* * *
Доктор уехал делать дальше визиты и заехал к Бахрушкиным. Рассказал он им про случай с его шубой. Что шуба норковая и у "Яра" отрезали хвостики, и удивлялся - кому это нужно. Сама Бахрушкина, Татьяна Васильевна, всплеснула руками и сказала:
- Боже мой! Как же, ведь теперь мода, хвостики - мода, у воротника внизу рюшкой висят. Ну, будет вам, Николай Петрович, - сказала она доктору. - Как вы наивны, право! Не судите нас, мы - женщины, будьте осторожны, наверно, супруга ваша, Анна Григорьевна, хочет сделать вам сюрприз. Она, она отрезала хвостики, она.
- Да что вы, Татьяна Васильевна, с какой стати? Анна Григорьевна так расстроена, у нее мигрень сделалась, всю ночь я провозился. Примочку Распайля прикладывал.
- Нет, нет - она, вот увидите! Она такая, такая! хвостики в моде, и вот… - убеждала доктора Татьяна Васильевна.
Когда доктор уезжал, его провожали муж и жена Бахрушкины. Но когда ему подавал лакей шубу, то доктор увидал хвостики. Остолбенел в удивлении, поправлял очки и смотрел растерянно. Хвостики норковые были все целы. Доктор смотрел на Бахрушкиных, те на него.
- Непонятно! - сказал доктор.
Татьяна Васильевна посмотрела на отвороченный край шубы и дернула хвостик. Тот живо оторвался. Она посмотрела ближе и сказала, смеясь:
- Ну что же, пришито на живую нитку. Ах, ну, мне все понятно!
* * *
Задумался, ехав домой, профессор, доктор медицины. "Черт знает это что такое! Эти хвостики, если жена пришила, - зачем? А Татьяна Васильевна, она не выходила, она не могла успеть пришить, может быть, приказала".
- Стой, - сказал он кучеру, когда тот заворачивал к дому, - в "Яр"! - крикнул ему доктор.
"Как я домой приеду… Она увидит, опять сцена, огорчение. Черт эти хвостики выдумал! На кой леший они нужны? Жена расстроилась. Чувствую, узнает, что я был у Бахрушкиных. Да я и сам скажу. Я не лгу, не могу лгать! Черт вас дери", - говорит доктор медицины, глядя на шубу.
* * *
В передней "Яра" бросаются к доктору гардеробщики, снимают шубу, ботики, и рожи их расплываются в улыбках, говоря:
- Ваше превосходительство, радость! Нашлись хвостики-то! Эка радость! А мы-то, о Господи, что горя было.
Прошел доктор в большой зал ресторана "Яра" и сел один в углу под пальмой за стол. Вытянувшись, почтительно подошел к нему метрдотель и сосредоточенно выжидал, что ему закажет уважаемый гость. Гость долго выбирал в прейскуранте и рассеянно сказал:
- Навагу с хвостиками, то есть просто навагу, без хвостиков. Ну, и херес, что ль.
- Слушаю-сь, - сказал метрдотель и, передавая заказ официанту, сказал тихо:
- Скажи, чтобы хвосты отрезали.
…За едой доктор видит - нет хвостов, думает: "Что это такое, это хвосты все, как я приеду домой с хвостами, оторвать их, что ли? Скорей забудется эта глупая история. А если пришила жена? Нет, тоже нельзя. Пошлю-ка я кучера за Поляковым, он судебный следователь, по важнейшим делам, он знает, скажет, как поступить".
Написал письмо и отправил кучера по адресу судебного следователя. Писал Полякову: "Выручи, дорогой друг, из безвыходного положения" и еще что-то. Судебный следователь быстро приехал в "Яр" и, садясь к столу приятеля, озабоченно спросил: "Что случилось?"
Доктор медицины Варвинский все подробно рассказал. Про случай с шубой, про отрезанные хвосты.
- Слушай, дорогой, - сказал следователь, - знаешь, священнику и доктору говорят правду, ну, и другу тоже. Скажи мне откровенно - тебе нравится эта Татьяна Бахрушкина?
- Да ты что? - удивился доктор.
- Да ничего, бывает, согласись… Кто же отрезал эти хвосты?
- Да черт с ними, с хвостами, ты скажи, как теперь мне поступить: ходить мне в шубе с хвостами или без хвостов?
- Вот что, - предлагает следователь Поляков, - надо выручить тебя. Хотя я иду против закона, сам же участвую, так сказать, в преступлении. Я эти хвосты от шубы беру себе и присылаю тебе как найденные у похитителя, через полицию. Понял?
- Вот благодарю, отлично.
И доктор жмет руку другу следователю и вдруг говорит:
- Постой, а как же Бахрушкины скажут жене, что на шубе оказались хвосты, когда я был у них?
- Верно, - согласился следователь Поляков. - Постой, вот что, ты утром сегодня заехал ко мне, понял? Я нашел преступника, и хвосты пришили опять тебе у меня.
- Отлично, - согласился доктор. - Едем ко мне, ты объясни жене. А если жена пришила, - задумывается доктор. - Ну, хорошо, делай, как знаешь, решай. Ты юруспруденция. Выручай.
- Отлично, - сказал следователь, - едем!
* * *
В меховом магазине на Кузнецком Мосту сам хозяин Михайлов наскоро готовил большую муфту из лучшего меха, на которую нашивают хвосты по фасону парижских мод. В отдельном кабинете "Яра", на столе, убранном цветами, муфта. Летит тройка по Тверской-Ямской, в ней доктор, огорченная его супруга и судебный следователь по важнейшим делам. Увидав муфту, супруга, Анна Григорьевна, крикнула от восторга.
- Да, - сказал торжественно следователь, поднимая бокал шампанского. - Все он, - показал он на мужа. - Все он. Я только исполнял долг закона.
Жена, схватив муфту, приложила ее к щеке и ласково смотрела на супруга.
- Ну, что ж ты молчишь, ты страдал, вот он какой у меня!
* * *
Много прошло времени, и нет этих милых людей, и вспомнил я детство, рассказ художника Прянишникова, когда у лежанки зимним вечером, там, в Москве, он, смеясь, рассказал мне:
- Вот ты был какой мальчишка. Вся Москва говорила про знаменитого доктора, у которого отрезали у шубы хвосты.
И, как сон, сейчас передо мной пролетают воспоминания прошедших дней…
Новый год
Новый год в России ждали, встречали торжественно и радостно. К Новому году получались награды, повышения по службе, раздавались ордена за службу отечеству. В день Нового года делали визиты, ездили на санках, санки весело поскрипывали по мерзлому снегу. Визитер всегда был в новом костюме с иголочки, причесанный, надушенный, всегда радостный и веселый. Поздравлял, расплываясь в доброжелательной улыбке: "С Новым годом, с новым счастьем вас…"
"Что значит, - думал я, - что это за новое счастье такое? Было счастье одно, а вот наступил Новый год - и вот явилось еще какое-то новое счастье. Старое-то уж прошло, значит, несколько прокисло, и новое тут как тут. Новый год".
Однажды мой приятель, несколько желчный человек, спросил одного визитера, Колю Хитрова, молодого человека с красными не в меру губами:
- Скажите, - говорит, - дорогой, с каким это вы меня новым счастьем поздравляете?
Тот не ожидал такого вопроса и несколько удивился.
- Я, - говорит, - желаю вам, Петр Васильевич, нового счастья от всей души.
- Какого же, дорогой? Вот вы и жену мою, Софью Петровну, тоже поздравили и ей новое счастье объявили. Скажите, что такое? Я понимаю, счастье. Желаете счастья, но почему новое?
Коля Хитров растерялся и только мог сказать:
- Везде так говорят в Новый год, так принято…
- Мало ли говорят неприличных вещей, а вы повторяете, - строго сказал Петр Васильевич. - Остерегайтесь!