– Зато тяжёлые, и бегают быстро. Одно хорошо – что это самец был. Самки хоть и поменьше, до пяти тонн, зато когда с детёнышами – сбиваются в небольшие группы. Поиграли бы нами в футбол…
Помощь появилась практически секунда в секунду через обещанные двадцать минут. Объедавшее носорога зверьё, включая великого и ужасного эндрюсарха, заслышав звук приближающихся машин дружно ломанулось по кустам. Всё-таки, усвоили уже, кто тут царь природы. Интересно, а вот лежащая на боку машина с молчащим движком у них опасений не вызывала…
Команда спасения прибыла аж на трёх единицах техники: техничке на базе Додж Рама, неизвестном мне китайском грузовике и обычном Дефендере. Пока с полдюжины вооружённых автоматами негров рассыпались по поляне, образуя защитный периметр, трое работяг быстро вскрыли заклинивший верхний люк и выпустили нас наружу, к уже поджидающему с чемоданчиком наготове доктору. Впрочем, кроме лёгких ушибов, никто особо не пострадал. Чего не скажешь о нашей машине. Освободив нас, технари зацепили её парой тросов, Рам гулко взревел и "сафарный" джип опять очутился на колёсах. Мдя… Клетка перекошена, правая передняя сторона вообще разбита, колесо словно завернулось внутрь… Чёрт с ней, не мои проблемы. Хотя, как знать… На кого лягут расходы? На нас или на хозяина охотничьей базы? Ладно, Ян разберётся, думаю.
Подхожу к гигантской туше носорога. Вот это чудище… По грубой прикидке, весит раза в два с половиной больше земных собратьев. Два огромных рога, которые уже со счастливыми лицами осматривают Ян и Пол. Как дети с мороженным, хе-хе. Кстати, не так уж сильно его и погрызли – я, когда слышал чавканье, думал, что тут одни кости останутся, а на самом деле – эндрюсарх и прочие всего лишь выели часть брюха и обгрызли задние ляжки в районе хвоста. Приехавшие на грузовике негры, числом в десяток, уже примеряются к туше с длинными ножами. Похоже, собрались снимать шкуру прямо тут, а мясо оставить. Видимо, даже для них оно несъедобное. Кстати, надо антилопу не забыть.
Обернувшись, с удовлетворением вижу, что её уже закинули на крышу Дефендера и привязывают к багажнику. Вот и хорошо…
Ян обсуждает со свежевателями, как правильно отпилить несчастному гиганту голову, когда у меня вдруг возникает ощущение, что мы что-то забыли…
Всё, что удалось найти от Абдулая – это валяющийся в полусотне метров от дороги карабин и несколько капель крови на траве.
VII
Родезия, Кейптаун, Санрайз-Бульвар,
паб "Чёрный лев"
Уф!.. Хорошо… Почти поставив кружку на стол, передумываю и делаю ещё глоток. Благодать… Вертел я все эти ваши охоты…
– …ему говорю – стреляй, чего ждёшь-то? А он такой "пусть бегает, жалко ведь, давай лучше местного с автоматом в саванну выпустим, и на него поохотимся"…
Ян, в красках описывающий Майку и Харрису наши охотничьи приключения, жизнерадостно расхохотался и тоже отхлебнул пива. Харрис, посмеявшись, поворачивается ко мне.
– Если тебе и правда интересно подобное, Ви́тали, то особых проблем нет – что в Дагомее, что в АХНиС такие охоты проводят. И не сильно дорого стоит, тысяч семь за саму охоту, ну и накладных расходов ещё двушка, максимум.
Ишь ты, какие знания… Откуда, интересно? Впрочем, не очень-то и интересно, честно говоря. Машу головой.
– Нет, хватит с меня на ближайшие полгода охоты. Может, попозже, когда-нибудь…
– Ну, смотри, смотри…
Нафиг. Не хочу никаких приключений, хочу спокойно рулить залом, зарабатывать денежку и думать об обзаведении семейством. Ну, иногда можно куда-то съездить, развеяться, дабы совсем уж не закиснуть. Но не в Дагомею, и не в Нигер, спасибо большое. В Нью-Рино, например. Точно. Или в Сао-Бернабеу. У них там через месяц какой-то знаменитый карнавал должен проходить, между прочим. В старом мире я на карнавал в Рио так и не попал, хоть здесь посмотрю.
Делюсь своими взглядами на правильный отдых с собравшимися. Ян пренебрежительно кривится, он поклонник активного отдыха на природе, либо пьянок с друзьями. Майк не против туризма, но он слишком уж прикипел к Югу. У него, кстати, в Н’Жимайе, столице Нигера, такой же курятник, как и в Мандела-Сити. Проболтался по пьяни. А вот со взглядами Харриса по рекреационному вопросу я пока не знаком, не так уж часто мы с ним общаемся. Интуитивно, сдаётся мне, что он вообще не слишком много отдыхает, повёрнут на работе человек. А когда всё-таки выбирается, то на что-то неортодоксальное, типа охоты на негров.
Том кивает.
– Нью-Рино – да, там совсем неплохо. Я, правда, по делам в основном бываю…
Ну, вот, я же говорил.
– …сейчас удобнее стало – запустили авиарейс до Нью-Рино через Форт-Линкольн.
Да, аэропорт, конечно, отличная штука. Понятное дело, нормальная ВПП с твёрдым покрытием и все службы обеспечения обошлись в копеечку, зато теперь мы на глазах становимся главным хабом на Юге. С учётом вечного бардака у всех соседей, ничего удивительного, хе-хе. А если ещё вспомнить, что у нас здесь ещё база Ордена с тремя воротами, порт, уже весьма развитая инфраструктура развлечений, несколько крупных частных банков и активная торговля – готов поставить хорошую суму на то, что быть нам вскоре местным Гонконгом или Сингапуром. С поправкой на масштабы, конечно. Собственно, я вышеупомянутую сумму уже поставил, когда решил здесь бизнес открывать. Похоже, не прогадал.
Мужики, тем временем, пустились в обсуждение последних новостей с Войны Трёх Халифов, как её полуиронически называют в газетах.
– … "чёрные" полезли в горы, на комми. Немного потеснили, но особо не продвинулись, те хорошо окопались. А мекканцы тоже не дураки, поднапряглись, закупили танки за ленточкой, наняли белые экипажи на Севере, пехоту в Имамате, и вперёд… Говорят, уже вплотную к Куртубе вышли. – Майк с многозначительным видом одним глотком уполовинил пиво в кружке. Ян скептически поморщился.
– Ага, кто говорит-то? Сами мекканцы? Они точно так же заявляли, что в Куртубе всё спокойно, когда там уже полгода Шура "чёрных" сидела. Из них вояки, как из дерьма пуля.
– Так я ж тебе говорю – наняли белые экипажи для техники, и имаматских как ударные отряды пехоты. У "чёрных" -то основной контингент точно такой-же, как и у мекканцев, тоже "сено-солома".
– Ну… не знаю. Всё возможно, конечно. Но как-то сомнительно, что мекканцы сильно потеснят "чёрных". Те, хоть и больные на всю голову, воюют получше.
Майк пожал плечами.
– Я же тебя не убеждаю, что мекканцы вот-вот "чёрных" раздавят. Что слышал, то и говорю. У меня там контрагентов нет, так что…
Харрис вступил в разговор.
– У меня там несколько партнёров есть, по финансовой линии. Пару недель назад один сюда прилетал, на переговоры. Говорит, в Мекке подрывы смертников через день идут. Полиция и солдаты меньше, чем десятком не ходят, а ночью вообще исчезают. Так что не похоже, что у Его Высочества Галеба II всё под контролем… Люди с деньгами из Мекки пытаются сейчас наводить мосты насчёт переезда везде, где только могут. Но у нас их не принимают, только как туристов, на Севере тоже. В Нью-Рино, разве что, но там только очень богатого мусульманина согласятся принять. Кому не по карману, перебираются в Имамат. Знакомый этот говорил, в Джохар-Юрте строительный бум, виллы как грибы растут. Имаматчики – ребята серьёзные, даже если Мекка падёт, они к себе "чёрных" не пустят, я думаю. А вот падёт она в итоге, или нет – это вопрос на миллион, ха-ха.
Решаю тоже поучаствовать в обсуждении.
– Городская герилья – это одно, а контроль территории – совсем другое. Первое со вторым не слишком связано. Пока основные источники доходов в руках у властей – запас прочности у них есть. А до нефтяных вышек, как я понимаю, "чёрные" пока не добрались?
Ян покачал головой.
– И не факт, что доберутся. Там охрану не местные несут, а ЧВК с Севера. Галеб не дурак, когда дело касается власти и денег.
– А к нам сюда "чёрные" лезть не пытались?
– Ну, напрямую – нет. Они и до Нигера-то не добрались пока, только юг Судана заняли. Вот среди рабочих "безопасники" проповедников ловили. Поэтому сейчас рабочие визы в основном дагомейцам выдают, нигерийцев берут, только если у них квалификация есть.
– А о коммунистах кто-то что-то знает? На западном побережье которые? Интересно просто – как они там среди мусульман коммунизм строят.
Харрис задумчиво кивнул.
– Да, странное сочетание. Насколько я слышал, у них там всё очень жёстко. Казнят за нелояльность не меньше, чем "чёрные". Только те сжигают, а комми расстреливают. Но раз уже столько времени держатся, значит, хватает и искренних сторонников. На одной голой силе и добровольцах с Севера долго не усидишь, нужна поддержка местных. А они же ещё умудряются одновременно с Меккой и Куртубой воевать.
Ну, вот. С такими соседями – как не стать местным гибридом Гонконга со Швейцарией? Только если очень постараться. А здесь дураков нет, стараться в этом направлении. Всё-таки, удачно я место чтоб осесть выбрал, хе-хе.