ЛАВАЛЛЕ. У меня на него убийственный компромат. Если Макс Янг прочтёт хоть страницу из моего досье, то накажет его жестоко и беспощадно. Поверь, этот человек реально заинтересован в том, чтобы мы Янга уничтожили.
ДАЛТОН. Ну, или чтобы Янг уничтожил тебя. Вместе с твоим замечательным досье, разве нет? Но мы углубились в какие-то вязкие шпионские игры. Оставим эту тему. Есть вопрос поважнее (Вздыхая.) Уж не знаю, к сожалению или к счастью, но из памяти Зары выкачали не только пароли навигационной сети… (Вздыхая ещё тяжелее.) Друзья мои! Я давно хотел спросить, но как-то не решался… Вы верите, что контакт был?
СТОРМ. Ты что, серьёзно?
ЛАВАЛЛЕ. Обоснования есть, доказательств нет. Как в любой добротной теории заговора.
ДАЛТОН. А теперь есть и доказательство. Ознакомьтесь.
Все трое в молчании смотрят через импланты запись разговора Зары и Гвинед Ллойд в тихой комнате.
ДАЛТОН. Что скажете?
СТОРМ. Гниль и плесень! Плесень и гниль!
ЛАВАЛЛЕ. Очень, очень интересно…
ДАЛТОН. О да.
ЛАВАЛЛЕ. И очень много вопросов. Почему они так всполошились именно сейчас? Ведь эти аквилианские файлы у них давно, ещё с доударного времени. Почему только сейчас вспомнили про них?
СТОРМ. Они считают, что аквилиане вернулись. Доклад Грина и всё такое.
ЛАВАЛЛЕ(не слушая). Получается, что на Венере мы найдём ещё и полный аквилианский архив! Потрясающе! И вы ещё сомневались, что стоило затевать эту войну?
ДАЛТОН. Стоило, стоило. Давайте обсудим, как к этому относиться. Ясно, что у нас в руках – отменный компромат на Янга и его дело. Подумать только, первейший рыцарь-защитник человечества от Аквилы – и тайно пытается вступить с ней в контакт! Как по-вашему, друзья, стоит ли обнародовать запись?
ЛАВАЛЛЕ(со смехом). Астар! Дорогой! Если бы Гитлер в разгар мировой войны получил надёжные доказательства всемирного еврейского заговора – он что, положил бы их на полку? Запись ушла бы в сеть в тот же час!
ДАЛТОН. Кхм! Кхм! Всё-таки между мной и Гитлером есть различия.
СТОРМ. Усы длиннее?
ДАЛТОН. Не только. Но я о другом. Я отличаюсь от Гитлера тем, что на его месте продал бы запись евреям.
ЛАВАЛЛЕ. И почём бы продал? По-твоему, Янг готов сдать Эрикс и Рой в обмен на какую-то запись?
ДАЛТОН. Бывают и частичные уступки.
ЛАВАЛЛЕ. Идёт война. На войне никаких частичных уступок нет. Всё или ничего.
ДАЛТОН. Олдрин, твоё мнение?
СТОРМ. Продать. Но не Венере. Марсу. В обмен на вступление в войну.
ДАЛТОН(подумав). Это разумно.
ЛАВАЛЛЕ. Я чувствую себя оскорблённой.
ДАЛТОН. Осквернённой и поруганной?
ЛАВАЛЛЕ. Ты опять соглашаешься не со мной, а со Стормом. Хотя он опять несёт чушь! Зачем эта запись Нерии Вэй? Куда она её засунет? По-твоему, она способна вступить в войну из чистого любопытства?
СТОРМ. Знаешь, дорогая…
ДАЛТОН. Ну хватит, хватит. Будь по-твоему, Танит. Для разнообразия соглашусь с тобой (встаёт.) Я опубликую запись.
Занавес.
Рианнон. Вылет
! – Персона. Имя == "Кадваллон Араун":
Зарегистрирована смерть 2481/08/01 10:15:46
! – Персона. Имя == "Гвидион Мейриг":
Зарегистрирована смерть 2481/08/01 10:15:46
! – Персона. Имя == "Ронабви Дифед":
Зарегистрирована смерть 2481/08/01 10:15:47
>? Персона. Должность == "Прайм-администратор" & Жив == ИСТИНА
& ВсостоянииИсполнятьОбязанности == ИСТИНА
NULL
>? Персона. Должность == "Вайс-администратор" & Жив == ИСТИНА
& ВСостоянииИсполнятьОбязанности == ИСТИНА
NULL
>? Персона. Должность == "Член Совета Колонии" & Жив == ИСТИНА
& ВСостоянииИсполнятьОбязанности == ИСТИНА
NULL
! – ОШИБКА 5981: НЕ СУЩЕСТВУЕТ ЧЕЛОВЕКА,
УПОЛНОМОЧЕННОГО УПРАВЛЯТЬ КОЛОНИЕЙ
! – ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА
! – ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА
! – ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА
– Полковник, почему у вас вечно такой недовольный вид? – поинтересовалась Зара.
Они с Прасадом ехали в лифте по магистрали Бейт в сторону космопорта. Третьей с ними была Гвинед Ллойд, мирно спящая в кресле. 10–02. С минуты на минуту Либи должна была начать штурм.
– А какой вид у меня должен быть? – огрызнулся Прасад.
– Решительный и молодцеватый, – Зара натянуто улыбалась. – Я вот свою социальную роль отыгрываю. Щебечу разную чепуху, как и положено легкомысленной избалованной принцессе. А вы?
– Я не в настроении щебетать, – буркнул полковник. – Всё весьма серьёзно. Вы придали операции нежелательный характер.
– Почему это я? – Голосом и аурой Зара изобразила удивлённое возмущение. – Если бы я и не вмешалась, Гвин всё равно провела бы штурм.
– И ответила бы за кровь.
– А теперь отвечу я. Вам-то какая разница?
– Разница такая, что вы улетите. Да и она, – Прасад кивнул на спящую Гвинед, – и ваша Либертина – все организаторы штурма улетят. А козлом отпущения назначат меня.
Зара пристально вгляделась в насупленное лицо Прасада.
– Полковник, чего вы от меня хотите?
Прасад поморщился. Кажется, его покоробила прямая постановка вопроса.
– Кто-то должен остаться в Рианнон, – решился он на ответную прямоту. – И понести ответственность. Кто-то из реальных виновников.
Зара в холодном недоумении подняла бровь.
– Вы имеете в виду меня?
– Конечно, не вас и не её, – Прасад снова кивнул на Гвинед. – Я же понимаю, что ни одну из вас овер-коммандер не отдаст.
Лифт встал. Двери открылись в аванзал космопорта. Прежде чем шагнуть к выходу, Зара секунду помедлила.
– А Либертину не отдам я, – твёрдо сказала она. – И это не обсуждается. Ищите себе козла отпущения в другом месте.
Повинуясь мыслекоманде Зары, кресло Гвинед покатилось вперёд. Они прошли половину зала, когда вдали застучали первые выстрелы. Зара невольно вздрогнула. Вызвать Либи? Посмотреть, как там она? Нет, не время. Только отвлеку её попусту и займу канал связи. Давай, подруга, вперёд, и береги себя! И не сомневайся, я тебя не сдам.
За толстым стеклом, что отделяло аванзал от внешнего вакуума, виднелся слабо освещённый причальный док. Там на раздвижном полу стояла капсула "Азатота". Вокруг похаживали два портовых робота и методично водили по корпусу сканерами дефектоскопии. Несколько минут назад Прасад приказал портовой службе подготовить капсулу к вылету. Предстартовая диагностика была в самом разгаре.
– А где Артур Ллойд? – поинтересовалась Зара. Сразу после усыпления Гвинед она приказала её мужу явиться в космопорт с "Уроборосом" и прочей электроникой. Артур, кажется, совсем не понял, что происходит, но не посмел возражать.
– Мас Ллойд едет сюда в лифте, – ответил Прасад. – Послушайте…
– Ну что ещё?
– Всё это плохо кончится. Араун убьёт заложников, Эстевес убьёт Арауна и его людей…
– Увы, полковник, – Зара окуталась тёмно-сиреневой аурой печали. – Я бы хотела избежать крови, но… Вы не посвящены. Вы не понимаете, насколько важна эта информация. Она стоит многих жизней, поверьте.
Прасад поглядел на неё с презрением.
– Вы принимаете меня за гуманиста? Меня не смущает гибель всех этих рианнонцев. Меня смущают последствия.
– Какие?
– Если Араун и заложники погибнут, у Колонии не останется ни одного кандидата в прайм-админы. И даже ни одного члена Совета.
Хлопки выстрелов стали чаще – штурм, кажется, был в разгаре.
– И что?
– Такая ситуация не предусмотрена в программе контрольного тьюринга. Он может работать только в подчинении прайм-админа или другого уполномоченного лица. А если все уполномоченные умрут? Я спрашивал у программистов – никто не знает, как Бюрократ себя поведёт. Говорят, что скорее всего зависнет или вырубится.
– Допустим, и что тогда? Чем это грозит?
– Не понимаете? – полковник нахмурился. – Система жизнеобеспечения станет неуправляемой. Она саморегулируется только частично, а для ручного контроля слишком сложна. Полноценно ей может управлять только тьюринг. Если он не заработает, то через пару дней нарушится циркуляция воздуха и воды. Экосистема Колонии начнёт умирать, а за ней и мы.
Зара с сомнением посмотрела на спящую Гвинед.
– Но она всё ещё прайм-админ, да? И её можно в любой момент разбудить. И она сможет приказывать тьюрингу…
– Да, это было бы разумно, – сказал Прасад.
Зара заколебалась. Разбудить её, в самом деле? Но… Вдруг взбунтуется, отменит штурм, откажется улетать? Ну уж нет.