- Могу добавить, хозяюшка. Дам тебе цену другую, цену - щедрую, высокую. Не любо тебе две ногаты - отдам две головы. Твою да его. Они ж обе - не на шеях, на ниточке держаться. Вот берём твоего полюбовничка да за белые ручки, да волокём волоком на посадников двор. Спиридон-мятельник у нас в Рябиновке бывал, за одним столом со мной едал, подмогу от меня, малого да слабого, по разным делам его - принимал. Приятельствовал. Вот скажу я ему - чего у вас спросить, да подскажу - чего в ответ получить. До заката ещё полюбовник твой - с калёным железом поласкается, до восхода - и ты с кнутом намилуешься. А по утру сыночка твоего - вирой возьмут, имение твоё в казну уйдёт. К полудню выведут кровиночку твою да на широкий торг, уже в ошейничке, барахло твоё - туда же вынесут. Я же и куплю, что мне надобно.
- Ты эта… не пугай… за мной вины никакой нет… вот… так на суде и скажу. Неправда твоя. А тысяцкий наш - мужик правильный. Он знаш как нас, кузнецов ценит! Ни хрена у тя не получится! А Спиридон твой… мелочь ярыжная. Он-то и верховодит тут - пока других нет, ну, пару дней всего.
Плохо, "бычий гейзер" оживать начинает. Вправлять мозги сразу двоим… тяжеловато.
- А тебе, добру молодцу, долго ль надо-то? Тысяцкого вашего, "мужика правильного", сегодня на кладбище снесли. У него теперь кафтан деревянненький. Так что - суд будет скорый. Правый-неправый… поутру господу богу сам расскажешь. Отче наш, который "иже еси на небеси", завсегда страдальцев хорошо принимает. "Блаженны павшие за правду. Ибо войдут они в царствие небесное". Вот ты, конкретно, сегодня ночью. Войдёшь. От увечий в пытке полученных. Согласен?
Мужчина и женщина молча смотрели друг на друга. Тишина. Это уже не пауза для обдумывания и принятия решения, это - ступор, оцепенение. Хотя - никаких цепей. Кроме тех, которые инстинкты мартышки накинули на разум "человека разумного". Замереть. Может быть, леопард не заметит, может быть, змея проползёт мимо. Так маленькие дети на пожаре прячутся с головой под одеяло. Не дышать, не смотреть, не думать.
Только не думая, "выключив мозги" - не сделаешь выбор, не примешь решения. ""Да" и "нет" - не говорить…". "Да" - очень не хотят, "нет" - боятся. "Проблема выбора в условиях неопределённой информации". Новая для них ситуация, устойчивые стереотипы поведения, "которые с дедов-прадедов" - отсутствуют. Но есть с детства вбитая вера в справедливость. И поколениями уже воспитанная уверенность, что властям в руки попадаться нельзя. На что решиться, если вера и уверенность - противоречат друг другу? А цена ошибки - своя жизнь? Буриданову ослу было легче - у него не было "цены ошибки выбора", только - "цена отсутствия выбора". Его можно было легко спасти - просто пнув в любую точку.
Здешний пинок выглядел, как тяжёлый вздох Ноготка. Утомившись сидеть на корточках, он тяжело вздохнул и поднялся, выпрямился во весь рост. "Пинок" был воспринят не "ослом", а "ослицей" - Ноготок ещё не закончил своего движения, как хозяйка быстро-быстро заговорила:
- Да нет, да что ж так… ну уж если… эх, доля моя горемычная… нет-нет… согласные мы… да уж ладно… бери сыночка моего кровиночку… только за кузню добавить надо бы… там и наковальня добрая и клещи и молотов три, не - четыре… за меха не беру - чинить надо… Прокуй-то и починит… сыночек…
- По рукам?
Уже плача, утирая одной рукой слёзы углом своего платка, она подставила мне ладонь второй, по которой я и хлопнул. Ладонью Николая - мне нельзя - малолетка. Да когда ж я выросту! Она ойкнула и разрыдалась уже в полный голос.
"Бабьи слезы, что вода - по дороге сохнут" - русская народная мудрость. Хорошо бы уточнить - по чьей именно дороге. Поскольку мне уже пора подыматься.
Николай, поковырявшись в своей суме, выбрал из нескольких грамоток подходящую, и присел рядом, выспрашивая и доцарапывая в оставленных в тексте грамотки промежутках - всякие детали. Молодец купчина - мимо ушей моих слов не пропускает. Я как-то рассказывал ему о бланках документов, о стандартных пунктах типовых договоров - он уловил и применил. "Берестяной бланк типового договора о покупке отрока в холопы вечные с приданым"… М-маразм…
А жоподелать? Здешние сделки оформляются столь медленно, столь неорганизованно… Странно, большинство попаданцев внедряют новые технологии, создают крупные хозяйства, а про нормальный документооборот забывают. Чистый прокол - существующие у туземцев формы отчётности рассчитаны на их, туземные, формы организации хозяйствования. Если создавать что-то новое, то и канцелярию менять надо. Чингисхан, хоть и был неграмотным, но едва у него проклюнулась империя - сразу создал канцелярию. Даже две - по одной для востока и для запада. А вот мои коллеги… После Чингисхана даже и аргумент: "где уж нам, тёмным, грамоте не разумеющим…" - попаданцев не извиняет.
Прокуй смотрел набычившись, но когда я ему подмигнул… шмыгнул носом и расцвёл. Побежал собирать свои железячки. Он уже на моей стороне - пряжки с наручниками ему интереснее. А к конфликтам, при которых мать бьют, она плачет… Он давно уже привык. Отец за эти годы крепко отучил за мать вступаться. Битая, зарёванная? - Так это нормально, так - обычно. По обычаю, который "с дедов прадедов". Кинуться её защищать? - Батя так обоим добавит… Ещё хуже будет.
Гостимил завёл телегу во двор и, с помощью гребунов, потихоньку загружал её самым ценным из кузни. За один раз точно не вывезем. Там ещё древесного угля под тонну. Ну и куда его? Тут-то у Гостимила на подворье свалим, а дальше? Как вывозить майно? Как деда вывозить? Как вообще отсюда убраться? Этот-то "бычий гейзер" прав - день-два-три и в городке кто-то из начальников появиться. А мне по делам моим… им на глаза… вредно. "С глаз долой - из сердца вон" - русская народная мудрость. Можно - про любовь, можно - про оперативно-розыскные мероприятия.
Лодочкой, как сюда пришли - фиг. Это верховое болото - "Голубой мох" - сухое стоит. Низом идти, через эту… как её… Соложу… у мужиков пупки на волоке развяжутся. "Риск смердячей грыжи как главное ограничение попадизма". Смешно. Хотя… правильно. И не только для попаданца, но и для любого общественного деятеля вообще. В широком понимании слова "грыжа". Эй, коллеги и коллегши, кто-нибудь умеет грыжи вправлять? "Не капли крови на руках хирурга после грыжосечения" - это Спасокукоцкий. Но откуда оно в мои мозги попало? И как это "грыжесечение" делать?
Мы с Чарджи потопали домой. Остальная команда старательно "тарабанила" вдовье подворье. Николай присмотрит, чтоб ничего не пропало, сами понимаете: народишко у нас… чуть отвернулся, недоглядел, а они уже… как своё… хотя теперь оно - моё. И тогда Ноготок любому… оппоненту - мозги вправит.
Чарджи мрачно посматривал на меня, как я топаю, охая, держась за больной бок. Потом не стерпел и высказался:
- Ну и зачем ты, боярич, за этого рабёныша голову подставлял? Кабы я не поспел - поломал бы тебя тот мужик. Как медведь - дурака. Или этот, сопляк драный, тоже, как твоя Любава, редкость великая - "лопушок к душе прикладывать"?
- Что поспел - помню, что мужика унял - спасибо. Так и должно быть, Чарджи. Так - правильно. Ты мне служишь, ты обо мне заботишься. А Прокуй этот… из него добрый кузнец получиться может.
- Да не быть ему кузнецом! Или ты не видишь - мелкий он, дёрганный. Толку с него… одни убытки будут. Да и не о том речь. Если ты так головой своей будешь всякое… всякую скотинку двуногую выкупать - без головы останешься. Придётся мне другого нанимателя искать.
- Так может, ты уже и присмотрел? Нового господина себе? Нет? Ну, тогда слушай. Кузнеца, такого, который мне нужен, здесь вообще нет. Не кривись - я знаю, что говорю. Мне гожего - на всю Русь - может, два-три. Ой-ой, не надо вскидываться. Я знаю: есть на Руси умельцы. Да только не в кузнечных умениях дело! А в умении - умения свои менять. И - в согласии делать это у меня в Рябиновке. Парнишка мне нужен. Крайне. Торг вести я не умею, что у меня в мальчишке нужда - на моём лице написано. Пошёл бы обычный торг - они бы цену поставили втрое-впятеро против обычной. И я бы заплатил. А чего? Или у меня серебра нет? И пошёл бы по городку звон: "ублюдок рябиновский - дурень, за всякую дрянь негожую - серебро горстями сыпет". А нам здесь жить, дела вести. Молву-то людскую не переломишь. Я что, дурак вроде Садко Новгородского, чтобы своей казной с городским торгом спориться?
Немедленно влез фольк, напоминая о постигшем Садко наказании. Где-то я это подхватил. В годы счастливого детства. Естественно, не в оперном, а в фольк-варианте:
"И вот Садко на дне морском
Сгребает попкой грязь.
И, потом обливаясь,
Поял его карась".
Ну, если сильно облитературить, то где-то как-то так…
- И ещё одно прикинь, Чарджи. Если я за какого-то мальчишку-рабёныша готов рёбрами своими рискнуть, то какую же цену я за тебя могу заплатить?
Чарджи удивлённо вскинул на меня глаза. Как-то такую ситуацию он на себя не примерял. Мы остановились на перекрёстке, я пытался отдышаться, держась за больной бок.