* * *
- Вы превосходно говорите по-французски, генерал!
- Я был волонтёром французской армии во время Семилетней войны, маркиз.
- Ах, вот как? - де Лафайет посмотрел на Михаила Каменского с интересом. - Тогда скажите мне, как старый солдат, что вы думаете об этой войне?
- Я солдат, а не политик, - Каменский пожал плечами, - однако сдаётся мне, что вас не сильно здесь любят, маркиз. Эта война может стать бесконечной.
- И что вы предлагаете?
- Я предлагаю вот что, - генерал-поручик развернул карту. - Насколько мне ведомо, вам сильно досаждают дикари-индейцы Великих Озёр. Я с моим корпусом могу выдвинуться к форту Детруа и сковать там их силы. Это будет вам хорошим подспорьем, не так ли?
"Что он задумал, этот хитрый русский? - думал Лафайет. - Он открыто уклоняется от рейдов против колонистов, а теперь вдруг сам напрашивается идти на ирокезов! Я связан инструкциями из Парижа и не могу прямо приказывать Каменскому - не война, а чёрт знает что! Но с другой стороны - почему бы и нет? Если русские свяжут ирокезов, одной головной болью у меня будет меньше. Пусть эти северные варвары дерутся с лесными дикарями - хоть какой-то толк. А в Бастони русские егеря не нужны: что они есть, что их нет - без разницы".
- Это определённо имеет смысл, - медленно проговорил маркиз, изображая раздумье. - Я не буду возражать, генерал, - сказал он, следя за выражением лица Каменского.
Лицо генерал-поручика осталось спокойным - Михаил прекрасно владел собой. Он вовсе не собирался ввязываться в затяжную войну с индейцами - разве что так, немного пострелять, чтобы оправдать в глазах французов всю эту затею. Генерал-поручик Каменский хорошо помнил слова Потёмкина: "Твоя основная задача - пробиться в глубь американского материка до свободных земель. Иди через леса, через горы и степи, до самой Калифорнии, до берегов Тихого океана - туда, где можно поставить флаг России. Пётр Великий замышлял поход в Индию, тебе матушка Екатерина поручает пересечь Америку. Не подведи, генерал!".
…Ничего этого Семён Лыков не знал. Вслушиваясь в лесные шорохи и вглядываясь в шевеление листвы, он шёл со своим капральством к форту Детруа, спал у костров, видел во сне Россию, любовался водами Эри и Мичигана, стрелял из своего винтовального штуцера, когда на них нападали, и надеялся дойти до Тихого океана, по которому можно доплыть до дома.
Но егерю не повезло. Будучи в пикете, он не обратил внимания на близкий шорох, а через миг унтер-офицеру Семёну Лыкову показалось, что кряжистый дуб, у корней которого он сидел, рухнул ему на голову.
* * *
1783 год
- В шахматах это называется пат, - Огюст Шамплен смял карту. - Успехи сменяются неудачами, надежды - разочарованиями. Рошамбо засел в Ричмонде, де Лафайет - в Бастони. Канада клянётся королю Людовику, убеждая его в своей преданности, - нас поддерживает только Зеленогорье. Фермеры Луизианы и Пэи-де-Фам думают не о том, как защитить земли Свободных Штатов, а где бы найти новый кусок земли в глубине континента, надеясь, что туда не дотянется рука короля Франции. У англичан мало войск, а купленные гессенцы ни на что не годны - они сдаются в плен тысячами. От Испании можно ждать чего угодно - она может быть как нашим другом, так и врагом. Война на море идёт с переменным успехом; корсар Сюркуф бёрет на абордаж наши корабли чуть ли не прямо в Мангатан-Бэ. Ирокезы заняты войной с русскими у Великих Озёр: нашим индейским союзникам не до нас, и я не в силах уговорить их послать военные отряды в Сильванию и Массачусетс. В армии полно дезертиров, предатели плетут заговоры, люди устали от войны, торговля замерла, финансы расстроены. Наши планы под угрозой - нас может спасти только чудо!
- Большинство чудес, - загадочно произнёс отец Бюжо, - рукотворны. Всевышний очень занят - мы сами должны о себе позаботиться, хоть мы ему и доверяем.
- Что вы хотите этим сказать?
- Франция созрела для большой смуты, и если эту смуту немного подтолкнуть…
- …то его величеству Людовику XVI будет уже не до Америки, - подхватил Самуэль Адамо.
- …и король Франции будет безмерно рад, если ему удастся сохранить голову на плечах, - закончил Мишель Легран.
* * *
…14 июня 1787 года толпы парижан, не обращая внимания на пули и сотнями ложась под картечью, штурмом взяли Бастилию.
Во Франции началась Великая Революция.
ГЛАВА ШЕСТАЯ. ОБЪЕДИНЁННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ
1788 год
После двухдневного ожесточённого штурма над Ричмондом взвился белый флаг - де Вимер Рошамбо сложил оружие. Не получая подкреплений из метрополии и даже не зная толком, кто теперь правит Францией и жив ли ещё король Людовик, гордый граф сражался до конца и сдался только тогда, когда все возможности сопротивления были исчерпаны.
- Благодарю вас за помощь, генерал, - сказал Шамплен Клинтону, - вы внесли свой вклад в нашу победу. Ваших доблестных воинов ждут дома - их жёны и невесты все глаза проглядели. Пусть Атлантика порадует вас хорошей погодой до самых берегов Англии.
Британец в ответ сдержанно поклонился, а главнокомандующий армией Свободных Штатов добавил многозначительно:
- Если лично вы захотите вдруг остаться, чтобы жить здесь, в Америке, мы будем рады и предоставим вам за ваши заслуги титул почётного гражданина, но вот что касается ваших солдат… У меня сорок четыре тысячи человек, - Огюст широким жестом показал на огни лагерных костров, усеявшие берега Жакоб-Ривьер, - и ваши семь тысяч теперь для нас не слишком много значат.
Он улыбнулся, но Генри Клинтон прекрасно понял, что стояло за словами Шамплена: "Если вы вздумаете повернуть историю вспять, мы вас раздавим - тут же, пока моя армия воодушевлена победой над французами. Так что отправляйтесь-ка вы лучше домой подобру-поздорову".
А две недели спустя на улицах Бастони появились разведчики-сильванцы - до них дошли слухи, что маркиз Лафайет эвакуируется. Слухи оказались верными: разведка дошла до причалов бастоньского порта, не встретив по дороге ни одного французского солдата.
- Опоздали вы, ребята, - ухмыльнулся старый рыбак, сидевший с удочкой на краю деревянного пирса. - Последние военные корабли Франции ушли ещё пять дней назад.
Смущение сильванских волонтёров быстро уступило место ликованию: неужели всё, конец войне?
…Спустя два месяца французский Конвент заключил мир и признал независимость североамериканских колоний. Сделано это было мимоходом - у Конвента хватало других важных дел: Конвент арестовал короля Людовика XVI и теперь решал, за что его судить, казнить его или помиловать, и если казнить, то повесить его или отрубить ему голову.
Двенадцатилетняя война закончилась.
* * *
1789 год
- Свободный народ Объединённых Штатов! Вы завоевали свою независимость, и вы теперь вправе пожинать плоды своих трудов! Мы будем жить в новой, подлинно свободной стране, где не будет ни королей, ни аристократии, ни какого-либо привилегированного класса вообще! В нашей республике вы сами будете избирать себе руководителей - и не навсегда, а на строго определённый краткий срок, чтобы избранный вами президент не смог превратиться в тирана. Не вы для республики, а республика для вас, и если тот, кому вы доверили управлять, будет плохо это делать, вы вправе сказать ему: "Уйди, мы тебя больше не хотим!". Это я говорю вам как законно избранный президент - первый президент нашей страны.
Центральная площадь Филадельфии и прилегающие к ней улицы были запружены народом - Шамплен видел белые пятна лиц на фоне моря одежд, самых разнообразных, от мундиров солдат и курток фермеров до камзолов негоциантов, сюртуков землевладельцев и сутан священников.
- Принятая нами Конституция обеспечит кооперацию всех штатов нашей федерации - e pluribus unum, единое из многого; гарантирует справедливость и общественный порядок, обеспечит защиту от внешних врагов и процветание, защитит ваши свободы в настоящем и будущем. Это, и только это является целями нашей Конституции!
Огюст Шамплен слышал слитное дыхание тысяч людей и чувствовал на себе взгляды тысяч глаз. Он ощущал себя частью этой человеческой массы и, казалось, искреннее верил в то, что он говорил всем этим людям.
- В нашей республике будут строго соблюдаться права человека, дарованные ему от рождения: право на жизнь, свободу, здоровье и собственность! Вы завоевали свою свободу с оружием в руках, вы будете её защищать, и поэтому право хранить и носить оружие - это право любого гражданина Объединённых Штатов Америки. Живите, трудитесь и богатейте: перед вами огромная страна, принадлежащая вам - ваша страна!
Толпа разразилась ликующими криками, и Шамплен замолчал, переводя дыхание. "Мы шли к этому часу много лет" - думал он.