Панель сканера сердито мигала красным. Лекс отшатнулся.
Карточка недействительна.
Он посмотрел на остаток денег - неужели все потратил?.. Нет, денег до Мормоны, и даже больше…
В чем дело, вашу мать?!
И тут он заметил еще один мигающий огонек - желтенький.
Вызов охраны, если память не изменяет… а она наверняка не изменяет: меня же ищут, леденело в мозгу у Лекса, а что я знаю об их глобальной гражданской информсети?.. Да ничего: сложили два и два - и карточка отслежена.
Он рванулся вперед, но силовая подушка на входе и не думала пропускать его внутрь аттракциона.
Так. Спокойно… и ведь пистолет же отдал! Хотя что - пистолет… чтобы пробить кондиционер-поле, надо что-то потяжелее ручного стрелкового оружия… бронебойку бы сюда… или резонатор.
Лекс резко повернулся, почувствовав чей-то пристальный взгляд: из таверны на него смотрели люди - посетители и бартендер. Куда это он руку тянет?.. оружие?.. нет, а жалко.
Нет, ну что же делать? Время… четыре сорок две прошло. Фритигерна нет, но беспокоиться по его поводу еще рано. Так. Экран в таверне…
Делая вид, что ничего не произошло - впрочем, из-за стеклянной стены на него уже и так никто не смотрел, - Лекс снова зашел в таверну и бросил взгляд на экран. Ноль, пустышка… то есть бегает кто-то с автоматом, но толку-то от этого…
А вот гаденыш-бартендер что-то там бубнит в большой многоканальный коммуникатор и смотрит еще эдак пронзительно… нехорошо это, неправильно.
Да и вообще на обслугу он как-то не похож - залысины, крепкая шея, кулачищи… вояка, и не из простых армейских велитов. Спецназом пахнет. Ладно, оставим…
Лекс опять вышел наружу и тут увидел Марсию - девушка бежала прямо к нему, и глаза у нее были круглые.
Кто это там у нее за спиной… ну все, абзац цу безух цузамен кабздык.
Квестора-фрументария, правда, там не было, но легионеры в легком боевом и с "титанами" наперевес присутствовали.
Надо же, сколько, однако, на мирной и даже курортной планете армейских частей… никогда бы не подумал…
Марсия спряталась за спину Лекса, умоляюще глянув ему в глаза: но на этот раз ни "аполлиона" в кобуре не было, ни транспонатора в… а - а впрочем?!. транспонатор-то…
- Бросить оружие! - крикнул легионер с шевроном младшего велита. - И руки держать на виду!
Лекс демонстративно поднял левую руку вверх, а правой разблокировал кобуру и показал легионерам - их было семеро, и все, кроме главного, рядовые, - что она пуста.
- Лечь на пол! Лицом вниз! - приказал младший велит, опуская ствол автомата и берясь за коммуникатор.
Чахлые они какие-то… и коммуникатор у него гражданский…
- А в чем, собственно, дело? - громко спросил Лекс, на всякий случай делая шажок вперед и в сторону двери таверны: бросив мимолетный взгляд за стеклянную стену, он увидел, что неприятный бартендер делает какие-то знаки своим девкам и те поспешно уводят посетителей во внутренние помещения. - Я лично, ребята, тут чисто отдыхаю… Чё стряслось-то?
На лице младшего велита отразилось что-то вроде замешательства. Лекс это уловил и решил играть ва-банк.
- Я, понимаешь, костюмчик специально купил, чтобы в аттракцион сходить, - доверительно сообщил он, глядя на легионера сверху вниз, - да заробел немного. Стою вот тут и думаю - идти, не идти… а вы, ребята, - тут Лекс подмигнул, - тоже на аттракцион работаете, да? Ну и как, стоит мне деньги тратить?..
Лекс молол языком, отпихивая Марсию (да отойди ж ты, дура, они на тебя вообще не смотрят!..) и незаметно передвигаясь к таверне, а сам молился Девятнадцати, чтобы легионер не повернул искатель своего коммуникатора на него: посмотрит с экранчика зеленый квестор, скажет "хватай его, ребя!", и все - сливай воду, потому как оружия нету, только изъятый у триария Цамбусты нож, но от него сейчас толку будет мало - против шести стволов-то…
Однако младший велит, баран неуклюжий, не наставлял на Лекса коммуникатор: наверное, изображения подозреваемого у фрументариев не было.
Вместо этого неуклюжий баран буравил Лекса взглядом и слушал своим бараньим ухом, что ему там такой же баран бубнит по коммуникатору. Видно, набубнили ему что-то невразумительное, потому что младший велит что-то буркнул, сунул коммуникатор в нагрудный карман, снял с пояса сканер и сказал тоном неопохмелившегося гаишника:
- Документы.
Эмпузу с Мормоной тебе во все девять дыр.
- Это можно, - с энтузиазмом сказал Лекс и стал шарить по карманам. - Где ж она… тут вроде была…
Легионеры насторожились. И тут вмешалась Марсия.
- По какому праву армия хозяйничает в гражданском комплексе? - звенящим голосом крикнула она, выскакивая из-за спины Лекса и довольно неуклюже тыча ему куда-то в живот его идентификационную карточку, что от легионеров совершенно не укрылось.
- Эта госпожа с вами? - быстро спросил младший велит, убирая сканер и отступая на шаг.
- Кто? - недоуменно спросил Лекс. - Эта?.. В первый раз вижу.
Да куда же ты лезешь, мысленно застонал он. На кой ляд мне карточка Охотника, глупая…
- Лечь на пол! - рявкнул младший велит. - Живо!
- Я буду жаловаться! - выкрикнула Марсия, бросаясь к нему.
Легионер, не размахиваясь, ударил ее прикладом "титана" в лицо. Девушка без звука отлетела в сторону, упала на пол и не шевелилась.
Да что у вас здесь за манера - женщин бить?..
Эта мысль возникла у Лекса уже после того, как его нога въехала младшему велиту в пах, и даже после того, как он локтем свернул легионеру челюсть… а потом Лекс выдрал из цепких рук мычавшего о боли, но отчаянно упиравшегося велита автомат, и…
…с-сука солярная, почему на предохранителе…
Пуля обожгла Лексу бедро правой, опорной, ноги. Он качнулся, потом получил по голове, потерял равновесие и упал, а через секунду его уже молотили шесть прикладов и неизвестно сколько ног; хорошо еще, что легионеры были полны энтузиазма, а вот умения им не хватало: они мешали друг другу, молодецки ухая и норовя пнуть побольнее, но лишь пару раз задели рану, а по голове так и вовсе практически не попали.
Но все равно было не очень приятно, и к тому же из-за скученности и раненой ноги Лекс никак не мог подняться или достать триариев нож. Ребра трещали, поддаваясь под прикладами, и неизвестно, чем в конце концов могло все закончиться, если бы не раздалось громовое:
- Пр-рекратить!
Удары действительно прекратились. Стало тихо. Лекс секунду полежал, отдыхая, потом приподнял голову.
Так.
Шестеро дубасивших его легионеров стояли полукругом, в сторонке валялся, занудно подвывая, младший велит, а над Лексом возвышался, заложив руки за спину, центурион в темно-синей форме флотского десантника-Искателя с россыпью наградных нашивок и со светящимся значком военного патруля на груди.
Позади центуриона находились еще два Искателя с автоматами и значками.
- Что это значит? - негромко спросил центурион. Темное узкое лицо его под серым беретом не выражало никаких эмоций. - Почему избиваете гражданского?
- Он не гражданский, - невнятно проскулил с пола младший велит. Лекс с трудом усмехнулся: похоже, тому досталось отменно. - Он Охотник…
- Ах, Охотник, - спокойно произнес центурион. На Лекса он не смотрел. - А та госпожа, - он кивнул на лежавшую без движения Марсию, - очевидно, диверсант Корпуса Амазонок?
Рядовые легионеры молчали, велит продолжал поскуливать и пытался подняться на ноги.
- Понятно, - после короткой паузы сказал центурион. - Все арестованы.
- Ничего не понятно, - с натугой произнес младший велит: он все-таки поднялся на ноги. - Мы действуем по приказу.
Легионеры стали поднимать автоматы.
Вот бараны, подумал Лекс, потихоньку нащупывая нож. Да эти Искатели, да с центурионом, да еще на правах патруля, вас уделают так хорошо и так быстро, что… а может, и не уделают. Может, они тоже за мной пришли.
- По приказу? - негромко переспросил центурион. - И кто же отдал приказ бить гражданских?
- Старший квестор Кезон Ордикс, префект фрументариев Забдицении, - с трудом ответил младший велит и несколько раз присел на пятках.
Центурион непроницаемо смотрел на него. Лекс, морщась от боли, мимоходом удивился выдержке Искателя: легионер вел себя развязно, если не сказать - по-хамски. В понимании Лекса, семь суток строгого карцера наглецу обеспечено… впрочем, может, это нормальное поведение для армейцев на курортных планетах?..
- То есть не бить гражданских, - спохватился легионер, выпрямляясь, - а арестовать подозреваемых, мужчину в форме Охотника и сопровождающую его женщину… господин центурион, - добавил он.
- А почему этим занимаются не милицейские? - спокойно спросил центурион.
- Не могу знать, господин центурион. Разрешите выполнять распоряжение господина префекта?
- Выполняйте, - кивнул центурион. - Документы только предъявите и выполняйте.
- Но… - начал младший велит и умолк под бесстрастным взглядом Искателя.
Порывшись в нагрудном кармане, легионер выудил пластиковую карточку и протянул ее центуриону. Тот, продолжая держать руки за спиной, мельком глянул на нее и произнес:
- Я вижу только дневной пропуск на полудецию легионеров из внешней охраны Сената. Где приказ об аресте?
- Но, господин центурион…
- Молчать, - негромко произнес Искатель. - Рекрут, - бросил он через плечо, - заберите у нарушителей оружие и вызывайте транспорт.
- Позвольте связаться с господином старшим квестором, господин центурион, - бросив злобный взгляд на Искателя, сказал младший велит.
- Не позволю. Сдать оружие. После второго предупреждения открываю огонь.