Оба десятника появились в его каморке довольно быстро. Были они собраны и деловиты. Если их позвали, значит к ним были вопросы и вопросы серьезные, так как по пустякам их вместе не вызывали.
- Присаживайтесь. У меня к вам есть очень серьезный вопрос и касается он нашей добычи.
- А что тут не понятно то, - удивился Джеф.
- А не понятно то, как мы поступим с отбитыми у орков людьми?
- А что тут не понятного, - пожал плечами Рон.
- Повторяю. Не понятно как мы с ними поступим. Они взяты на меч, а значит, являются частью добычи всего отряда.
- Стоп, - поднял Джеф руку в жесте протеста. - Сэр, вся добыча принадлежит вам, так как мы вам служим. Поэтому и решать вам.
- Ты забываешь, что с некоторых пор вы все не просто служите у меня, а являетесь моими вассалами, а значит, имеете долю добычи.
- Это если бы вы нам не платили. А вы все еще аккуратно выплачиваете нам жалование и обычное и боевые. Так что вы в своем праве, - снова пожал плечами Рон.
- Вот так значит.
- Именно, - подтвердил Джеф.
- Ну значит так. Парням объявите, что каждый из них получит свою долю с трофеев, взятых с орков.
- А что с обозом и людьми.
- А вот над этим я думаю уже двое суток и решения пока нет. Впрочем, если с добычей дело обстоит так как вы говорите, - утвердительные кивки, - то этот вопрос решается легче.
- И как вы хотите решить этот вопрос, - заинтересованно спросил Джеф.
Судя по тому, как на него смотрели десятники, этот вопрос им был так же интересен и не только им, но и их подчиненным. Андрей был готов отдать руку на отсечение, что парни тогда шли в бой вовсе не за добычей. Они рисковали головой и проливали свою кровь, искренне желая помочь людям, угодившим в лапы слуг сатаны. Он видел это там, в степи, когда отряд готовился к схватке. Он видел это, тогда когда воины бросились развязывать полоняников и как они проявляли заботу о них в походе. От того какое решение он примет сейчас во многом будет зависеть отношение его людей к нему, а их уважение для него стоило дорого. Очень дорого.
Да-а место тоже лица те же. Вот только вопрос немного не тот. Сэр Бард меня на ремни порежет. Интересно, а как я поступил бы если бы у меня кто то решил увести лучшего офицера. Ну с другой то стороны ни этому же мальчишке Артуру поручать людей, это ведь не игрушки, да и не обязан я устраивать его жизнь, а вот Бриан, другое дело. Долг крови как ни как, это дорогого стоит. И людей у коменданта придется отмести и опять таки лучших. Покинуть службу и осесть на земле согласятся только ветераны, молодые они верят в будущее и полны надежд, ветераны же уже подумывают о старости, с годами человек устает от службы и льющейся крови, оно конечно не все, но многие. А ветеранам соответственно становятся лучшие, так как для получения этого звания нужно совсем не много, пройти через десятки или даже сотни схваток, после чего просто выжить. Да и сэр Бриан не может уйти не забрав с собой хотя бы десяток воинов, тут то понятно, с ним отпустят молодежь, мясо, но крепость теряет около двух десятков воинов. Мой отряд побит и довольно серьезно, половина в лазарете валяется. Таких потерь крепость не понесла бы и при осаде орками. Нет, точно на ремни порежет.
Он сидел за столом в комнате коменданта, там же присутствовали падре Томас, оба офицера, ну и сам сэр Бард, хозяин всей крепости и данной конкретной комнаты.
- Мы вас внимательно слушаем, сэр Андрэ, - сэр Бард словно чувствуя, что ничего хорошего он не услышит, был хмур как никогда.
- Сэр Бард, господа, я хотел бы обратить ваше внимание на то, что основная задача нашей службы заключается в том, чтобы оберегать южные рубежи земель, на которых обитают люди. А значит, мы должны по мере своих сил и возможностей стараться обеспечить заселение этих земель людьми, чтобы воля Господа нашего укрепилась на этих землях.
- Ну это то как раз понятно. Именно по этой причине мы здесь и находимся, - пожал плечами комендант.
- Так вот, недавно произошло событие, которое полностью идет в разрез с нашей задачей. Несколько дней назад было уничтожено село, хотя и не большое, но имевшее все для того чтобы в скором времени разрастись. Довольно большая территория осталась без хозяйских рук. На мой взгляд, это не правильно.
- И что вы предлагаете?
- Основное население этого села было нами отбито от орков, а значит для Волчьей Долины, далеко не все потеряно.
- Вы хотите получить землю и посадить на нее своих смердов, - удивленно поднял брови сэр Бард. - Должен вас несколько разочаровать. Дело в том, что вы еще и года не служите в этих местах, а значит, не можете рассчитывать на то, чтобы получить надел, а значит и посадить на землю своих людей. Или вы хотите пока направить людей на арендуемую вами землю, а потом вернуть их сюда уже после того как получите землю. Хотите стать бароном в графстве Саутгемптон. Опять должен вас разочаровать, вы ведь связаны вассальной клятвой с вашим сюзереном и пока не известно захочет ли он вас отпустить. Надеюсь у вас нет мысли просто переступить через вассальную клятву. Нет, конечно закон вас ни в коей мере не осудит, но вот только клятвопреступников не больно то жалуют и я первым не подам вам руки, - голос коменданта стал жестким, от него веяло таким холодом, что казалось он может заморозить озеро, на берегу которого стояла крепость.
- Нет сэр, клятвопреступником становиться я не собираюсь. И вы правы мне не известно, захочет ли сэр Свенсон освободить меня от вассальной клятвы. Тем паче, что у меня так же имеются вассалы, перед которыми я имею обязательства. Они конечно пойдут за мной, в этом я уверен, но только в их ближайшие планы не входит поселиться в этих местах. - А уж насколько это не входит в мои планы, это только сам Господь Бог знает. Мало того, что тут орки могут напасть в любой момент, так тут еще и позиции инквизиции весьма сильны. Нет, уж лучше на север, там хотя бы только орки. - Ну и наконец я ни при каких условиях не смогу получить надел в этих местах, если только по особому решению трибунала инквизиции. Я ведь отбываю епитимью наложенную на меня нашей Матерью Церковью, ни я ни мои люди даже жалованья не получаем.
- Все вы меня запутали, - безнадежно разведя в стороны руки, проговорил комендант.
- А между тем все просто, сэр. Я хочу освободить людей и дать им возможность жить прежней жизнью.
- Они являются частью вашей законной добычей, - угрюмо проговорил падре Томас. Он вообще последние два дня был угрюм и бросал на Андрея весьма странные взгляды, причину этого Новак ни как не мог понять. Ведь казалось бы, он со своими людьми совершили богоугодное дело, рискуя жизнями спасли людей.
- Разве я не в праве распоряжаться своим имуществом так как мне будет угодно и разве не богоугодное дело я совершаю, предоставляя волю людям. В чем вы меня осуждаете падре?
- Я и не думал осуждать тебя, сын мой. Но богоугодное ли дело ты совершаешь давая вольную людям, которые все одно будут вынуждены податься в кабальные, причем все без исключения, либо выйти на большую дорогу, чтобы выжить. Над этим ты подумал?
- Но почему они должны выйти на большую дорогу, - ничего не понимая, удивился Андрей. - Раньше то они жили и ничего, на разбой их вроде не тянуло, да и не бедствовали они, а по большому счету очень неплохо жили.
- Падре хочет сказать, что этим людям один раз уже была предоставлена возможность для того чтобы обосноваться на новом месте и они уже использовали свой лимит. С казной они за эти годы рассчитались не полностью, так что на них продолжает висеть прежний долг. Впрочем, в настоящий момент он аннулируется, так как они были взяты в полон, а затем взяты на меч. Но как только они обретут свободу, то долг опять обретет силу. Конечно, учитывая сложившуюся ситуацию, им дадут отсрочку по выплате в этом году и так же перенесут выплату налогов, но на следующий год они должны будут отдать двойной налог и двойную выплату по ссуженным им деньгам. Откуда же они возьмут для этого средства.
- Заработают разумеется, откуда же еще то.
- Сэр Андрэ, вы меня конечно простите, но мне кажется, что я разговариваю со стеной. Как они смогут заработать? - Начал раздражаться комендант встретив такую непонятливость со стороны своего подчиненного.
- А как они раньше зарабатывали. Распашут землю, которая кстати как и их прежние долги по-прежнему принадлежит им, вырастят скот, ну чем там они еще зарабатывали.
- Ты смеешься, сын мой, - сменив угрюмость на раздражение выпалил падре Томас.
- Да почему смеюсь то, - поразился он перемене в инквизиторе. - Ну конечно дома их разрушены, но их то можно восстановить. Урожай они успели собрать и даже продать ту часть, что планировалась на продажу. Мне об этом их староста сказал. То зерно что оставалось на прокорм, орки погрузили на повозки, семенное и вовсе осталось в Волчьей Долине в схроне. Ну конечно мужчин не вернуть, но не все потеряно. Конечно без мужчин им будет трудно отбиться от…
- Подожди, сэр Андрэ.
- Да, падре.
- Ты хочешь сказать, что вернешь им все их имущество?
- А разве я этого не сказал?
- Нет этого ты не сказал, сын мой, - кто бы мог подумать, инквизитор оказывается мог язвить не только в то время когда сдирал по семь шкур с его людей на тренировках.
- А зачем же мне тогда освобождать их и предоставлять самим себе.
- Падре хочет сказать, что вам следует более четко озвучивать ваши мысли, - добродушно улыбнулся сэр Бард, явно довольный решением Андрея.