Один из них, сжимавший в руках диспенсор, в ту же секунду открыл по Дименсии огонь. Реакция девушки была грандиозна. Она ожидала этого. Её организм также приготовился, вовремя включив реакцию, действуя согласно ситуации. Всё работало моментально, как программные протоколы машины. Тира уже не раз чувствовала, какое это необычное ощущение, в какое необыкновенное состояние приходит её тело, когда ей грозит опасность сражения.
Женщина-вирус отскочила в сторону с быстротой молнии, и лучи диспенсора не коснулись её. Она оттолкнулась от стены. Ударом ноги в полёте на приличной скорости она свалила схарлаша. Столкновение было таким сильным, что сама Тира испытала некоторый дискомфорт. Схарлаш же, выронив диспенсор, пал с окровавленной головой. Тира стояла, окружённая тремя его собратьями. Она ожидала, что кто-то из них поднимет диспенсор, но ни один из них не сделал этого. Схарлаши достали увесистые дубины, утыканные острыми иглами, скорее всего отравленные чем-то, вроде яда на их гранатах. Или пострашнее.
Дименсия поняла, они и не собираются стрелять, не их специальность. Эти схарлаши самые рослые и сильные, облачённые в кривые, но прочнейшие доспехи. Один из них достал из-за спины обломок обшивки "Пожирателя" - здоровенную, плотную, металлическую пластину, которую намеревался использовать, как щит. Эти схарлаши - не стрелки, они используются для прорыва, штурма, бегут в первых рядах и навязывают ближний бой. Об ином они и не мыслят.
Что ж, тем интереснее для Тиры. Время второго испытания нового скомпилированного оружия.
Её правая рука начала удлиняться стремительно. Процесс синтезирования новых клеток на основе кода строения проходил с пугающей быстротой, хотя Тире это казалось медленным. Рука вытягивалась, исчезали пальцы. Тира использовала код осьминога, но модифицированный по её усмотрению. Её новообразующаяся конечность могла бы быть просто щупальцем, но перед поражёнными схарлашами была не кто-нибудь, а Тира Дименсия. Глаза её сверкнули красным гирканианским и тут же вновь стали яркими, карими драгоценными камнями. По всей поверхности щупальца проступили острые шипы, подобные тем, какие торчат из рук гирканиан от кисти до локтя. Они усеяли поверхность щупальца, кончик которого заострился, оформившись до конца. На левой руке Тиры также выступили эти характерные иглы, хотя она этого не генерировала. Это произошло инстинктивно, по аналогии. Кончики игл источали немного яда. Того самого паралитического яда, которым были пропитаны гранаты. Коды строения были вспомнены, применены и демонстрировали впечатляющие результаты.
Схарлаш со щитом начал пятиться, но его собратьям надоело лицезреть чудовище, представшее перед ними, которое только несколько мгновений назад было "доминионской девкой". Её щупальце пугало, угрожающе вытягивалось. Сам облик женщины-вируса стал грозен, а блеск и жажда уничтожения в глазах даже у схарлашей пробуждали чувство уважения. Пришельцы поняли, что нужно действовать. Чтобы хотя бы умереть быстро.
Они ринулись на ужасную Тиру Дименсию.
Женщина-вирус взмахнула своим щупальцем. Ближайший из схарлашей получил хлёсткий удар и отшатнулся, однако щупальце врезалось в доспех и не причинило вреда цели, оставив иглами на ржавой поверхности панциря глубокие царапины. Второй схарлаш воспользовался тем, что Тира чуть отвлеклась, и приблизился достаточно для удара.
Дименсия отскочила назад, и мощная дубина чудом не задела её. Она же сама быстро направила щупальце в сторону нового противника и поддела его за ноги. Схарлаш упал, и Тира видела, что порванная штанина пропиталась его кровью. Но впереди уже неслась на неё новая цель.
Тира не успела правильно среагировать. Удар щитом оттолкнул её и сбил с ног. Она упала, но знала, чувствовала, что сейчас может последовать удар дубиной. Она моментально вскочила. Проскочив под опускающуюся дубину (благо была меньше и более юркой, чем любой схарлаш), она пинком толкнула закованного в потрескавшуюся броню гиганта. Он не ожидал, что человек вообще на такое способен. Отпрянув назад, он столкнулся с собратом. Тем, которого Тира ударила первым. Это их столкновение чуть замедлило наступательный порыв этого огромного пришельца, и Дименсия взмахнула щупальцем над головой. Она сделала выпад, но схарлаш неестественно пригнул голову, почти втянул её в себя, и продолжил наступление. Тира хотела попробовать ударить ещё раз, но поняла, что времени нет на такой манёвр, и приготовилась вновь уворачиваться.
Мощный взмах дубиной задел её, но лишь срубил торчащие из левой руки иглы. Гирканианин не почувствовал бы ничего, ибо для него такие отростки являются огрубевшими костными наслоениями и не связаны ни с какими нервными окончаниями. Дименсия же вскрикнула от боли, ибо эта имитация гирканианских игл была частью сгенерированного кода. При этом они были сгенерированы на руке произвольно, без контроля Тиры. Поэтому отрубленные, они обратились в чёрно-красные сгустки плазмы. Тира оступилась и упала. Краем глаза она с удивлением заметила, что то, что было её иглами, движется. Маленькие сгустки и капли приближались к ней. Они будто возвращались в исходную точку, в материнский организм. Когда самая ближайшая коснулась её пальцев, Тира впитала эту частичку и почувствовала, как организм усвоил её, приняв за восстановленную малую часть общих кодов. При всём при этом, Тира не управляла сколько-нибудь движениями этих частичек. Они двигались сами, будто "зная", где их материнское основание.
Тира почувствовала слабость. Но не от паралитического яда на шипах попавшей по ней дубины. Люди также теряют силы при обильной потере крови. От избыточной такой потери, они могут умереть. На счёт себя Тира не могла ничего сказать. Но две вещи она понимала чётко. Чем больше ей отрубят частичек её организма, чем больше она потеряет своей... "крови", тем меньше она сможет поддерживать стабильность сгенерированных ею метаморфоз. И тем ближе состояние стазиса. А ресурсы её удивительного организма на пределе, и потеря его частичек даёт ещё более ощутимое напряжение сил. Пусть и возвращались они к ней, Тира боялась, что с каждым точным ударом схарлашей восстановиться будет всё сложнее. Нужно быть осмотрительней. А ещё, если она сейчас что-нибудь не придумает, схарлаш прибьёт её.
Тира резко подалась вперёд и ударила нападавшего схарлаша между ног. В последующий же за этим момент он выронил дубину и, взвыв от боли, скорчился. "Поразительно", - подумала Тира, - "как похоже строение у мужчин Галактики".
Тира вскочила и толкнула левой рукой схарлаша. Она ощутила, как последняя частичка вернулась в её тело. И почувствовала себя лучше. Силы будто бы возвращались. Ресурсы чуть повысились. Тело обрело нужную стабильность.
"Коды полностью восстановились в заданном строении", - поняла Тира.
Она пнула согнувшегося схарлаша ногой, и тот не устоял и рухнул.
Тут же её чудом не задела дубина ещё одного схарлаша, но удар был каким-то вялым. Увидев разорванную штанину с запёкшейся возле раны от её щупальца кровью, Дименсия поняла, что яд уже начал действовать. Концентрация его, быть может, была невелика, но схарлаш уже с трудом держался на ногах.
Тира увернулась от очередного вялого удара и контратаковала. Она нанесла удар под подбородок левой рукой, апперкот. Удар этот пришёлся очень точно. Неспособный уже итак что-либо осознать схарлаш грузно рухнул на металлический пол, сражённый как мощным ударом Тиры, так и поражением его организма в борьбе с паралитическим ядом. Тира обратила свой взор на того схарлаша, что был со щитом.
Он уже приготовился к новой атаке, желая прижать Тиру к стене и расплющить куском этой толстой пластины. Он ринулся. Тира вскинула щупальце. Схарлаш, уже приспособившийся к бою с таким ужасным и странным противником, тут же затормозил. Остановившись, он спрятался за щит. Тира предугадала этот манёвр.
Её замах был ложным.
А следующий - нет. Когда схарлаш высунулся из-за щита, щупальце уже летело в его сторону. Он не успел заметить, явно намереваясь продолжить атаку. Но Тира проявила чудеса контроля над своими сгенерированными элементами. Щупальце обвилось вокруг головы нападающего. Он остановился, выронил щит и схватился руками, оцарапавшись об иглы. Но было уже поздно - конечность Дименсии сдавила его подобие шеи. Схарлаш задохнулся, а из горла хлынула кровь, залив металлический пол. Иглы впились ему в глотку. Тира отпустила его, он упал замертво. Остался последний.
- Никогда не видал никого уродливее, - произнёс последний из схарлашей, уже вставший после полученного удара между ног.
- Взаимно, - сказала Тира. И метнула щупальце, пытаясь проткнуть гиганта заострённым кончиком.
Но схарлаш поймал его, и поймал за место, где не было сгенерировано игл. Он с силой дёрнул, и Дименсия полетела в его объятия. Он сдавил щупальце такой хваткой, что Тира застонала от боли. Она попыталась ударить его левой рукой, но схарлаш отбил её.
- Слабый человечек никогда не побьёт Сха’Ар Ла Ши!
И Тира ударила его ещё раз. Удар разбил ему голову, брызнула кровь, но схарлаш только отшатнулся. Тира подумала про себя, что идею подал он.
Схарлаш мотнул головой и с яростью посмотрел на Дименсию. Удар был слишком сильным для хрупкой человеческой, тем более, женской ручки. Он поверить не мог!
Левая рука Тиры стала совсем, как у него. А вернее, как у того его собрата, что нёс щит. Схарлаш вскричал и метнулся в отчаянном гневе, желая разорвать это отродье на куски.
Но лишь напоролся на острый кончик щупальца, вошедший ему в живот.