- Харечко, отставить! - помогающий встать на ноги бармену Севостьянов уже спокойнее произнёс: - Подними его и посади назад. Пусть немного отойдёт, потом допрашивать начнём…
С десяток минут понадобилось Артёму, чтобы более - менее восстановить двигательную функцию организма. Встряхнувшись, он дождался, когда исчезнут круги перед глазами, и начал оглядываться, беспокоясь за друзей. Неудачник до сих пор не пришёл в себя. Да так, наверное, и лучше для него. Не видел всего ужаса, происходящего до этого вокруг. А в выздоровлении его сталкер нисколько не сомневался. "Барбарис" своё дело знает на "отлично". Культя сидел у стены и иногда кивал головой, тело его ещё пробирала нервная конвульсивная дрожь. "Отойдёт"! - Артём ухмыльнулся.
- Что лыбишься, недоносок? - Харечко смотрел на него, прищурившись. - Вот как дал бы тебе в лоб длинную очередь, чтобы мозги всю комнату забрызгали!
- А ты дай! - сталкер ухмыльнулся ещё раз. - Тогда точно никогда своего генерала не найдёте.
- Да, кстати, где Командующий?
Севостьянов уже находился рядом. Позади него стоял торговец и смотрел на Артёма ненавидящим взглядом.
- Да тут он, недалеко… Только вам его без меня не найти, так что я вам ещё нужен. И предупреждаю сразу: если с моими друзьями хоть что‑нибудь произойдёт, вам его не видать, как собственных ушей.
- У! - Харечко замахнулся автоматом, - гнида! Твоё счастье, что не столкнулся со мной в бою…
- Не барагозь ты… И не говори "гоп", пока не перепрыгнул. Не стоит на себя слишком много брать! Я никогда против вас не воевал и не собираюсь. У меня есть доказательства того, что под крылом вашего Командующего проворачивались очень даже нехорошие делишки. Мафия, знаете ли, она и в Африке - мафия…
- Чего?! - Викторович попытался прорваться вперёд, но его грубо остановил Севостьянов, заинтересовавшийся словами сталкера:
- А ну, уймись! Не то я ещё и по тебе сейчас пройдусь прикладом! - Харечко, находившийся на взводе, никак не мог найти объект, на который можно было бы выпустить пар.
- Прапорщик, я сказал - отставить! - майор сурово посмотрел на подчинённого. - Иди‑ка, посмотри, где там Каноненко пропал. Что‑то долго он ходит…
Бросив на Артёма недоверчивый взгляд, Харечко вышел в коридор. Севостьянов, повернувшийся к сталкеру, придвинул к себе второе кресло, сел в него и проговорил:
- Так - так - так… И что за доказательства у тебя такие веские имеются, позволяющие с уверенностью говорить о подобных вещах?
Видя тревожный взгляд торговца, направленный на него, Артём вновь ухмыльнулся.
- Мне известно, что он является одним из руководителей мафиозной группировки, включающей в себя достаточно крупные силы. И находится генерал в непосредственной связи с подобными ему начальниками из правоохранительных органов, а также с сидящими где‑то выше. А занимаются они отмыванием денежных масс через банковские счета, открытые специально для поступлений от продажи оружия, снаряжения и артефактов. На их счету не один десяток загубленных человеческих жизней. Хм… И вот Вам явный представитель, находящийся в прямом подчинении…
Вдруг из‑за спины Севостьянова в сторону Артёма прогремело подряд несколько выстрелов. Сталкера откинуло назад, и он вместе с опрокинувшимся креслом завалился на пол. Резко обернувшийся майор увидел бармена, держащего в вытянутой руке пистолет, из ствола которого поднималась вверх струйка порохового дыма. Наскочившие на бандита сзади солдаты профессионально быстро отобрали у того оружие и, скрутив, заставили принять лежачее положение. Дёрнувшийся было на подмогу торговцу Боня без промедления отправился вслед за хозяином. Поднявшись на ноги, присевший в момент выстрелов Севостьянов хмуро посмотрел на бывших союзников и сокрушённо покачал головой.
- Вот оно что… Так я, выходит, всё это время пособлял убийцам и мародёрам? Дела…
- Да не слушай ты этого паразита! - бармен попытался говорить уверенным тоном. - Он Костика моего неизвестно куда подевал, изверг! А парень за свою жизнь даже мухи не обидел…
- Так, дай мне разобраться в происходящем! Нечего без суда и следствия из себя исполнителя Кары небесной строить! - командир отряда был зол и говорил отрывисто, выделяя каждое слово. - Я и без тебя разберусь, что к чему… Думаешь, убив его, ты сможешь выяснить, куда Константин исчез?! Ещё раз попытаешься вытворить подобное, я расстреляю тебя по закону военного времени к чертям собачьим и не буду выяснять, кто из вас прав, кто виноват! Благо такими полномочиями наделён…
Майор рванулся к упавшему сталкеру, нагнулся над ним, пытаясь выяснить степень повреждений, и с изумлением замер, распрямляясь. А находящиеся неподалёку солдаты смотрели на происходящее, открыв рты. Артём, кряхтя и постанывая, начал вставать без посторонней помощи. С хрустом в шейных позвонках прижимая голову то к одному плечу, то к другому, он встряхнулся, оглядел всех присутствующих и, улыбаясь, произнёс:
- Вот видите, добро, оно всегда восторжествует! - видя порывающегося что‑то сказать Севостьянова, сталкер ухмыльнулся. - Давайте обо мне поговорим позже. Я всё постепенно объясню. Ничего сверхъестественного не приключилось. Любые, даже самые странные вещи, имеют свою логическую основу. Отправляясь сюда, я просто принял некоторые меры безопасности. А вот этот подонок и является одной из значимых исполнительных фигур во всём беспределе, творящемся под крылом Волотько.
- Так где всё‑таки сам Командующий?
- Да здесь он, недалеко от бункера. Мы его на время припрятали, чтобы не мешал. Нам требовалось эту аппаратуру выключить, - Артём кивнул на притихший, наконец, пульт центрального управления. - Сами же видели, что произошло, когда её обесточили. В противном случае нас с вами уже давно бы не было в живых. Сколько уже бед случилось в этих местах по вине бездумно проводящего опыты человека…
- А вот это уже истинная правда!
Насторожившиеся солдаты направили оружие в сторону незнакомого голоса, прозвучавшего от входной двери. Вошедший, подобно военным, оказавшийся экипированным в костюм повышенной защиты, приподнял затемнённое забрало шлема и представился:
- Полковник Семашко, командир отряда специального назначения "Риф". Центральное Управление Объединённой группировки международных Сил. Всем сложить оружие до выяснения обстановки, во избежание недоразумений!
Следом за ним в комнату ворвались бойцы спецназа, готовые в любой момент открыть огонь на поражение, и быстро рассредоточились по разным сторонам помещения. Последними появились Каноненко и Харечко, сопровождаемые суровым крепким майором. Севостьянов, знающий полковника не понаслышке, подал знак своим бойцам, в спешке выполнившим приказ командира. Семашко, дойдя до середины зала, поднял упавшее кресло, на котором ранее сидел Артём, и вальяжно разместился в нём. Окинув взглядом всех присутствующих, он продолжил, глядя на сталкера:
- Так вот каков ты, Неудачник! Слышал, слышал… Так, значит, говоришь, раскрыл мафиозные делишки? Похвально. И куда ты все улики подевал?
- Да, там, на выходе припрятал… - Артём усмехнулся. - Не с собой же их таскать было…
- Ну что же, при выходе и отдашь, - полковник переключил внимание на Севостьянова. - А с тобой, майор, у нас отдельный разговор будет. Ответишь по всей программе, на каких основаниях ты Командующего шестого участка в Зону пропустил без согласования со Штабом Руководства Объединённой группировки. И как сам здесь оказался, рискуя жизнями солдат… Благо ещё в защиту их одеть догадался… А пока всем перекинуть оружие за спину, я не собираюсь за вас его таскать по Зоне. Мои ребята не вьючные верблюды. Наше дело - порядок наводить. А то, смотрю, развели вы тут бардак!.. Если бы не эти сталкеры… - он кивнул на Артёма, - ещё неизвестно, чем бы закончилось ваше сегодняшнее приключение. Собирай, майор, всех оставшихся, прихвати этих - лежащих, и по одному на выход шагом марш! Там вас капитан Завгородний примет. Вы с ним старые знакомые, хм… не удивлюсь, если он тебя по - дружески уму - разуму поучит…
Растерявшийся Севостьянов рванул было к дверям, но, опомнившись, остановился, развернулся и скомандовал:
- Ну, что встали, как истуканы? Команду слыхали?! Взять оружие за спину и на выход бегом марш!
Дождавшись, когда грохот тяжёлых платформ экзоскелетов стихнет в опустевшем коридоре комплекса, Семашко вновь обернулся к Артёму.
- Вот ты скажи, что у вас за привычка - пытаться решать проблемы в одиночку? Что, сразу к нам не мог обратиться?
- Так ведь я же не знал, насколько и кому можно верить… А как вы про нас узнали?
Полковник ухмыльнулся.
- Так ведь давно в этих местах работаем. Связей достаточно. А земля, она слухами полнится… - видя недоумённое лицо сталкера, он пояснил: - Да не заморачивайся и голову не ломай! Это Купер…тьфу! Лучник нам о вас сообщил. Он и разъяснил ситуацию, предвидя то, что за вами могли организовать погоню.
- Вот оно что! Тогда на выходе я Вам и документы, и генерала передам. А нам ничего не оставалось. Надо же было как‑то обезопасить себя… Мы в Зону из облавы едва вырвались…
- Ладно, - Семашко докурил сигару и заключил: - Во всём разберёмся со временем, а пока надо из Зоны выбираться. Нечего лишний раз в опасном месте людьми рисковать. Собирайте вещи и двинем на свежий воздух. А вот о том, как ты в штаб Волотько попал, расскажешь отдельно. Очень уж интересно, как тебе удалось прорваться через заслоны и многочисленные посты без жертв… Устинов! - он обратился к стоящему у входа майору, - помоги ему товарищей наверх вывести.
- Есть!