- Долго рассказывать, - уклончиво ответил Чейн и, подняв с земли станнер, протянул его товарищу. - Ну что, идем на штурм?
Беркт задумался, а затем покачал головой.
- Нет. Сделай это сам. Теперь я верю - ты сможешь это сделать! Может, тебе даже удастся остановить этого безумного дьявола Харкана, хотя я не представляю как. А я, пожалуй, тихо-мирно пойду в бункер и сам сдамся на милость властям. Попытаюсь их убедить не делать необдуманных поступков. Пьяное небо, до чего дошло: Звездные Волки должны учить землян спокойствию и рассудительности! Но я попробую.
Чейн кивнул и обменялся со старым другом крепким рукопожатием.
- Удачи тебе, Беркт! Да и мне тоже удача не помешает.
Он повернулся и побежал через заросли травы в сторону посадочного поля.
Глава 9
Чейн был готов к тому, что в крейсер ВР ему придется прорываться с боем, но, к его изумлению, возле пандуса не было никакой охраны, а люк был беспечно распахнут. Это пахло ловушкой, но времени принюхиваться не было. Невдалеке, возле рядов флайеров, стояли охранники и подозрительно смотрели в его сторону. Знали ли они о приказе Совета Федерации арестовать обоих варганцев?
Чейн спокойно засунул руки в карманы и, беспечно посвистывая, начал подниматься по пандусу. Мускулы его были напряжены, он был готов к любому повороту событий. Конечно, Мила была его давним другом, да и с Рендвалом в последнее время отношения наладились, но они были офицерами Федерации. Если они уже узнали о намерении Совета арестовать обоих Звездных Волков, то просто обязаны были забыть о своих личных чувствах и содействовать выполнению приказа начальства. Черт побери, только схватки с Милой и Рендвалом ему не хватало!
Он был уже всего в трех шагах от распахнутого люка, как сзади послышался гул. Обернувшись, Чейн увидел уже знакомый ему приземистый автомобиль - тот, что недавно увез к бункеру Бихела и Рангора. Наверное, Совет решил позаботиться о своих гостях-варганцах. И на самом деле, не идти же командору Патруля в тюрьму пешком?
Чейн горько усмехнулся и торопливо вошел в корабль. И сразу же увидел Милу, которая стояла перед входом в шлюз. Она была одета в облегающую синюю форму майора ВР и держала в обоих руках оружие.
- Ну, что же ты медлишь, Звездный Волк? - сердито сказала она. - Кто должен захватывать крейсер - ты или я?
- Не понял… - озадаченно буркнул Чейн. Мила смерила его презрительным взглядом и швырнула на пол оружие.
- Чейн, просто не верится, что ты когда-то был грозным космическим пиратом! Захватывай же корабль, черт тебя побери! Рендвал отпустил весь экипаж часа на два, чтобы парни слегка размялись и пособирали цветочки. Из-за его преступной небрежности я осталась на крейсере одна. Чего тебе еще надо? Чтобы я сама связала себе руки и засунула в рот кляп? А потом села за штурвал и подняла корабль в космос, пока охранники Совета не сообразили, что здесь что-то не то?
Варганец бросился к девушке и заключил ее в горячие объятия.
- Вот так-то лучше, - ответив поцелуем на страстный поцелуй, удовлетворенно улыбнулась Мила. - Конечно, я бы предпочла, чтобы меня слегка поколотили, связали, а потом изнасиловали самым извращенным образом здесь же, в шлюзе. Но времени на самое интересное, как всегда, не хватает! Чейн, убери лапы с моей задницы - лучше сожми как следует штурвал!
Чейн кивнул и хотел было уже бежать в пилотскую рубку, но вместо этого нахмурился и спросил:
- А как же Бихел и Рангор? Мое бегство может обойтись им боком.
- Они уже поднимаются по пандусу, - нетерпеливо ответила Мила. - А Селдон с Гваатхом на борту крейсера - мы их захватили по дороге, навестив твой корабль на орбите. Чейн, ты не уважаешь ВР, у нас всегда все схвачено. Беги, дьявол тебя возьми! Через минуту-другую поднимется тревога, и тогда нам попросту не дадут взлететь!
Больше Миле уговаривать молодого варганца не пришлось. Он вихрем промчался по коридорам крейсера и вскоре уже сидел за пилотским пультом. Через минуту корабль начал плавно подниматься над посадочным полем.
В динамике что-то хрюкнуло, и чей-то встревоженный голос спросил:
- Диспетчерская космопорта Веги-2 запрашивает борт 11-3 ВР. Кто санкционировал взлет?
- Председатель Совета сэр Алекс Торгвейн, - не моргнув глазом, ответил Чейн.
- Но у нас нет таких данных! Председатель Совета сейчас находится на закрытом совещании, и мы…
- Это уже ваши проблемы, парни, - насмешливо перебил его Чейн. - Председатель Совета дал мне важное поручение, и я обязан выполнить приказ. Закончится совещание - спросите сэра Торгвейна. Он вам все объяснит, если захочет, конечно. Дело-то особо секретное! Да и жарко на вашей чертовой Веге-2, просто дышать нечем… Пока!
Поиздевавшись таким образом над ошеломленным диспетчером, Чейн отключил внешнюю связь и включил интерком.
- Патрик, как там гипердвигатель? Селдон, разумеется, уже находился на техпалубе.
- Все нормально, командор. Но он еще минут двадцать будет находиться в режиме прогрева, как и положено по инструкции.
- Паршиво…
- Командор, нам раньше все равно не отойти от планеты на безопасную дистанцию для гиперпрыжка!
- Это еще вопрос - что такое сейчас для нас "безопасно".
- Понял. Через восемнадцать минут и двадцать секунд двигатель будет готов для дальнего прыжка.
- А для короткого?
- Э-э… через минут двенадцать. Но не больше, чем на пять парсеков.
- Пяти нам вполне хватит. Действуй, Патрик!
- Слушаюсь, командор. Чейн переключил интерком на отсек связи. Там уже хозяйничал Бихел.
- Джордж, включи локаторы.
- Уже включил.
- Что там, на орбите?
- Я вижу на экране эскадрилью из двадцати малых крейсеров, которые барражируют на стационарной орбите над бункером.
- Хм-м… Значит, нас на всякий случай прихлопнули крышкой.
- Точно, командор. Жаль, что у нас на борту нет опытного бомбардира - мы тогда эту крышку слегка бы приподняли… Пьяное небо, Гваатх, куда ты лезешь? Командор, этот мохнатый болван поперся на боевую палубу!
Чейн дрогнувшей рукой переключил интерком и услышал веселый рык парагаранца:
- Чейн, сучий потрох, когда мы будем драться?
- Боюсь, что скоро… - процедил сквозь зубы варганец.
- Пьяное небо, наконец-то! Гваатх, то есть я, соскучился по хорошей драке. Ого, сколько здесь ракет! В кого стрелять-то?
- Только не в нас. Сейчас я пришлю тебе Милу, она поможет разобраться, что к чему. Парагаранец расхохотался:
- Нету твоей Милы! Я ее втолкнул куда-то и запер. И Рангора - тоже. Гваатх не любит, когда его поучают. А эти двое только и делают, что ворчат и мешаются. А уж драться я умею, сам знаешь! Помнишь, как однажды возле Варги я чуть не перебил сразу сто вражеских кораблей?
- Вот именно - "чуть", - простонал Чейн. - Немедленно освободи Милу, болван!
- Перебьешься. Потом освобожу, после драки. Гваатх не любит, когда его поучают сопливые девчонки!
Чейн разразился проклятиями, а потом вдруг подумал: может, все и к лучшему… Пускай этот мохнатый дурачок поразвлекается вдоволь. Чего-чего, а шума будет много. Конечно, попасть в корабли Федерации парагаранец не сумеет, и это хорошо. Главное - это держать преследователей на дистанции!
- Гваатх, очень надеюсь на тебя, - вполне искренне сказал он с невольной улыбкой. - Стреляй во все, что будет следовать за нами. Прошу только об одном - экономь ракеты! Они нам еще понадобятся.
- Гваатх все знает и все понимает, - последовал обиженный ответ. - Он, то есть я, сто раз…
Чейн отключил связь и сосредоточился на управлении крейсером. Выведя корабль на орбиту, он включил маршевые двигатели и помчался прочь от Веги-2.
Как и следовало ожидать, Совет Федерации очень скоро узнал о захвате крейсера ВР. На экране нуль-связи появилось чье-то лицо. Звук был выключен, и Чейну поначалу показалось, что это командир патруля. Но, приглядевшись, он узнал породистое, слегка обрюзгшее лицо Алекса Торгвейна. Побагровев от гнева, он о чем-то энергично говорил.
Выведя крейсер на оптимальную траекторию ухода от планеты, Чейн, наконец-то, включил звук.
- … будет иметь самые серьезные последствия! - орал Торгвейн. - Чейн, черт побери, вы слышите меня?
- Теперь слышу, - спокойно ответил варганец и скосил глаза на корабельный хронометр. Нужно было продержаться еще почти семь минут. А корабли Федерации постепенно сокращали дистанцию. Они были намного легче крейсера и потому имели заметное преимущество в скорости, по крайней мере на короткой дистанции. А это значило, что Гваатху скоро предстоит продемонстрировать свое искусство - как попасть пальцем в небо.
- Наконец-то вы соизволили отозваться! - рявкнул Торгвейн. - Что происходит? Почему вы захватили корабль ВР?
- Чтобы как можно быстрее унести ноги с вашей гостеприимной планеты, - любезно объяснил Чейн.
- Не понимаю вашей иронии!
- Разве? Понимаете, нас с Берктом… как бы это выразиться помягче? Ну, вроде бы попытались арестовать. И потому я решил Срочно покинуть Вегу-2. А вы уж посовещайтесь без Шерифа Клондайка. Кстати, а вы не забыли, что я не только командор Патруля, но и правитель огромного звездного сообщества? Ваши необдуманные действия могут иметь весьма плачевные последствия. Мои пограничники - народ горячий. Вдруг они вас неправильно поймут?
- Чейн, никто не собирался вас арестовывать.
- Разве?
- Это… это недоразумение. Адмирал Рендвал не давал распоряжения своим людям задерживать вас с Берктом.