Для начала их представили директору центра - импозантному седому мужчине лет пятидесяти, по имени Рауль. Женька про себя назвала его французом. Хотя давно знала, что Франции как государства теперь не существует. Впрочем, как и Голландии, Бельгии, Италии и ряда малых европейских стран. Всё поглотил единый Средиземноморско-Атлантический Союз.
Рауль провёл небольшой инструктаж, который Женька слушала вполуха, разглядывая многочисленные дипломы и гала-сертификаты. Они служили вместо обоев, украшая стены директорского кабинета. Ещё немного и придётся лепить на потолок. В бюрократической системе, где только с бумажкой ты человек, ничего не изменилось с тех пор.
Потом им устроили экскурсию по центру. Женьке многое было в диковинку. Кое-какое оснащение она видела впервые. Стажёрам тотчас предложили купить несколько приборов и тестовых площадок для психологических кабинетов. Женька сделала это с особой мстительностью, заказав оборудования тысяч на пятьдесят гала-кредов. Пусть Талех платит.
Затем их отвели на консультацию. Усадили в комнате с односторонним зеркалом, чтобы они незаметно понаблюдали за работой опытного профессионала. Вот тут Женьке подфартило. На консультацию пришла молодая пара. Она - землянка, он - джамрану.
"Вот сейчас-то мы с вами и разберёмся", - радостно подумала Женя.
И тема у них была подходящая, пусть и банальная. Клиентка хотела замуж, а клиент не торопился жениться… Увы, ксеноспециалист не оправдал ожиданий. Больше часа все трое - ксенопсихотерапевт, парень и девушка ходили вокруг да около. В итоге, хвалёный специалист назначил повторную консультацию, так ничего и не выяснив.
Зато нагрузили стажёров. Домашним заданием было разрешить эту ситуацию наилучшим образом для обеих сторон. Все ушли озадаченные. Только не Женька… Её подкидывало от любопытства и превосходства. Ведь, в отличие от других стажёров, у неё под рукой оказалось целых два консультанта джамрану, чтобы выудить нужную информацию. И главным кандидатом был… Разумеется, Талех! Вот только Женька пока не решила, когда вручить ему смету на заказ. До того, как он всё расскажет, или после… Лучше всё-таки после.
Глава 37. Вечер пятьдесят седьмого дня… Вечер откровений
Женька слонялась по городу до самого вечера. Зато разузнала в городской справочной, что билеты на концерт продаются в кассе космодрома. Смоталась на космодром. Там ей сказали, что все билеты проданы и отослали к частному распространителю. Тот заломил такую цену!… Столько Женька и за месяц не зарабатывала, хотя платил ей Талех прилично, да и конгломерат доплачивал. Авантюра не удалась. Тогда Евгения прокатилась на другую сторону озера на голо-пароме, наслаждаясь объёмно-панорамным кино и поедая фруктовое мороженное.
В гостиницу вернулась после ухода Рокена, как и рассчитывала. В номере ужинал Талех, и Женя подсела к нему за столом.
- А как же Рал с Гранталом? - подозрительно спросил командор.
- Завтра приедут, - не моргнув глазом, ответила Женька.
Талех понимающе усмехнулся.
- А чем я хуже джамрану? У вас и научилась.
- Напрасно, - заявил он. - Это не тот случай, когда ученик способен превзойти учителя.
- Посмотрим, - ответила Женя.
- Как стажировка? - поинтересовался Талех.
Евгения вкратце изложила свои впечатления, а заодно и попросила разобраться с заданием.
- Ситуация практически неразрешимая, - сказал Талех. - К тому же, землянка не разбирается в тонкостях брачного ритуала джамрану. Иначе бы так не настаивала.
- И что же делать?
- Вариант первый: попытаться убедить мужчину принять земное гражданство и сочетаться браком по земному. Но предупреждаю сразу, он не согласится.
- Почему?
- Потому что он - джамрану.
- Нда…
- Вариант второй: уговорить женщину обойтись без ритуала. Но… Вы знаете, что означает свобода от брачных обязательств у джамрану.
Женя вздохнула.
- Безвыходная ситуация?
- О чём я вам с самого начала и толкую…
- А почему бы им не пожениться по-джамрански? - не сдавалась Женя. - Если он всё-таки согласится.
Талех отставил чашку и внимательно посмотрел на неё. Когда он так смотрел, Женька понимала, что где-то накосячила.
- А вы что-нибудь знаете о брачном ритуале джамрану?
- Совсем ничего…
К ней ни разу не обращались брачующиеся джамрану. Она конечно изучала сексуальные обряды, но до бракосочетания так и не дошла. Не то, чтобы её не интересовала эта тема, просто Женька привыкла решать проблемы по мере их поступления.
- Тогда я вам объясню. Джамранский брачный ритуал состоит из четырёх ступеней или этапов. Даже если землянкой движет неземная любовь, она, скорей всего, не вынесет первого этапа.
- Всё настолько страшно?
- Для землян - да.
- А вдруг?
- Итак, популярно объясняю. Сначала брачующиеся должны увидеть скрытые геномы друг друга…
- Это что такое?
- Генезис. Базовый элемент генома. Это связано с тем, что вы не пожелали слушать утром.
- Ладно, - вздохнула Евгения. - Теперь мы вдвоём. Говорите.
- ДНК джамрану образует базовую цепочку или скрытый геном и ряд поверхностных, составляющих оболочку. Базовый геном начинает бурно проявляться в начале полового созревания, к шестнадцати годам. Оболочка меняется, ослабевает, и скрытый геном, внедряясь и вытесняя, постепенно занимает её место. Чтобы этого не происходило, джамрану усиливают поверхностный геном путём изменений и добавления признаков. А с восемнадцати-двадцати лет активно занимаются обменом генетических кодов. Это способствует появлению новых, более стойких модификаций. К определённому возрасту, оболочка генома укрепляется настолько, что джамрану могут вступать в брак и продолжать род.
- Неужели мы с вами настолько разные?
- И да, и нет. У джамрану и землян совпадает примерно тридцать процентов ДНК. Они и определяют внешнее сходство…
- А что там с брачными ритуалами?
- Каждая ступень - своего рода проверка генетической готовности будущих супругов.
- Какие сложности, - пробормотала Женя.
- Согласен, у землян всё намного проще. Но едва ли эффективнее.
Женя задумалась, силясь понять, что он хотел этим сказать.
- Повторяю, на первом этапе будущие супруги показывают друг другу базовый геном. Так они узнают, что скрывается под оболочкой.
- Короче, всю подноготную.
- Именно так.
- Постойте! Геном землян устроен иначе. Он не делится на базовый и поверхностный.
- Вы уверены?
- Не знаю… Или это как доминантный и рецессивный?..
- В любом случае, одна генетическая инъекция, и вопрос отпадёт сам собой.
"Интересно, - подумала Женя. - Какой у человека скрытый геном? Обезьяны? Хотя, едва ли мы от них произошли. Здесь Дарвин ошибался… А может и не надо инъекций? Иногда достаточно просто смыть макияж".
- Второй этап - это сутки в открытом необитаемом космосе, в скафандрах, наедине друг с другом.
- Бывает и хуже, - фыркнула Женька. - Например, знакомство с роднёй.
- Не перебивайте…
- Но зачем?
- Что, зачем?
- Скафандры…
- А вы предлагаете без скафандров?
- А что, - задумчиво прикинула Женя. - Тоже вариант. В браке, как в открытом космосе без скафандров. Кто первый взорвётся…
- Не до такой степени, но что-то в этом роде, - подтвердил Талех. - Влияние экстремальных генов на принятие важного решения. Многие не прошли испытание, с первого раза.
- Допустим, они прошли. Что ещё в списке?
- Помолвка. Совет брачных опекунов официально рассматривает заявку и назначает дату заключительного ритуала. Так начинается третий этап. Брачующиеся дают обет целомудрия. Никаких контактов в течение цикла. За этим строго следят брачные опекуны. Нарушение обета означает расторжение помолвки. Однако можно попробовать начать сначала.
- Как серьёзно, - отметила Женя. - Но вполне терпимо.
- Вы так считаете? При полной-то генетической разнузданности? Их постоянно искушают и обманывают. В том числе и брачные опекуны.
- Ладно. Я поняла. А потом?
- По истечении срока - четвёртый этап. Собственно ритуал, скрепляющий брачные узы. Жених и невеста вступают в интимную связь друг с другом публично, на глазах у Совета опекунов, где заседают около сотни экспертов.
Женя чуть не забыла проглотить чай… Хорошо, что вовремя захлопнула рот…
- Это необходимо?
- Обязательно. По джамранским понятиям, если они готовы к браку, то пойдут на это без колебаний и выдержат испытание. Чувства друг к другу помогут им забыться. Оценивается мастерство мужчины, доверие женщины и способность открыто принять ответственность. Кроме того, опекуны следят за качеством обмена генетических кодов и принимают решение.
Женька призадумалась:
- Что вы говорили о первом варианте?
- Типичная реакция землянки. Хотя и не каждая джамранка вынесет такое и не всякий мужчина. И конечно не Рокен…
- Я и не собираюсь замуж за Рокена и вообще не собираюсь.
Талех улыбнулся.
- А теперь - самое главное. У джамрану нет разводов. Измена супругу считается генетическим преступлением и карается соответственно. Как вы теперь на это смотрите?
Женя нахмурилась.
- Это жестоко и неправильно!
- С вашей точки зрения.
- Ага. А сами до сих пор не женаты.
Он вздрогнул. Что-то промелькнуло в его глазах.
- С чего вы взяли, что я не был женат?
Женя поняла, что сморозила глупость и бестактность.
- Ой, извините, я…
- Так с чего вы взяли, что я не был женат? - сурово повторил Талех.
- У джамрану ведь нет разводов…