- Итак! Батальону поставлена задача атаковать правый фланг предмостных укреплений. Артподготовка силами нашей полковой артиллерии начнется через два часа. Последние три залпа будут дымовыми. Атакуем следующим порядком: в авангарде двенадцатая рота строем ударных групп, за ними - одиннадцатая рота, цепью. Десятая и девятая роты в арьергарде поддерживают атаку. Вопросы?
- Нет вопросов! - Видя, что комбат не в духе, никто не решился продолжать прения.
- Отлично! Господа офицеры, у вас полчаса на рекогносцировку и час на подготовку к атаке. Не смею вас более задерживать!
Мы гурьбой повалили из блиндажа штаба батальона.
- Закурим, господа? - предложил Ильин, оказавшись на свежем воздухе.
- Вы курите, а я в роту, - отмахнулся поручик Павлов. - Мне сегодня открывать бал! - И командир двенадцатой роты в сопровождении вестовых исчез в ходе сообщения.
- Да уж, чую, попляшем мы сегодня! - ухмыльнулся Казимирский, закуривая сам и давая прикурить Ильину.
- Вздор, Казимир Казимирович! - Ильин назидательно поднял палец. - Это пусть немцы пляшут, а мы им подыграем! - Обернувшись на нас с Литусом, стоявших в ожидании дальнейших приказаний, он с важным видом изрек: - Запомните, господа будущие генералы, простую истину! В танце главное - понимать, кто ведет, а кто - следует!
- Мы постараемся! - обнадежил я штабс-капитана.
- Молодцы! Ну все, как там говорят у флотских? По местам стоять?! С якоря сниматься?!
- Так точно! - подтвердил Генрих.
- Тогда - полный вперед!!!
Глава четвертая
1
Штрасбург - маленький, тихий, патриархальный восточнопрусский городишко с узкими и чистенькими улочками, застроенными аккуратно оштукатуренными, крытыми черепицей домами.
Был…
До того как тут не погуляли казаки…
В целом гуляние можно было бы разбить на четыре стадии - две боевых и две небоевых. Первый акт "марлезонского балета": "Руби их в песи! Круши в хузары!" - начался прошлой ночью, когда 2-й Уральский казачий полк с ходу ворвался в город. Второй акт: "Гром победы, раздавайся!" - стал логическим завершением первого, после того как в дело вмешались славные московские гренадеры. Третий акт: "Горе побежденным!" - начался через некоторое время после капитуляции гарнизона Штрасбурга. Четвертый и, надеюсь, заключительный акт: "Йо-хо-хо! И бутылка рому!" - продолжался всю ночь и тихо окончился к утру в связи с отходом ко сну большинства действующих лиц.
Местное население предусмотрительно покинуло город пару дней назад, как только мы прорвали первую линию немецкой обороны. Несколько десятков человек позже обнаружились в кирхе, где они прятались во время боя и последовавшего погрома.
Найти для постоя более или менее подходящее жилище оказалось делом непростым. Большинство домов было либо уже занято, либо приведено в неприличное состояние. Приглянувшийся нам с Казимирским ухоженный дом с лепными колоннами у входа для постоя уже явно не годился.
В красивых комнатах с высокими потолками следы совершенно бесцельного разгрома. На полу, у вдребезги разбитого рояля, обломки фарфоровой посуды, изорванные ноты и книги, опрокинутые вазоны, столы и шкафы. Из комнаты в комнату одна и та же картина: настежь раскрытые буфеты и опустошенные ящики комодов. Нет ни белья, ни одежды. Уцелели только постельные матрацы, одиночные зеркала и большие вазы с фарфоровыми крышками. В углах комнат кое-где скверно пахнущие… Э-э-э… Следы азиатского цинизма.
Осмотрев еще несколько домов примерно в таком же состоянии, мы приняли решение разместиться в просторном здании торговой компании у старых городских ворот. Строение имело П-образную форму с удобным внутренним двором. Первый этаж, сложенный из серого необработанного камня, служивший складом, был пуст, а на втором этаже были конторы и небольшая гостиница. При известном старании тут можно было разместить всю роту в ее теперешнем составе - сто сорок человек.
Так и поступили.
Мы с Казимирским заняли квартиры в гостинице, а гренадеры разместились на первом этаже и в конторах.
Девятая рота заняла ряды малого рынка, двенадцатая и одиннадцатая роты оккупировали соседние улицы - Хеллерштрассе и Святого Якоба. Штаб батальона тоже нашел себе надежное местечко - банк.
Замок был полностью занят первым батальоном, второй батальон, понесший при атаке предмостных укреплений большие потери (так уж получилось, что на немецкие позиции они полезли раньше нас, за что и пострадали), остался в предместьях на южном берегу реки, вместе с артиллерией и полковыми обозами. Штаб полка занял гостиницу у Старой башни, охранявшей когда-то каменный мост через Дрвецу.
Опередившие нас казаки бессистемно расселились по городу, отпустив стреноженных лошадей пастись в садах и на клумбах, а их штаб расположился на центральной Ратушной площади, по соседству с нашим.
2
Проснулся я рано, умылся, оделся и пошел проверять караулы.
Грозные орлы-гренадеры бдели ворота, я решил, что неплохо было бы, если бы кто-то бдел и самих орлов. За неимением под рукой достойных этой чести соратников пришлось вызваться добровольцем…
Конечно, можно было бы найти Лиходеева или кого-нибудь из унтеров…
Однако я пришел к парадоксальному выводу: мне лень идти их искать - зато не лень прогуляться до городских ворот самому.
Да! У меня хорошее настроение! Именно поэтому я не совсем адекватно воспринимаю окружающую действительность и склонен к диалогам с самим собой…
В метафорическом смысле, конечно!
Утро было замечательное: солнце, свежий воздух, пение птиц, симпатичный городишко, местами пошарпанный после вчерашних боев.
Орлы, кстати, несли службу выше всяких похвал. Унтер-офицер Шишаев из первого взвода обстоятельно доложил порядок несения караульной службы и добавил, что, за исключением скачек пьяных казаков по городским улицам, иных происшествий не было.
Довольный собой, я вернулся в свой номер. Распахнул окно, выходящее на площадь перед воротами, присел за стол и замурлыкал себе под нос подходящую под настроение песню. Под настроение подошел "Эльдорадо" группы "Ва-БанкЪ":
Вот перед нами лежит голубой Эльдорадо.
И всего только надо опустить паруса.
Здесь наконец мы в блаженной истоме утонем,
Подставляя ладони золотому дождю…
Когда я допевал последние строки, у меня за спиной что-то блямкнуло, заставив резко обернуться на звук.
В дверях стоял Савка с исходящим паром медным чайником в одной руке и каким-то кульком в другой. В его взгляде читалось какое-то восторженное удивление.
- Ты чего?
- Красиво поете, вашбродь! И песня… Эдакая чудесная… Я прям представил все как наяву…
- Кхм-м…
- А что такое это самое Эльдорадо?
- Это, Савка, такая волшебная страна. Рай на земле, если проще говорить…
- А-а-а! Вона оно как!
- Чего с чайником стоишь? Давай, ставь на стол!
- Ой! И верно! - Савка поставил чайник и стал разворачивать свой кулек. - Я тута раздобыл, вашбродь, поутреничать!
В кульке оказалось печенье. В самый раз к чаю!
Позавтракав, я выложил на стол чехол с автоматом - после вчерашнего боя оружие требовалось почистить. Иначе нельзя, "фролыч" чистоту и уход любит. Конструкция обязывает. А ведь надо еще магазины набить.
- Савка, тащи патроны сороковые!
- Сей минут, вашбродь!
Неожиданно с улицы послышались какие-то вопли, шум, мат-перемат. Что-то загрохотало, разбилось - и опять матерщинная скороговорка на разные голоса.
Что там, черт побери, происходит?
Снаружи вновь что-то грохнуло, а потом раздался зычный крик: "Наших бьют!" - и топот множества ног.
Я подскочил к окну и, свесившись через подоконник, выглянул на улицу…
Твою мать!
На другом конце площади наши гренадеры вовсю махались с какими-то казаками!!!
Нацепив фуражку, я ринулся на выход, на ходу застегивая портупею:
- Савка, пулей к Михайлову, в жандармскую команду!
- Слушаюсь, вашбродь! - откликнулся торопящийся за мной по лестнице ординарец.
Выскочив из здания, я побежал через площадь к Хеллерштрассе, обгоняя спешащих к месту событий солдат. Растолкал собравшихся зевак и продрался в первый ряд.
Слава богу! Не мои! Видать, из расквартированной здесь одиннадцатой роты.
Трое казаков против пятерых гренадер.
Точнее, двое на четверо - двое уже выбыли. Казак без папахи сидел у стены, зажимая рукой разбитую голову, а солдат лежал скрючившись на мостовой, обхватив руками живот, и мучительно блевал.
Начало было лихое, но к моменту моего появления дрались уже как-то лениво и без энтузиазма - по причине сильного алкогольного опьянения.
Осмотревшись, я обнаружил, что других офицеров в толпе нет, и заорал что есть мочи:
- Пре-кра-ти-и-и-ить!!!
Ноль внимания…
- Я вам приказываю!!!
Опять никакой реакции - слишком пьяны и заняты друг другом. Сволочи!
Вот вы так? Ну все! Терпеть не могу пьяных скотов! У меня просто сорвало крышу, и с криком "Песец вам пришел!" я ринулся вперед.
- Вы что, сукины дети, оглохли?! - Первый попавшийся мне под руку гренадер, получив в ухо, сел на мостовую, больно приложившись копчиком. - Прекрати-ить! - Следующий солдат, схваченный за руку, с разворота влетает в толпу зрителей. - Кому сказал, мать вашу! - Еще двое драчунов, с клацающим звуком столкнувшись головами, вышли из строя, синхронно рухнув на колени в обнимку друг с другом. - Ур-р-роды! - Третьего казака я просто пихнул в грудь так, что он, запнувшись о ноги сидевшего на мостовой собрата, упал прямо на него.