Но более всего Янь Шоуи удручало то, что его широкая известность отнюдь не оправдала его надежд, и найти работу для Юй Вэньцзюань оказалось сложнее сложного. Ничем особым Юй Вэньцзюань не отличалась, разве что проявляла упорство в работе и умела печатать, а это заметно сужало число вариантов. Когда он звонил некоторым знакомым начальникам и директорам, их первой реакцией было приятное удивление от весомого звонка. Но Янь Шоуи звонил с просьбой, да еще и по трудоустройству, а это была повсеместная проблема. И тогда все эти люди уже по-другому говорили с Янь Шоуи. Нет, сразу никто не отказывал, все уклончиво обещали "посмотреть". И никто не мог четко сказать, до каких пор будут продолжаться эти "смотрины", а подгонять с этим вопросом было как-то неудобно. Только теперь Янь Шоуи понял, что вся его слава – дутая. С виду с тобою все рады знаться, а по сути в тебе ничего особого и нет. Вот тут-то все неравенство сил и обнаруживается. Когда Янь Шоуи поделился своими горестями с Фэй Мо, тот вздохнул:
– Вес кабинетного ученого в обществе не больше, чем у листа бумаги! – Через секунду он добавил: – Дутая слава, дутая слава, ты только сейчас это понял?
А в это время из Лушаня вернулась У Юэ. Она позвонила Янь Шоуи, чтобы поторопить его с написанием предисловия к книге Фэй Мо. Сначала он обозвал ее дурой за выходку с той злосчастной эсэмэской. У Юэ громко рассмеялась, но, опомнившись, заявила, что на нее просто нашло временное помутнение. Тут Янь Шоуи пришла в голову мысль попросить издательство под предлогом, что он пишет предисловие, решить вопрос трудоустройства Юй Вэньцзюань. Юй Вэньцзюань как раз умеет печатать, так что это вариант. И хотя он рисковал своей репутацией, потому как явно торговался, иного выхода в создавшейся ситуации он уже не видел. А разве они не преследовали свои интересы, когда просили написать его это предисловие? И, кстати, если бы дочь Лао Хэ не являлась аспиранткой Фэй Мо, этой книги бы вообще не было. Так уж случилось, поэтому нечего тут раздумывать. А сколько Юй Вэньцзюань пришлось пережить из-за него, и сколько раз ему приходилось терять лицо из-за наглости У Юэ? Но высказывать все это по телефону Янь Шоуи не стал, он решил встретиться с ней лично. Для встречи с У Юэ ему нужно было придумать, как улизнуть от Шэнь Сюэ. Прикинув ее расписание, он вспомнил, что на завтрашний вечер у нее запланирован поход со студентами на экспериментальный спектакль. С ее слов, спектакль назывался "Один доу риса", суть его состояла в том, чтобы рассыпать по земле доу риса, а потом по зернышку собрать его обратно. Если с Шэнь Сюэ будут студенты, Янь Шоуи там в общем-то и не понадобится. Он прикинул, что в одном доу уж наберется несколько сотен зерен, так что одним часом это дело не ограничится. Решив, что это подходящий момент, он предложил У Юэ встретиться на следующий день за ужином:
– Давай завтра вместе поужинаем. Как писать это предисловие? Я пока что-то не соображу. Можем заодно пригласить директора вашего издательства.
У Юэ обрадовалась:
– Ну что ж, договорились.
Они решили пойти в ресторан типа "самовар", рядом с мостом Сыцзицин, их излюбленное место прошлых романтических ужинов. На следующий вечер, едва Янь Шоуи подошел к назначенному месту, он увидел, что У Юэ одна, директора Лао Хэ с нею не было.
– А где Лао Хэ? – спросил Янь Шоуи.
– А зачем он нам нужен? – парировала У Юэ. – Подумаешь, предисловие, я и сама подскажу тебе, как его написать.
Янь Шоуи был несколько обескуражен. Но делать нечего, не отказываться же от ужина? Поэтому вместе с У Юэ он вошел в ресторан и через большой зал направился в отдельный кабинет. Но тут его заприметила одна из официанток и, конечно же, пожелала сфотографироваться. Поскольку эта штука заразная, после одной подошла другая. А вслед за ними из кухни вылезло еще и несколько поваров в колпаках. Потом к нему потянулись некоторые из посетителей. Янь Шоуи это напрягло. С одной стороны, он ругал себя, что впопыхах забыл надеть темные очки, а с другой – ему неудобно было возмущаться, поэтому он дружелюбно обратился ко всем желающим:
– Идите сюда все сразу.
Но не тут-то было, каждому хотелось сфотографироваться лично. Так что только на эту фотосессию у Янь Шоуи ушло полчаса. Когда же он вместе с У Юэ устроился в кабинете, У Юэ вдруг уставилась на него и спросила:
– Ну как? Удовлетворил тщеславие?
– Какое, твою мать, тщеславие, сплошь дутая слава, хоть кто-нибудь бы отнесся ко мне по-человечески!
Когда стол уставили всем необходимым для трапезы, Янь Шоуи выложил свою просьбу относительно трудоустройства Юй Вэньцзюань взамен того, что он напишет предисловие к книге Фэй Мо. Если бы с ними находился Лао Хэ, то Янь Шоуи изъяснялся бы завуалировано, но поскольку они остались с У Юэ наедине, он мог выкладывать все начистоту. Выслушав его, У Юэ ткнула в него палочками, на которых болтались кусочки бараньей нарезки, и усмехнулась:
– Да уж, Янь Шоуи, мельчаешь, брат, мельчаешь. Дело касается твоего лучшего друга, а ты еще и условия ставишь!
Янь Шоуи решил отделаться шуткой:
– Будем считать, что я действую в интересах сирот и матерей-одиночек. – Вздохнув, он уже серьезно сказал: – У меня просто не осталось выбора. А вашему Лао Хэ можешь объяснить, что я не прошу его устраивать Вэньцзюань именно в ваше издательство.
– А куда же тогда? – спросила У Юэ.
– Ну, у него много знакомых в своих кругах, может, ему удастся пристроить ее куда-нибудь в другое место.
Забрасывая баранью нарезку в кипящую воду, У Юэ удивилась:
– Не поняла.
Тогда Янь Шоуи вместо реальной причины сказал У Юэ следующее:
– Это будет шито белым нитками, если я напишу для вас предисловие, и вы тут же устроите ее на работу. К тому же там работаешь ты, а мой развод произошел именно из-за тебя, так что с этим тоже надо считаться.
На самом деле Янь Шоуи опасался того, что если он так топорно подойдет к вопросу трудоустройства, то Юй Вэньцзюань или Шэнь Сюэ сразу обо всем узнают. Если же его заподозрят сразу двое, то добром это точно не кончится. У Юэ тем временем вытащила свой мобильник и стала набирать номер директора издательства Лао Хэ:
– Скажи Лао Хэ сам про все это, не хочу сюда вмешиваться. Ты ведь не женился на мне после развода с Юй Вэньцзюань, так что никакого долга на мне не висит.
Тут зазвонил телефон Янь Шоуи. Он глянул на входящий звонок, это была Шэнь Сюэ. Он быстро приложил указательный палец к губам, призывая У Юэ замолчать, и только потом ответил на звонок:
– А… спектакль уже закончился?.. А я тут в ресторане "Атлантика", тут "самовар"… ужинаю с представителями издательства… Это насчет предисловия для книги Фэй Мо… – На какой-то миг он застыл в нерешительности, а потом живенько отозвался: – Замечательно, давай приезжай!
Положив трубку, Янь Шоуи был в некотором смятении. Шэнь Сюэ сообщила, что спектакль закончился. Она еще не успела поужинать, поэтому, услышав, что Янь Шоуи в ресторане, решила присоединиться. При других обстоятельствах Янь Шоуи мог бы и отказать, но сейчас, когда совесть его и так уже была нечиста, он не решился усугублять положение. Конечно же, он удивился, что сегодняшний спектакль закончился быстрее, чем он предполагал. Ведь обычно такие штуки всегда тянулись нескончаемо долго. Какая-нибудь нудная белиберда могла затянуться на три-четыре часа. Кто же мог подумать, что в этот раз все будет иначе? И как им удалось собрать несколько сотен зерен? Уже потом Шэнь Сюэ ему рассказала:
– Трудились не только актеры, но и все зрители. При этом разбросали один доу риса, а собрали намного больше. Знаешь, как такое получилось?
Янь Шоуи помотал головой.
Режиссер предложил зрителям разбросать по полу еще и монетки, в результате он даже название спектакля изменил, теперь он называется "На три-пять доу больше".
Однако сейчас Янь Шоуи было не до спектакля, его волновал лишь приход Шэнь Сюэ и ее встреча с У Юэ. Совершенно правдиво он поделился своими чувствами с У Юэ:
– Проблема. Вот-вот придет Шэнь Сюэ.
Но та отнеслась к этому совершенно спокойно:
– Ну и пусть приходит. Она, кстати, и должна придумать, куда трудоустроить Юй Вэньцзюань. А то пришла на все готовенькое, так пусть же сделает для потерпевшей что-нибудь доброе.
Янь Шоуи, посмотрев на нее, сказал:
– А ты можешь прямо сейчас уйти?
У Юэ разозлилась:
– Сам и уходи, я никуда не пойду. Это ты ее боишься, а я – нет! – И, пихнув его, она добавила: – Да уж, Янь Шоуи, до чего ты докатился, полное ничтожество.
Янь Шоуи устыдился:
– Кто это боится? Вам же самим будет неловко, если встретитесь.
Итак, он прекратил выпроваживать У Юэ, лишь торопливо попросил:
– Когда придет Шэнь Сюэ, про работу Юй Вэньцзюань ни-ни.
Минут пятнадцать спустя в кабинет с подарочным пакетом вошла Шэнь Сюэ. Увидев, что Янь Шоуи один, она удивилась:
– А где же представители издательства?
– В туалете.
Тут же он поспешил добавить:
– Сегодня пришла У Юэ.
Заметив недоумение Шэнь Сюэ, он тут же пояснил:
– Ты только не подумай чего, тут все чисто, это касается Фэй Мо. Сама посуди, разве я могу отказать с этим предисловием? На самом деле У Юэ к его книге никакого отношения не имеет, это все идет от директора их издательства Лао Хэ. Сам Лао Хэ тут тоже сбоку припеку, все дело в его дочери, которая сейчас в аспирантках у Фэй Мо…
Говорил он сбивчиво. А в это время к ним, вытирая руки бумажной салфеткой, вошла У Юэ. Уверенно и непринужденно она с готовностью протянула руку Шэнь Сюэ:
– Шэнь Сюэ, я – У Юэ из издательства.