– Угу. Лютый баг. Сколько ни пробовал логиниться – каждый раз здесь оказываюсь. Тикет в техподдержку скинул, но в ответ тишина, никакой реакции. Думал, все, запорол себе персонажа, придется другого создавать и заново прокачиваться. Хорошо хоть вы подоспели…
– С нами пока оставайся, – предложил я.
– Да запросто! – оживился клерик. – У меня к темным теперь свой счет! Я работу из-за них потерял!
– Задание провалил?
– Не… Уволили меня. В реале, – нехотя признался Рауль. – Я пока выбраться отсюда пытался, несколько дней прогулял. А если б еще и персонажа профукал, – мне вообще крышка. Так хоть игровой валютой смогу перебиваться.
– Семейный?
– Нет.
– Ты вообще в курсе, где оказался?
Клерик пожал плечами.
– У меня только локальная карта работает.
– Гиблые болота.
Он лишь изумленно выругался в ответ.
– И как теперь отсюда выбираться?! Мы что сейчас в подземелье под топями?!
– Слышал о замке Рион?
– Ага. Какие-то старые руины. Клан "Воронов" их собирался зачистить и под себя подмять. Ходят слухи, там артефактов полно. Начали собирать рейд, но что-то у них не срослось.
– Замок Рион над нами. А я его владелец, – утаивать общеизвестную информацию нет смысла, а произвести впечатление – полезно. Во-первых, у нас в группе нет лекаря. Во-вторых, Рауль не так прост. Экипировка у него невзрачная, статами не блещет. Я бы за такую и часа киркой махать не стал. Значит дело в особого рода артефактах, которые достаточно таскать в инвентаре, – они перманентно усиливают персонаж.
– Ого! – неподдельно удивился клерик. – Так ты клан-лидер?
– Черные Богомолы. Слышал?
– Не-а. Я последнюю неделю тут провел. Но все равно – круто! Видел, как ты Духа Обелиска по каплям из скалы выжал!
К нам подошел Андр.
– Алексатис, три сундука нашли, – доложил он. – Два золотом под завязку набиты, один – каргонитом. Импы тут явно не бедствовали. В общей сложности тысяч на тридцать потянет. И еще четыре рунные пластины. Как и в прошлый раз – случайное усиление характеристик.
Клерик молча выпал в осадок.
– В группу вступаешь? – надо ковать железо пока горячо.
– А возьмете? – теперь он засомневался, уж слишком щедро на фоне озвученных паладином цифр прозвучало мое предложение.
– Возьмем, – заверил я. – В обмен на данные твоей локальной карты.
– Не вопрос! – Рауль сразу отправил мне инфопакет.
– Андр, кинь ему приглашение в группу.
– Тут к тебе еще целая делегация, – усмехнулся паладин.
* * *
Освобожденные пленники выглядят изможденным. Два десятка крестьян я сразу отправил в тыл к остальным, настрого приказав: по подземелью не шататься А то у некоторых уже глазки бегают, стреляют взглядами по сторонам, смотрят, а что бы отсюда утащить в качестве компенсации за многолетнее рабство?
Остались пятеро эльфов, трое дварфов, и два рослых воина неизвестной мне расы.
– Господин, – Арван преклонил колено, просит за всех. – Прими к себе.
– На время битвы?
– Навсегда!
Я вопросительно посмотрел на дварфов.
– Навсегда, – как эхо повторили они.
– А вы откуда будете? – перевожу взгляд на жилистых воинов.
– Мы архаты – Стражи Сумрака, родом из пустынных земель за Лазурными Горами. Я – Крей.
– А я – Иштар.
– Стражи Сумрака?
– Так нас называют. Издревле. Тьма есть везде, – даже в знойной пустыне. Мы воины, сражающиеся против ее порождений.
– И как же вы попали в плен?
– В бою всякое случается, – насупился Крей. – Мы здесь поклялись между собой, – будем служить тому, кто нас освободит!
– Верно! – подтвердили дварфы, теребя свои косматые, отросшие, пропыленные бороды.
– Хорошо. Я вас приму, – к молчаливому неудовольствию паладина, согласился я. – Среди трофеев есть оружие?
– Только каргонит, – сказал Андр. – Два довольно странных копья – он продемонстрировал мне оружие, больше похожее на нагинату, - и пять клинков. Свойства не читаются. Прочность низкая.
– Кто владеет древковым оружием? – внимательно смотрю на освобожденных пленников.
– Мы! – Стражи Сумрака выступили вперед.
– А мы и кирками обойдемся! – наперебой заверили дварфы.
– Ладно. Тогда вам достанутся клинки Ушедших, – я взглянул на эльфов. Их лица просветлели. Жаль рядом нет Энеи. Она бы оценила миг их искренней радости.
– Насколько опасна для вас сила темных обелисков и тотемов?
– Увы, – Крей склонил голову. – Она сокрушительна, иначе мы никогда не оказались бы в рабстве.
В наш диалог вклинился Андр. Он вышел на связь в чате группы:
…
Алексатис, ты рехнулся, – неписи каргонитовые реликты выдавать?! Давай я их у тебя выкуплю!
…
Андр, ты получишь свою часть лута. Но только после зачистки подземелья. Нам сейчас любая помощь пригодится.
…
Крей с Иштаром уже вооружились нагинатами и ждут моего слова. Эльфы (они более устойчивы к ментальным воздействиям) тоже поглядывают с нескрываемой надеждой, – несмотря на врожденный десятипроцентный "резист", обелиск успешно держал их под контролем. Надо отдать должное Арвану, – он проявил недюжинную силу воли, уничтожив заклинателей, ведь действовать ему пришлось на границе темных аур!
– Слушайте внимательно. Я могу защитить вас от воздействия вражеских чар, но лишь в одном случае: если вы вступите в мой Клан и останетесь в замке Рион.
Стражи Сумрака кивнули, не раздумывая.
Эльфы перешептываются. Их решимость идти в бой не уменьшилась, но до моего слуха несколько раз долетело слово "семья".
Арван что-то резко ответил остальным на незнакомом мне наречии, вскинул голову:
– Мы вступаем в Клан!
Дварфы долго совещались между собой. Двое из только что освобожденных отошли в сторону, остальные (их четверо) встали в общий строй.
Кобольд и орк вообще не испытывают сомнений. Избавление от увечий произвело на них неизгладимое впечатление, а ненависть к темным лишь добавила решимости.
Процедура принятия в клан довольно проста. У меня в интерфейсе есть специальный подраздел (я еще не до конца разобрался в тонкостях его функционала, но основные иконки выглядят понятно).
Поочередно выделяю Стражей Сумрака, в качестве цели, взглядом активирую кнопку "принять в клан".
Есть!
Интерфейс мгновенно отреагировал появлением новых вкладок, таких, как панели заданий для поднятия уровня клана и повышения его репутации.
Проделываю такую же операцию с эльфами, дварфами, орком и кобольдом, просматриваю получившийся список:
Алексатис, нейр 30 уровня, – онлайн.
Энея, боевой маг 27 уровня, – офлайн.
Платинус, чародей 18 уровня, – онлайн.
Дальше идут имена НПС, без дополнительного индикатора, – они всегда в сети.
Выделив весь список соклановцев, я активировал иконку "Амулета Власти", задержав взгляд на стилизованном изображении артефакта.
Бледные сполохи света ударили в разные стороны, окутали бойцов туманно-серебристым сиянием, и угасли, оставив в их фреймах значки 50 %-го сопротивления ментальным воздействиям!
Уф… Сработало. Вообще-то я волновался, в точности не зная, распространяются ли защитные свойства амулета на НПС?
– Алексатис, а меня в свой Клан примешь? – Рауль явно находится под впечатлением увиденного.
– Приму. Но позже пройдешь проверку.
– Не проблема. В других кланах не состоял, штрафов на репутацию нет, ПК-счетчик по нулям. Ты мне персонаж спас. Да и класс у меня не подходящий для соло.
– Хорошо, – выделяю его как цель, нажимаю кнопку "Принять в Клан", и сразу же накладываю на него ауру амулета.
Отлично. Теперь у нас есть свой клерик!
…
Доступно клановое задание: "Защита жизненных интересов"
Очистите подземелье замка Рион от враждебных сил. Найдите возможность навсегда нейтрализовать угрозу, исходящую с темных планов существования.
Награда: уровень Клана +1. Репутации Клана +1000.
…
Принимаю, не колеблясь.