Что-то на берегу
– Вот где-то тут и была Атлантида, – сказала Черепаха.
Ахиллес перегнулся через борт и посмотрел в воду.
– Нырни, – предложила Черепаха.
– Там ведь легендарные сокровища, да?
– Ну, они владели множеством секретов.
– Например?
– Колесо. Консервы. Туалет. Финансовые пирамиды.
– Не буду нырять, – решил Ахиллес.
– Мудро. Пять километров все-таки. Да и консервы испортились, поди.
– Атлантида, – начал перечислять Ахиллес, – Лемурия. Му. И все затонули.
– Все.
– Наверное, это гнев богов. Трудно представить себе какую-то другую причи…
– Погоди, – перебила Черепаха, – что это там?
– Санторин, – удивился Ахиллес. – Потухший вулкан. 120 километров от Крита.
– Нет, что там по берегу такое бегает.
– Что-то с хвостом, – сказал Ахиллес.
– Поворачивай, – сказала Черепаха. – Правь подальше от Крита.
– А что случилось?
– Кажется, "гнев богов" снова потерял свой чертов орех.
Работа на конкурс
– Грандиозная штука, – сказал Ахиллес, глядя вверх.
Потом он глотнул из фляги и передал ее Черепахе.
– Да еще и на песке, – согласилась та.
– Удивительно.
– Функционально и модно.
– Мне лично нравится четкость линий.
– И конструкция явно сейсмоустойчива.
– Не то, что в Вавилоне, – добавил Ахиллес.
– Да, в Вавилоне напортачили, – согласилась Черепаха.
– А тут прямо чудо света.
– Потомки будут в шоке.
– Да ладно вам, – скромно сказал Хеопс, забирая флягу. – Это ерунда. Что действительно сложно, так это сделать формочки…
Стратегический консалтинг
– Тебе вообще не стыдно? – спросила Черепаха.
– А что?
– А то, что ты втираешь Троянского коня уже десятому клиенту.
– Я не втираю, – солидно сказал Ахиллес, – я адаптирую концепцию.
– Это я адаптирую. А ты именно втираешь.
Ахиллес пожал плечами.
– Кстати, – сказал он, – ты сделала расчеты для нашего нового заказчика?
– Только самые приблизительные! – поспешно сказала Черепаха.
Но Ахиллес уже набрал номер.
Черепаха схватилась за голову.
– Алло? – сказал Ахиллес.
Черепаха замахала лапами.
– Да, – сказал Ахиллес. – У нас все уже готово.
Черепаха провела лапой по горлу.
– Мы разработали для борьбы с мятежниками уникальную концепцию.
Черепаха в сердцах плюнула.
– Ее рабочее название…
Черепаха обреченно развернула ноутбук экраном к Ахиллесу.
– "Сферический конь в вакууме" – бодро прочел тот. – Ой.
* * *
Спустя пять часов оживленной дискуссии Ахиллес устало повесил трубку.
– Ну что? – спросила Черепаха, просыпаясь. – Втер?
– Втер, – сказал Ахиллес.
– Сферического? В вакууме?
– Ага. В итоге этому Вейдеру даже понравилось.
Почти совсем для физиков…
– Это тот самый ящик? – с любопытством спросила Черепаха.
– Тот самый, – сказала Пандора.
– Так не бывает, – категорически сказал Ахиллес. – Это же метафора. Что ТАКОГО может быть в ящике, что может принести миру много бедствий?
– Ну… – начала Пандора.
– И как в ящике можется остаться Надежда?
– А вот это, – сказала Пандора, – уже метафора.
– А что же там? – спросила Черепаха.
– Мой кот.
Ахиллес и Черепаха молча уставились на Пандору.
Та вздохнула.
– Понимаете, – сказала она, – я очень надеюсь, что с ним все в порядке. Но крышку открывать не рискую…
Становление философа
Черепаха полистала книжку, потом сказала:
– Давай тянуть. Должны быть тина и трава морская.
Они взялись за невод, и потащили его на берег.
Невод шел тяжело.
Вытащив его, оба молча уставились на добычу.
– М-да, – сказал Ахиллес. – Смотри, а вон тот ботинок почти целый.
– И покрышка ничего.
– Хорошая покрышка, ага.
– Тоже почти целая.
– И такая рифленая.
– Очень даже приличная покрышка, – печально подытожила Черепаха. – Что делать будем?
– Ну, – сказал Ахиллес, – это, в конце концов, Черное море. А не Самое Синее. Возможны расхождения в мелочах.
Черепаха достала телефон:
– Звони, консерватор.
Ахиллес насупился и набрал номер.
Послушал.
Потом отшвырнул невод в сторону.
– Вне зоны действия сети, – сказал он.
Черепаха зевнула:
– А что, собственно, тебе от нее надо?
– Не мне, – ответил Ахиллес.
– А кому?
– Да есть один. У него бочка снова треснула. А он в ней почитай родился.
* * *
– Я так и думал, – сказал Диоген. – Она знает, что это я вас попросил.
– А что вы не поделили? – поинтересовалась Черепаха.
– Все началось с бочки, – сказал Диоген печально.
– И?
– Через три дня у меня уже было свое царство на острове.
– И?
– Черт меня дернул попросить эту белку с изумрудами…
Коллекция Орфея
– Ну у тебя и коллекция, – сказал Ахиллес, разглядывая полки с музыкальными дисками.
Орфей довольно кивнул.
– Так, – сказала вдруг Черепаха озадаченно, – а это что такое?
Над рядом дисков была надпись: "Тишина".
– А, – сказал Орфей. – Это Тишина.
– Зачем?!
– Этажом выше живет Гефест, – пояснил Орфей. – У него перфоратор.
– Э?
– Мешает. Вот я и ставлю Тишину на максимальную громкость.
Ахиллес ошеломленно уставился на диски.
– "Хлопок одной ладонью", – прочитал он.
– Сам, – гордо сказал Орфей.
– "Музыка сфер".
– Пифагор напел.
– "Эхо Тартара".
– Подборка с радио.
– "Что сказал покойник".
– Эээ… – замялся Орфей. – Аид прислал.
– А вот это что? – поинтересовалась Черепаха, вставляя в стереосистему диск без надписи.
В комнате тут же наступила гнетущая Тишина.
Орфей поспешно выключил стереосистему.
– Это так, для коллекции, – сказал он. – Ганнибал подарил.
– Что-то вроде "Первая Реакция Римлян На Слонов В Альпах"? – спросила Черепаха.
– Н-нет, – сказал Орфей. – Другой Ганнибал.
В комнате наступила еще одна Тишина.
На этот раз в живом исполнении.
Потом Ахиллес кашлянул:
– И за что он это подарил?
– Чтоб я знал, – задумчиво ответил Орфей. – Но он был в таком восторге, когда я познакомил его с Пелопом!
Фаэтон
– Ничего себе, – сказала Черепаха. – Это не мифология, а бразильский сериал.
– Ну, все ж свои, – сказал Фаэтон, улыбаясь.
– Только никому-никому, ладно? – попросил Черепаху Ахиллес. – Это вроде как тайна.
– А кто поверит?
– Дети, например.
– Мифологов кондрашка хватит, – добавил Фаэтон.
– Чего-то я не понимаю, – сказала Черепаха. – А вся эта история с колесницей Гелиоса?…
– Выведение мифоактивов, – сказал Фаэтон. – Она была застрахована, так что папе сразу дали новую.
– Колесницу просто не узнать.
– Тюнинг. И номера перебил.
– А можно вопрос? – сказала Черепаха.
– Да?
– А зачем?
Фаэтон ухмыльнулся:
– Да просто люблю делать подарки. С Новым Годом!
Он поправил красный колпак и полез обратно в каминную трубу.
Мимир
– "На севере от Иггдрасиля голова великана Мимира охраняет таинственный источник мудрости", – прочитал Ахиллес. – "Обратите внимание на его шлем, типичный образчик скандинавской культуры мифологических веков"… тра-ля-ля… "кормить строго воспрещается".
– Это шлем? – с сомнением спросила Черепаха.
Из-под шлема что-то заворчало.
Ахиллес снова уткнулся в проспект:
– Так написано, – сказал он. – Но я, как специалист, сомневаюсь.
– Я, как дилетант, тоже.
– У него нетипичная форма.
– Он глиняный.
– Да, и это тоже.
– Это горшок, – резюмировала Черепаха.
Из-под шлема что-то забубнило.
Ахиллес присмотрелся:
– На нем руны. "LONW" или что-то в этом роде.
– Нет, – сказала Черепаха с возрастающей уверенностью в голосе. – Это "М И О Т" вверх ногами. И я, кажется, знаю, кто охраняет источник мудрости… если там еще что-то осталось.
