Вскоре появились оставшиеся двое - они принесли из трюма хлеб в герметичном контейнере, консервы, солонину, лимонный сок и флягу с водой. Доктор порекомендовал всем подкрепиться, однако его совету последовали лишь трое - канонир Ганс и сами Фриц с Михаэлем. Подумав немного, к ним присоединился Реймонд. Пока резали не свежий уже, но всё ещё мягкий хлеб и солонину, Михаэль сходил в кубрик за кружками, разлил в них сок, разбавив его водой. К счастью, пока что никому не пришло в голову открыть спиртное, которое на корабле, безусловно, было. "А ведь обязательно придёт. - Подумал лейтенант. - Если их чем-нибудь не занять...". После глотка кислого сока Реймонду немного полегчало, и в голове у него стали появляться рациональные мысли. Глядя, как матросы с каким-то отчаянным остервенением жуют еду, с силой работая челюстями, как их товарищи, тоже не евшие почти весь день, безучастно сверлят взглядами пол, наследник Аркенау вдруг понял, что им сейчас куда тяжелее, чем ему. Конечно, они - взрослые, бывалые мужчины, куда старше и опытнее бывшего адъютанта. Команда наверняка повидала немало переделок, несла потери не раз. Но... Всех выживших членов экипажа "Родрика" раздавила потеря товарищей, друзей, а главное - командиров, которые могли бы дать подчинённым цель, приободрить, заставить забыть за выполнением заданий о личных переживаниях. Матросам нужен был командир. Из офицеров остался только доктор - человек умный, самостоятельный, но не привыкший командовать кем-либо, кроме себя самого. К тому же врач был близком другом капитана, старпома и главного инженера, так что ему, возможно, было даже хуже, чем всем остальным... Реймонд же был здесь чужим, в лучшем случае, гостем - и это сейчас давало ему силы. Теперь, успокоившись и разобравшись в своих чувствах, он понял, что куда больше гибели капитана и команды, его потрясла мысль о том, что он вновь в руках судьбы - заперт на дрейфующем корабле, опять ни на что не влияя. При Траунголе было хуже. Определённо. При Траунголе...
Фок Аркенау сделал долгий глоток разбавленного сока, почти осушив кружку, и внимательно посмотрел на ближайшего матроса. Тот без всякого выражения на лице смотрел на надкушенный бутерброд в своей руке. Лейтенант мог голову прозакладывать, что космонавт чувствует себя сейчас абсолютно и в точности также, как чувствовал себя Реймонд в заваленной трупами рубке флагмана. Это, несомненно, были самые страшные минуты в его жизни - когда адъютанту показалось, что он остался один. Когда нужно было что-то делать, а он не знал - что, и спросить оказалось не у кого. А вокруг были только мертвецы... Лейтенант поёжился. Если б адмирал Каррисо вовремя не пришла в себя, кто знает - не повредился бы он рассудком, не совершил бы какой-нибудь глупости...
"Нужно заставить их чем-нибудь заняться. - Понял фок Аркенау. - Чем-то важным и полезным". Да, если бы он остался на корабле один - можно б было лечь, устроиться поудобнее, и ждать спасения или гибели. Но в сложившейся ситуации он просто не мог себе этого позволить. Потому что от него, кажется, впервые что-то зависело.
С другой стороны, ясно было, что он не может просто взять, и начать раздавать команды уцелевшим. Это же не военные, они не станут слушаться офицера просто потому, что он - офицер. Что характерно, весь экипаж "Родрика" знал о том, кем на самом деле является Реймонд фок Аркенау, и почему он попал к ним на борт - это многое говорило об отношениях капитана и команды. Дисциплина здесь не существовала сама по себе, она держалась на уважении и доверии меж офицерами и рядовыми членами команды. А значит, пытаться попросту "перехватить поводья" было бы большой глупостью. Особенно учитывая, что Реймонд и сам толком не представлял дальнейшего плана действий. Для начала нужно просто поставить перед ними проблему, которую они сами захотят решить. И ведь такая проблема действительно существует, просто о ней забыли за насущными делами и собственными горестями...
- Брокхзен. - Лейтенант поставил опустевшую кружку на пол и повернулся к сидящему рядом инженеру. - Скажи, сколько защитное поле "Родрика" продержится в аварийном режиме? При нынешнем раскладе?
- Ну, автоматика работает стандартно - пока запасы энергии в аккумуляторах не истощатся до пятидесяти процентов. - Отозвался инженер, покосившись на собеседника. - Часов сорок-сорок пять. Потом перейдёт в экономный режим, удерживая только воздух, и ослабляя входящее излучение. В таком - до полугода.
- Примерно соотносится с нашими запасами воды. - Добавил доктор Блаузи. - Должно хватить...
- Должно. - Кивнул Реймонд. - Но мы забываем об одной вещи. Мы всё ещё в поясе астероидов... А кораблём никто не управляет.
Доктор, инженер и несколько матросов уставились на лейтенанта.
- Чёрт... - Выдохнул Брокхзен.
- Поле сейчас отталкивает даже достаточно крупные камни... - Продолжил наследник Аркенау.
- Но и энергию жрёт в тысячекратном размере. - Закончил за него техник. - И от столкновения с по-настоящему большой скалой не убережёт. Чёрт...
- Корпус "Родрика" сам по себе достаточно прочный, чтобы выдерживать удары... - Неуверенно произнёс доктор.
- Конечно, - согласился инженер, - но не полгода же. Рано или поздно корабль просто раздолбают... Плотность камней в кольцах планеты куда выше, чем в обычных астероидных полях.
- По-моему, у нас есть два варианта. - Осторожно сказал Реймонд, переводя взгляд с врача на техника. - Или сделать так, чтобы нас побыстрее нашли, или постараться вывести корабль из астероидов. Третий - положиться на везение - лично я даже не рассматриваю. - Лейтенант усмехнулся краешком рта и ввернул для эффектности вычитанную где-то фразу. - Везение - это то, чего следует желать, но на что не следует рассчитывать.
Бывший помощник инженера, а теперь, выходило, главный инженер корабля усмехнулся в ответ, и это уже было маленькой победой.
- Ну, первый вариант - не вариант. - Задумчиво произнёс он. - Аварийный маяк в "колпаке" вовсю шлёт сигналы бедствия, защитное поле светится с максимальной возможной яркостью. Другое дело, что заметить нас некому, а увеличить скорость движения радиоволн - явно не в моей компетенции. Это к Творцу Всеединому...
- Творец сейчас вершит судьбы галактик, не думаю, что у него найдётся на нас время. - Фок Аркенау постарался улыбнуться нормально, искренне.
- Вот именно. Что же до второго варианта... Двигатели, в принципе, в порядке, выступ надстройки должен был защитить сопла от повреждения взрывом. Энергия имеется... Корабль может двигаться.
- Без руля? - Впервые включился в разговор один из матросов. Кажется, это был Сэм - лейтенант ещё не очень уверенно их различал. - Штурвал-то - тю-тю.
- Руль и штурвал - разные вещи. - Брокхзен почесал кончик носа. - Руль там же, где и двигатели - на уровне нижней палубы. Не должны были пострадать. Провода и тяги, соединяющие руль со штурвалом на мостике, проходят через всю корму. До них можно добраться изнутри и попробовать управлять рулём напрямую. Конечно, грубо получится - руль нужно будет перекладывать сильно заранее. Никаких плавных и тонких манёвров.
- Ну да, это как заставлять человеческую руку двигаться, дергая её за оголённые сухожилия. - Покивал Блаузи.
- Спасибо, док. - Сдавленно прохрипел матрос, разглядывавший надкушенный бутерброд. Теперь он уверенно отложил хлеб с солониной в сторону. - Это вы очень вовремя вспомнили.
- В общем, заставить корабль двигаться мы можем. - Заключил техник. - Но смысла в этом нет.
- Почему? - Удивлённо поднял брови Реймонд.
- А куда лететь? - Опередив открывшего было рот инженера, ответил доктор. - Мы же ничего не видим. Есть, конечно, в трюме запасной комплект навигационного оборудования - астролябия, гравитационный компас, магнитный и радиокомпасы, ну и прочее... А проку-то? Допустим, определим мы своё положение относительно планеты и радиобакенов трассы. Дальше что? Главная проблема - астероиды. Если впишемся в большую скалу даже на самом малом ходе... Через люк в палубе и пушечные порты мы не можем видеть, что происходит перед нашим носом. Мы слепы.
Брокхзен только молча кивнул. Реймонд, закусив нижнюю губу, несколько секунд напряжённо размышлял, потом с тяжким вздохом откинулся назад и уставился в потолок, не обращая внимания на больно впившиеся в поясницу и спину края ступенек. Помолчали. Доктор подошёл к раненному, откинул покрывало и стал осматривать его ногу. А у Реймонда в голове хаотично проносились воспоминания. Сходу не найдя решения, он принялся гонять туда-сюда мысли - эдакий мозговой штурм силами одного человека. Вновь вспомнил заваленную трупами рубку "Лунной дорожки", себя, сжимающего окровавленную шпагу в руках, адмирала Каррисо с прожжённой дыркой в плече. Адмирала Каррисо... А ну-ка, шажок назад...
Фок Аркенау вспомнил, как Каррисо и её штаб командовали одновременно и флагманом, и всеми кораблями флотилии. Только на основе полученной информации - ведь на мостике не было окон... Нет, это не то. Совсем не то. Но принцип!.. Реймонд сел и, обхватив ладонями вспыхнувший болью затылок, позвал:
- Доктор!
- Да? - Обернулся маленький инородец.
- Я читал в одной книге, что у людей, лишённых зрения, обостряются остальные чувства. Слух, обоняние...
- В принципе, верно. В этом нет ничего удивительного...
- А может и нам стоит попробовать? Гравикомпас - он ведь определяет мощные источники гравитации, их положение и расстояние до них. Так можно найти в системе планеты даже без карты. Можете вы усилить его чувствительность, чтобы он определял и более слабые источники? Такие, как крупные астероиды?
- Ну, я не настолько хорошо разбираюсь в тонкой технике... - Протянул врач.