Некоторое время шли молча, а потом Техник спросил:
- Почему ТАК? Нет, я не осуждаю, но мне хотелось бы понять. Почему так… жестоко и изощрённо? Почему их просто не расстреляли или не повесили?
Репейник остановился и круто развернулся к нему. Совсем близко вольные и бандит увидели его глаза - глаза бывшего фанатика-монолитовца.
- Она поправится и снова будет ходить по Зоне, спасая людей. - голос Репейника был сухим и жёстким, как пустынный песок во время самума. - Надо чтобы больше никто… никогда… даже в мыслях… - он вдруг закашлялся.
Техник решительно взял его за плечи, чуть сжал. Посмотрел в глаза. Кивнул.
- Тогда ты всё правильно сделал… брат. Правильно!
Несколько секунд они смотрели друг-другу в глаза, а потом Репейник повторил его жест. Они обнялись.
Это крепкое, совсем дружеское объятие не укрылось от взглядов остальных одиночек. Техник был ветераном и замечательным инженером и электриком, и его уважали в среде вольных. Да и не только среди них.
- Братва… - с шумным выдохом сказал Кирпич. - Ну вы это… ваще! Слов нет! Правильные вы пацаны, с понятиями! Палач, а ты - так просто ваще красава…Ой… - его глаза округлились.
- "Палач"? - Репейник непонятно хмыкнул, и Кирпич, сам будучи человеком не робкого десятка, поёжился под его взглядом. - Ну что же… Пусть будет так. В конце-концов, Репейником меня прозвали в "Монолите" и, раз уж с ним покончено - пусть будет и новое имя. А "Палач" - вполне неплохо для… бывшего фанатика и убийцы. Тем более, что все мы знаем, ради кого всё это было сделано.
- Братан, так ты это… без предъяв, что ли? - опешил бандит.
- Какие, к болотным ведьмам, предъявы? Вы же спасли девочку, а мы ей ещё с того года задолжали. - Репейник протянул руку, и Кирпич поспешно и крепко пожал её. - Спасибо тебе! И бойцам твоим - тоже.
Жаба взад-вперёд бродил по кухне своего дома и всё поглядывал на закрытую дверь горницы. Там привезённый Техником с Периметра врач осматривал Ксану.
Торговцу уже не было дела до того, какой приговор вынесут сталкеры для мучителей его дочери и как скоро приведут его в исполнение. Все его мысли были там, за дверью.
Наконец, в горнице послышались шаги, дверь приоткрылась.
- Можете зайти. - услышал Жаба и не мешкая поспешил на зов.
Его любимая единственная девочка по-прежнему лежала с закрытыми глазами, но выглядела уже не настолько ужасно. Щёки её слегка порозовели, дыхание стало более ровным.
- Как она, доктор?
- Переломов, сотрясений и серьёзных повреждений нет. - врач уложил в чемоданчик тонометр. - Если не считать синяков. Но что-то более конкретное я сказать не могу. Я всё-таки не гинеколог. Сейчас у неё посттравматический шок, и поэтому я принял кое-какие меры… Девочка поправится, но как скоро - зависит от ухода. Но на вашем месте я бы показал её специалисту. В Чернобыле-6 - неплохая больница, советую как можно скорее отвезти её туда. А ещё лучше - вообще увезти отсюда. Не место ей здесь.
Жаба стиснул пухлые пальцы.
- Нельзя ей за Периметр, доктор… - тихо сказал он. - Она родилась и выросла здесь, в Зоне, и не выдержит, если её отсюда увезти… Я однажды повёз её, было, город показать… Так с полдороги пришлось возвращаться - плохо ей стало…
- Даже так? - врач с лёгким профессиональным интересом посмотрел на пациентку. Но больше никак своего удивления не выказал. Он был опытным и многое повидавшим человеком, и на Периметре служил не первый год. И был наслышан о некоторых особенностях рождённых в Зоне существ. - Гм… это усложняет дело… По уму - вашей дочери уход нужен, постельный режим, условия. И… лучше всего ухаживать за ней женщине. А у вас тут, - он кивнул за окно, - контингент совершенно для этого не подходящий. Да и условия весьма далеки от амбулаторных.
- Доктор… - Жаба умоляюще схватил медика за рукав. - Если надо - я создам все условия! И если нужен врач по женской части… или сиделка… Может быть, пригласить кого-нибудь из городской больницы? Я заплачу, любые деньги - только чтобы девочка моя в порядке была! Доктор, посодействуйте! Я в долгу не останусь!
- Мне ваших денег не надо, уважаемый - медик решительно и в то же время успокаивающе положил сухую ладонь на трясущуюся от волнения руку торговца, - А что касается приглашения специалистов… Гм… - он задумался. - Есть один вариант. Девочку можно отвезти в нашу санчасть. Под мою ответственность. Женщины-санитарки там есть, со специалистом из горбольницы я договориться постараюсь. Ему всё же ближе и безопаснее будет к нам приехать, чем сюда, к вам. Да и всяких разрешений меньше оформлять придётся. Ваша дочь выдержит пребывание на самом Периметре?
- Ну… если недолго… - неуверенно протянул Жаба, - тогда, наверное… да… Я дам для неё парочку артефактов - из тех, что сил придают и лечат. Вы когда-нибудь пользовались в своей работе артефактами, доктор?
- Слышал, что такое возможно, но самому как-то до сих пор не доводилось. Хотя, в наших экстремальных условиях работы был бы не прочь пообщаться с теми, кто знает, как это делается. И поучиться.
- Она знает. - Жаба кивнул на дочь. - Она же ваша коллега… в какой-то степени… Только лечит местными травками и артефактами, а не таблетками и уколами. Вон, у сталкеров поспрошайте, они чуть что - к ней бегают лечиться. Медиков-то у нас тут - полтора человека на двадцать гектаров местности…
- Даже так? - удивился врач. - Что ж, в таком случае, сделаю всё, чтобы поставить свою юную коллегу на ноги! Не беспокойтесь!
Он вытащил рацию и несколько минут говорил с кем-то, отдавая распоряжения подготовиться к приёму стационарного больного. Закончив, повернулся к торговцу:
- Всё будет как надо, я распорядился. Девочку надо собрать и перенести в машину. Вещи лучше отдельно уложить, а её пока просто завернуть в одеяло. Всё равно её ещё раз будут осматривать.
Жаба поспешно кивнул и кинулся собирать вещи дочери. Подумал и уложил в мешок поверх одежды сидевшую на спинке дивана куклу.
- Это её любимая. - пояснил он. - Пусть с нею рядом будет, когда девочка очнётся?
- Пусть будет. - врач невозмутимо кивнул. - Помогите-ка…
Они вдвоём приподняли Ксану и бережно закутали её в одеяло.
- Вот ведь скоты… - сквозь зубы пробормотал военврач, стараясь осторожнее касаться хрупкого, покрытого синяками тела. - Надеюсь, ваши сталкеры им устроят… сладкую жизнь.
- Может быть, уже устроили… Пойду позову кого-нибудь, пусть помогут девочку в машину перенести.
- Правильно!
Жаба вышел на веранду.
Видимо, казнь над преступниками уже состоялась - Деревня бурлила.
На крыльце и перилах веранды сидели Гурман, вся тройка Репейника, Хромой и выжидательно посматривали на дверь. Тут же возле УАЗика Техник о чём-то разговаривал с водителем. Завидев вышедшего на крыльцо Жабу, все умолкли. Кто сидел - поднялись.
- Ну как она? - вразнобой спросило несколько голосов.
- Оклемается… - кивнул торговец. - Сейчас док её на Кордон в их госпиталь повезёт. Ребят, помогите её в машину перенести?
- Дядь Панас, можно мне тоже? - заволновался Гурман.
- Ну а как же без тебя-то?.. - вздохнул Жаба и неожиданно взъерошил ему волосы. - Сынок…
Очень осторожно Гурман и Репейник (которого теперь называли то старым именем, то новым) вынесли Ксану из дома, остальные сталкеры бережно приняли её на руки и помогли спустить с крыльца.
- Гена, разворачивайся! - приказал вышедший следом военврач водителю. Тот расторопно кинулся исполнять.
Привлечённые новым зрелищем, подтянулись другие одиночки.
Жаба вдруг опустился на ступеньки.
- Док, у тебя есть валидол? - спросил он, прижимая ладонь к груди. - Прихватило чего-то…
Военврач накапал ему валокордина. Внимательно посмотрел на торговца.
- Думаю, вам лучше остаться. Пусть поедет кто-нибудь из них. - он кивнул на группу, осторожно загружающую Ксану в УАЗик. - Не беспокойтесь, всё будет хорошо с вашей девочкой. В любой момент сможете её навестить, я попрошу коменданта выписать вам пропуск. Так-то мы гражданских не пускаем… тем более, отсюда, но в виде исключения…
- Да, дядька Панас, посиди-ка ты дома! - похлопал Жабу по плечу Хромой. - Нам с тобой ещё ребятам пару-тройку слов надо будет сказать. Пусть вон, молодые и здоровые едут.
Подумав, отправили с машиной Техника, Сухого и Гурмана. Молодой сталкер тут же отвоевал себе место на заднем широком сидении, куда поместили Ксану. Он бережно уложил её головой к себе на колени и всю дорогу придерживал "сестрёнку", следя, чтобы ей было удобно, и беспрестанно поглаживая её по голове.
Палач и Кузнец остались в деревне на случай каких-то непредвиденных ситуаций. На этом настоял Хромой.
- Болталка у тебя хорошо подвешена. - сказал он Палачу, будучи уже в курсе его нового прозвища, - Поможешь разъяснить бродягам, почему всё было так… гм… экстремально. А то, гляжу, они опять от вас троих шарахаться начали…
- Так надо было. - ровным, как у Терминатора голосом произнёс Палач, провожая взглядом отъезжающий УАЗ.
Хромой кивнул:
- Ну вот и объяснишь. Заодно и нам с Жабой поможешь кое-что им втолковать.