41
– Эй, паладин! Долго же тебя пришлось искать!
До ужаса знакомый голос оторвал меня от планов завоевания мира.
По улице шла Ника, и шла она ко мне.
Шамано-жрица… вот ведь привязалось, но как ее еще назвать? Ника, короче – села мне на хвост сразу после знакомства. Я сводил ее по разу в каждое подземелье, я помогал ей с заданиями, я водил ее на туманку. И, пожалуй, ничуть не в претензии на ее доставучесть. Все равно я бы кого-то прокачивал или сам сидел, повышая умения на монстрах, а в компании это делать было веселее.
И сейчас Ника явно шла ко мне с очередным требованием "развлечь девушку".
За ней тащился незнакомый мне бард, явно игравший без модулей, судя по стандартной музыке.
– Брось монетку этому музыкальному автомату – и я вся твоя!
– Зачем мне такое большое счастье?
– Кто толстая?! Я толстая?! Хам. Тебе выпала редкая удача, ты можешь сопроводить меня на туманку!
– Ники, у тебя целая гильдия на подхвате, зачем тебе старый несчастный паладин?
– Ты краси-и-ивый! У тебя цвето-о-очек! Это так… романтично! Подарок любимой женщины, а?
– Будешь смеяться над символом Ее – дам в морду!
– Даме?!
– Виноват. Дам в очаровательное личико. Тяжелой латной перчаткой!
– Грубия-я-ян! Это заводит!
– Два золотых.
– Давай, я их с пользой потрачу.
– С тебя два золотых.
– Паладин, ты хочешь взять деньги у девушки?
– Прокачка нубов на туманке имеет свою цену.
– Воин Света, борец с несправедливостью! Неужели наша божественная покровительница не вознаградит тебя за подвиг?
– Моя Госпожа укрепляет мою душу и вселяет радость в сердце… но не думаешь же ты, что ее будут интересовать мои доспехи? А им нужна починка! Золотой за час! Итого – два. Деньги вперед!
– Ж-жадина! На!
– Не жужжи! Одна идешь?
– Не, возьму пару типов местных. Если я пойду с тобой в одиночестве, то это может подорвать мою репутацию!
Чего только о себе не узнаешь от девушки.
– Кстати, милый, ты уверен, что все успеешь за два часа? Мы будем заниматься этим до-олго…
– В компании?
– Тебя смущают зрители?
– Истинного паладина не смущает ничто. Мы просто не умеем этого делать. Но раз долго, то идем в урочища?
– Догадливый. Готов?
– Куда ж я денусь.
Кивнув на прощание лоточнику, я пригласил Нику в группу. Интересно, что она очень похожа на Вилли, танка "аноровцев". Видимо, именно такой типаж девушек получает удовольствие от игры.
Или я просто не знаю мест, где водятся более… адекватные? скучные?.. Другие, в общем.
– Тпру! Вот наши подельнички.
Одного я знал, это был Суперджа, лучник. Интересно: у Ники есть своя гильдейская поддержка – зачем она постоянно с подопечными моего знакомого полуэльфа контактирует? "Пламя Анора" – уже на четвертом уровне, а значит, может вступать в альянсы, но предложить топам они ничего не могут пока. Или их хотят в рекрутскую гильдию переделать? Четвертый уровень, можно набрать четыре сотни игроков, хороший "детский сад" для проверки тех, кто потом пойдет дальше.
Второй, зверолюд-наемник, был знакомым Ники и явно собирался попасть в ее гильдию.
Урочище Медленных ручьев. Туманка с необычной историей – она не возникла из-за прорыва Тьмы или происков Зла, Хаоса и тому подобных жутей. Нет, она была здесь всегда.
Этакое место с аномально высоким магическим фоном. Выглядит как вытянутый кратер, по верхнему краю которого проходит река, при этом не заполняя низину, а скатываясь вниз десятками ручьев с очень медленно текущей водой. Я опускал руку в воду, и если набрать в горсть, поднять и вылить, то падает она с нормальной скоростью, а коснувшись земли, снова становится медленной и тягучей. Готов поспорить, что какой-то гейм-дизайнер слажал, а потом решил не переделывать, а создать "диковину". Ну что скажешь – удалось!
Здесь не было тварей и элементалей, только местные уроженцы растительного и животного мира.
Туманные волки, бегающие рыбы, разделяющиеся кусты (любят окружать жертву со всех сторон) и прочая странная жизнь. Опять же в отличие от обычных туманок здесь почти не было прорывов, только иногда очередное чудо-юдо набиралось природной магии и шаталось по котловине, пока не убьют. Говорят, однажды такая тварь два месяца не пускала желающих набить экспы, пока не вызвали спасательный отряд хаев. Легенда гласит, что, убив тварь в эпическом бою, потеряв половину рейда и кучу расходников, с твари получили в награду лисий хвост. Просто лисий хвост, без всяких бонусов. Можно пришить на одежду. Также легенда рассказывала, что теперь хвост хранится в сокровищнице той гильдии и к нему водят новичков, чтобы они принесли клятву никогда никого не спасать, заранее не обговорив награду.
– Все в сборе? Пошли.
– Паладин, а ты придумал мне сюжет?
Я вздохнул. Подкинутую ранее идею Джа переварил, выставил на суд публики и радостно заявил, что хочет еще. Моих возражений он не принимал, обвиняя в жадности: мол, если ты умеешь идеи давать, так давай! А то у него творческий процесс простаивает.
Мне бы кто подсказал, как устроить квест с привлечением чужих игроков!
Перейдя реку по подвесному мосту, мы вошли в урочище.
– Мрачненько.
Я кивнул. Красиво, но мрачно.
– Я танкую, Джа и наем за спиной. Ника, на тебе хил.
– Между прочим, я – дамагер!
– Между прочим, я – лидер. А ты – вагон.
– Тридцатого уровня!
– Разговорчики в строю! Потом дам тебе пару раз перекинуться, хорошо?
– Ла-адно.
– Джа, цель! Тащи его.
Лучник послал стрелу в туманную тень, замершую на берегу маслянисто переливающегося ручья.
Второй особенностью урочища была невозможность определить уровень и возможности монстров. На обычных туманках вокруг города элементали или демоны хоть как-то поддавались классификации, но здесь…
Тень длинными прыжками поскакала к лучнику, я встал на ее пути.
– Прыжок!
Мне конкретно эта туманка подходила плохо, как и Нике. Я – паладин, мой противник – зло. Она – священница-мульти, тоже заточенная под противостояние демонам. А тут – просто измененные природной магией твари. Ни оглушить, ни ослепить. Хорошо хоть очищение работает.
Тварь, явно мутировавшая из бобра, наконец рассыпалась.
– Пусто. Не люблю я эту зону, никакого лута, напрасно время теряем. Пошли в Негринку?
– Время, потерянное с удовольствием, не считается потерянным!
– Ника, да ты философ!
– Она плагиатор!
– А ты, паладин, хам!
– Тебе это нравится, так что я стараюсь. Джа, вон тот куст.
Огненная стрела заставила куст застонать и поползти к нам.
– Такой медленный? Да я эту тварь завалю в одиночку!
– Не слишком ли серьезная заявка для "очень маленького существа"?
Зверолюд, основой взявший какое-то кабанообразное животное, но с уклоном в ловкость и незаметность, а потому напоминавший прямоходящего волосатого поросенка, пробурчал что-то, но, увидев, с какой скоростью куст выбрасывает во все стороны ловчие лианы, отступил.
– Лагерь. Лагерь. Лагерь.
Три огня окружили монстра, он начал крутиться на месте, ища выход. Старый трюк, много раз им пользовался, но согруппники его видели впервые.
– Пал, ну ты же умный, ну дай сюжет?
– Попаданец.
– Что?
– Попаданец. Он проваливается во времени и оказывается накануне страшных событий.
– Да ну… столько раз писали.
– В нашем времени. Ему надо успеть перестроить экономику, чтобы УСПЕТЬ! Он внедряет зеленые гамбургеры и соленую колу…
– Зачем?
– В будущем знают, что у нас все беды – от недостатка нормального питания. А что может быть вкуснее соленой колы? За две-три недели он разворачивает массовое производство этих уникальных, всегда востребованных продуктов, еще через месяц он становится ну очень богатым!
– А когда он начнет всех учить?
– Всех нельзя. Сначала он кинется к самому эффективному менеджеру нашего столетия – замминистра лесной промышленности!
– Он что – дурак?
– Он вооружен знанием из будущего! А там лучше нас, грешных, знают, кто есть кто! Затем он женится на прекрасной девушке старинного рода олигархов!
– Я тоже хочу!
– У тебя нет зеленого гамбургера, а у него есть! Причем на гербе! Замминистра начинает реформировать экономику, готовя ее к потрясению!
– Пал, ты какие таблетки принимаешь?
– Питательные. Затем наш герой на приеме у Гаранта высказывает тому все, что надо для победы над врагом.
– Блин, тут к домуправу не пробьешься, а всякие там попаданцы…
– Джа, цель. Ну, а дальше – любовь, интриги, много-много денег, чуть мордобоя для развлечения и хеппи-энд. Осилишь, в общем. Поросенок, не спи, подрезай твари лапы!
– Я не успеваю! И вообще не называй меня так!
– Тогда зачем ты зверолюдом стал?
– Девушки любят мишек!
– Ты же поросенок?
– Бантик на шею прицепи!
– Ника, вышей мне бантик?
– Десять золотых!
– Эх, не быть мне красивым!
– Набирай вес, будешь вкусным!
Тварей валили без остановки. Лук Джа, мой и наемника арбалеты – и тварь добиралась до нас с ополовиненной жизнью, затем разбиралась в два-три удара. Пришлось заставить Пятачка (такое почетное имя дали наемнику, да оно и напрашивалось) выманивать на нас дальних монстров, пока мы трое бьем ближнего. Твари были около сорокового уровня, и Ника только довольно комментировала процесс, шедший явно быстрее, чем в подземелье.
Вдруг она замерла.
– Ника?
Молчание.