– Узнай, куда пропал Мартин Борман, – сказал Серега, – Никто сказать не может.
– Где библиотека Ивана Грозного, – предложила Таня.
– Что там у Гоголя с мертвыми душами произошло – это уже Лена.
– Я бы по некоторым утерянным методам лечения тебя спросил. Но ты все равно не запомнишь, это писать надо – сказал Ринат.
– А еще – куда пропало звено американских истребителей в Бермудском треугольнике – добавил Гарик, получивший недавно от Сереги большую подшивку "Техники Молодежи".
– И кого о последнем спрашивать? – озадачился Эдик, – Разве самих пилотов, так они не по-русски ответят, я не пойму ничего…
Так за разговором они дошли до Чистых прудов и повернули обратно. Уже на подходе к Яузским воротам, Гарика вдруг осенило:
– А почему мы не отмечаем такое замечательное событие? Давайте хотя бы бутылку вина купим!
Вернувшись в квартиру Гарика, они откупорили купленную бутылку "Старого Замка", Гарик включил негромко музыку, и Серега предложил тост за передовое советское волшебство.
Бутылка постепенно пустела, и книга как-то, сама – собой, появилась снова перед ними.
– А завтра – наша очередь! – весело сказала Таня.
– Раз он ведьмочек пришибнул, двух молоденьких в соку… – затянул Серега.
– Феечек – поправила Лена.
– Давайте читать, что там про феечек написано – сказал Эдик.
Таня раскрыла книгу и начала читать. Через некоторое время она нахмурилась и спросила:
– Что означает "впустить в себя ведьму"?
– Может, образное выражение такое? – предположила Лена.
– Тогда бы скорее было "выпустить".
– У них тут вообще формулировки своеобразные – сказал Серега.
– Да что вы прямо таки, со мной же ничего плохого не случилось – весело сказал Эдик.
– Как-то вы похоже приуныли. Надо поднять градус, – Гарик появился с запотевшей бутылкой "Столичной" необычной формы, – Из отцовских запасов. Но нам – нужнее.
– Не-не-не, водку сами пейте, – Таня начала собираться, – Лена, пошли уже, поздно. Завтра как обычно собираемся?
– Могли бы, и посидеть, хотя бы пробку понюхать, – сказал Гарик, – Ну как хотите. Завтра – все по плану.
Малопьющий Ринат ушел провожать девушек, веселье продолжилось.
Через два часа Эдика срубило окончательно. Держась за стену, он добрел до телефона, тщательно проговаривая цифры набрал номер, и заплетающимся языком сообщил родителям, чтобы не ждали. Ответ отца был весьма далек от образа интеллигентного советского инженера, но узнав, что Эдик хотя бы звонит не с улицы, а из квартиры друга, слегка успокоился. В том смысле, что разберется с сыном завтра, а не прямо сейчас.
– Я свое – сказал! – гордо произнес Эдик, брякнул трубку об телефон и сделав несколько шагов на подгибающихся ногах, рухнул на диван.
Гарик и Серега переложили его вдоль дивана. Умудренный жизнью Гарик принес к изголовью ведро, а Серега спустил одну ногу Эдика вниз, чтобы она упиралась под прямым углом в пол.
– А это зачем? – удивился Гарик.
– Это заземление! Чтобы вертолет у него не начался. Как инженер говорю! – уверенно сообщил Серега.
– Сам-то останешься?
– Не, чего мне тут до дома, пять минут. Чтобы менты загребли – надо уж совсем невезучим быть.
– Ладно, иди, я за этим хлюпиком присмотрю.
Сергей вышел на улицу. Было темно, прохладно и ветерок понемногу выдувал хмель из головы. Он обогнул высотку по двору, вышел на набережную Москвы-реки около гастронома. Пройти по набережной два дома, потом вверх по лестнице – и дома. Сергей шел, насвистывая песню "Я люблю тебя, жизнь" и слегка расслабился, поэтому опасность заметил слишком поздно.
– О, кто сюда идет! Фраерок, купи кирпич! – из тени у самой лестницы выдвинулись две малосимпатичные рожи, – мы тут с керей только откинулись, так что делись, давай с бродягами!
Тело само приняло боевую стойку, но на грабителей это не произвело никакого впечатления.
– Ух ты, какой смелый! Прямо герой… посмертно. – В руке говорливого мгновенно оказалась пика из напильника. Второй помахивал длинной заточенной отверткой.
"Влип…" – алкоголь выветрился из головы разом, – "Один из них меня точно достанет. Надо рвать отсюда!"
– Не убивайте, дяденьки! – заканючил Сергей, потихоньку сдвигаясь правее, – Вот, держите! – он протянул им сложенные ковшиком руки.
Грабитель убрал пику, шагнул к нему и опустил глаза, пытаясь разглядеть предполагаемую добычу. Сергей перехватил его руку, одни движением вывернул, и с подсечкой отправил прямо во второго грабителя, после чего изо всех сил бросился бежать вверх по лестнице.
– Убью, сука! – донесся снизу страшный рев, затем стук ботинок по ступенькам.
"Сразу в подъезд нельзя, догонят!" – вместо двора Сергей свернул вдоль дома направо.
– Туда побежал! – урки явно заметили его маневр.
Вот он, проходной подъезд. Сергей вбежал в него, обогнул шахту лифта, выскочил во двор, и метнулся уже к своему подъезду. Пробежав сходу пару пролетов вверх, он застыл и прислушался. Было тихо. Сергей поднялся на свой этаж, аккуратно отпер, и так же тихо закрыл за собой дверь. Его била крупная дрожь. Тоже мне, волк тряпочный.
В гостиной моргал синим телевизор, родители смотрели какую-то передачу.
– Сынок, все нормально? – донесся голос отца.
– Да, все отлично.
Сергей вошел в свою комнату, закрыл дверь, сел на кровать и обхватил голову руками.
Волк. Будет вам волк.
Глава 3. Ведьмы. Эдик.
Утро в России отродясь добрым не было, и в СССР эта славная традиция сохранилась тоже. Благодаря стараниям друзей, ночного позора Эдик счастливо избежал. Но проснулся при этом с жутким сушняком во рту и полным смешением мыслей в голове. Какое-то время он ходил по квартире, натыкаясь на разные предметы, пока не столкнулся с вышедшим из своей комнаты Гариком.
– О, живее всех живых! – восхитился Гарик, – Пошли завтракать, получше станет.
Эдик отозвался болезненным стоном. Все пьянки для него заканчивались одинаково, и именно этим. Но за столом, выхлестав бутылку минералки, он снова ожил, и даже стал привычно общительным.
– Ну что, как спалось? – поинтересовался Гарик, – видел ли какие-нибудь вещие сны? Или что еще?
– Да вроде ничего такого. Бабушку покойную во сне видел, но это же наверно не в счет?
Он не стал уточнять, что добрейшая Дора Соломоновна во сне была чем-то недовольна, и ругала Эдика последними словами. Наверно за пьянку.
– Ну ладно, может потом что проявится. Мне надо на встречу скататься, я два диска переписать брал, теперь отдать надо. Поедешь за компанию? А там и время ведьм настанет.
– Поехали – ничего требующего сложных решений Эдику делать решительно не хотелось.
Они вышли и пошли по двору. Гарик задумался о чем-то своем, и шел, задумчиво поглядывая по сторонам.
– Привет, комсомольцы! – услышал Эдик.
В темном углу у подъезда прямо на тротуаре сидел известный всему двору алкаш по прозвищу Красный Нос.
– Здравствуйте! – ответил вежливый Эдик.
Гарик прошел еще несколько шагов, и спросил Эдика:
– Кого-то знакомого увидел?
– С Красным Носом поздоровался – ответил Эдик.
– Красный Нос в том году еще помер, – продолжая думать о чем-то своем, сказал Гарик.
Эдик судорожно повернулся назад, но в углу никого уже не было.
Компания собралась у "Иллюзиона" как и договаривались, в четыре часа дня. Девушки принарядились, и выглядели просто прекрасно. У Сереги даже мелькнула мысль, что если бы он не знал их с детсадовского возраста как облупленных, то точно бы в какую-нибудь из них влюбился. Гарик и Эдик пришли снова вместе, но тут уже никто не удивился, примерно представляя развитие вчерашних событий.
– Ну что, все готовы? – спросил Гарик, – у Эдика как видите, все отлично, готов к новым свершениям.
Эдик чувствовал себя не совсем так, как говорил Гарик, но сказать о том, что он весь день видит периодически какие-то смутные тени, постеснялся.
Друзья проникли на территорию Кошелей, и их снова окружила тишина. Они остановились перед домом, чтобы оглядеться.
– Вроде никого – сказал Гарик.
– Мужик у сарая стоит! – произнес вдруг Эдик.
– Где? – Серега и Ринат развернулись одновременно.
– Да нет там никого, – пригляделся Гарик, – Дерево и тряпка какая-то висит. Благодарим за бдительность, товарищ, но ты уж все-таки…
Эдику стало немного стыдно, но он был уверен…
В комнате на третьем этаже ничего не изменилось.
– Диспозиция прежняя, начинаем! – скомандовал Гарик.
Сергей стал выкладывать из сумки свечи. Ринат достал крысу.
Старик в конторе в Сыромятниках сидел с утра как на гвоздях. Вчерашнее происшествие совершенно выбило его из колеи. "Было или не было? Если было, то где? Кто этим занимается, и главное – для чего?" К концу дня он решил отпроситься, сославшись на плохое самочувствие. В конторе его уважали, считая человеком честным и обязательным, поэтому проблем у него не возникло. Получив массу добрых напутствий, в основном от женщин, и совет обратиться к кардиологу от начальства, он вышел на улицу. "Вроде бы в той стороне. Надо подойти поближе". Он спустился к Яузе, и пошел в сторону Высокояузского моста.
Его накрыло уже возле парка.
Новоиспеченные ведьмы стояли в середине сложного рисунка, держась за руки, и прислушиваясь к своим ощущениям.
– Как-будто во мне чего-то не хватало, а теперь оно есть – произнесла наконец Таня.
– Мы теперь сможем все – сказала Лена каким-то новым тоном. От былой неуверенности не осталась и следа.