И она выбежала из комнаты, не сказав больше ни слова. Кэмерон приподнялся со своего места, видимо, намереваясь пойти за ней, но дядя Джеймс сказал:
- Оставь её. Последнее, что ей сейчас нужно - это повышенное внимание.
Кэмерон медленно опустился, но ему определенно этого не хотелось.
Дядя Джеймс потер переносицу. Он вдруг показался мне таким уставшим.
- Прости, Софи, - сказал он. - Даже не представляю, что ты думаешь обо всем этом. Лилиас тяжело расти без мамы.
Я кивнула, чувствуя себя неловко.
- Там... была девочка в саду. Правда, - начала я неуверенно, чувствуя, что должна что-то сказать в защиту Лилиас.
- Я не понимаю, откуда бы она взялась, - резко возразил Кэмерон. - Здесь в округе нет детей. А если бы и были, они бы никак не смогли незаметно пробраться в наш сад. Ворота всегда заперты. Не забыла?
Он выглядел таким раздраженным, что я оставила эту тему. После ужина я предложила помочь с уборкой со стола и мойкой посуды, но Пайпер не позволила мне, так что я решила пойти спать. Я была на середине лестницы, когда Кэмерон догнал меня.
- Софи, я могу с тобой поговорить?
Поскольку он в основном избегал меня с момента моего приезда, я была удивлена, что сейчас он хочет о чем-то поговорить, но ответила:
- Конечно.
Как обычно его правая обожженная рука была спрятана в кармане.
- Ты серьезно решила остаться здесь на все две недели? - спросил он. Его взгляд голубых глаз был таким пронзительным, что у меня возникло такое чувство, будто он видит меня насквозь.
Этот вопрос застал меня врасплох.
- Эээ... ну да, - ответила я.
- Значит, никто не может пожить у тебя дома с тобой, пока твои родители в отъезде?
- А что?
- Этот дом ... ну, ты же обратила внимание, что у нас существуют определенные проблемы. И пребывание здесь вряд ли пойдет тебе на пользу. Тебе не стоило приезжать.
- Печально, если ты так считаешь, - сказала я сухо. - Постараюсь не попадаться тебе на глаза.
Я, было, развернулась и хотела броситься бежать вверх по лестнице, но он схватил меня за руку.
- Софи, прошу тебя... Я... я просто пытаюсь предупредить тебя, что... - он резко умолк.
- Предупредить о чем? - спросила я. - Ты тоже думаешь, что куклы никого не преследуют, да?
- Куклы? Какие куклы? Причем тут куклы? - Он смотрел на меня так, будто и, правда, не понимал о чем речь.
- Ледышки-Шарлотты. Лилиас считает, что они преследуют нас, что они приведения или типа того.
- Ну, конечно, я не считаю, что куклы-привидения нас преследуют! - раздраженно сказал Кэмерон. - У Лилиас не в порядке с головой от постоянного страха. Уж ты-то должна была это уже понять?! Последнее, что ей нужно, чтобы ты подпитывала её страхи и паранойю.
- Ну, тогда о чем ты пытаешься меня предупредить?
Он отпустил мою руку.
- Ни о чем, - сказал он. - Забудь. Я ничего тебе не говорил.
- И как это понимать? Что это за таинственность такая?
Но я знала, что спрашивать бесполезно, он все равно ничего не скажет, и уж тем более толкового. Он просто стоял и смотрел на меня, крепко сжав челюсти. Бледность его кожи подчеркивала его скулы, а его темные глаза казались угольно-черными - он был очень красив. Такой холодной красотой. Могу представить, что сказал бы Джей, увидев его. Его голос будто прозвучал у меня в голове: ему бы шейный платок, и можно бежать на торфяники, чтобы толкать речь перед местной фауной.
И не успела я опомниться, как рассмеялась. Поняв, что натворила, я закрыла рот рукой, но было поздно. О Боже, я и впрямь рехнулась. Джей мертв, а я по-прежнему смеюсь его шуткам.
Кэмерон уставился на меня.
- Извини, я ляпнул что-то смешное?
Я покачала головой, опустил руку, ну и попыталась взять себя в руки.
- Нет, - прыснула я. - Нет, я вообще не могу представить, чтобы ты говорил что-то смешное.
Кэмерон приподнял бровь.
- Считаешь, что у меня нет чувства юмора?
Это было скорее утверждение, нежели вопрос.
Класс, подумала я. Теперь я его обидела.
- Не знаю, - сказала я, отчаянно пытаясь подобрать нужные слова. - Ну, то есть я хотела сказать, мы друг друга совсем не знаем.
- Не знаем, - ответил он.
А потом он просто прошел мимо меня вверх по лестнице без лишних слов.
- Никогда больше этого не делай, - неожиданно сказал Темный Том. - Никогда больше этого не делай!
- Умолкни, Том! - как можно тверже сказала я. - Я сегодня хочу как следует выспаться.
Попугай склонил голову набок и уставился на меня через решетку, но больше ничего не сказал. Я поднялась к себе в комнату, переоделась и пошла спать. Снаружи вновь начал подниматься ветер, завывая под окнами. Я изо всех сил старалась не думать о том, что рассказала мне Пайпер о Слуаги, но такой ветер мог заставить кого угодно поверить, что возле дома кружат беспокойные духи мертвецов, ищущие, как бы пробраться внутрь...
Той ночью мне снился Джей. Он сидел рядом со мной на уроке математики. Мы писали экзамен, который был как раз в самом разгаре, и я дала ему списать свои ответы, когда он вдруг наклонился и прошептал мне на ухо:
- У меня есть для тебя подарок.
После чего он поставил на стол белую шкатулку и открыл крышку. Как только заиграла колокольчиками мелодия, я тут же её узнала - это была песенка "Красавица Шарлотта". В музыкальной шкатулке танцевали две фигуры, и, когда я пригляделась, то увидела, что это были Джей и я. С маленькой фигурки Джея стекала вода, а моя фигурка была в полном порядке, но приглядевшись получше я заметила, что моя кожа мертвенно-бледная, а с платья свисали сосульки, и с моих пальцев на руки Джея капала кровь.
Я ахнула и отпрянула от музыкальной шкатулки.
- В чем дело? - спросил Джей с болью в голосе. - Тебе не нравится?
Я обернулась и увидела, что он промок насквозь. Вода струилась по его лицу и волосам, и его школьная форма была промокшей.
- Ты... ты вымок насквозь! - сказала я.
- Ну, я же утонул, Софи, - сказал он раздраженно. - А чего ты ждала?
Своим поведением он больше походил сейчас на Кэмерона, чем на Джея. И стоило мне об этом подумать, как я увидела за партой Кэмерона, вымокшего насквозь, прямо как тем вечером, когда я только к ним приехала.
- Тебе здесь не безопасно, - сказал он хмуро. - Нам всем здесь небезопасно.
Он протянул вперед обожженную руку и толкнул шкатулку ко мне. Она упала мне на колени, опрокинулась и из неё полилась кровь, которая окрасила мне руки, юбку, ноги, залилась мне в обувь. И все это время музыка не прекращала играть, отдаваясь маленькими молоточками у меня в висках, разрывая мне сердце на крошечные осколки...
Я приглушенно вскрикнула и резко села в кровати. Мое сердце бешено колотилось в груди. Песенка "Красавица Шарлотта" все еще играла, и сначала я подумала, что это всего лишь игра моего воображения, мерзкий обрывок ужасного сна. Но потом я осознала, что на самом деле слышу песню, эта была мелодия музыкальной шкатулки и она доносилась из комнаты Ребекки. Кто-то прямо сейчас, посреди ночи, открыл крышку шкатулки.
Глава 7
- О, нет, нет и нет, - красотка сказала,
И будто цыганка она рассмеялась,
- Что плед я надену, дождетесь едва ли,
Я не для того весь день наряжалась!
Звук был таким тихим, что я едва ли услышал бы его, не находись в комнате по-соседству. Но он совершенно точно доносился из-за стены, и я знала - кто-то открыл крышку музыкальной шкатулки. Я глянула на экран сотового, телефон показывал, что на дворе середина ночи.
Я вся похолодела, когда перекинула ноги через край кровати. Схватив фонарик, который я нашла в ящичке прикроватного столика, я на цыпочках прошла в коридор, но фонарик не зажгла. Если там кто-то есть, я не хотела его спугнуть своим появлением.
Как только я вышла на лестничную площадку, мелодия зазвучала яснее, и я увидела, что дверь в комнату Ребекки была слегка приоткрыта. Когда я шла спать, она совершенно точно была закрыта. Свет там не был включен, но вот ненавистная музыка играла. Часть меня хотела бежать обратно к себе в комнату, запрыгнуть под одеяло и спрятаться там до рассвета. Но я должна была выяснить, что происходит, ради Джея.
Я бесшумно прокралась к двери, фонарик дрожал у меня в руке. Я про себя досчитала до трех, а потом быстро толкнула дверь и пошарила рукой по стене. Судорожно пробежав по ней, выключателя я так и не нашла, поэтому включила фонарик и поводила лучом света туда-сюда по комнате.
Сначала в поле моего зрения попала кровать, потом шкаф с куклами у стены, а следом, наконец, туалетный столик с музыкальной шкатулкой на нем, в которой круг за кругом Шарлотта с Чарли кружили в бесконечном танце. Было очень страшно не видеть всю комнату целиком. Вокруг света фонарика клубились тени, пока я водила им по комнате. Но там никого не было. Комната оказалась пустой.
Я подошла к туалетному столику, протянула руку и резко захлопнула крышку шкатулка. Музыка оборвалась.
И вот тогда я услышала царапанье.
Оно раздавался из кукольного шкафа у меня за спиной. Ужасный скрежет, раз за разом, сотни крошечных пальчиков скребли стекло.
Я развернулась и перевела свет фонарика на кукольный шкаф.
Когда свет упал на шкаф, я чуть не выронила фонарик из рук.