Но дом на Английской набережной все-таки всплыл. Как раз на рубеже веков, когда в России кончила бушевать перестройка, во Франции объявились какие-то родственники, пытавшиеся разыскать своих близких в России. Естественно, это быстро стало известно особистам. Поскольку никаких служебных замечаний у Василия не было, только награды за образцовое выполнение заданий командования, то особист решил рассказать парню все, как есть, а вернее, пересказал ему "ориентировку". Для этого вызвали его, уже "капитан-лейтенанта" в Москву, и в уютном кабинете моряк узнал, что в его личном деле в графе "родственники за границей" появилось немало нового. Оказывается, прадед его был статским советником в Петербурге, имел дворянское звание (так что легенда об особняке на Английской набережной как бы подтверждалась), а брат прадеда, можно сказать "прадядя", служил по дипломатической линии, знал несколько языков и был вторым лицом в императорском посольстве во Франции, где благополучно пережил все неприятные события бурного начала прошлого века. Так что в Париже у Василия оказались всякие кузины и кузены Молодовские, которые его и разыскивают. Кузины это еще ничего, а вот кузен, оказывается, служит в морском ведомстве и, по некоторым данным, связан с Сюрте Женераль - французским вариантом того же ЦРУ, только, как говорят, труба пониже и дым пожиже. Но все равно серьезная организация. "Так что, Василий Дмитриевич, сами понимаете, если они вами заинтересовались, то не успокоятся", - подвел итог кавторанг, закрывая папку.
- У меня секретность на сколько лет? - несколько неожиданно поинтересовался Василий.
- Ну, мы не злодеи, да и операции, в которых вы участвовали, известны. К испытаниям новой техники вы не привлекались, но загранпаспорт еще годика два-три вам не дадут, - откровенно сказал особист, открыв снова "дело" и глянув на какую-то страницу.
- И что мне делать?
- Вы человек еще молодой, можете получить второе высшее образование, с этим мы поможем. Жизнь одним спецназом не ограничивается. Куда бы вы хотели податься? В юристы?
- Во ВГИК, кинооператором.
Кавторанг от удивления даже рот открыл. Всего можно было ожидать - и заверений в верности присяге, чтобы остаться, и желания пойти в какое-нибудь ЗАО, РАО или ООО… А тут - учиться на кинооператора. И кадровик закрыл папку, как закрывают прочитанную книгу.
- Да, необычное заявление. С таким впервые встречаюсь. Но займемся этим делом. Квартира у вас в Москве есть, так что уже легче. Надеюсь, сбережения кое-какие остались, да и мы по своей линии кое-что можем подбросить.
Но со ВГИКом не сложилось - прием уже был завершен, предложили на фотожурналистику в МГУ. Оказывается, кадровики знают, где и что есть, если не все, то почти все.
В МГУ вел курс "мастер" - на самом деле известный фотограф-репортер, который выигрывал международные конкурсы. У большинства его снимков была одна особенность, которую, не увидев самого фотографа, было трудно разгадать. Владислав Донатович оказался ростом около метр девяносто, а потому возвышался над коллегами, когда вел съемку.
Ему не требовалось работать локтями, продираясь в первый ряд, - мало того, что сам длинный, так еще и аппарат поднимал на вытянутые руки. Потому и снимки у него были уникальными. Он был настроен доброжелательно по отношению к своим подопечным, хотя потенциально они становились его конкурентами.
Однажды, разбирая очередную работу и демонстрируя, в чем именно была удача Василия, он поинтересовался, куда тот отдает снимки, и, узнав, что пока никуда, тут же сам взялся пристроить парня в журнал. Так, с подачи мэтра Василий получил свой шанс пробиться. А когда они однажды в Доме журналиста сели в кафе и "старлей" рассказал ему свою жизненную историю, так Мастер вообще проникся уважением к бывшему моряку.
- Знаешь, что главное для фотографа - уметь видеть все не так, как остальные, - говорил Киврянский, чуть раскачиваясь, словно приглядывался, с какой точки лучше снять кадр. - Сейчас цифровая техника позволяет почти не думать, попадешь в выдержку или нет. Цифра она сама вытянет, но если ты не увидел главного - хорошего кадра, то никакая цифра не поможет.
При этом он крутил в руках уже пустую чашку, словно примеривался, как лучше ее поставить на стол, чтобы сфотографировать с неожиданного ракурса.
Однажды они, к удивлению обоих, встретились на открытии выставки картин популярного "деревенщика" в Доме художника. Оказалось, что мэтр ходит на всякие картинные выставки, следит за вернисажами, чтобы не пропустить какое-нибудь открытие у живописцев. "Не дал мне Бог таланта художника, так хотя бы за других порадуюсь", - сетовал фотограф, но непонятно было, всерьез он это говорит или над собой подтрунивает. Но призы на фотовыставках по-прежнему брал регулярно.
Постепенно Василий "матерел", и особенно ему стала удаваться портретная съемка. Он начал получать удовольствие именно от того, как удается передать чувства человека, которые проявляются на лице в самых неожиданных ситуациях. И несколько снимков оказались действительно удачными.
- Смотри, так тебя затянет это дело, и умрет в тебе репортер, - с некоторым сожалением, перебирая стопку глянцевых портретов, выразил свое впечатление Киврянский. - Так недалеко и до гламура. Хотя… гламур тоже надо уметь снять.
На следующий вечер Василий опять отправился на берег моря, на заработки. Пришла и Юлиана. Они смотрелись великолепной парой, которая то ли ради удовольствия, то ли еще по неизвестной никому причине проводили здесь время, развлекая праздную публику русскими романсами. Проходивший мимо долговязый парень вдруг остановился с явным изумлением на лице и что-то спросил у Юлианы на незнакомом Василию странном гортанном языке. Она ответила, рассмеявшись. Парень что-то еще сказал, она опять ответила, сняла с головы Василия матерчатую шляпу и положила у него в ногах. Парень с тем же удивлением в глазах бросил в пустую шляпу какую-то мелочь. Юлиана опять рассмеялась и что-то добавила. Долговязый тоже рассмеялся, достал "серьезную" купюру и, наконец, удалился.
- Ты его знаешь? - спросил Василий.
- Нет, это он узнал меня и начал спрашивать, что я тут делаю, а я сказала, что слушаю, как ты мне поешь, а вот он за то, что слушает, должен платить. А такому дуэту, как мы, он должен платить достойно. Смотри, какая серебряная дорожка лежит на воде от закатного солнца, - перевела она вдруг разговор. - В ней какая-то магия. На эту дорожку нельзя долго смотреть - захочется встать и идти по ней до самого солнца.
- И что?
- Ничего. Утонешь.
Юлиана не стала объяснять Василию, что ее соотечественник не мог ее не узнать. Ее фотографии частенько мелькали на обложках самых разных изданий. Своему соотечественнику она предложила поменьше говорить, а лучше достойно заплатить их дуэту. Василия она решила во все это пока не посвящать.
"…Жорж мог бы стать столяром, так ловко он обращается с инструментами, он сказал мне, что хочет сделать модели кораблей, которые приходят на Маврикий. У меня останутся деньги, которые я думаю дать ему, чтобы он смог обзавестись небольшим хозяйством и купить инструмент. На Маврикии будет расти колония белых поселенцев и, конечно, начнется строительство. А если у человека есть крыша над головой, то он начинает думать о мебели. Даст Бог, я вернусь в Россию и буду вспоминать и черное дерево, и красное. Мне, правда, сейчас больше помнится наша квартира в Санкт-Петербурге, где мебель была из сосны. Но у матушки была шкатулка краснодеревая и киот палисандрового дерева…
Поскольку мой корабль ушел, а мне нечего было делать, да и цель моего пребывания на острове была означена как географические экскурсии, то поначалу меня определили на карантин и отправили подальше от города. Кстати, посадили на карантин и Элизабет, поскольку она общалась со мной, да и питались мы вместе, так что кто его знает, что могло случиться. Один из наших слуг, креол по имени Жорж, был шустрее других, и поскольку он не был даже в прошлом своем рабом, я предложил ему остаться со мной. О его жалованье мы легко сговорились. Впрочем, его сговорчивость может иметь и другие причины - не исключаю, что губернаторовы люди приказали ему за мной присматривать и докладывать. У нас бы так и поступили…"
На следующий день Юлиана вместе с Игнатом, Василием и Филиппом отправилась к останкам затонувшего корабля. В дневниках Коршикова было указано - "английская развалина". И как им сразу в голову не пришло, что так он назвал останки взорванного в сражении у Гран Порта фрегата "Сириус". Он был хорошей подсказкой из дедовских дневников.
Их катер стал на якорь, все трое еще на берегу облачились в гидрокостюмы, на борту лишь еще раз посмотрели на планшет с картой, сориентировались по компасу, надели акваланги и, сначала Юлиана с Василием, а следом и Игнат пошли на глубину. Но через несколько минут Филипп, оставшийся на катере, увидел, что неподалеку от них бросил якорь синий катер и с него под воду в спешке пошли также трое аквалангистов в черных костюмах.
Василий и Юлиана плыли первыми, а Игнат, согласно хорошей морской практике, чуть в стороне, сзади и выше. Всегда должен быть кто-то, кто сможет выручить, если случится нештатная ситуация. И это оказалось очень кстати. Трое аквалангистов с другого катера довольно быстро рванули за Василием и Юлианой. Игнат заметил три фигуры, наплывавшие слева, чуть ниже, и ему это очень не понравилось. Морские глубины не место для шуток. Тем более что Василий с Юлианой плыли не оглядываясь. Вот они добрались до борта корабля, рассмотрели карту и уверенно двинулись к проему. Троица преследователей была примерно в двадцати метрах позади, и Игнат увидел у них притороченные к бедрам ножи. Он понял, что надо действовать, и хорошо, что и он был не с голыми руками.