– Ты чего так расстроилась? – бросил он, когда подбежал к девушке. – На кулаках я его сделаю! У меня черный пояс по карате. Я в армии в ВДВ служил, а там много чему учат!
– До чего же ты… – девочка бросила на молодого человека обиженный взгляд. – Надо было все до конца послушать, а не соглашаться сразу. Теперь он из тебя отбивную сделает, и ты будешь иметь право беседовать с Анастаской только в присутствии третьих лиц, пока Всеволд не разрешит обратное…
– Ты прям юрист, – фыркнул Сеня.
– Это правило! – ответила Алиа.
– Бестолковые у вас тут какие-то правила… – пробурчал Сеня, услышанное про запреты на общение, ему вовсе не понравилось, – несправедливые… Получается от девушки ничего не зависит.
– Вот и нет, – буркнула девочка. – Я же предлагала все объяснить, а ты поторопился!
Сеня насупился и больше решил не просить разъяснений, но Алиандра продолжила сама:
– Все очень справедливо. Если спор разгорается из-за какого-либо человека, тот вправе помочь одному из участников и, таким образом, практически решить исход поединка. Так как сражение идет без применения амулетов и магических предметов, силы двух колдунов всегда превосходят силы одного.
– А почему же ты говоришь, что он меня обжулил, ведь мы будем драться кулаками, а не магией? – не удержался Сеня от вопроса.
Алиандра проворно юркнула в калитку, ведущую к дому Азимута. Из сада потянула запахом шашлыка. Вскоре на тропинке показался и сам рыжий великан.
– А, дуэлянт? Приветствую! Шашлычок уже ждет! Милости просим к столу.
– Да как же ты все узнать успел?! – не удержался Семен от восклицания, совершенно забыв про прежний вопрос.
Азимут довольно крякнул.
– То-то и оно, что отличия у нас имеются. Вот как ты меня сейчас видишь, так и я все могу увидеть глазами Алии. Понимаешь? А она ваш разговор всем протранслировала. Правила такие. О каждом поединке… все всё всегда должны знать! Это дело серьезное! А Всеволд тебя и вправду обжулил. Если бы не твоя горячность, его бы старейшины хорошенечко вздули. Но… ты принял решение…
– Не обжуливал меняя никто, – обиженно заявил Сеня. – На кулаках я его сделаю!
– …Хотите, прямо сейчас покажу, на что способен… – закончила за него фразу Алиа.
Сеня недоуменно уставился на девушку. Ведь именно это он и собирался сказать. Только она его опередила!
– Значит, все-таки читаете мысли, – произнес он.
Азимут покачал головой.
– В том-то вся и суть. Сиюминутные мысли и читать не надо, если они так эмоционально окрашены. Когда ты возбужден, ты сам излучаешь волны, и мы можем их улавливать помимо воли. Мы их просто слышим. Именно поэтому Всеволд тебя и провел. Представляешь, как можно драться с противником, который предугадывает каждое твое движение?
– Никак, – буркнул Сеня. – Что же мне делать?
– А раньше не мог подумать?! – возмутилась девочка. – Я же сказала, откажись! Все тебя поймут!
– Анастаску можно просить тебе помочь. Только у нее есть право, – заметил рыжий великан.
– Ох, и надо же, как все получилось бестолково! Кто же мог подумать?! – всплеснул руками Семен. – Вызывать драться из-за того, что я с девушкой поболтал!
Азимут, весело покрякивая, приблизился к костру и стал ворошить под шашлыками угли. Алиа молча уселась на небольшую скамеечку и уставилась на пламя.
– Видишь ли… – через некоторое время проворчал великан, – у нас всё есть… одежда, еда, дом любых размеров, поля, леса, реки – все это мы сами можем себе дать. Другое дело – отношения… Они нам не подвластны… И мы их ценим, храним и тщательно оберегаем… У меня есть Алиандра и для меня она – самое большое на всем белом свете сокровище. А у Всеволда… есть надежда быть с Анастаской, и он не хочет ее упускать…
– Да вы знаете?! – в запале воскликнул Семен и вспомнил ту картину, когда этот самый Всеволд обнимался с другой девушкой, но тут же замолчал и только в общих чертах добавил: – … И что же? Он ни с кем не встречается и ведет монашеский образ жизни?
– Это только его вопрос, – отозвалась Алиа. – Его и Анастасии…
Так за болтовней и изумительным шашлычком прошел остаток вечера. Сеня без перерыва спрашивал про нравы деревни, а Алиа и Азимут по возможности пытались объяснить. Нравы показались Семену на удивление гибкими. Вернее, они практически отсутствовали. Пожалуй, тут почиталось только два слова: взаимоуважение и согласие. На этом все и строилось. Если молодежь хотела покуролесить, повеселиться или набраться сил, она в полнолуние бежала на шабаш. Если кто желал организовать группу и жить вместе, синтезировали себе отдельный дом и жили. Кто-то выбирал одного партнера, кто-то двух или трех. Но, в основном, такие эксперименты проводились в молодости, вернее, в первые сто лет жизни. Потом большинство ведьм, магов, колдунов, волшебников и волшебниц становились мудрее, и, наконец-то, находили того единственного или единственную, кто им действительно был дорог.
– Интересное у вас тут отношение к возрасту – удивленно пробормотал Семен. – Сколько же вы живете?
– Пока не надоест, – хохотнув, отозвался Азимут.
Пробило полночь, и Сеня от мирной расслабленности вдруг перешел в состояние тревоги. Да, каждое утро вынужденного отпуска он исправно отжимался, подтягивался, обливался холодной водой, делал пробежки и вспоминал карате. Но биться с противником, который знает каждое твое следующее движение… Не успел он об этом подумать, как Азимут проворчал:
– Да не тревожься ты! Сейчас попробуем тебя потренировать, не дадим сделать из тебя отбивную!
– Да-а-а, – фыркнул Сеня. – Не успел подумать, и вот уже ответ…
– А ты попытайся представить, будто твой мозг – зеркало… – осторожно посоветовала Алиандра.
Сеня в такие бредни никогда не верил. Но, услышав такое от матерых колдунов, старательно исполнил наказ. Сдвинув брови, он принялся усиленно представлять. Алиа и Азимут внимательно следили за его потугами. А Сеня все представлял и представлял.
В какой-то момент ему показалось, что мозги начинают потрескивать от напряжения. Но картинка перед глазами по-прежнему больше походила на карикатуру.
– Продолжай, – проронил Азимут, – постарайся довериться своей интуиции, пусть она нарисует тебе, как это должно выглядеть.
Сеня опять сдвинул брови. В голову полезли совершенно посторонние мысли и начали мелькать обрывки его детства. Сознание словно плавало не в силах сконцентрироваться на таком простом задании.
И вдруг, в какое-то мгновение, Сеня осознал, что он не думал… Ни о чем не думал… Его мозг был зеркальным и словно отражал…
– Стоп! Запомни это ощущение! – скомандовала Алиа. – Постарайся теперь его повторить. Вернее постарайся просто не думать.
Какое-то время Семен чертыхался и матерился, разнося все свои потуги в пух и прах.
"Просто удивительно, что ни о чем не думать – такое сложное занятие!" – удивленно говорил он сам себе и опять ругался.
Но потом состояние опять неожиданно повторилось! Странно! Но ни о чем не думать было сродни экстазу! Неземному блаженству! И только краешком мозга Семен позволил себе осознавать восторг!
– А теперь заставь подсознание в ближайшие восемь часов работать только так! – раздался властный голос Азимута. – Просто слушай меня. Твое подсознание это может! И оно будет так работать!
Сеня слышал и впитывал его слова как губка. Он не анализировал, не размышлял… Он просто внимал звукам, ощущал силу вибраций, частоту и длительность!
– Если захочешь, можешь переключиться на канал сознания, но подсознание параллельно продолжит работу в прежнем режиме автоматически. То, как работает твой мозг, зависит только от твоего желания! Переключайся на сознание!
Первое, что сделал Сеня, – это громко засмеялся. А потом восторженно прокричал:
– Это прекрасно! У меня было такое ощущение, что все, что мне нужно, у меня уже есть! Меня ничего не волновало, не тревожило! Я был совершенством! Жизнь переполняла меня!
Алиандра и Азимут удовлетворенно переглянулись и закивали.
– Это возможности твоего организма. Мы только передали тебе крупицу нашего опыта, и твое подсознание вспомнило, – отозвалась девочка.
Сеня в невероятном приливе энергии вскочил и подпрыгнул от переполнявшей его радости.
– Копи силы! – напомнил Азимут. – Не забывай, Всеволд тоже такие штуки знает. Копи силы и не беспокойся. Теперь твое сознание для него недоступно.
Ранним утром на лугу рядом с деревенькой собралась небольшая группа зрителей. Ровным кругом они заняли полянку и принялись ждать поединок. В основном пришла молодежь. Взрослых сидело всего несколько человек. Да и то было похоже, что они пришли не из-за удовольствия, а по соображениям присмотра.
Осторожно поглядывая по сторонам, Сеня шел к центру поляны. Как назло именно этим утром настроение было совершенно не бойцовское. Хотелось расслабиться и мирно полежать в тени, потягивая игристое вино. И больше всего ему досаждала мысль, что он вызвался на поединок из-за совершенно бестолковых обвинений. Где это видано, что с девушкой нельзя поговорить о науке?! Ведь, как ни глупо звучит, но именно об этом он и разговаривал с Анастаской!
"Лучше бы приставал! Не так было бы обидно!" – подумал Сеня и шагнул в круг для боя.
С противоположной стороны его уже поджидал Всеволд. Внешне ведьмак выглядел куда более решительно. При виде неуверенного Семена его лицо озарилось свирепой ухмылкой, а в глазах заплясали сумасшедшие искорки.
– Выше нос! – неожиданно услышал Сеня шепот в самое ухо. – Держи этот медальончик, многим он не поможет, но если Всеволд обмануть решит и тайком силой воспользоваться, это его остановит… Но никому не слова!