- Куда это ты намылился, крысёныш? - ласково осведомился "браток". - Стыдно стало, да? А над малолеткой измываться не стыдно было?.. Мужики! - обратился он к бывшим монолитовцам, которые что-то тихо решали между собой. - Если чё надо помочь - говорите! В таком деле - побоку тёрки, вольные вы там, братва или фанатики бывшие… У меня дома в Орле - сеструха её лет. Сами понимаете…
Репейник кивнул.
- Место нужно. - сказал он. - Чтобы было куда привязать этих… И чтобы на виду было. И проволока. Любая.
- Колючка сойдёт? Её в районе моста - целый забор! - тут же предложил молодой сталкер по имени Гурман. С этим недавно пришедшим в Зону парнем Ксана была особо дружна и всегда как-то выделяла его среди остальных одиночек. Бродяги сперва подшучивали над двадцатитрёхлетним Гурманом, сокрушаясь, что долго же ему придётся ждать, пока шестнадцатилетняя невеста не подрастёт. Пока не поняли, что между этими двоими - совсем иные отношения, чем предполагали в Деревне. Ксана любила Гурмана, как старшего брата, которого у неё никогда не было, а тот баловал её, как младшую сестрёнку.
- Сойдёт.
- Супер. - Гурман решительно поддёрнул ремень автоматической винтовки и приглашающе махнул рукой, - Мужики, айда колючку резать?
Несколько человек откликнулись на его предложение, и молодой сталкер быстро повёл их к железнодорожной насыпи.
- Насчёт места… - почесал затылок Хмурый. - Развалины хутора сойдут? Там и на виду, и деревьев много…
- Годится. - кивнул Репейник.
Патрульные, наткнувшиеся на открыто идущего по дороге к Южному блок-посту сталкера, очень удивились тому, что он не стал от них убегать и прятаться. Наоборот - убрал оружие за спину и с поднятыми руками поспешил навстречу.
- Стоять! - всё же счёл нужным окликнуть командир. - Кто такой?
- Бойцы, не стреляйте! - Техник остановился и развёл руки в сторону, показывая, что пришёл с миром. - ЧП в Деревне Новичков, беда! Врач нужен - срочно! Командир, у вас же, вроде, есть санчасть, или, может, поможете кого-нибудь с Агропрома вызвонить?..
- Врач?.. - удивился и даже слегка растерялся сержант. - На кой чёрт…
- Ксану, дочку Жабы знаете? - без обиняков спросил Техник. - Которая лечит тут раненых, больных?
- Ну… слыхали.
- Её изнасиловали. Какие-то уроды подстерегли в Зоне… Врач нужен - посмотреть, что там с ней, девочка без сознания и очень плоха.
- Изнасиловали? - сержант переглянулся с остальными бойцами. Автоматы, нацеленные в грудь сталкера, медленно опустились.
- Мужики, помогите, а? Вы - самое ближайшее место к Деревне, где можно медика найти!
- А у вас там, в Деревне вашей, что, ни одного лекаря нет?
- Один есть. - сумрачно кивнул сталкер. - Ксана.
- Дела-а-а… - протянул сержант и чуть задумался. - Ладно, пошли на КПП, там всё расскажешь коменданту. Он и решит. Оружие только сдай. Не положено вашему брату тут ходить. А с оружием - тем более!
- Не вопрос, командир. - Техник с готовностью скинул автомат и за ремень подал его ближайшему патрульному. - Только помогите девочку спасти!
- Лет-то ей сколько, этой вашей девочке?
- Шестнадцать… или около того…
- Хренассе… Несовершеннолетняя… А этих, которые её… ну, это самое…
- Взяли. На месте преступления. - обеспокоенное лицо сталкера закаменело. - Они её в аномалию хотели бросить… после всего… Сейчас там народ в Деревне решает, что с ними делать.
- А что делать? Ментов с Большой земли вызывать, пусть их в тюрягу сажают… Подсудное же дело!
- Сержант… - сталкер удивлённо посмотрел на него. - Какие менты? Какая тюряга? Это Зона, тут свои законы! И… своё правосудие.
Их взгляды встретились, и военный (служивший на этом блок-посту всего-то ничего, и ещё многое в местных реалиях не понимавший), прочёл в тёмных от сдерживаемого гнева и тревоги глазах сталкера нечто такое, отчего понял: да, тут - своё правосудие. И им, военным, лучше не вмешиваться.
Так, за разговорами, они дошли до блок-поста. Оставив бойцов караулить задержанного, сержант поспешил с докладом к коменданту.
Группа, ходившая за проволокой, вернулась довольно быстро. Гурман издалека показал колечко из пальцев - мол, всё в ажуре!
За это время насильников лишили последних остатков одежды, даже ботинок, и связали по новой. Теперь им предстояло преодолеть путь к месту казни голыми и босыми.
Вдруг послышался шум мотора, и в Деревню со стороны Южного блок-поста с пронзительным гудением влетел армейский УАЗик. Взвизгнул тормозами, остановившись у дома торговца.
Из машины - к удивлению одиночек - выпрыгнул Техник, живой и невредимый, а за ним - худощавый высоколобый усач лет пятидесяти в полевой форме с майорскими нашивками. В руках он держал защитного цвета чемоданчик с красным крестом на боку.
- Сюда, пожалуйста, док! - Техник взлетел на крыльцо и предупредительно распахнул дверь перед офицером. - Дядька Панас, врач приехал! - крикнул он вглубь дома.
Вольные на улице облегчённо и радостно зашумели: рискованная затея их собрата удалась, вояки прислали своего врача, а это значит, что теперь всё будет в порядке, Ксана выживет и поправится!
Техник вскоре вышел из дома и подошёл к товарищам.
- Порядок. - коротко отчитался он. - Док её осматривает. А что у вас?
- К казни готовимся. - ответили ему. - Сейчас вот палач со своими всё приготовит - и потопаем… на лобное место.
- Палач?
- Репейник. И его бойцы. Они сами попросили, чтоб этих им отдали. М-да, не повезло сусликам!..
Техник вспомнил троих бывших монолитовцев, которых в прошлом году привела в Деревню Ксана, и которым он потом перепрошивал устаревшие ПДА. Парни эти тогда показались ему вполне адекватными людьми. Будь сам Техник поменьше занят вознёй с электрикой и экспериментами со сборками артефактов, а также поиском материалов для них, он был бы не прочь пообщаться с ними и побольше. Но пути их как-то постоянно расходились в разные стороны.
Подумав ещё немного и сопоставив кое-какие факты, сталкер кивнул:
- В общем-то, это правильно. Кому, как не им за это дело браться? Они, как я вижу, на Ксанку до сих пор не надышатся.
Тем временем вернулся бегавший куда-то Кузнец, и Репейник кивнул:
- Всё, пошли.
Приговорённых вздёрнули на ноги и погнали в сторону разрушенного хутора, где должна была состояться казнь. Идти пришлось по холодной земле, камням и обломкам, что было очень мучительно для босых ног преступников. К тому же без одежды было очень нежарко!
- Зачем это? - тихо поинтересовался Техник у Койота.
- Чтоб не удрали! - ухмыльнулся "браток". - Куда они такие побегут?
Придя на место, Репейник с товарищами молча и деловито прикрутили казнимых колючей проволокой к четырём стоящим вдоль дороги деревьям. Приговорённые, терзаемые бурей чувств и болью от впивающихся в нагие, замёрзшие тела шипов и камней под ногами, глухо стонали, вскрикивали и ругались.
Сухой срезал толстую ветку и разделил её на четыре части. Прикрепил к концам палок длинные куски обычной проволоки. А потом эти палки были вставлены казнимым между зубов, как кляпы, а концы проволок закрутили позади деревьев-опор, закрепив головы жертв так, что ими почти невозможно стало двигать.
Репейник посмотрел на извивающиеся тела привязанных и подошёл почти вплотную к одному из них, каким-то безошибочным чутьём угадав главаря и того, кто был первым. В руках его появился ещё один отрезок проволоки.
Сталкерам не было видно, что он сделал с прикрученным к дереву насильником, но тот вдруг издал душераздирающий вопль, который даже не смог задавить кляп, а потом захрипел и забился.
Репейник всё так же спокойно и неторопливо перешёл к одному из его подельников, и вот тут-то сталкеры увидели, что у первого преступника были накрепко перетянуты проволокой у самого основания гениталии.
По толпе зрителей прошёл вздох, некоторые содрогнулись, невольно представив, каково это, на себе. А над лобным местом уже рвался в равнодушное небо Зоны второй крик… третий… четвёртый…
Закончив, Репейник окинул взглядом дело рук своих, потом стащил с себя перчатки, в которых дотрагивался до тел преступников, и брезгливо отшвырнул прочь. Кивнул Кузнецу, и тот прицепил проволокой к самой низкой ветке огрызок фанерки с какой-то надписью.
Те из сталкеров, кто стоял поближе, смогли прочитать: "Они причинили зло Ксане".
И всё. Коротко и ёмко. И никаких пояснений, что же это за зло было.
- Всё. - сказал Репейник своим негромким, но хорошо всем слышным голосом. - Концерт окончен. Можно расходиться.
- Всё? - удивился кто-то из одиночек, - А как же… остальное?
Палач поднял на него взгляд, и сталкер испуганно умолк. Странный это был взгляд. Словно для Репейника вновь вернулись времена "Монолита".
- А ОСТАЛЬНОЕ - он недобро усмехнулся и кивнул в сторону холмов, - доделают они.
Издалека словно в ответ донёсся многоголосый вой. Эта местность была охотничьей вотчиной слепых собак. И как ни старались люди, как ни переводили на них боеприпасы - зверюги всё не кончались. Словно штамповал их кто.
Казнимые, осознав ожидающую их участь, замычали, задёргались, пытаясь что-то кричать, но всё было тщетно. Только ещё больше изранили себя шипами. Их перетянутые "хозяйства" набухли кровью до одутловатой синевы и уже, видимо, причиняли им нестерпимые муки.
Репейник кивнул Сухому и Кузнецу и они, не оглядываясь, пошли прочь к Деревне. Вслед за исполнителями приговора потянулись и остальные сталкеры, держась от них на почтительном расстоянии. Позади долго ещё слышались стоны и завывания казнимых.
Техник и Гурман догнали бывших монолитовцев. За ними подоспел Кирпич.