"- Да, Сашенька, - вздохнул Роман. - Ты даже представить себе не можешь, я вижу, что такое настоящая, подробная, тщательно наведенная галлюцинация…
Потом Эдик вдруг сказал:
- Всю зиму у нее цвели орхидеи. Они пахли самым лучшим запахом, какой я только мог выдумать…".
Народ, загрузившийся набором незнакомых слов, несколько приутих. Но служитель культовый не мог допустить такого ущемления собственного авторитета:
- Нету на подворье никакой бесовщины! Нету и быть не может! Все обряды исполнены! Все молитвы отчитаны!
- Экий ты, поп… благодушествующий. Это, мил дружок - гордыня. Грех смертный. А враг-то рода человеческого того, не дремлет. Хоть какое упущение, хоть какая щёлочка… а ему-то дорога торная. Вот на той неделе был солнцеворот. А ты-то молитву особую противу диавола и присных его отчитал? А?
- К-какую такую особую? С чего это?
- С того. Отцы церкви отмечают в трудах своих, что в три дня летнего солнцестояния запреты, не пускающие всякую… бесовщину и прочие… сущности в мир подлунный - слабеют. И великое множество их на землю является. Мудрецы спорят: от этого ли начинает день умаляться, а тьма пребывает, или же наоборот, предчувствуя удлинение ночи, бесы да нежить в восторг приходят. Однако же все сходятся в том, что силы, человеку враждебные - усиливаются. Вспомните-ка, какие ещё странности случалися на подворье в последние дни?
После короткой паузы собрание обрушило на мои уши обширную коллекцию историй, в которых, без всякого сомнения, сквозило проявление потусторонних и, безусловно, враждебных сил.
В их числе был, естественно, крик петуха в неурочный час, появление жалобно мяукавшего кота с прокушенными яйцами, внезапное облысение кобеля, козлобородая тень на стене поварни в прошлую полночь… Были несколько вариантов странных стуков-бряков - полтергейст на "Святой Руси" повсеместно. Пропало около десятка мелких предметов, включая мешок с мукой.
Мутная волна накатывающейся белибердени захлёстывало помещение, раскрасневшиеся члены и членки диспута "по следам чертей и бесов" - брызгали друг на друга слюной и махали руками. Осторожные сомнения в форме:
- Неужто правда?
Вызывали бурную реакцию:
- Да нешто я те врать буду?! Своими же глазами видала! Да кого хошь спроси! Вот те крест святой!
Накал дискуссии нарастал. Поскольку никто и не возражал, то ораторы, подхлёстывая друг друга своими откровениями, всё глубже уходили в этот самый "на-кал".
Впрочем, маразм тематики диспута позволял участникам свободно проявлять, а мне - наблюдать, свойственные им личностные комплексы, играемые социальные роли, занимаемые в местной иерархии позиции и наличествующие амбиции.
Тролеподобная ключница крепилась пять-шесть реплик - неуместно в болтовню дур ввязываться. Но не стерпела и выдала очень выразительный рассказ, содержащий все 16 признаков наличия призрака, включая "серьёзные психокинетические проявления" и эффект ППО - (Появление Пропавшего Объекта).
Вообще-то, моя жена, в 21 веке, в таких случаях просто обращалась к домовому с исконно-посконным пожеланием: "пошали, поиграй и нам отдай".
Бертран Оккам был совершенно прав со своей бритвой: "Не умножай сущностей". Зачем впутывать падших ангелов из пекла, когда достаточно привычной земной нежити?
Попик довольно уныло сообщил, что полив святой водой - "одним махом всех побивахом". От него отмахивались - не интересно.
"Дона Анна" несколько раскраснелась и тоже порывалась вставить слово. Но, увы - остановить потоки мутного красноречия "бесовидцев" и "чёртозрителей" было невозможно. Пока не взвился Аким:
- Да что вы херню несёте! Это у вас на чертей управы нет, а мы-то… Вот же живой мертвец стоит!
Присутствующие в точности исполнили ремарку Гоголя, обращённую к гг. актёрам и касающуюся сцены после знаменитой реплики в "Ревизоре":
- Приехавший по именному повелению из Петербурга чиновник требует вас сей же час к себе!
Общее внимание, обрушившееся на моего Сухана, было им совершенно проигнорировано. Когда же я, по просьбе Акима, предъявил присутствующим висевший у меня на шее костяной палец - общество впечатлилось окончательно.
Кабы здешние дамы носили корсеты - половина попадала в обморок. Но свободу дышать у благородных женщин на "Святой Руси" ещё не отобрали. Поэтому оттаскивать и в штабель складывать никого не пришлось.
Глава 223
Оставив Акима просвещать общество рассказами о моих подвигах на поприще борьбы с теологическими извращениями, я, прихватив попика, отправился осматривать место происшествия.
Как и говорила Ходыновна, поп был племянником игумена одного из здешних мужских монастырей. Не удивительно, что в интеллектуальном плане он представлял собой граммофон с одной пластинкой.
Песенка знакомая: "Дай мне, детка, дай…". Здесь на роль "дающей детки" предполагалась "дона Анна", а "дай" относилось к совокупности движимого и недвижимого имущества. Попрошайничество, завёрнутое в обрывки плохо выученных православных текстов и подпирающееся дубовым костылём "страха божьего".
Я произвёл в часовне и в подземелье целый ряд бессмысленных действий, заставляя попа держать мерную верёвку и записывая на вощёную доску результаты измерений. Задал кучу идиотских вопросов типа:
- А бабы, которые здесь полы моют, на исповеди когда последний раз были? - Так-так… А пыль кто протирал? - Понятненько… Масло-то в лампадках когда меняли? Ай-яй-яй… Как это - "доливаем"?! Там же гарь остаётся! В ней же - вся таблица Менделева!
Поп с Дмитрий Ивановичем лично знаком не был, но какими-то таблицами во время обучения его мучили. От чего он ещё больше проникся.
По умному - так не делают. Надо бы тишком-ладком, поговорить мягенько да добренько, доброжелательно да уважительно. А я наезжаю с гонором, понты кидаю, нарываюсь на конфликт. - А куда деваться? Мне всю эту… мичпуху надо под себя нагибать. Ещё не знаю как. И вообще: я - сын столбового боярина. Noblesse oblige - положение обязывает. Вот я и "столбею".
По возвращению в терем попросил Аннушку отпустить своих слуг и домочадцев. Что было немедленно неисполнено с множеством препирательств и, даже, толканий.
Народ жаждал присутствовать, дабы приобщиться.
Что ж, вот вам моя версия:
- Осмотрев дотошно место произошедшего, и произведя необходимы измерения, могу предположить следующее. Дух покойного господина кречетника воспользовался солнцестоянием, когда ослабевают преграды между мирами. Смотри отцов церкви. Cподвигнулся он на это не каким-либо бесовским наущением, а единственно заботой об оставленной в нашей юдоли жене своей, честнòй вдовице Анне Дормидонтовне. Ибо ныне исполнилось ей 16 лет, стала она уже женщиной вполне взрослой, в опеке старших, по закону, более не нуждающейся.
Спасибо Ходыновне - сболтнула о такой мелочи.
- Однако закон-законом, а покойный супруг твой, госпожа боярыня, понимая, сколь тягостна судьба бедной вдовицы в нашем, весьма от совершенства далёком мире, посчитал надобным найти тебе защитника. Ты ж, Аким Янович, с покойным знаком был? Приятельствовали? Вот то-то и оно. Как известно, призраки, воротясь на землю, следуют теми же путям, по которым при жизни хаживали. Покойный многократно ходил прямой тропкой с усадьбы вниз, к речному берегу. Возле этой тропки он и нашёл наш постой нынешний, и новинку - обруч с хитрым замком. Сиё кольцо одевают тем людям, которые находятся под защитой рябиновского владетеля. Как знак неизбежности наказания всякому, кто против человека такого - худое учинит.
Я внимательно оглядел присутствующих. Слова о защитнике вызвали раздражение у местных. Они предпочли бы и далее сами "защищать" свою госпожу. Но странность ситуации, предположение чертовщины, заставляли их, хоть и кривиться, но помалкивать.
Разделённость дворни на партии, столкновение разных интересов находились, до нашего появления, в неустойчивом равновесии. Эта местечковая вражда не позволяла им дать единый отпор. Они выжидающе поглядывали друг на друга: кто же воспротивится первым? А я вовсе не собирался давать им время на обдумывание, согласование, утопление моей идеи в разных словесах да отсылах.
Однако и "ломать об колено" сразу - нехорошо. Надо дать им надежду. На то, что всё это ненадолго, что они старого, калечного, из глухих дебрей лесных явившегося Акима - перехитрят. Меня же они и вовсе воспринимали как смешное недоразумение: сопляк малолетний, только и годен леших по болотам гонять, городского обращения не знает, с отцова голоса поёт.
Перетерпят нас, да и вышибут. И будет как прежде: "у нас всё получится!".
Пусть и дальше так думают: поддержание необходимого уровня иллюзорности в окружающих - обязательный элемент управления коллективом. Переключим их внимание на новую проблему, сформулировав её в конструктивной форме:
- Первое, что надлежит сделать истинно верующему православному христианину - вернуть душу господина вашего из мира нашего, дольнего, в место, ему по воле божьей уготованное.
Как приятно говорит очевидные истины: никто и не вякает. Хочется вякнуть, а… не с чего.
- Это не злой бес, противу которого следует применять средства наисильнейшие, дабы отбить слуге Сатаны охоту к совращению людей православных, но душа мятущаяся, обеспокоенная. Её следует упокоить. Мирно и необратимо. Для сего, полагаю, надлежит три ночи подряд читать молитвы над гробом господина кречетника. А творить этот обряд надлежит Анне Дормидонтовне. Ибо забота духа об ней именно. И мне. Ибо дело сиё опасное, рисковое. А я, худо-бедно, с демонами всякими уже справлялся.