Сахарова С. Ю.
Домашний повар, или Калинкины записи для начинающих кулинаров
Во все века поварское дело считалось искусством и, как любое созидающее занятие, требовало ТАЛАНА - удачи, ловкости и ТАЛАНТА - способности, пристрастия. Каков повар с дырявыми руками или любитель ворон считать?
Каков повар, безразличный к солености и пресноте? Да никакое…
Испеченная кулебяка, нежная, духовитая, с золотистой корочкой, пожалуй, расскажет о талане и таланте своего создателя с полным откровением, но… все же первоочередно! - о его уменье и опыте, о том, чему он научен.
- А если,- спрашивает Заинтересованный Читатель,- "какой-то человек" не умеет печь духовитых кулебяк? Можно предсказать: получится из него повар или не получится?
Можно.
"Какому-то человеку" следует сосредоточиться, внимательно прочитать тест из трех вопросов и честно ответить суровейшему судье - самому себе. Очков в ответах не считают: или на все вопросы - да, или на все вопросы - нет…
Внимание!..
Наградила ли Природа "какого-то человека" фантазией и воображением?
Исполнен ли он желанием приготовить пир на весь мир-
Верит ли в чудеса- ?
…Если да, то Поварское Искусство ему по плечу. Пусть "какой-то человек" растормошит застоявшуюся фантазию! Наполнит солнечными ветрами воображение!! Подбросит охапку сухих дровишек в желание накормить весь крещеный мир!!!
А чудеса? Вот они, рядом - стоит лишь перевернуть страницу.
Жили-были в Москве, на хорошей светлой улице, в высоком белом доме: Наташа на семнадцатом этаже первого подъезда и Володя на девятом этаже второго подъезда.
Однажды, в прекрасный январский день - в этот день Наташе исполнилось восемнадцать и она впервые сдала экзамен студенческой сессии, а Володя, еще весной вернувшийся из армии и успевший закончить курсы сварщиков и три месяца отработать на реставрации музейного ансамбля, получил первую благодарность - они встретились у своего дома под сверкающим ожерельем сосулек… Посмотрели друг на друга, засмеялись и в одно мгновенье поняли: все детские игры во дворе, все случайные встречи в школе были началом Прекрасного Завтра.
А брат Володи, десятиклассник Андрей, приметивший их, поднялся к себе и, отдавая еще одному брату - младшему Ванечке - сумку с хлебом, крикнул:
- Ма, готовь свадьбу. Наш Владимир наконец нашел свое счастье!
Мама только и смогла прошептать: "Кто?" - и, услышав: "Наталья, золотая коса", облегченно вздохнула и на радостях поцеловала вестника в подбородок, а младшего - заодно - в макушку.
Вот так и получилось, что на двадцать третье сентября в замечательное время осеннего изобилья была назначена свадьба…
- У нас жить будет тесновато,- сказал Володя.- Я очень хорошо отношусь к твоим старикам, но если бы свой дом! Для тебя и для меня. Хотя бы. шалаш!
- Хотя бы шалаш! - согласилась Наташа, сияя фиалковыми глазами…
- Знаешь,- сказали ребята из Володиной бригады,- мы затеваем ВАРСМ. Исполком отдает развалюху девятнадцатого века, архитектурную ценность. Материалами поможет, а остальное мы сами: вечерами и в выходные. Будет жилье! Ты как?
- Согласен,- Володя чуть потолок не пробил, подпрыгнув и хлопнув ладонью по белому фостору.
И на всякий случай спросил:
- Что такое ВАРСМ?
- Восстановление архитектурных реликвий силами молодежи. Мы -специалисты: все сделаем отлично. А в помощники позовем жен, родственников, друзей и знакомых.
Володя решил невесту свою золотокосую поберечь и самому работать на ВАРСМе. Наташа решила иначе.
- Нет,- сказала она.- Сам знаешь, выкладываться в баскетболе или грести в восьмерке тоже силы нужны.- И, пришпилив косу повыше, повязав ситцевый платок потуже и надев на крепкие руки ловко сшитые рукавицы, принялась счищать штукатурку девятнадцатого века.
- Чем по субботам и воскресеньям на дискотеке болтаться,- сказал Андрей,- лучше к вам на стройку! Могу и Митяя с Васькой позвать. Не откажете?
Кто отказывается от помощи друзей? Работали на славу. Трехэтажный дом с каждой неделей приобретал великолепные качества и ранг украшения улицы.
И через три с половиной месяца, еще одним прекрасным днем, но апрельским, Наташа, Володя и Андрей, расположившись не очень вольно на разнокалиберных табуретах, обедали, вдыхая чудные запахи свежей краски, и рассматривали подсыхающие светло-фиалковые стены. Это была первая завершенная часть их будущей Квартиры. Кухня. С матовым пластиковым полом, широким окном и беленькой игрушкой в углу - электроплитой "Россиянка" о двух конфорках и удобной духовкой. Плиту мальчики, как называла братьев Наташа, собирались сегодня подключить к сети.
Наташа поизучала лестницу-стремянку с когда-то красными ступенями, так залитую эмульсионкой, что даже взяться за нее было страшно. Сколько по ее ступенькам пришлось скакать-взлетать еще сегодня… Высота потолков несовременная, историческая. Три метра и еще тридцать сантиметров!
Володя вспоминал грибы с сизыми осклизлыми шляпками, росшие в углу комнаты. Такая была сырость!
Андрей придирчиво рассматривал поверхность стены, пытаясь найти на ней неровность. В эту стену он, сам загонял проводку. Бархатная гладкость!
Они устали - за прошедшие полдня успели докрасить стены в кухне, окно и вычистить-вымыть пол. Немало - одиннадцать с половиной метров.
Обедали бутербродами с котлетами, изжаренными мамой Анастасией, запивали бульоном, сваренным и Принесенным мамой Ольгой, и, каждый про себя, мечтали о какой-то неизвестной, непредставляемой, но очень волшебной еде.
- Ладно,- сказал Андрей, открывая тайны своих мыслей,- после школы пойду в кулинарное училище. Буду вас кормить.
- Ты? - Володя, смеясь, чуть не свалился с табурета.- Ты картошку чистил когда-нибудь? Кулинар! Мамкин и бабушкин любимчик! Они тебе пальцем не дадут шевельнуть.
- Ты!! - Наташа от возмущения чуть не заплакала.- У тебя по математике пятерки. Тебе в физтех надо!
- Да,- Андрей сжал твердые губы и выставил крутой подбородок,- не чистил, не умею и все прочее. Научусь. Научился водить мотоцикл и машину. Играю в пинг-понг с мастерами,.. Теперь умею строить дом.- Он помолчал.- До армии окончу кулинарное училище. Я хочу все уметь сам.
- Мне бы тоже не мешало поучиться в кулинарном училище,- вздохнула Наташа,- совершенно не умею варить, жарить. Все собиралась, собиралась… Только чай научилась заваривать.
Расскажу вам, мальчики, какую видела у подружки потрясающую книжку: "Академия Домашних Волшебников". Младшая Аннушкина сестренка, лет одиннадцати, наверное, таким нас обедом накормила! Все, говорит, научилась делать по этой книжке. Я полистала: чего там только нет! Борщи, пироги, компоты. И шитье, вязанье, букеты… Попыталась было попросить на недельку почитать. Но сестрицы извинились и не дали. Я понимаю, с такой книгой не расстаются…- Она помолчала и мечтательно добавила: - В этой "Академии" волшебница есть. Маленькая, не больше полутора ладошек, во всем красном. И зовут ее Калинкой, и летает она на кораблике - калиновом листке.
- Сказки,- засмеялся Володя.
- Подарю эту "Академию" тебе на свадьбу,- важно заявил Андрей.
- О Андрюша! У тебя есть книжка?
- Нет, но у меня есть знакомая в книжном магазине!
- Ах,- разочарованно махнула рукой Наташа и встала, натягивая рабочие рукавицы.- Как-нибудь научусь…
- Я сам буду тебя кормить,- Володя закружил Наташу по кухне.- Буду подавать тебе по утрам шоколад!
- Вы умеете готовить шоколад? - раздался мелодичный лукавый голосок, и над ними, почти под потолком, на верхней - почище остальных - ступеньке лестницы, появилась маленькая фигурка в красном свитерке, в красной клетчатой юбочке, в красных колготках и красных сапожках, с толстенькой черной косичкой, высоко перехваченной на затылке, с черными блестящими веселыми глазами и с таким румянцем, который не создать никакой косметикой, даже от Нины Ричи или Кристиана Диора, потому что бывает такой румянец только от доброго нрава, холодной воды и вольного воздуха.
- Калинка…- прошептала Наташа и потянулась к ней, чтобы ближе рассмотреть.- Калинка! Прошу тебя, побудь с нами. Не улетай!
- Если я появилась,- Калинка аккуратно сложила зеленую вязаную шапочку-невидимку и положила ее в карман,- то зачем улетать? Мне показалось любопытным попробовать проявить ваши кулинарные способности.
Володя и Андрей терли глаза, пытаясь избавиться от наваждения. "Какие сказки? В двадцать один год,- недоумевал Володя, подозрительно изучая радостную Наташину улыбку,- какие волшебницы?" - "А почему бы и нет? -резонно предположил Андрей.- Может быть на иных планетах миниатюрная жизнь? Если бы такие девочки жили на Земле, ни одного холостяка не осталось бы. Чудесная девчонка!"
Калинка лукаво на него взглянула:
- Спасибо…
- Простите,- усмехнулся Андрей,- я не знал, что произнес вслух.
- Ты ничего и не говорил,- недоумевал Володя, а про себя подумал:
"Не только мне мерещится, что ли? Фантом не только моего воображения!"
- Между прочим,- Калинка взглянула на Володю,- воображение необходимо Повару.