Всего за 109 руб. Купить полную версию
- Как далеко вы продвинулись в исследовании портативных излучателей?
- Это аппарат, способный блокировать восприятие излучения башен ПБЗ, меняя одну реальность другой, заранее смодулированной. Параллельно он служит для внедрения в мозг своеобразных психических вирусов. Очевидно, человеческое сознание начинает быстро воспринимать эти вирусы как нечто совершенно необходимое для нормального существования, поскольку отсутствие очередной "дозы" или же прерывание сеанса облучения ведёт к острому психическому расстройству.
- Всё так и есть, - подтвердил Ориен. - Когда началась волна самоубийств у муниципальных стражников, мы раздобыли несколько таких излучателей, правда, разряженных. И всё же нашим специалистам удалось скопировать внушаемую программу и запустить её через ментоскоп. Они снимают шляпу перед мастером и утверждают, что Эран Ватада - большой мастер своего дела. Если желаете, потом можете посмотреть, очень занятно.
- Кто-кто? - Брови контрразведчика удивлённо взлетели.
- Эран Ватада, разработчик программы. В ней присутствует его, так сказать, личный знак.
- Он родственник Рута Ватады?
- Да. Старший брат. Их отец при хонтийском режиме был помощником бургомистра, так что Эран по окончании войны считался личностью подозрительной. Насколько я понимаю, в поисках средств к существованию он примкнул к группе, занимавшейся портативными излучателями, а потом и вовсе исчез, но, как мы сейчас убедились, найдя его подпись в программе, не совсем.
"Вот оно, значит, что, - слушая Командующего, думал Странник. - Вот что так обеспокоило Клосса. Видимо, младший брат знал, где искать старшего. Резонно предположить, что Нарти Клосс напрямую причастен к уничтожению группы разработчиков и что оставил в живых именно того, кто был ему нужен для приведения в жизнь собственного плана. Сейчас, когда система обкатана, испытана на нескольких сотнях муниципальных стражников, её можно предложить и конечному пользователю".
- Кстати, вероятно, наладил производство излучателей ещё один ваш знакомец - инженер Нарти Клосс, - добавил Странник.
- Нарти, - задумчиво повторил Командующий. - Когда-то я знавал его, уже тогда он был очень целеустремленным и весьма амбициозным юношей.
- С тех пор он перестал быть юношей. В остальном же ничего не изменилось.
- Это многое объясняет.
- Нарти всегда ставил на первых. Стало быть, - задумчиво проговорил старший Тоот, - основным заказчиком на эти излучатели является… - он запнулся, - кто-то из Отцов. С помощью такого устройства удобно захватывать власть, а ещё удобнее - её удерживать.
- Я тоже так полагаю. В этом случае логичнее всего Нарти Клоссу работать на Канцлера.
- Очень может быть, - подтвердил Ориен. - Хотя и не факт. Но если это так, Канцлер в ближайшее время сменит весь состав Совета и постарается одновременно уничтожить всех, кто знал его до переворота. И заменит их на послушных кукол, которые будут смотреть на него как на бога. С портативными излучателями это сделать несложно.
- Так и есть, - кивнул Странник.
- Лично вас это тоже коснётся. Подозреваю, вас он считает самым опасным противником.
- Я не обольщаюсь на этот счёт, энц Тоот. А потому закончим с преамбулой. Что вы предлагаете?
- Единственно возможный в наших условиях вариант. Предлагаю не потому, что вижу в вас собрата-единомышленника. Просто на Саракше осталось так мало людей, способных самостоятельно мыслить, что всякий, не утративший эту способность, хочет он того или нет, является нашим союзником. Не сегодня-завтра начнётся война. Даже если бы вам с Атром удалось предотвратить взрыв и схватить Нарти за руку, по сути, это бы ничего не изменило. Во-первых, небольшая победоносная война консолидирует нацию, во-вторых, на неё можно списать всё. Маховик запущен. - Ориен жестко рубил воздух ребром ладони. - И остановить его в единый миг не позволит закон инерции.
Стоит ли говорить, что как бы это ни звучало цинично, но хонтийцам и пандейцам тоже выгодна небольшая война по тем же причинам. Людям, которые не могут самостоятельно мыслить, нужны герои, на которых они будут равняться. Как ни парадоксально, общество жаждет войны, и если невозможно её предотвратить, то нужно остановить как можно быстрее, прекратить одним ударом, срубить, уничтожить под корень верхушки всех трёх участвующих в войне государств. - Командующий хлопнул ладонью по столу, точно вбивая в столешницу мелких, словно тараканы, негодников, обсевших кормило власти.
- Вы сможете это сделать? - заинтересованно спросил контрразведчик.
Ориен кинул на Странника подозрительный взгляд:
- Вы имеете в виду, можем ли мы идти на штурм столиц? Не можем. Но нанести несколько быстрых и мощных ударов - вполне. К тому же у нас есть фазированные секторные излучатели. Их дальнобойности вполне хватит, чтобы в нужный момент подавить сопротивление всех трёх столичных гарнизонов. Разработчики на танковом заводе постарались на славу: недели через три, самое большее месяц, у нас будет достаточно машин с секторными излучателями.
- Замечательно, - похлопал в ладоши шеф контрразведки. - Зачем в таком случае я вам нужен?
- Как я уже сказал, нужно захватить верхушку.
- Несомненно.
- Но для этого необходимо знать, где они собираются. Надо знать, когда они окажутся в этом месте все.
- С этим трудно не согласиться. Но мне бы не составило особого труда уничтожить их всех и в одиночку. Тем более, что теперь я знаю о тучах, сгущающихся над моей головой по милости Нарти Клосса. Вы мне для этого не нужны.
- Это верно, - мрачнея, ответил Ориен Тоот. - В таком случае вы станете диктатором вместо Канцлера. И охота начнётся на вас. А мне представляется, да и по словам Атра так выходит, что вас, энц генерал, всерьез волнует ситуация, в которой мы все здесь очутились. Если вы перестреляете Неизвестных Отцов и захватите кабинет, заляпанный кровью банды изменников, получите разваленную экономику. Куда ни ткни - везде ложь и гниль. Вы собираетесь разгребать это собственноручно?!
- Нет, меня больше интересовало, станете ли вы говорить, что в таком случае я не выйду из вашего подземелья? Или не станете. Я удовлетворён ответом. Но позвольте ещё один вопрос. Кто, по-вашему, станет во главе страны, если переворот, к которому вы готовитесь уже столько лет, удастся?
Ориен чуть заметно улыбнулся:
- Признаться, до недавнего времени предполагалось, что я, как главнокомандующий повстанческой армии трёх братских держав, стану во главе временного правительствующего комитета. Но сейчас… - Он запнулся.
- Что же произошло сейчас?
- Правильнее спросить это у вас. Совсем недавно я не смог убедить в собственной правоте младшего брата. Для вас это, должно быть, ничего не значит, но для меня… Этот странный перекос в мозгах у него произошёл аккурат после встречи с вами. Мне стало очень интересно, что же вы за человек.
- Теперь вы это знаете?
- Можно сказать и так. Вас не запугать и не купить, а ещё - вы не слишком интересуетесь властью. А именно такие люди должны быть у руля. Так что, полагаю, энц генерал, совместными усилиями мы сформируем правительство, способное вытянуть страну из бездны, а заодно не дать рухнуть туда нашим соседям.
- Что ж, разумно, - согласно кивнул Странник. - Полагаю, мы найдём общий язык. Готовьте свои штурмовые части.
Странник остановил свой автомобиль у ворот госпиталя и просигналил. Поездка в столицу не столько утомила, сколько раздосадовала его. Он вспомнил слащавую рожу Умника, пытающегося обвести его вокруг пальца. Можно было с уверенностью заключить: Департаменту юстиции ничегошеньки не известно о Нарти Клоссе, зато Умник роет землю, разыскивая Мака Сима. И не просто роет, а знает, где рыть.
Ворота с лязгом начали откатываться в сторону. Странник выжал газ, шепча под нос строки, наиболее соответствующие его настроению: "Спускайте псов войны!"
"Максима Умнику отдавать нельзя. Необходимо его опередить". Он остановил машину у крыльца и направился в специальную палату, отведённую для Тоота.
- Энц генерал, - доложил дежурный по этажу, - ротмистр Тоот на данный момент в палате отсутствует.
- А где присутствует? - спросил шеф контрразведки.
- Совершает вечернюю прогулку в парке, - преданно глядя на высокое начальство, отбарабанил медбрат. - Прикажете вызвать сопровождение?
- Сам найду, - отмахнулся Странник.
Старый больничный парк, на счастье не тронутый охотниками на хонтийских шпионов, радовал прохладой даже в самый жаркий день. Вблизи корпусов прогуливались выздоравливающие, подальше, в кокетливых беседках, оставшихся ещё с имперских времён, в тиши виноградных лоз скрывались от любопытных глаз влюблённые парочки. Руководство госпиталя на подобные вольности глядело сквозь пальцы, ибо ничто так не способствовало выздоровлению, как горячащие кровь нежные чувства.
Хорошо зная манеру ротмистра, Странник готов был поклясться, что Тоот выбрал самый глухой угол и уединённую беседку. Прикинув, куда бы направился сам, пользуясь такими критериями, Странник двинулся на поиски. Внимание его привлекло большое количество мундиров на аллеях. Военные о чём-то оживленно переговаривались, размахивая руками, не обращая внимания на человека, не похожего ни на врача, ни на пациента. Он прошёл две беседки с влюблёнными, прежде чем обнаружил ротмистра. Неподалёку от третьей беседки Странник почувствовал на себе взгляд - столь тяжёлый и давящий, словно он сам глядел на себя со стороны. Нащупав рукоять пистолета, контрразведчик медленно обернулся. От ограды, в просвете между кустами, на него смотрела огромная чёрная голова, очень похожая на собачью, но значительно крупнее, с недобрым испытующим взглядом круглых, по-человечьи умных глаз.