Женя вполне разделяла его опасения, какими бы они не были.
- Ева, - укоризненно проговорил Талех. - Почему вы меня не послушались? Были бы сейчас в безопасности.
- Каким образом?
- Пересидели бы в ванной…
Женя усмехнулась.
- Ага. Это бы не спасло. Гатраки запросто могли вышибить дверь.
Талех внимательно посмотрел на неё.
- Что?.. Что опять не так?
- Вы мыслите как землянка… из прошлого. Гатраки пришли за мной и поначалу вас даже не заметили, из-за особенностей зрения. Искать точно не стали бы. Это, во-первых. А, во-вторых, двери гостиничной ванны намного прочнее, чем вы думаете. Спокойно продержались бы там до прихода моей команды. Хотя гатраки не собирались похищать вас. Вы попались им совершенно случайно.
"Или нет?"
- А почему вы сами не спрятались в ванной? - огрызнулась Женя.
Командор усмехнулся.
- Хороший вопрос…
- Знаете, Талех. Я даже рада, что оказалась здесь, с вами. Иначе сошла бы с ума от беспокойства. А так, может быть ещё пригожусь…
- Дурочка, - ласково сказал он. - Вы даже не представляете, что вам грозит.
- Знаю. Симбиогенез. Но дмерхи считают, что у меня есть защита от гатраков.
- И вы им верите?
- Ну, не знаю… Пока не доказано обратное.
- Как? Ценой вашей жизни? Я не готов к таким жертвам, - сердито произнёс он и тихо добавил. - Я не хочу потерять вас.
Женя слегка опешила. Странно было слышать это от командора.
- Невысока мне цена, если я не смогу вас уберечь, - горько проговорил он.
Ах, вот как…
- Вы и не обязаны! - она даже удивилась резким ноткам в своём голосе.
- Обязан. Мне претит то, что они с вами сделают. Но… есть способ защитить вас. У меня-то стопроцентная устойчивость, и часть моих генов смертельна для гатраков.
Талех задумчиво посмотрел на неё.
- Хотите вы того или нет, а я должен попытаться, по крайней мере. Это сработает. Проверено.
Женя насторожилась.
- Что проверено?
Он привлёк её к себе.
- Ева… Послушайте. Я могу передать вам нужные генетические коды. Единственным способом.
- Каким? - Женя напряглась. - Снова будете меня целовать?
Талех улыбнулся, но в следующее мгновение его брови сошлись на переносице.
- Боюсь, Ева, этого недостаточно…
- Что? Вам придётся меня укусить?
Брови Талеха взлетели вверх.
- Вы шутите или серьёзно? Мне не до шуток, поверьте. Впервые я боюсь по-настоящему…
- По вам и не скажешь.
- Да не за себя! А за вас, ненормальная!
Женька даже рта не успела раскрыть. Он крепко прижал её к себе и поцеловал. А в следующую секунду она лежала спиной на ползучем ковре и на куртке.
- Талех!? Я…
- Не бойтесь.
Командор прилёг рядом и пробежал пальцами по застёжке, разом расстегнув все пуговицы на её блузке.
Женя обомлела… Последнее время она частенько думала о Талехе, как о мужчине. Романтические мысли конечно посещали её, но… Так, иногда, в юности, она мечтала о полюбившихся киногероях… Но чтобы как-то иначе… А тем более вот так, сразу, в плену у гатраков, в брюхе вражеского астероида. Так она это себе не представляла! И потом… Он - командор! Как можно?! Евгения бурно запротестовала:
- Нет!.. Нет! Не-ет!
Талех моментально отпустил Женьку, но продолжал смотреть на неё, опираясь на локоть.
- Для вашей же безопасности… А если вы переживаете насчёт моего отношения к вам, то напрасно. Я - джамрану. Для меня в этом нет ничего постыдного. Обычный обмен. Если бы не обстоятельства…
- В том-то и дело, - грустно вздохнула Женя.
- Вот оно что… - Талех легко погладил её по волосам. - Вы же землянка… Но…
Он пробежал пальцами по Женькиной шее, вызвав непрошенные мурашки, бережно поцеловал в ключицу, провёл губами до самой щеки и коснулся уха. Женя замерла, а Талех прошептал:
- Я тоже не железный…
Вскоре Евгения обнаружила, что обнимает его, с наслаждением проводя ладонью по обнажённой коже… Когда это он успел снять рубашку? Или у неё провалы в сознании?
- Женя… Я не хотел, чтобы это было так… Гатраки… Астероид. Обещаю вам, когда выберемся отсюда, роскошную кровать с шёлковыми простынями, лучшее джамранское вино и даже луну в небе. А пока… Не думай ни о чём…
Талех понемногу избавлял её от одежды, целуя каждый миллиметр тела и вызывая приливы лихорадочного возбуждения…
Женю трясло. Её колотила дрожь, и охватывало странное бессилие. Она не понимала, что происходит… Слёзы выкатились из глаз крупными каплями, прочертили дорожки на щеках и закатились мокрыми жемчужинами в волосы… Неужели…
- Что было в воде? - прошептала она.
- Ничего, - ответил он.
- Тогда почему?
- Ты чувствуешь обмен, - прошептал он, крепче обнимая её. - Это пройдёт.
О, она чувствовала! Даже слишком… Его желание, буквально упиравшееся в неё. Очень недвусмысленно…
- Талех…
Дрожь потихоньку отпускала. А вместе с ней отступали страх и напряжение, и приходило расслабленное блаженство… Но так не должно быть!
Почему тогда её тело трепетало и отвечало ему?
- Это неправильно, - пробормотала она, потихоньку отодвигаясь.
- Успокойся! - велел он. - Я контролирую процесс.
Женя попыталась вырваться. Талех мгновенно пресёк её слабые попытки, удержал и стиснул так, что она сдалась и беспомощно всхлипнула. Он сказал, уже мягче:
- Не прерывай контакт… И тебе будет хорошо.
- Уже! - в отчаянье воскликнула она.
Он рассмеялся завораживающим Талеховским смехом.
- Тогда зачем сопротивляешься, дурочка?
- Не знаю! - выкрикнула Женя.
- Ну ладно…
Талех вздохнул, приблизил губы к самому её уху и жарко зашептал:
- Строптивая и глупая землянка… Я тебя люблю. И не прощу себе, если ты достанешься гатракам… Я люблю тебя, но я - джамрану. Ты знаешь, кто такие джамрану? Нет. И лучше бы тебе никогда не знать… Я чувствую, как твои гены отзываются на мои… Ты переживаешь то, что не понять земной женщине… Я хочу тебя так, как нельзя и вообразить… И ты хочешь. Пусть ты возненавидишь меня потом… Неважно. Я стерплю, если оттолкнёшь меня, когда увидишь. Главное, чтобы ты не пострадала. А теперь, когда ты вырвала у меня это признание, пеняй на себя и держись…
С каждым его словом и прикосновением Женькино сердце билось сильнее, а под конец этой страстной тирады - стучало, как сумасшедшее… В животе пульсировал горячий комок… Теперь она хотела лишь одного, - чтобы он не останавливался. Женьке было всё равно, что творилось вокруг… Талех устранил все препятствия между ними, и воздух взорвался фейерверками…
Пещеру залил яркий свет, и пространство огласилось гортанными воплями:
- Уберите джамрану!.. Землянка нужна нетронутой!..
В следующий момент Талеха отволокли в сторону, а Женьке кинули брюки и блузку.
- Оденься!
Когда Женя окончательно пришла в себя, то в ужасе обнаружила толпящихся вокруг гатраков и гатраноидов, свирепо полыхающих узкими зрачками.
- И ты одевайся, джамрану. Господин не примет тебя в таком виде.
Талех усмехнулся и натянул штаны.
- Трус - ваш господин.
Командор ничуть не испугался и не смутился. В янтарных глазах сквозило торжество и сверкала такая отвага, будто в рукаве у Талеха было припрятано тайное оружие. Казалось, сейчас махнёт рукой и разнесёт вражеский астероид к гатракской матери.
Женька наоборот чувствовала себя оглушённой и с трудом попадала в рукава…
- Не бойся, - подбодрил её Талех, надевая рубашку. - Я передал тебе достаточно. Этого хватит, надолго, а потом мы что-нибудь придумаем…
- Джамранский ублюдок! - прорычал гатрак и наотмашь врезал командору по лицу. У землянина от такого удара оторвалась бы голова. А джамрану спокойно выпрямился, вытирая кровь с разбитых губ, и рассмеялся гатраку в лицо.
- Хочешь убить меня, а не можешь? Какая досада! Тебе приказали…
- Талех! - Женя сердито толкнула подступившего к ней гатраноида, и подбежала к мужчине. - Не надо…
И обняла его, словно не замечая кругом бешеных взглядов гатраков. Она сожалела лишь об одном, - что им помешали. Тогда было бы совсем не страшно умирать.
- Не бойся, - нежно шепнул Талех, обнимая Женьку в ответ. - Сегодня мы не умрём.
Глава 41. День шестидесятый (продолжение)
Их даже не связали. Что было вполне логично. Только сбрендивший самоубийца попытался бы напасть на отряд вооружённых гатраков внутри астероида кишащего гатраками. Едва начавший регенерировать хлыст Талеха - всё равно, что перочинный ножик на слона или водяной пистолет для удава. А плеваться ядовитой слюной пленники не умели. Вот линдри в какой-то из своих трансформаций могли бы…
"О чём она только думает!?"
Женька совсем потеряла страх, учитывая ситуацию. Может из-за потрясений. Шок?.. Или это Талех на неё повлиял? А между тем, становилось всё увлекательнее…
Пленников вывели из пещеры в обширную полость астероида, и Евгения не поверила глазам. Внутри каменного обломка находилась… Целая экосистема!..
Они шли по длинному каменному мосту через пропасть, наполненную туманными испарениями. Над головами свисали причудливые скалы, опасно поблёскивая острыми сталактитами. Под ногами раскинулись настоящие зелёные джунгли. А мост всё тянулся, ныряя в отверстия сквозных выступов…