- А мое любимое - "Все разрешено".
Мальчики танцуют. Элоиз говорит:
- Она в пансион для благородных девиц ходила, в Лозанне, и апельсин научилась кушать ножичком таким малюсеньким и вилочкой, чтобы до апельсина даже не дотронуться.
- Кто? - спрашивает Пабло.
- Баронесса.
Молодые люди продолжают танцевать.
- Видно, туман над озером встает, - говорит Элоиз. - Я прям в комнате даже вижу. Через двойные стекла проходит, да?
Пабло начинает напевать в такт музыке. Он напевает: "Пабло, баронесса тебя желает видеть". - "Тук-тук". - "Войди, Пабло". - "Доброе утро, мадам, что угодно, мадам?" - "Пабло, там ставни наверху, они так хлопают. Я думаю, они отстали". - "Это мы мигом, мадам". - "Ну, тогда позже увидимся". - "Увидимся на приеме, баронесса".
- Увидимся на приеме, - подтягивает Адриан.
- Чего разорались, - перебивает Элоиз. - Листер занимается наверху с его преподобием и с мисс Бартон.
- И что-то там делается, наверху. - Адриан останавливается, потому что кончается музыка.
- Листер все на свете устроит. Листер никогда не подкачает, Листер, он такой всегда в пропорции. - Элоиз закуривает сигарету.
Пабло подходит к окну, смотрит на туман.
- Листер, он всегда взвешенный, - говорит Пабло. - И главное, он всегда соответствует.
- Точно, - подтверждает Адриан.
Мистер Сэмюэл сидит в большом кресле и просматривает переплетенную машинопись, мистер Макгир заглядывает ему через плечо. Кловис сидит у круглого, синим бархатом покрытого стола. Локти на столе, подбородок задумчиво уткнут в ладони.
- Роскошно, - говорит мистер Сэмюэл. - Могу поздравить, Кловис.
- Богатейшие возможности, - говорит мистер Макгир.
Кловис вздергивает, снова хмурит брови. Та же задумчивость во взоре, локти неподвижны.
- Первоклассный сценарий, - говорит мистер Сэмюэл. - Некоторые сцены - просто вне пределов вероятия. Только абсолютное владение сюжетом могло связать все это воедино.
- Потрясающе. - Мистер Макгир любовно оглаживает свой запертый магнитофон, стоящий на столе. - И так все оформлено великолепно, Кловис.
Кловис хранит молчание. Мистер Сэмюэл говорит:
- Просто блестящая находка то, что вы баронессу первоначально выстраиваете, как фоторобот, когда полиция ищет мотивов, повсюду рыщет и сует свой нос. Весьма наглядно, вполне зримо, Кловис.
- Хочется вот и услышать, - говорит Кловис. - Пора бы и услышать. Вчера был последний срок.
- Услышим, - говорит мистер Сэмюэл. - Не беспокойтесь. Это же, знаете, такая прихотливая вещь - киноиндустрия.
- Насчет серий все улажено. - Кловис приподнимает подбородок, высвобождает правую руку, чтобы похлопать толстую папку на столе. - Контракт надежный.
- Фильм у нас в кармане, - говорит мистер Макгир, - остается только одна сложность - кастинг. Все должны быть моложе, чем в действительности. Если Адриан играет Листера, Пабло должен играть Адриана.
- Да, только вот дадут ли они Пабло роль.
- Дадут, куда они денутся, - говорит мистер Макгир.
- Элинор может сыграть баронессу. Фотографии имеются, все, что от нее требуется, - соответствовать исходному сценарию и следовать за диалогом.
- Я вот насчет Пабло беспокоюсь, - говорит Кловис.
- Он весьма фотогеничен, - говорит мистер Сэмюэл.
Все умолкают, когда в комнату входит Листер, а за ним - его преподобие.
- Где Элинор? - спрашивает Листер.
- Не здесь, - отвечает Кловис.
- Дайте-ка его преподобию чего-нибудь выпить. - И Листер проходит к внутреннему телефону.
- Нет, мне пора спать, - говорит его преподобие, - мне завтра рано вставать, у меня венчание.
- Прошу прощения, ваше преподобие, но, кажется, вы будете необходимы в этом доме ввиду срочной просьбы мисс Бартон. Вы непременно должны остаться.
- Вы должны остаться, ваше преподобие, - подхватывает мистер Макгир. - Мы уж поуютней вас устроим.
Листер поднял трубку, нажал на кнопку. Стоит и ждет, ждет долго, но ответа все нет. Он нажимает другую кнопку, тем временем через плечо кидая в комнату:
- Сестра Бартон попросила его преподобие произвести обряд венчания. Хочет выйти за него, на чердаке, и тот, кажется, согласен, насколько это возможно заключить.
Не получив ответа, он жмет другую кнопку, снова кидая через плечо:
- Мне удалось отговорить его преподобие от столь неуместных в данный момент свершений.
- Да она просто спятила, - говорит мистер Сэмюэл.
- Совсем рехнулась, - подтверждает мистер Макгир.
Но тут Листеру ответили по телефону.
- Элинор. - Он говорит в трубку. - Что новенького? Хорошенького? - Трубка коротко свистит в ответ. Снаружи бухает гром. Листер говорит в телефон: - Ну, смотри же, будь умницей, моя радость. - И вешает трубку.
- Гроза разыгрывается вдалеке, - говорит мистер Макгир.
Кловис приносит его преподобию, осоловело ссутулившемуся на диване, стакан дымящегося виски. Его преподобие берет стакан и, лаская пальцами, ставит на столик рядом. Мурлычет гимн, клюет носом, вдруг широко открывает глаза - это гром ударяет совсем рядом, - но вот грохот отдаляется, и опять у его преподобия слипаются глаза.
Звонит внутренний телефон. Листер снимает трубку, она шипит в ответ.
- Айрин? - переспрашивает Листер. - Да, ну естественно, ее следует впустить. Почему бы не пошевелить мозгами. - Вешает трубку. - Швейцар, - кидает в комнату. - Форменный болван.
Снова звонит внутренний телефон. Листер снимает трубку - очень медленно, говорит: "Листер слушает" - и готовно подставляет ухо под неукротимый словесный ураган.
Меж тем в наружный шум вторгается шелест машины и забирает в сторону черного хода. Слышно, как отворяется наверху окно и голос Элоиз: "Эй, Айрин!" - летит в непогожую тьму. Мистер Сэмюэл выглядывает в окно, поворачивается лицом к комнате и сообщает:
- Айрин на "мини-моррисе".
Трубка в руке у Листера отчаянно вздыхает. Листер говорит:
- А те документы нашла, моя радость, не важно, запертые или нет?
Телефон трещит как безумный, удар грома рассекает небо над крышей. Протяжный вой падает с самого верха, с другого уровня, пониже, валами катит музыка. Грохает задняя дверь, впускает и прихлопывает шаги. Листер слушает у телефона.
- Тогда лучше поосторожней, - заключает он. - Нет, не надо снова запирать. Все оставь как есть. Копии возьми, бумаги положи обратно. И поскорее, моя радость. Нет оснований для тревоги...
Седое время, мне всё мнится.
Мчит на крылатой колеснице...
Высокая, поджарая молодая особа - убегающий подбородок, карие остренькие глазки - меж тем вошла в людскую.
Листер кладет трубку и продолжает, теперь уже адресуясь к вошедшей:
...Туда, где, робкий муча взгляд,
Пустыни вечности лежат...
- Ты где была всю ночь, Айрин?
- У меня сегодня вечер выходной. - Айрин стягивает кожаные, замшей подбитые шоферские перчатки.
- Выходной! - говорит Листер. - Ничего себе, нашла время для возвращения в Шато Клопшток!
- В грозу угодила, - отвечает Айрин. - О, ваше преподобие! Какой сюрприз!
Его преподобие открывает глаза, распрямляется, блуждает взором по комнате, наконец, обнаружа свой стакан, берет в руку, отхлебывает виски.
- Чересчур крепко. - Он говорит. - Я бы лучше чаю на дорожку выпил.
- Послушайте только, как грохочет, ваше преподобие. Вы просто не доберетесь до Женевы на своем мотоцикле в такую ночь, - говорит Листер.
- Исключено, - подтверждает Айрин.
Дребезг городского телефона пронзает комнатное тепло. Листер говорит Кловису:
- Возьми. Если это какой-нибудь кузен хочет поговорить с бароном или с баронессой Клопшток, скажи, что велено не беспокоить. С кого же, кроме кузенов, станется звонить в такой час?
Кловис у городского телефона, в буфетной. Слышно, как громко, по-французски лопочет в Женеве коммутатор. Мистер Макгир и мистер Сэмюэл стоят у Кловиса за спиной.
Кловис отвечает, потом, рукой прикрыв трубку:
- Это меня, Соединенные Штаты.
- Насчет фильма, естественно, - говорит Листер. - Вчера должны были звонить. Но у них, собственно, там до сих пор еще вчера. Вечно звонят среди ночи из этих Соединенных Штатов Америки. Думают, раз они отстают на пять часов, мы тоже должны отставать на пять часов. Айрин, сходи за Элоиз и мальчиками. Веди их сюда. Надо кое-что провентилировать.
Айрин идет к двери, Листер снова подходит к внутреннему телефону, нажимает кнопку, ждет. "Ты идешь, Элинор?" - Он спрашивает. Трубка, как прежде, разражается ответной речью, а гроза лупит по окнам, а в буфетной Кловис весело болтает с Соединенными Штатами. В конце концов Листер отвечает трубке:
- Вот и прелестно. То, что нам надо. Неси, моя радость, неси скорей. Оригиналы положи обратно, оставь незапертым то, что нашла незапертым, и запертым, что было заперто.
Кловис вернулся из буфетной в сопровождении мистера Сэмюэла и мистера Макгира. Его преподобие спит. Кловис улыбается.
- Все улажено. - Он говорит. - И Пабло получает роль Адриана.