Пока они разговаривали, около них остановился толстощекий малыш в красном комбинезоне-ползунках. Он неотрывно смотрел на Сашу, пытаясь что-то сказать. За собой он тащил желтого козленка, чуть поменьше его самого.
- Ты, Саша, меня напугал,- улыбнулась Вера Георгиевна.- Ну, думаю, первоклассник, считать не умеет. А ты, оказывается, меня перехитрил!
В это время малыш ткнул Сашу в бок, в самую высокую точку, куда смог дотянуться, и четко сказал:
- Дядя!
Все очень смеялись, а Вера Георгиевна подхватила малыша и высоко подняла его:
- Вот и смена растет. Дядя!
- А вы директор? - совсем осмелел Саша.-Нам Лёка рассказывала. Вы строгая и справедливая!
- У строгого директора забота! Школу в порядок привели, а ограду не успели покрасить. Маляров срочно перевели в соседнюю школу. Теперь справедливо сержусь, а что делать, не знаю!
- Как жаль…-Лёка задумалась.- Знаете, Вера Георгиевна, бригада маляров есть! - Она притянула к себе Машу и Сашу.-Нас трое, а через полчаса будет еще человек пять. Алеша уже вернулся, Мила, Света Севастьянова. Мы сейчас все организуем!
- Ну, спасибо! Хорошо. У завхоза выясню, где краски и кисти… Оденьтесь соответственно, чтобы не испачкаться краской. Да, кстати, Лёка, мы получили новое оборудование для физического кабинета. От упаковки осталось много пленки, она внизу, в вестибюле. Используйте и ее… А звонить можешь из канцелярии.
Вот такое получилось неожиданное путешествие! Самое короткое из всех, совершенных за все эти дни. Но какое это было путешествие!
Порог школы ребятишки переступили вместе с Верой Георгиевной и Лёкой. Двери открыла им тетя Паша, школьная няня. Как сказала Лёка, она помнит не только всех ребят по имени, но и кто в каком классе учится.
- Здравствуйте! - Тетя Паша гостеприимно повела сухонькой ладонью.-Заходите, новое поколение!
- Здравствуйте,-робко ответило поколение и застыло…
Пахло свежей краской. Было просторно, каждый звук тонул в этом просторе, и хотелось говорить шепотом.
- Тетя Паша, это наши спасители.-Вера Георгиевна гордо показала на ребят.-Сами покрасят ограду!
- Не наши спасители, а свои.-Тетя Паша была строга.-Для кого делать-то будут? Для себя. Уж так бережем ребят от всяких дел, так бережем… А работа -она всех красит.-Тетя Паша посмотрела на Машу и Сашу и смягчилась,-И малыши в маляры?
- Мы, тетя Паша, не малыши.- Маша тоже умела быть строгой.-Мы -первоклассники!
- Народ активный! - Вера Георгиевна рассмеялась.- Разрешим им школу посмотреть? Краской не измажутся?
- Пусть аккуратно ходят. Не измажутся.
- Нам с Лёкой необходимо позвонить, собрать ребят. Тетя Паша, не покажете ли Маше и Саше Воронцовым, где их первый "А"?
Тетя Паша согласно кивнула, повязала потуже белоснежный головной платок и повела их мимо раздевалки с металлическими вешалками для пальто.
- Каждому классу выделен свой ряд, и каждому ученику- свой номер. Когда в школу начнете ходить, номерки не путайте, раздевайтесь аккуратно. Ботинки, сапожки будете снимать здесь и надевать школьную обувку, полегче. У нас за чистотой следят строго. Кто проштрафился да грязи натаскал, того ученическое бюро отправляет в субботу вестибюль мыть. Разок-два попыхтит, так и понимать начинает, легко ли чистота дается… Вы-то небось и веник в руках не держали?
- Держали! И пылесосом умеем. И пыль вытирать. И полы в ванной мыли!
- Ишь какие. Значит, чистоту понимаете хорошо.- Тетя Паша была довольна.
А из канцелярии раздавался звонкий Лёкин голос:
- Здравствуйте. Это говорит Лёка Ромашова. Попросите, пожалуйста, Милу. Ушла на речку? Спасибо… Доброе утро. Попросите, пожалуйста, Андрея. Это говорит Лёка Ромашова. Уехал на стадион? Спасибо… Доброе ут… Ой, Света, привет! Я тебя не узнала. Помощь нужна… Через полчаса у школы!
- Собирает команду,- пояснила тетя Паша и повела их дальше по пестрым кафельным квадратам вестибюля, показывая на галерею портретов, занимавших всю светлую стену.- Это ученый, Михайло Васильевич Ломоносов. В лапотках, рассказывают, в Москву пришел. Большой науки человек получился… Это Пушкин Александр Сергеевич. Народный поэт. Сказки сочинял. Сочинения…
И дальше продолжался ряд. Спокойные мудрые лица смотрели на ребят так значительно, что они невольно вытягивались стройнее и ступали торжественнее, словно давали присягу на верность знаниям…
Тетя Паша открыла дверь с табличкой "Библиотека" и дала взглянуть на бесчисленные полки с книгами.
- Ученые книги. Прочитаете, сами станете учеными. В нашей школе кого только не выучили! И доктора есть, и артисты, и рабочие, и академики. Один-то шустренький был, улыбчивый, Петушком все его звали. А теперь Герой Труда Петр Иванович Сашинов! Наши-то выпускники приходят в школу. Я уж обязательно смотрю, кто каким стал. Самостоятельные люди приходят! Хорошо.
Маше очень захотелось, чтобы и о ней когда-нибудь тетя Паша вот так же говорила бы: "Была шустренькая, а теперь стала…" Кем бы хотела стать Маша? Не знает… Самое главное - самостоятельной.
- Тетя Паша, а водители автобусов учились в школе?- с надеждой спросил Саша.
- Как не учиться? Миша Минаев на "семнадцатом номере" возит пассажиров. Почтительный такой, обязательно поклонится… И капитаны морские приходят, строители… Школа всем ученье дает, только бери, не ленись.
- "Школа всем ученье дает… только бери…" - повторил Саша, поднимаясь за тетей Пашей на второй этаж. Он ни за что не станет лениться! Ни за что!
Их класс был первым на этаже. Табличка на двери: "1 класс "А".
- Подождите, Воронцовы, здесь! Открою.
И тетя Паша ушла куда-то. А Маша и Саша завороженно рассматривали блестящую от свежей краски двустворчатую дверь, пытаясь представить себе, что там, за этой дверью, они сейчас увидят. Что ожидает их потом, 1 сентября?
Наконец щелкнул замок, и дверь бесшумно раскрылась… Здравствуй, класс!.. Окна во всю стену - солнечные. Светло-зеленые парты, четыре ряда… Саша скорее сосчитал - по бокам по шесть парт в ряду, а в середине - по четыре. Стол учителя в самом центре. Черная доска в светлой раме, рукавичка красная сбоку, цветные мелки. Рядом с доской счеты, с большими зелено-красно-желтыми шариками.
Сначала робко, потом все смелее Маша и Саша кружили по классу. Рассматривали, запоминали. Цветов на подоконниках сколько! Алфавит с яркими картинками…
- Смотри, на полке автомобильчики.-Саша тянул сестру посмотреть коллекцию.
- Какие красивые рисунки! "В цирке" - подписано, что рисовала Наташа Петровская, а "Сражение" - Володя Молоканов. Значит, если я так красиво нарисую, мой рисунок на выставку поместят?
- А плакат наш о правилах движения вот здесь будет!- Саша показал на стену.- Он ребятам понравится! Мы ведь старались. Смотри, Маша, парты какие удобные. Как письменные столики.
Маша потрогала, погладила матовую теплую поверхность парты. Села. Удобно… Очень приятно в классе. Она будет внимательно слушать учительницу и ответы учеников. Будет думать и вспоминать, что знает сама… Ее вызовут к доске, и она ничего не станет бояться, а просто возьмет, мел и напишет: "Пусть всегда будет солнце…"
Тетя Паша с трудом увела их из класса.
- Дальше разве не любопытно? Вот -кабинет врача. Заболит что, бегите сюда. Здесь ученический штаб. Рядом-Музей боевой славы, ученики собирали. Деды, которые на войне были, приходят на сборы, рассказывают, как сражались, государство наше от врагов обороняли. Награды свои сюда приносят.
И Саша тут же вообразил, что, когда у деда Василия перестанут ноги болеть, он обязательно приведет его. в школу…
- Там кабинеты всякие. Физики, химии. Открывать не стану, рано вам еще. Здесь кабинет природы, ботаники.
Саша прильнул к стеклянной двери. Настоящий сад. Растения разные, цветы удивительные. Аквариумы с рыбами. Попугайчики зеленые в клетке. Плакаты с рисунками… Непонятно… Интересно!
А дальше был спортзал с баскетбольными корзинками, шведской стенкой во всю высоту - для уроков физкультуры. Актовый зал для торжественных вечеров и встреч. С настоящей сценой!
- Здесь театр ребята разыгрывают. Костюмы мастерят. Декорации. В том крыле столовая. Завтракать там станете. Хлеб-то, булочки берегите, не бросайте. Не хочешь-не бери. Нехорошо хлеб бросать… Тут вот кабинеты для труда. Станки для поделок. Рамки, полочки всякие-ребятишки красиво столярничают. Швейные машинки есть, кастрюли, плиты электрические. В том году, на праздник, пареньки из восьмого "Б" таких пирогов напекли! Всех угостили.
"Вот, оказывается, как! - размышлял Саша,- недаром Лёка нас учит всему. В школе не только разные науки надо знать, не только заучивать, запоминать, но и много уметь делать руками!"
- А где автомобильный кружок? Где он? - Саша взял тетю Пашу за руку.
- Все есть. И автомобильный! С интересом в школу идете. Хорошо вам будет учиться.
- Спасибо, тетя Паша,- Машины глаза расцвели васильками,- вы все так хорошо показали!
- На здоровье! Учитесь с радостью.
И только Саша успел сказать: "Спасибо, тетя Паша", как они оказались снова в вестибюле. Среди вороха упаковочной пленки и веревок суетились ребята. Пришли Света Севостьянова и Наташа, которых ребятишки уже встречали на теннисной площадке; Алеша, Лёкин сосед, и Боб Сухарев, оба ужасно высокого роста; юркий, смешливый Кирилл и очень важный Костя Ковалев.
Пленку подровняли-подкроили, в восьми точках прорезали, протянули в эти прорези веревку, завязали - и получились длинные прозрачные одеяния вроде фартуков с крылышками: вполне фантастические костюмы для всей малярной бригады.