- Ну и мы также рассказывали Терре о нашем Мире. Она, правда, не сумела понять различий между государственным строем селенитов и лилитанцев, но требовать понимания таких вопросов от женщины - глупо! В общем… речь зашла о том, что лилитанский князь - правнук Огневолосого Бога и некой лилитанской красавицы. Затем Этьен Фюсо поведал нам о том, что в его семье эту легенду рассказывают иначе… Якобы прабабкой князя была не лилитанская женщина, а иномирянка. Потому я подумал… Вдруг появление Терры в нашем Мире не случайно? Вдруг сам Огневолосый Бог выбрал её в качестве наложницы? Все мы обсуждали её появление и сошлись на том, что верховный маг не мог ошибиться…
- Да, Виргин - лучший маг среди селенитов. - Подтвердил Освальд.
- То есть ты думаешь, - король сосредоточенно нахмурил брови, - что Терра… Очень даже может быть… А что по этому поводу говорит Виргин?
- Он в настоящий момент не осведомлён. Грег только что пришёл ко мне с докладом…
- Хорошо, необходимо обсудить это с нашим верховным магом… - Задумчиво протянул монарх. - Грег, у меня есть к тебе ещё пара вопросов. Надеюсь, что ты не откажешься предоставить на них ответы.
- Как прикажете, Ваше Величество. - Парень побледнел.
- Не волнуйся так. - Натянуто улыбнулся Цирцилиан пятый. - Скажи мне, что говорят о моём племяннике в пажеском корпусе?
- Ваше Величество, я… я не могу говорить об этом Вам. Это всего лишь сплетни!
- Тогда давай посплетничаем. - Единовластный правитель Лода придвинул свой стул ближе к стулу юноши и доверительно наклонил голову в его сторону.
- О Его Высочестве говорят, что он жесток с избранными им мужчинами… А после случая с Этьеном и Инджаром все пажи боятся принца…
- Собственно, ничего нового я не услышал. - Вздохнул король. - Кстати, что касается этого парня - Этьена… Что на самом деле произошло? Он мог напасть на Вилиана?
- Капитан ночной стражи докладывал, - мягко произнёс Освальд, - что отряд стражи вошёл в покои принца, услышав крик Его Высочества. В покоях они нашли испуганного Вилиана и юношу со шпагой в руках. Юношу привели ко мне, он уверял, что не собирался нападать на Его Высочество. Якобы всё, чего он хотел, узнать, всё ли в порядке с одним из пажей - Инджаром. Однако зачем тогда мальчик взял с собой оружие?… Насколько я понял, принц был груб с ним, значит возможным мотивом была месть. Посему до выяснения всех обстоятельств я приказал определить Этьена Фюсо в темницу. Естественно, учитывая высокое происхождение юноши, я принял решение о том, чтобы отвести ему отдельные "покои".
- А что по этому поводу думаешь ты, Грег? - Его Величество поджал губы.
- Не могу знать, зачем Этьен взял с собой шпагу, но версия с беспокойством о судьбе Инджара кажется правдоподобной. Малец не выказывал желания мстить, тем более что физические травмы, нанесённые Этьену Его Высочеством, были исцелены…
- Он обращался за исцелением к верховному магу? - Уточнил Торстейн-старший.
- Нет, дядя. Среди пажей есть юноша, обучавшийся магии, Ореус. Он восстановил покровы мальца.
- Хм… Довольно странно, что способного к магии парня определили в пажи. - Сморщил лоб Освальд.
- Вероятно, мальчик просто единственный племянник у своего дяди. - Пожал плечами король и в очередной раз повторил в большей степени для самого себя: - Интересы Лода превыше всего.
- Возможно, Ваше Величество, Вы и правы… Но иметь в своей семье мага не менее почётно, чем пажа… - Возразил глава Тайной Службы. - Надо бы присмотреться к этому парню… Грег, он использовал магию только для исцеления Фюсо?
- Нет, дядя. Ореус также добывал нам вчера ужин, а сегодня утром он пытался понять, куда пропал Этьен.
- Мальчик пытался заглянуть в прошлое? - Удивился король. - В таком случае ему определённо нужно обучаться вместо того, чтобы впустую тратить время в пажеском корпусе.
- Не торопитесь, Ваше Величество. Он может оказаться шпионом другого селенитского государства или, что ещё хуже, шпионом лилитанского князя. Как он себя ведёт, Грег?
- Ну… - парень вздохнул. Он не предполагал, что придётся доносить дяде на своих приятелей. - Он мечтает стать магом… После исцеления Этьен предложил Ореусу оплатить обучение в школе магов, но Ореус мечтает учиться только у Виргина. Я сказал ему, что наш верховный маг не берёт учеников, однако мечта есть мечта…
- Хорошо, Грегор. Можешь идти! - Освальду нужно было переговорить с Его Величеством с глазу на глаз.
Парень поднялся со своего стула, поклонился Цирцилиану пятому, поцеловал руку своего дяди и покинул тайные покои.
Освальд, выждав пока за племянником закроется дверь, обратился к монарху:
- Ваше Величество, я долго размышлял о бедах, постигших Лод. Полагаю, здесь не обошлось без происков лилитанцев. Княжеству тесно в его границах.
- Это бессмысленно, - отмахнулся король. - Территория Мира поделена между Селеной и её сестрой, лилитанцы никогда не посягнут на наши территории.
- Как знать… Маги говорят, что сестра Селены страстно желает быть единственной женой Огневолосого Бога, а это значит, что она будет помогать князю.
- Будет ли? Если то, что рассказал твой племянник, истинно, не будет. Правитель лилитанцев не имеет никакого отношения к сестре нашей Богини, фактически он является внебрачным потомком её мужа.
- Но он играет на её стороне…
- Освальд, меня сейчас волнует другой вопрос.
- Слушаю, Ваше Величество. - Глава Тайной Службы Лода практически превратился в одно большое лысое ухо.
- Нужно подобрать Мие мужа, мне необходим ещё один наследник.
- Разве принц неизлечимо болен? - Торстейн-старший был ошарашен.
- Именно что неизлечимо, - вздохнул Цирцилиан пятый. - Жестокостью. Ты ведь слышал, что говорят о моём племяннике. Такой селенит не может управлять Лодом!
- Но Ваша племянница ещё слишком юна… И потом для того, чтобы её будущий сын смог наследовать Вам, Вилиан должен умереть…
- А если он сам откажется от трона в пользу сына Мии?
- Невозможно. - Развёл руками Освальд.
- Что ж… Попробую ещё раз поговорить с Вилом, вдруг удастся его вразумить… Не хочу быть палачом для своего собственного племянника!
- Ваше Величество, думаю, не стоит спешить… Его Высочество ещё довольно молод, да и Вы тоже. Полагаю, что сейчас необходимо сосредоточиться на решении текущих проблем. Виргин должен подготовиться к ритуалу вызова Огневолосого Бога.
- Я не уверен, что стоит проводить такой ритуал… Виргин и сам считает, что ошибся. История, рассказанная юношей, который помещён в государственную тюрьму за нападение на особу королевских кровей, вполне может оказаться ложью.
- Ваше Величество, мы должны предусмотреть все возможные варианты… Сегодня я как обычно посещал святилища Селены, её очередное явление дало нам новую пищу к размышлению - сегодняшние таблички уже доставлены в покои верховного мага. Но времени всё меньше - стихии бушуют: когда я выезжал из дворца, было солнечно и ветрено, через полчаса мой отряд настигла вьюга, ещё через полчаса мы попали под ливень, затем вновь стало солнечно, но морозно… Погода меняется со всё большей скоростью. Надо действовать!
- Что ж… Тогда - в лабораторию к Виргину.
- Не лучше ли будет позвать его сюда? Только здесь я могу гарантировать полную секретность нашего разговора.
- Ни к чему! Если об этом уже знает весь пажеский корпус, то можно считать, что секретности нам не добиться. - Монарх нервно улыбнулся. - Идём.
Мужчины покинули тайные покои Освальда и отправились блуждать по коридорам королевского дворца. Загадочная вещь - эта магия! Вроде бы всем было известно, где находятся покои верховного мага Лода, однако попасть в них было совсем не просто! Поднимаясь на третий этаж дворца, намеревающийся отыскать мага вполне мог оказаться в подземельях или вовсе на крыше. Для того чтобы увидеть Виргина, необходимо было настроиться именно на поиск мага, а не на посещение его лаборатории. При этом если верховный маг Лода не желал видеть посетителя, он запросто мог принять решение о том, чтобы не находиться. Естественно, поступить так по отношению к королю Виргин не смел (подобный пункт имелся в контракте между магом и государством). Пробраться же в лабораторию волшебника незамеченным мог только другой не менее сильный колдун.
Посему Цирцилиан пятый сосредоточился на формулировании мысленного послания в адрес верховного мага: "Виргин, я иду! Дело не терпит отлагательств!"