- Что со мной? - сквозь зубы пробормотала она. - Тайрел дружит с этим парнем. Пейдж любит его. Так почему у меня такое чувство, что ему нельзя доверять? Что происходит? Еще вчера она искренне радовалась за Пейдж и Мику и желала им счастья, а теперь… теперь она вела себя, как Фиби. Шла на поводу у инстинктивных ощущений, не имевших ничего общего с реальностью. Но что - то в том, как Пейдж говорила о Мике… что - то в выражении ее лица, эта странная отрешенность… что - то во всем этом настораживало Пайпер, вызывая подсознательную тревогу. Возьми себя в руки. Это все твои фантазии, - сказала себе Пайпер, тряхнув головой. Она протерла очки и водрузила их на переносицу. Потом взяла со стола один из неоплаченных счетов и стала просматривать его. - А вот это - реальность… к сожалению. Фиби включила стереосистему в углу комнаты и, покачиваясь на пятках, медленно повертела головой из сторону в сторону, разрабатывая мышцы шеи. Пейдж незадолго до этого ушла на второе свидание с Микой, Пайпер уехала в клуб, а Коул, казалось, пропал без вести. Необъяснимая тревога за Пейдж, недоверие к ее новому парню, беспокойство за Коула - у нее накопилась куча негативной энергии, которой нужно было срочно дать выход. И она не смогла придумать другого способа, как немного размяться. Фиби уже вспотела от энергичных движений, руки и ноги дрожали, как желе, от большой нагрузки, но она еще не выплеснула бурлившую в венах агрессию, и чтобы снять внутреннее напряжение, нужно было выложиться до конца. Мика… Коул… Пейдж… мстительные демоны… Вдруг в памяти всплыл образ Аплакума, и Фиби с яростным воплем резко выбросила руку вперед, ударив тяжелую боксерскую "грушу". Чем больше оживали мелькавшие перед глазами образы, тем быстрее и точнее становились ее движения. Аплакум надвигается на Регину, воздух рассекают кинжалы когтей… В ушах звучал оглушительный хриплый рык. Он уничтожен. Он больше не сможет никому причинить зла. Его больше нет, нет, нет… Быстрее, быстрее, быстрее… Фиби лупила "грушу"., пока не потемнело в глазах. Пока не подкосились ноги. Пока она не рухнула без сил на колени, обхватив "грушу" мертвой хваткой. Она знала, что ее тревожит не Аплакум. И даже не Коул - она знала, что он в состоянии о себе позаботиться. Это было интуитивное ощущение. Ощущение присутствия в ее видении злой силы. Ощущение, что Мика как - то связан с этим, и терзающая мысль, что ее сестра ушла на свидание с этим человеком. "Нет, эта история еще не закончилась, - твердил Фиби внутренний голос. - Все еще впереди".
- Ладно, хватит на сегодня, - сказала себе Фиби, ладонью вытирая пот со лба и переводя дыхание. Она выключила музыку и устало поднялась по лестнице на чердак, через силу передвигая ослабевшими ногами. Она взяла "Книгу Теней" и присела на широкий подоконник. Положив книгу рядом, Фиби прислонилась плечом к холодному стеклу окна и стала перелистывать страницы. Необходимо было убедиться, что от внимания не ускользнуло ничего важного. Наконец она нашла Аплакума. На странице не появилось ничего нового. Изображение демона, уничтожающее заклинание, и никаких разъяснений. Просто, как дважды два - четыре. Разочарованная, Фиби перевернула страницу и вздрогнула. На следующем рисунке был демон, еще страшнее, чем Аплакум, - огромное неуклюжее существо с лицом мумии тысячелетней давности. Глубокие, морщинистые складки, сотни острых зубов, как у вампира, и безжизненные черные глаза, таращившиеся прямо на Фиби. Руки существа были опущены вдольтела, а толстые запястья излучали сияние.
- Вандалус, - прочитала Фиби, пальцем скользя по буквам имени, написанного вверху страницы. - Надеюсь, мы с тобой никогда не встретимся. Она уже собиралась открыть следующую страницу, как вдруг внимание ее привлекла одна деталь. В строках описания Вандалусаона заметила имя "Аплакум". Сердце учащенно забилось. Фиби положила книгу на колени и стала читать. Возможно, это именно то, что она искала, - ответ на терзающий ее вопрос. "Вандалус, один из самых жестоких и могущественных демонов потустороннего мира, веками ведет войну со своим заклятым врагом Аплакумом за господство в измерениях. Если один убьет другого, то будет править демон - победитель, повергая человечество в неописуемый ужас". Фиби остановилась перевести дыхание.
- Сладкая парочка, - буркнула она себе поднос. "К счастью, в начале девятнадцатого века Старейшинам с помощью мощного заклинания удалось надолго изгнать Вандалуса на Землю".
- Изгнать на Землю? - повторила Фиби вслух, хмуря брови. - Неужели мы бы не заметили, если бы это чучело разгуливало среди нас? Заинтригованная, Фиби стала читать дальше о вражде Аплакума и Вандалуса и так углубилась в чтение, что, когда перевернула очередную страницу, ее словно окатило ледяной водой.
- Боже мой, - с замиранием сердца прошептала она. - Нет. Этого не может быть.
Глава 6
Пейдж откинулась на спинку сиденья лимузина, пытаясь не выдать своего восторга. Расправив подол красного шелкового платья, она, чтобы успокоиться, сделала глубокий вдох и с безмятежным выражением лица уткнулась в окно. Это длилось секунды три. Пейдж бессознательно снова подалась вперед, и сердце снова бешено заколотилось в груди. Выходя вечером из дома, она опасалась, что не сумеет избавиться от сомнений, зароненных в душу предостережениями Пайпер и Фиби, но за несколько часов она даже ни разу не вспомнила о сестрах - настолько сильно было охватившее ее возбуждение. Машина остановилась на красный свет, и Пейдж машинально стала постукивать носком туфли по ковровому покрытию. Мика прыснул, и она осторожно покосилась на него. Мика сидел, откинувшись на спинку сиденья и глядя на дорогу. Поймав на себе взгляд Пейдж, он усмехнулся. Ну как ты можешь не волноваться?! - всплеснула руками Пейдж. - Мы же едем на премьеру! На настоящую презентацию… в Лос - Анджелес… где будут звезды! Вечер был полон приятных неожиданностей. Сначала Мика предложил Пейдж немного полетать на собственном самолете, а потом, усадив ее на кожаное сиденье автомобиля, которое было просторнее и удобнее дивана в ее детской, он сообщил, что ему дали два билета на премьеру нового "боевика" в Голливуде и… извинился. Вероятно, полагая, что этот жанр не в ее вкусе. Пейдж попыталась ответить как можно вежливее. "Не важно, какой фильм, - сказала она. - Главное, что увидит "вживую" настоящих знаменитостей".
- Они самые обычные люди, - пожал плечами Мика.
- Ну да, конечно, - хмыкнула Пейдж, откидываясь назад и скрещивая руки на груди. - Хорошо так говорить, когда встречался с ними миллион раз.
- Наверное, - безразлично ответил Мика.
- Слушай, только не говори, что ты хотя бы немного не волновался, когда тебя в первый раз пригласили на подобное мероприятие, - не унималась Пейдж. Мика, медленно растянув губы в улыбке, слегка наклонился к ней. На лоб упала густая прядь темно - русых волос.
- Хорошо. Волновался. Чуть - чуть. От его близости по телу Пейдж пробежала сладостная дрожь, и она закусила губу, чтобы' не заулыбаться во весь рот. Неужели ей настолько повезло в жизни? Она не только встретила самого лучшего парня в мире, но еще и едет с ним в Голливуд! И все из - за мимолетного видения Фиби. Надо будет при первом же удобном случае поблагодарить сестру. Лимузин остановился, и у Пейдж от волнения свело живот. Выглянув в окно, она увидела перед дверцей красную дорожку и по обе стороны от нее ликующую многотысячную толпу. Ее ослепили яркие вспышки фотокамер, и сердце забилось так часто, что она едва не потеряла сознание.
- Идем? - спросил Мика.
- Угу, - выдохнула Пейдж. Мика распахнул дверцу со своей стороны, вышел из машины и захлопнул ее за собой. Этот звук вывел Пейдж из легкого ступора. Поправив бретельки платья и крепко сжав губы, она наспех поправила прическу, и в этот момент Мика открыл дверь. Пейдж опустила одну ногу на дорожку, дрожа так, словно на холодном ветру вышла из моря. Мика предложил ей руку, и она с радостью оперлась на нее, иначе точно распласталась бы на красном ковре.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Мика, заметив, как Пейдж растерянно озирается по сторонам.
- Мне не по себе, - ответила она сквозь зубы. - Никому до нас нет дела. Подожди. Люди посмотрят на тебя, решат, что ты какая - нибудь восходящая звездочка, и будут умолять тебя снизойти до автографа, - проговорил Мика низким приглушенным голосом, мягко коснувшись губами ее уха, от чего у Пейдж по коже побежали мурашки. Она засмеялась в ответ на это нелепое утверждение, но зато почувствовала себя увереннее. Взяв Мику под руку, вместе с ним она медленно пошла по красному ковру. Сначала она буквально заставляла себя улыбаться, прилагая к этому неимоверные усилия, но чем ближе они подходили к распахнутым дверям кинотеатра, тем естественнее становились ее движения. Люди обращали на них внимание. Кто - то из журналистов громко выкрикнул имя Мики, и он остановился попозировать вместе с Пейдж для фотокамер. Когда они вошли в роскошное фойе кинотеатра, Пейдж сияла от счастья. Она была ослеплена яркими вспышками, и все плыло перед глазами, зато впервые в жизни она почувствовала, что такое быть знаменитостью.
- Видишь? Ничего страшного, правда? - Опросил Мика, запечатлевая на ее лбу мимолетный поцелуй. Пейдж благодарно улыбнулась ему, сердце ее трепетало от радости.