"Грех – это рана, покаяние – лекарство. В грехе – стыд, в грехе – позор, в покаянии – свобода, в покаянии – очищение от греха". Святитель Иоанн Златоуст выделял три шага на пути к спасению и исцелению: не грешить; каяться, если согрешил; если же плохо каешься, терпеть заслуженные скорби. Одной из таких скорбей, таким образом, можно считать болезнь, которая не проходит (если она не проходит) только в результате того, что болящий плохо кается в своих грехах. При этом, по словам Иоанна Златоуста, истинно раскаявшаяся душа обретает смирение, твердость, стойкость перед даваемыми испытаниями. Следовательно, можно из этого опять же сделать вывод, что истинный православный христианин должен смиренно переносить мучения болезни, раскаяться в грехах, искренне уверовать в то, что он страдает заслуженно, и только тогда Господь явит к нему милосердие, и все молитвы об исцелении увенчаются наконец успехом. Согрешив же, следует честно признаться в том, что человек согрешил. Причины же, которые он всегда находит в свое оправдание, являются для Господа неуважительными.
Солидарен со святителем Иоанном Златоустом и святитель Игнатий Брянчанинов. Он также призывал: "Явим веру от дел – покаемся", подчеркивая, что Господь всячески милует тех, кто хотя бы искренне пытается отказаться от жизни греховной и, насколько это возможно в данный момент, встать на путь жизни Богоугодной.
Кроме того, если обращаться к изречениям Игнатия Брянчанинова, можно обнаружить, что смертными грехами являются, по православным учениям, не только гордость, лихоимство, блуд, зависть, чревоугодие, злопамятство, но и уныние. Поэтому можно говорить о том, что Русская Православная церковь есть противница падения человека духом перед лицом тяжелой болезни. Хотя здесь крайне важно не путать понятия "уныние" и "смирение". Смирение предполагает веру и даже действия, направленные на борьбу с постигшим человека несчастьем (если понимать под таковыми покаяние и молитвы). Уныние же равно безволию, неверию в Бога, бездействию, нежеланию изменять себя в лучшую сторону. Поэтому согласно Игнатию Брянчанинову опять же с болезнью нужно, может быть, смириться, но ни в коем случае не унывать и не ждать смерти. Таким образом, если больной человек предпочтет последний способ поведения, скорее всего он добьется только более долговременных страданий (так как Господь будет пытаться дать ему еще один шанс понять свою неправоту и обратиться к свету истины, т. е. к святой и искренней вере).
Игнатий Брянчанинов тоже много говорит о покаянии как о главной, даже, в принципе, единственной обязанности человека по отношению к Богу, при регулярном исполнении которой перед верующим откроются Небесные врата, и на него снизойдет Божья благодать.
О великой силе покаяния писал также и преподобный Ефрем Сирин. По его словам, даже если Господь уже все решил насчет того или иного грешника, искреннее покаяние последнего может в корне все изменить. Покаяться никогда не поздно. Даже самого страшного грешника после покаяния Господь прощает.
Покаяние умерщвляет согрешивших и снова оживотворяет их. Господь "непамятозлобив, человеколюбив и сожалеет о бедствиях человеческих", он видит и знает все, что мы говорим, делаем или чувствуем. Обмануть Господа поэтому невозможно: попытавшись это сделать, можно, напротив, обрести еще один грех, но не очиститься от предыдущих.
У святителя Феофана, затворника Вышинского, находим: "… неверие затворяет двери милостивого заступления Божия и помощи, а вера отверзает ее".
По мнению Феофана Затворника, если наша просьба не удовлетворяется, то это происходит исключительно потому, что мы не имеем достаточной веры.
По святителю Феофану, вера "не есть дело одной мысли и ума… а обнимает все существо человека".
О вере также нужно молиться, поскольку это есть Божий дар. Никто не может сказать, что у него совершенная вера. Поэтому, возможно, следует говорить о том, что, прежде чем молиться об исцелении недугов, следует молиться об утверждении в вере, а также о даровании покаяния.
...
Истинно верующий никогда не бывает обманутым в своих ожиданиях: мы получаем от Господа ровно столько, насколько в это верим.
Вера, по мысли Феофана Затворника, лежит в основе всего нашего существования (наличие ее или отсутствие, в той или иной степени). В идеале, человек, обладающий должной и твердой верой в Господа Бога, никогда не будет совершать какие-либо греховные поступки, но лишь угодные Богу, мысли его также будут чисты. И тогда Господь будет давать ему все, что только тот ни попросит.
Но, конечно, мало кто может этим похвастаться. Основная же масса людей грешна и поэтому опять же должна каяться в своих прегрешениях.
Феофан Затворник говорит о том, как правильно нужно совершать это самое покаяние. Нужно, по его мнению, свои грехи познать и в них сознаться. Познать – значит обозначить конкретно тот или иной совершенный нами грех и сказать себе, что здесь мы согрешили. Сознаться же – значит осудить себя за это прегрешение без каких-либо оправданий. Таким образом, по Феофану, затворнику Вышинскому, двумя ключевыми словами при покаянии являются "согрешил" и "виноват". И это необходимо обязательно искренне понять.
Молиться же при этом (и вообще) нужно не столько о каких-то благах (встает вопрос, насколько человек заслужил их), но о даровании способности контролировать свои поступки. Не только признавать свою вину в содеянных грехах, но и быть в состоянии устоять перед искушением совершать их повторно.
При этом нельзя забывать о том, что любое зло (грехи) начинается с малого и ведет к большому (по Авве Дорофею). Поэтому свои злые намерения желательно пресекать сразу же. Это же утверждение (в обратном смысле) касается и добра, благих дел. Они также начинаются с малого. Поэтому можно говорить о том, что трудно сделать первый шаг (или несколько первых шагов) на праведном пути: сделав однажды над собой усилие и совершив благочестивый поступок, можно надеяться на то, что со временем аналогичные действия станут даваться значительно легче.
Раскаявшемуся человеку Господь помогает. По словам преподобного Иоанна Лествичника, покаяние есть своеобразный завет Бога человеку, в некотором смысле двустороннее соглашение. Покаяние есть примирение, но примирение через действие (благие дела).
"Если бы не было покаяния, то не было бы спасающихся", – сказал однажды Авва Исайя.
Много о покаянии, о просьбах к Господу и возможной его помощи писал и такой выдающийся церковный деятель и чудотворец, как святой праведный Иоанн Кронштадтский. По его мнению, едва только согрешив, в душе своей каждый человек сразу же стремится покаяться. Но покаяние, свободное от искреннего намерения не повторять в будущем прошлых ошибок, Иоанн Кронштадтский называет ни много ни мало "лицемерным".
Покаяние не должно ни в коем случае быть вынужденным результатом каких-либо обстоятельств жизни кающегося. Поэтому, если следовать логике святого праведного Иоанна Кронштадтского, вряд ли правомерно называть раскаяние больного человека в своих прегрешениях покаянием в полном смысле, традиционно понимаемым большинством православных христиан.
Но, с другой стороны, поскольку, по словам все того же Иоанна Кронштадтского, покаяние человеческое не только очищает от греха его самого, но и "составляет предмет радости на небе", можно опять же предположить, что Господь, желая спасти грешного человека, сам насылает на него болезнь в надежде на то, что тот хотя бы таким образом придет к раскаянию и будет очищен от грехов. Покаяние не нужно искать, скорее, оно само неустанно ищет человека.
По православному христианскому вероучению, тело есть оболочка для духа (души). Поэтому в христианстве принято склоняться к той точке зрения, что все телесные недуги в основе своей имеют какие-либо духовные несовершенства. Следовательно, для того чтобы излечиться телу, нужно предварительно вылечить духовные заболевания, что делается, разумеется, через покаяние, сопровождаемое молитвой.
Вдумаемся в слова в общем-то любой из традиционных молитв, обращенных к известным чудотворным иконам. Помимо просьбы об исцелении как таковой, мы встретим там предварительную просьбу о прощении наших грехов, помощи и заступлении данного образа Богоматери или святого перед Господом. И это, разумеется, отнюдь не пустые красивые слова. Предполагается, что верующий молящийся будет произносить их искренне, с чувством (а не только саму просьбу о даровании здоровья). Это очень и очень важно. Грехи же есть наши душевные раны (по выражению Иоанна Кронштадтского), врачеванием которых является исповедь. По мнению этого святого, каким бы отъявленным грешником ни был человек, хотя бы периодически его будет мучить совесть за совершенные грехи. Это будет, в свою очередь, подтачивать его душевное равновесие, а отсюда недалеко и до приобретения различных телесных заболеваний. Поэтому, считает праведный Иоанн Кронштадтский, причиной всех наших болезней можно назвать наши многочисленные прегрешения, в которых необходимо искренне раскаиваться, т. е. врачевать их, не доводя до более серьезных последствий. Священник, по выражению Иоанна Кронштадтского, является врачом духовным (а помимо этого, еще и отцом духовным), любящим духовной любовью, поэтому от него, как от самого Бога, ничего не нужно скрывать.