– Не сейчас, – решила Зара. – Подожду, пока Либи доделает своё дело, а уж потом разбужу. – Она порылась в рюкзачке, нашла ампулу с нейтрализатором снотворного. – Кстати, полковник. Надеюсь, вы не собираетесь мне мешать?
Лицо Прасада дёрнулось.
– Если я с вами спорю, это не значит, что я нелоялен.
Его возмущение было таким неподдельным, что Зара почувствовала укол вины.
– Простите, полковник. Это только нервы, честное слово. Давайте погрузим Гвин в капсулу.
Не говоря ни слова, Прасад с оскорблённым видом поднял на руки Гвинед и скрылся с ней в люке. Зара ходила по аванзалу взад-вперёд, вслушиваясь в звуки стрельбы и пытаясь сообразить, что происходит там, наверху, в коридорах вокруг Ллиса. Кто берёт верх? И где уже, наконец, этот недотёпа Артур?
Грузовой лифт открылся. Показались три сервобота-погрузчика и платформа, заставленная аппаратурой. Зара сразу узнала кейс "Уробороса", и от сердца у неё немного отлегло. Артур Ллойд вышел следом и почти бегом устремился к Заре. Его лицо было перекошено.
– Где Гвин? Что происходит?
– Спокойно, мас Ллойд, – Зара послала Артуру самую обезоруживающую из своих улыбок. – Слышите? Идёт бой. Ради безопасности нам с вами лучше переместиться на корабль.
– Я хочу поговорить с женой!
– Она спит. Очень устала и попросила снотворное. Загляните в капсулу и сами убедитесь. – Артур недоверчиво сунул голову в люк и чуть не столкнулся с выходившим оттуда Прасадом. – Убедились? Теперь грузите аппаратуру.
– Хорошо. – Несколько успокоенный Артур повёл платформу и сервоботов к грузовому люку капсулы. Зара глянула на Прасада.
– Бой уже у самого Ллиса, – сказал полковник без выражения. – Я держу связь со вторым ударным отрядом. Есть потери.
– Либи? – У Зары перехватило дыхание.
– Жива. Ещё не дошла до самой мясорубки… А это что? – полковник насторожился и к чему-то прислушался.
– … Огонь!.. – донёсся сквозь выстрелы голос Арауна. – Мы сдаёмся! Файлы уже на Луне! Заложники живы! Сдаёмся! Прекратите огонь!
– Файлы на Луне?! О, нет… – Зара в отчаянии закрыла лицо.
Всё было напрасно! Всё пропало! Она провалилась!
Прасад резко схватил её за руку.
– Ваша информация ушла. Понимаете? Вам больше нет смысла их убивать. Командуйте отбой! – жёстким, почти приказным тоном потребовал он.
– Да. Да. Хорошо, – Зара взяла себя в руки. Да, она провалила миссию, но ещё по крайней мере могла спасти Рианнон. – Даймон, вызов Либертины Эстевес, по спецсвязи, срочно, высший приоритет…
– Нет доступа к спецсвязи, – доложил даймон.
– Что?!
– Вы лишены статуса в интрасети Колонии.
– Я?! – Зара в растерянности повернулась к Прасаду. – Даймон говорит, я лишена статуса в сети. Что творится?
– Я тоже, – Прасад выглядел спокойным как труп. – Время 10–15. Араун стал прайм-админом и лишил нас всех прав. Я же говорил – надо было разбудить Гвинед. А сейчас…
Взрыв, казалось, произошёл совсем рядом. Долгое эхо – отражения от бесчисленных стен полостей – прокатилось по аванзалу. Потом настала тишина. Никто больше не стрелял.
– Что это? – почему-то шёпотом проговорила Зара. – Все погибли?
Прасад пожал плечами.
– У меня всё ещё нет связи. Ничего не могу сказать.
– Вот теперь пора будить Гвинед, – решила Зара.
Портовые роботы уже закончили работу. Они стояли в стенных нишах дока, мигая зелёными огоньками – все системы в норме, капсула готова к отлёту. Зара шагнула в люк и по гофрированному коридору шлюза прошла в кабину.
Двенадцать одинаковых ярко-синих кресел располагались рядами, как в салоне маленького самолёта. За ними грузовая площадка была забита наскоро закреплёнными коробами аппаратуры. Супруги Ллойд уже устроились в первом ряду – Гвинед по-прежнему спала, Артур беспокойно вертелся.
– Что там взорвалось?
– Помолчите!
Заре было не до Артура. Она достала ампулу антиснотворного, поднесла к медбраслету Гвинед. Артур протестующе вскрикнул. Не обращая на него внимания, Зара вставила ампулу в разъём браслета и включила дозатор. Просыпайся, Гвин. Ты внезапно стала нужна.
– Всем колониалам Рианнон! – ровный бесполый голос машины заполнил помещение. – Говорит контрольный тьюринг Колонии. Возникла нештатная ситуация. Все члены Совета погибли, прайм-администратор не может исполнять обязанности. Ради выживания Рианнон я в чрезвычайном порядке отменяю ограничения моих прав. Завтра в 12–00 будут проведены выборы нового состава Совета. До этого времени я присваиваю себе сигиллу и все полномочия прайм-администратора.
– Что это?… – забормотала Гвинед, просыпаясь. – Где я? Что происходит?
– Помолчите! – зашипела на неё Зара.
– Мой первый приказ – арестовать виновников кризиса, – продолжал тьюринг. – Лейтенант Либертина Эстевес, вы обвиняетесь в массовом убийстве. Док Зара Янг, вы обвиняетесь в организации массового убийства. Док Гвинед Ллойд, вы обвиняетесь в содействии заговору Кадваллона Арауна. Вам всем запрещено покидать Рианнон. Дожидайтесь ареста. Сопротивление бесполезно. Все боевые роботы управляются мной.
– Что за гной и смрад? – повысила голос Гвинед. В другое время Зара удивилась бы, какие выражения могут слетать с уст вечно холодной и невозмутимой учёной. – Бюрократ, ты свихнулся? Что ты несёшь?
– Запретите ему! – Зара толкнула её в бок. – Заявите о себе!
– Контрольный тьюринг! Я – прайм-администратор – док – Гвинед – Ллойд! – громко и раздельно, будто говоря со слабоумным, произнесла Гвинед. – Я жива. Я способна исполнять обязанности. Верни мне сигиллу!
– Док Ллойд, – бесстрастно отозвался Бюрократ, – я лишил вас полномочий за предполагаемое соучастие в заговоре Арауна. Если суд вас оправдает, вы будете восстановлены в должности. А сейчас дожидайтесь ареста.
– Пыль, и плесень, и ржавь! – выругалась Гвинед (Артур только таращил на неё глаза). – Ничего не понимаю. Зара, мы в вашей капсуле? Надо улетать.
– Никуда мы не летим! – отрезала Зара. – Дожидаемся Либи, ясно?
– Где она?
– Командует штурмом… то есть командовала… Гнилая муть! Я теперь даже не знаю, жива ли она! – голос Зары истерически дрогнул.
– Зара, хватит сантиментов! Командуйте старт! – прикрикнула на неё Гвинед. – Если рядом с ней боевые боты, и ими управляет Бюрократ – она уже арестована. Вытащите вашу подружку потом! Уносим ноги сейчас же!
– Ладно, уносим, – Зара бросилась в кресло. Гель с мягким чавканьем принял её вес, ремни автоматически выползли из боковин ложемента и застегнулись. – Даймон! Программа управления капсулой.
– Есть. – К счастью, связь с капсулой работала – она шла не через рианнонские сервера, контролируемые Бюрократом, а напрямую.
– Капсула! Задаю цель – встреча и стыковка с "Азатотом".
– До выхода на траекторию сближения с кораблём 115 секунд, – предупредила капсула.
– Свяжись с ним. Пусть включит двигатели и сам идёт на сближение. Вылетаем немедленно. Ключ на старт!
– Не могу отстыковаться, – капсула продолжала капризничать.
– В чём проблема?
– База Рианнон запрещает старт.
– Гвин! Этот ваш тьюринг запретил нам старт! – голос Зары был готов сорваться. – Что делать?
Гвинед со стоном схватилась за голову.
– Можно перевести док на ручное управление, – вмешался в разговор всеми забытый Артур.
– Так переведи! – потребовала Гвинед.
– Мне придётся выйти.
– Ну и выходи, чего ты ждёшь?
– Если я выйду и вас отправлю, я сюда не вернусь, – Артур нерешительно переводил взгляд с Гвинед на Зару и обратно. – А аппаратура у вас. Как же проект?
– Сейчас не до проекта! – не давая Заре времени на колебания, решила Гвинед. – Заберём тебя потом. Тебе-то арест не грозит! Иди, иди!
Когда Артур выбрался из кресла и исчез в люке, Зара посмотрела на Гвинед с удивлением. Она ещё не видела прайм-админа такой.
– Что творится? – спросила Гвинед мгновением раньше, чем Зара успела задать тот же самый вопрос. – Зачем вы меня усыпили?
– Давайте не сейчас, Гвин. Отложим наши разборки. Сейчас главное – улететь…
– База Рианнон разрешила старт, – очень кстати сообщила капсула.
– Ну так стартуй!
Наконец-то окружающая среда начала подчиняться. Внутренний люк шлюза захлопнулся, внизу что-то протяжно заскрежетало – это разъехались створки пола – а потом капсула мягко провалилась. Вес исчез. К горлу подступила тошнота. Капсула выпала из Рианнон в открытый космос. Они летели.
Книга вторая
Дружественный огонь
Фарисеи же, услышав сие, сказали: Он изгоняет бесов не иначе, как силою веельзевула, князя бесовского.
Евангелие от Матфея
Наилучшее – сохранить государство противника в целости, на втором месте – сокрушить это государство.
Сунь-цзы
Многоклеточность возникала в разных эволюционных линиях органического мира несколько десятков раз.
Википедия