Прежде сержант еще мог сделать вид, что не понимает Моделя, но теперь у него не осталось выбора.
Фельдмаршал был неумолим.
- Они… и вы тоже… ослушались приказа рейха. Эти люди заслужили смертный приговор в тот самый момент, когда собрались здесь. Вы, по крайней мере, имеете шанс искупить свою вину - осуществив этот самый смертный приговор.
- Я… я не могу… - пробормотал сержант.
Он, скорее всего, обращался к самому себе, но Модель не дал сержанту шанса передумать. Он повернулся к лейтенанту, возглавляющему взвод БТРов.
- Арестуйте этого человека.
После того как сержанта увели, фельдмаршал обратил холодный, сверкающий за моноклем взгляд на оставшихся солдат.
- Есть другие желающие пойти под трибунал?
Еще двое позволили себя арестовать, отказавшись применять оружие. Фельдмаршал кивнул оставшимся.
- Выполняйте приказ… И если обнаружите там Ганди или Неру, доставьте их ко мне живыми.
Немцы неохотно побрели к раненым. Они были простые солдаты и не привыкли к такого рода работе. Некоторые глядели в сторону, нанося первый coup de grace. В результате один солдат промахнулся, пуля срикошетила от мостовой и едва не угодила в его товарища. Однако по мере продвижения по Кутб-роуд солдаты действовали все быстрее, все увереннее, все более умело.
"Так всегда бывает на войне, - подумал Модель. - Быстро привыкаешь к тому, что прежде казалось совершенно невообразимым".
Спустя некоторое время треск выстрелов смолк: у солдат больше не осталось мишеней. Вскоре проштрафившиеся вернулись к Моделю.
- Никаких признаков их предводителей? - спросил он.
Солдаты покачали головами.
- Очень хорошо. Свободны. И впредь выполняйте приказы, как положено доблестным немецким воинам.
- И это все наказание? - удивился Лаш, когда солдаты с облегчением заторопились прочь.
- Все, пусть уходят. Они выполнили, что им велено, а я выполню свое обещание. В конце концов, я честный человек, Дитер.
- Никто в этом не сомневался, господин фельдмаршал.
Ганди с нескрываемым ужасом слушал рассказ перепуганного лавочника.
- Но это безумие! - воскликнул он.
- Сомневаюсь, чтобы фельдмаршал Модель понимал принципы ахимса, - вмешался в разговор Неру.
Ни Ганди, ни он не знали точно, где находятся: безопасный дом где-то неподалеку от центра Дели - вот и все, что им было известно. Люди, которые привели лавочника, были в масках. Чего не знаешь, о том не сможешь рассказать немцам, если тебя схватят.
- Как и ты, - ответил старик. И это была чистая правда: Неру по натуре был гораздо более прагматичным человеком, чем Ганди. - Как и высокопоставленные британцы-военные, если уж на то пошло. Кстати, Модель мало чем от них отличается. Военная служба сделала его грубым и жестким, но от природы он неглуп и не кажется таким уж зверем.
- Ну да, просто солдат, делающий свое дело, - с явной иронией заметил Неру.
- Он, наверно, сошел с ума, - сказал Ганди. Это было единственное объяснение, которым он мог хоть как-то объяснить кровавую расправу с беззащитными ранеными. - Уверен, он будет наказан, когда весть об этом зверстве достигнет Берлина, - как это случилось с британским генералом Дайером после Амритсара.
- Будем надеяться, - откликнулся Неру, хотя надежды в его голосе не слышалось.
- Да разве может быть иначе - после такой ужасной бойни? Да покажите мне правительство и политических деятелей, которые, узнав о подобном, не будут испытывать чувства раскаяния и сожаления?
Модель большими шагами вошел в зал ресторана. Офицеры встали и подняли стаканы в знак приветствия.
- Садитесь, садитесь, - проворчал фельдмаршал, скрывая удовольствие за резкостью тона.
Слуга-индиец подал ему превосходную имитацию ростбифа и йоркширского пудинга: даже лучше, чем они ели в Лондоне. Слуга был молчалив, неулыбчив и почти совсем не заметен. Предполагалось, что слуги должны носить что-то вроде шапок-невидимок.
Когда с едой было покончено, Модель достал свой ящик с сигарами. Сидящий слева офицер СС щелкнул зажигалкой. Модель откинулся в кресле и выпустил колечко дыма.
- Благодарю, бригаденфюрер, - сказал фельдмаршал.
Он плохо разбирался в званиях офицеров СС, но это, по крайней мере, было что-то понятное, вроде бригадного генерала.
- Я просто в восхищении, - заявил Юрген Штрооп. - Вы не могли разрешить ситуацию лучше. Прекрасный урок для индийцев - они еще и не такого заслуживают, - он тоже не замечал присутствия слуги, - и не только для них. Для ваших людей тоже. Наши солдаты проходят не менее суровую школу.
Модель кивнул. Он был наслышан о принятых в СС методах обучения. Их храбрость была всем известна. Однако никто (за исключением СС) не сомневался, что в вермахте офицеры все-таки лучше.
Штрооп сделал глоток.
- Урок, да, - повторил он педантичным тоном, странным образом противоречащим агрессивной репутации эсэсовцев. - Сила - ют единственное, что доступно пониманию отсталых рас. Знаете, когда я был в Варшаве…
Это произошло четыре или пять лет назад, внезапно вспомнил Модель. Если память ему не изменяет, Штрооп и тогда уже был бригаденфюрером. Неудивительно, что он до сих пор им и остался. Ему еще повезло, что не разжаловали в рядовые. Вообразить только! Офицер СС допустил, чтобы банда отчаявшихся, изголодавшихся евреев нанесла серьезный урон лучшим солдатам в мире.
Мало того, а ведь позже он представил переплетенный в кожу отчет на семидесяти пяти страницах, претенциозно озаглавленный "Варшавского гетто больше не существует". Просто поразительно, что после всего этого у Штроопа еще хватает наглости хвастаться. Неудивительно, что он со своими разглагольствованиями выглядит как напыщенный дурак. Да он и есть напыщенный дурак и бездарный палач в придачу. Сегодняшняя бойня была не первой в жизни Моделя - тот, кто воевал в России, знал о бойнях все, что только можно, - но он никогда не действовал бездумно.
И никогда не получал от кровопролития удовольствия. Моделю захотелось, чтобы Штрооп заткнулся. Мелькнула шальная мысль: а что, если сказать бригаденфюреру, что ему не мешало бы послушать Ганди? Он представил, какое у Штроопа при этом будет лицо… да уж, неплохое могло получиться развлечение. Но нет. Никогда не знаешь, кто тебя слышит. Осторожность прежде всего.
Коротковолновый приемник ожил. Это было настоящее подполье: подвал, крошечная, темная душная комната, освещаемая лишь мерцанием шкалы и красным кончиком сигареты во рту хозяина. Немцы объявили, что хранение приемника - преступление, которое карается смертной казнью. С другой стороны, подумал Ганди, приютить у себя вождя повстанцев куда более опасно. Эта мысль отягощала его совесть. Но ведь этот человек знал, на какой риск идет.
Хозяин приемника (Ганди знал только, что его зовут Лал) крутил регулятор настройки.
- Обычно мы слушаем американцев, - сказал он. - Есть надежда узнать от них хоть какую-то правду. Однако я так понял, что сегодня ночью вы хотите поймать Берлин?
- Да, - подтвердил Ганди. - Я должен узнать, как именно наказали Моделя.
- Если его вообще наказали, - добавил Неру.
Он снова облачился в безупречно белое, что делало его едва ли не самым хорошо различимым объектом в подвале.
- Мы уже обсуждали это прежде, - устало сказал Ганди. - Ни одно правительство не может поощрять хладнокровное убийство беззащитных раненых. Мир содрогнется от возмущения.
- Это правительство контролирует слишком большую часть мира, - заметил Лал и снова принялся крутить ручку настройки.
Послышался треск статических разрядов, и вдруг маленькую комнату заполнили звуки вальса Штрауса.
- Мы как раз вовремя, - удовлетворенно проворчал Лал.
Спустя несколько минут прекрасная, но столь неуместная здесь музыка смолкла.
- Говорит англоязычный канал берлинского радио, - объявил диктор. - После короткой паузы слушайте новости.
Зазвучал бравурный нацистский марш "Хорст Вессель". От отвращения ноздри Ганди затрепетали.
Затем послышался другой голос.
- Добрый день. С вами Уильям Джойс.
Гнусавый оксфордский акцент выдавал в дикторе исконного английского аристократа, какие нынче исчезли не только из Индии, но и из самой Англии. Ганди - как и Неру - говорил по-английски с точно таким же акцентом. Старику доводилось слышать, что Джойс, родившийся в Нью-Йорке, прежде был демагогом ирландского происхождения, а теперь превратился в пылкого, искреннего наци. Эта комбинация чрезвычайно огорчала индийца.
- Как там англичане его прозвали? - пробормотал Неру. - Лорд Хау-Хау?
Ганди взмахом руки призвал друга к молчанию. Джойс читал новости или, точнее, то, что берлинское Министерство пропаганды предлагало англоговорящим слушателям в качестве новостей.