Всего за 109 руб. Купить полную версию
"Собака Баскервилей", - прошептал Странник, вспоминая об откушенных головах муниципальных стражников. Чудовище не проявляло ни малейшей агрессии. Оно просто глядело, пожалуй, даже как-то печально. Странник, не делая резких движений, вытащил руки из карманов и развёл их, демонстрируя, что не хочет причинить зло. Из беседки слышались тихие голоса и, как показалось Страннику, женские всхлипы.
- Что там ещё такое? - пробормотал он.
Упырь поднялся и, точно растворившись в воздухе, скрылся из виду. Шеф предупредительно кашлянул.
- Кого тут носит? - раздался из беседки резкий окрик Тоота.
- Знакомого.
Ротмистр обескураженно выглянул, застегивая верхнюю пуговку кителя и поправляя берет.
- Энц генерал? Мне сказали, вы уехали.
- Уже вернулся. А ты-то чего при форме?
Тоот растерянно поглядел на шефа:
- Энц генерал, полчаса назад в комендатуру прибыл секретный циркуляр о начале мобилизации. Все отпуска прекращены, офицерам и солдатам надлежит срочно прибыть в часть. Война.
- Массаракш, - процедил Странник и вспомнил, как улыбался Барон, пожимая ему руку. С таким чувством, будто нет для него большего счастья, чем стиснуть своими тисками его ладонь. "Недобрый знак - принять решение о мобилизации без меня. Очень недобрый знак". - Да, война, - досадливо подтвердил он. - И ты, и я знали, что она скоро начнётся. Теперь от нас зависит, чтобы она поскорее закончилась. А потому, энц ротмистр, ни в какую часть вы не возвращаетесь.
- Правда? - Из беседки, хватая Атра за плечи, выскочила Юна.
- Правда, - подтвердил генерал. - Для вас, Тоот, будет отдельное задание. Помните того горца с Голубой Змеи?
- Так точно, я вам докладывал… Он нынче в Боевом Легионе, в Стальной Когорте.
- Он уже не в Стальной Когорте и не в Боевом Легионе. Но если я правильно понимаю обстановку, скоро окажется на фронте. - Странник поглядел на девушку: - Ступайте. Ваш герой ещё придёт с вами попрощаться. Так вот, - провожая взглядом уходящую к корпусам госпиталя Юну, закончил контрразведчик, - ваша задача будет найти Мака Сима и обеспечить его доставку в столицу целым и невредимым. При необходимости можете снять с фронта любую часть. Особо присмотритесь к штрафным. При отказе командира повиноваться, расстреливайте на месте. И помните, этот Мак Сим может быть очень опасным. Почти как я.
- Вас понял, энц генерал.
- Действуйте, ротмистр.
ЭПИЛОГ
Тоот, прикрыв глаза, сидел на командирском месте бронированной "Куницы". Перед ним опять неотвязным кошмаром вставало поле, покрытое горящим танковым хламом: старье, неизвестно как сохранившееся на складах и теперь брошенное первой охапкой дров в топку войны. Нелепые железные сундуки с развороченной бронёй, со свёрнутыми носами орудийных башен, распластанными гусеницами, полыхали, чадя, всё больше и больше затягивая равнину густым вонючим дымом. Кое-где возле танков валялись трупы в однообразных серых с белой полосой мундирах штрафников Вспомогательного корпуса.
"Неужели он тут? - думал ротмистр, с содроганием глядя на картину бестолкового, беспощадного смертоубийства. - Как же его здесь искать? Да и возможно ли найти кого-либо в этой мясорубке?"
Мимо, вращая сетчатой конструкцией антенны, прокатила передвижная установка излучателя. Тоот отодвинулся, погрузил руки в шерсть упыря, ища у него защиты и спасения. Дрым что-то проворчал и оскалил клыки.
- Отступать надо, - тихо проговорил Вал Грас. - Там впереди ядерный фугас бабахнул. Это фарлонгов на двадцать мёртвой земли. И нам бы дезактивацию скорее пройти.
- Да, надо, - согласился ротмистр и в этот миг увидел его. Мак Сим шёл, как оглушённый, не понимая и не видя ничего впереди.
- Это он! - выкрикнул Тоот, распахивая дверцу. - Скорее помогите мне! Рядовой Сим!
Услышав знакомый голос, странный горец перевёл невидящий взгляд на ротмистра, скривился в презрительной гримасе и рухнул без чувств.
Это было три месяца назад. Всего три месяца. Но поле с горящими танками преследовало его, стоило лишь закрыть глаза.
Из динамиков, прикрученных к столбам вдоль улицы, неслась бравурная музыка и восторженный голос диктора, вещавшего с мужественной хрипотцой:
- …В этой краткой войне ещё и ещё раз продемонстрирована перед всем миром бесконечная мудрость Неизвестных Отцов. Теперь это военная мудрость…
В броню постучали. Тоот открыл глаза и распахнул дверцу.
- Ба! Чачу, и ты здесь?
- Бригадир Чачу! - расплываясь в улыбке-оскале на тёмном горелом лице, не сказал - продекламировал старый знакомец. - Я вижу, ты уже полковник. И Пламенеющий Крест с золотыми мечами.
- Есть такое дело.
- А здесь чего делаешь? - поинтересовался бригадир.
- До того, как ты затарабанил, дремал, - ответил Тоот. - Жду приказа.
Он кивнул на пять бронетранспортёров, стоящих колонной позади его бронехода.
- А я тут в оцеплении. Давай-ка вечерком посидим где-нибудь, ну, скажем, в "Подкованном гусе"?
- Идёт, - кивнул полковник Тоот.
Бригадир Чачу подошёл к своему бронеходу и, включив сирену, покатил дальше по улице.
- Генерал опаздывает, - глядя на часы, тихо произнёс Вал Грас.
- Да Видимо, что-то случилось.
- Что будем делать?
- Есть два варианта: ждать и атаковать. Если будем ждать, можем не успеть. Как только наши включат секторные излучатели, гарнизон впадёт в жесточайшую депрессию. Но, как сказал шеф, Отцы быстро сделали вывод после атак на правительственные резиденции в Хонти и Пандее, так что теперь в тоннеле броневые заслонки, автоматические пулемёты, огнемёты. В общем, не скучно.
- Значит, вариант один. Придерживаться начального плана.
- …Хонтийские провокаторы и разжигатели конфликтов потерпели такое поражение, что никогда уже отныне не осмелятся сунуть нос через свои границы, никогда больше не позарятся на нашу священную землю.
- Поехали.
Колонна тронулась с места, прокатилась мимо пустого Дворца Неизвестных Отцов и остановилась возле огороженного высоким забором складского помещения. Из привратницкой выглянул легионер.
- О, энц Тоот! Простите, энц полковник. Не могу вас пустить.
- Нам приказано взять объект под усиленную охрану.
- Я не получал приказа.
- Это распоряжение шефа контрразведки. В столице готовится переворот. Ты что же, не слышал, как это недавно было в Хонти и Пандее?!
Он не успел договорить, как неподалёку, совсем близко, грохнул мощный взрыв и на месте серого куба стоящего в конце улицы здания рванулись вверх языки пламени.
- Открывай ворота!
- Но…
- Сам не видишь, что ли? Кто-то взорвал Центральную башню противобаллистической защиты! - рыкнул полковник. - Грас, заводи мотор.
Спустя минуту колонна втянулась на территорию старого, почти заброшенного дровяного склада.
- А вот теперь бы энц генерал точно не помешал бы, - хмыкнул механик-водитель. - Как, интересно, мы найдём вход в подземелье и дальше по тоннелям?
- Как? - Тоот усмехнулся. - Дрым поможет. Правда ведь?
- Ну так это ему надо понюхать что-нибудь. Хоть карандаш с тамошнего стола.
- Это собаке нужно понюхать, а Дрым - не собака.
Упырь довольно фыркнул. Тоот прикрыл глаза и ясно увидел вход за дальней поленницей.
- Ну что, кавалерии спешиться! Шлемы активизировать! Оружие к бою! Начинаем!
Они сидели в золочёных креслах и глядели на ворвавшихся легионеров испуганными, в красных прожилках, глазами. Невзрачные, одутловатые субъекты в затхлой комнате, обтянутой пурпурным бархатом. Сидели и не знали, что сказать. Лишь один, с нашивками фельдмаршала, попытался было схватиться за кобуру, но остановился, заметив оскал на морде упыря. Тоот тоже смотрел на них и тоже не знал, что сказать.
- Вы свергнуты, - в конце концов нашёлся он. И тут в коридоре вновь послышались шаги. В комнату, расталкивая легионеров, втиснулись Странник и Мак Сим. Оба в ссадинах и порванной одежде.
- Простите, тут закавыка вышла - авария на дороге. Но я смотрю, вы и сами отлично сработали.
- Так точно, энц генерал.
- Здесь не все, - глядя на понурые спины пленников, покидающих зал в сопровождении своих людей, подытожил Странник. - Нет Дергунчика, Умника… Работа ещё только начинается. Но ты молодец.
- Разрешите обратиться, энц генерал.
- Обращайтесь.
- Я хочу просить об отставке.
- То есть как это? Я же сказал, война продолжается. Нарти Клосс на свободе, излучатели у него в руках.
- Моя война уже закончена. Я пошёл с вами, потому что я - Тоот и должен был довести начатое дело до конца. Но я больше не играю в ваши игры, энц генерал. Пока стране не угрожает враг, я больше не намерен браться за оружие.
- А что намерен?
- Вернуться к Юне, отстроить дом.
- Ты умрёшь от скуки через полгода такой жизни. Ты же ничего не умеешь делать, только воевать!
- Нет, энц генерал. Я учитель. Буду учить детей истории. Благо, теперь я знаю, как она делается.
Тоот вытянулся, щёлкнул каблуками и поднёс пальцы к берету.
- Разрешите идти?
- Свободен.