- Но тогда… - Ре-Ранкар отвернулся в сторону, прикрыл рот платком и, болезненно сморщившись, откашлялся. - Извините, - согнутым пальцем вытер навернувшиеся на глазах слезы. - Тогда уже речь идет, как минимум, о преступной организации.
- По всей видимости, да, - согласилась Ал-Алия.
- Почему же в таком случае этим делом занимаемся мы, а не Служба стражей Анклава?
Крепко сжав пальцы на спинке стула, Ал-Алия подалась вперед.
- При всем моем уважении, мэй Ре-Ранкар, ССА без вашей помощи разберется, как ей вести свои дела.
Старший дознаватель поднял подбородок и помассировал ладонью саднящее горло.
- А зажигалку зачем оставил? - спросил он. - Вы говорили, что это приглашение на встречу. Он что, собирается дать интервью?
- Полагаю, мэй Ре-Ранкар, он собирается вас убить, - холодно глянула в глаза старшего дознавателя женщина. - И мы должны воспользоваться этой возможностью для того, чтобы схватить убийцу и положить конец его злодеяниям.
Новость о том, что за ним охотится убийца, не произвела на Ре-Ранкара ни малейшего впечатления. Ему и прежде угрожали. Случалось даже, пытались привести угрозы в исполнение. На левом плече старшего дознавателя красовался ровный восьмисантиметровый шрам, оставленный тесаком, который метил ему в голову. Так что еще одна угроза, тем более вовсе не прямая и отнюдь не явственная, но озвученная странной женщиной, называющей себя криминалистом-психологом, вряд ли была способна напугать Ре-Ранкара. Однако как профессионал он не мог не обратить внимания на некоторую нестыковку.
- Прежде убийства совершались с периодичностью в пять-шесть дней, - Ре-Ранкар сделал глоток остывшего кифа, чтобы смочить горло. - Серийники, как правило, весьма педантичны в деталях.
- Наш убийца не обычный серийник, - Ал-Алия сделала отрицательный жест рукой, будто отвела в сторону мешавшую ей выглянуть на улицу занавеску. - Он не загоняет себя в узкие рамки условностей. Он наносит удар тогда и там, где считает нужным. Для него важен лишь принцип соответствия жертвы выбранному типу личности и подобающий антураж.
- И к какому же типу личности вы относите меня?
- А что у нас осталось? "Логика", или, как указывали на вариаторах старого образца - "Разум", и "Интуиция". Что выбираете, мэй Ре-Ранкар?
Ре-Ранкар сдавленно кашлянул в кулак, провел пальцами по подбородку. Ему показалось или, взглянув на него, женщина действительно усмехнулась?..
- Вообще-то старшему дознавателю требуется как первое, так и второе.
- А вы сами на что делаете упор в своей работе, мэй Ре-Ранкар? - снова на губах Ал-Алии какая-то странная полуулыбка-полуусмешка.
- Я надеюсь, в первую очередь, на тех, с кем работаю, - ответил Ре-Ранкар. - Я никогда не стану работать с тем, кому не доверяю или кто ставит под сомнение мои приказы.
Странная улыбка будто пристала к губам Ал-Алии. Она молчала, не зная, что сказать. По накатанному она правила здорово, а стоило сделать шаг в сторону - завязла в грязи. И психолог из нее никудышный. Будь иначе, она давно бы уже раскусила очень уж грубую игру Ки-Клаймера. А ежели так, зачем ее сюда прислали?
Ал-Алия провела кончиком языка по губам. Ей потребовалось несколько секунд на то, чтобы собраться с мыслями, оценить ситуацию и попытаться снова завладеть вниманием аудитории. Спрятав руки за спинку стула, она быстро нащупала пальцами вариатор и нажала кнопку ручной регулировки. По лицу ее скользнула и тут же исчезла гримаса крайнего недовольства.
- Что-то не так, мэйя Ал-Алия? - участливо осведомился Фу-Фламер.
Ал-Алия попыталась улыбнуться в ответ, но вместо улыбки лицо ее передернуло судорогой. Она снова нажала кнопку ручной настройки. Тут же плечи распрямились, брови сурово изогнулись, подбородок приподнялся и выпятился вперед. Прикусив губу, Ал-Алия еще раз задействовала вариатор - ей никак не удавалось найти соответствующий ситуации тип личности.
Ре-Ранкар знал, что подобное случается с теми, кто слишком часто использует кнопку ручной настройки вариатора. Ему также было известно, какие последствия может повлечь за собой навязчивая потребность в бесконечной смене типов личности в поисках того единственного, что требуется в данный момент. Увы, это не потребность психики, а невротический синдром, который со временем перерастает в болезненное пристрастие, когда человек полностью отождествляет свою личность с вариатором. Ре-Ранкару были известны случаи, когда страдающие болезненным пристрастием к вариаторам люди впадали в полнейший ступор и оказывались в психушке, если вдруг теряли эту дурацкую машинку. Он помнил тощего типа, трясущегося, с бегающим по сторонам взглядом, который пришел к нему, когда Ре-Ранкар еще был рядовым смотрителем, чтобы заявить: у него похитили личность! Ре-Ранкар до сих пор помнил свое болезненное сострадание к этому странному типу, который не мог назвать ни своего имени, ни адреса, ни места работы; да и в участок он, как выяснилось, попал случайно, просто проходя мимо.
А вот Ал-Алию старшему дознавателю было ничуть не жаль. И он даже с каким-то садистским наслаждением следил за ее тщетными попытками сделаться такой, какой она хотела видеть себя в данный момент. Отвечая на ее вопрос, Ре-Ранкар вовсе не ставил перед собой цели выбить ее из колеи. Но раз уж так получилось…
Ее спас неожиданный стук в дверь.
Вздрогнув, Ал-Алия с испугом посмотрела на толстое рифленое стекло, за которым был виден лишь силуэт того, кто стоял за дверью.
Тот факт, что визитер сразу не распахнул дверь, а вежливо постучал и ждал приглашения войти, мог означать лишь одно - он не из тринадцатого участка. Местные стражи не имели привычки да и времени ждать под дверью даже у самого смотрителя.
- Войдите, - едва слышно прохрипел Ре-Ранкар.
- Да заходите же! - в помощь ему гаркнул во всю глотку Ки-Клаймер.
В приоткрывшуюся дверь заглянул невысокого роста сухощавый мужчина лет пятидесяти пяти, одетый в серый френч. Длинный нос, узкие губы, небольшие глазки под мохнатыми бровями, черные с проседью волосы, небрежно зачесанные назад, и бородка клинышком - кто бы сомневался, что это доктор.
- Можно? - деликатно осведомился он.
- Конечно, - с трудом прохрипел Ре-Ранкар, ощущение в горле было таким, будто он толченого стекла наглотался, и на всякий случай призывно махнул рукой.
- А, по всей видимости, вы мой пациент, - профессионально улыбнулся доктор; выглядывая из-за двери, он не видел стоявшую у доски Ал-Алию.
Ре-Ранкар помассировал горло пальцами и молча кивнул.
Доктор вошел в кабинет, аккуратно прикрыл за собой дверь и перехватил обеими руками ручку потертого саквояжа темно-коричневой кожи, который принес с собой. И только теперь он увидел Ал-Алию.
- Уважаемая мэйя! - доктор чуть пригнул голову, так что кончик бородки коснулся безупречно белого воротничка рубашки, и поднес пальцы левой руки к волосам, как будто хотел снять невидимую шляпу.
Этого оказалось достаточно для того, чтобы Ал-Алия почувствовала себя в привычной обстановке. Она в последний раз надавила кнопку вариатора, после чего спрятала руку с изящным серебристым браслетиком за спину.
- Доктор Во-Валмер, - представила она врача. Доктор учтиво поклонился присутствующим.
- Когда я могу приступить к выполнению своих обязанностей? - по-старинному церемонно осведомился он у Ал-Алии.
- Через несколько минут, мэй Во-Валмер.
Доктор прижал саквояж к груди и взглядом поискал место, куда бы можно было присесть.
- Мэй Во-Валмер, у нас чисто профессиональный разговор, - Ал-Алия обворожительно улыбнулась врачу и указала рукой на дверь. - Я буду признательна, если вы подождете в общем зале. Мы позовем вас, как только закончим.
Доктор недовольно дернул бородкой и даже чуть приоткрыл рот, будто собираясь достойно ответить на дерзость вызвавшей его к больному женщины. Но сдержался. Хмыкнул и проследовал в указанном направлении. Даже дверью не хлопнул.
- Зу-Зандер! - старший дознаватель поманил стража пальцем и взглядом указал на дверь; мол, присмотри за доктором, найди ему местечко, где присесть, а то ведь непривычного к суете участка человека и затолкать могут.
Зу-Зандер кивнул и выбежал за дверь.
- Итак! - дабы обратить внимание присутствующих на себя, Ал-Алия тихонько стукнула пальцам по спинке стула. - Караоке-бар "Зажигай!", в котором назначил встречу убийца, находится…
- Я знаю, где находится "Зажигай!", - перебил женщину Ре-Ранкар. - В соседнем рестрикте.
- Вы там бывали? - несколько удивленно посмотрела на него Ал-Алия.
- Да.
Ре-Ранкар не стал уточнять, что был в караоке-баре семь лет назад, и заглянул он туда не ради того, чтобы песни попеть, а чтобы арестовать наркоторговца, которого пас два с половиной месяца.
- Отлично! Значит, вы знакомы с местом!
Чтобы сглотнуть, Ре-Ранкару пришлось сначала приподнять, а затем резко опустить подбородок. И все равно он поморщился от боли.
- С чего вы взяли, что я туда пойду?
- Убийца подойдет только к вам!
- Он не придет, - качнул головой Ре-Ранкар. - Это все только ваши фантазии.
- Придет! - убежденно сжала руху в кулак Ал-Алия. - Непременно придет!
- Зачем?
- Чтобы закрасить еще один сектор на своей схеме! - она порывисто повернулась к доске и поставила крест на пятом секторе символического вариатора.
- То есть он должен меня убить, - уточнил Ре-Ранкар.
- Мы установим прослушивание и наблюдение за баром. Мы не позволим ему!..