Е. Хамар - Дабанов Проделки на Кавказе стр 45.

Вместо ответа адьютант, все еще стоя перед зеркалом, схватил себя руками в перехват и показал, что полы сюр­тука далеко переходили одна за другую.

- Полно,- возразил Николаша,- сюртук широко сшит.

- Гм! - пробормотал Грушницкий и спросил:-Где ты живешь?.. Будешь дома вечером?

- Я здесь стою, в гостинице; буду вечером дома... только занят.

- Понимаю, будешь играть! Очень хорошо, я зайду к тебе.

Николаша не отвечал ничего.

В шесть часов к Пустогородову-младшему собралось пять игроков. Один из них тут же заметил, что незачем те­рять дорогого времени. Другие нашли это замечание весь­ма справедливым и мудрым. Подали стол и карты. Нико­лаша метал банк. Игра была крупная. Груды золота и ки­пы ассигнаций лежали на столе. Все внимание играющих сосредоточивалось в глазах: понтеры устремляли взор на карты, которые в руках банкомета ложились направо и налево; Николаша глядел попеременно то на колоду, кото­рую метал, то на карты понтеров, стоящие на столе. Любопытно и забавно смотреть на стол, окруженный игрока­ми: различные страсти волнуют людей! В чертах шулера вы заметите борьбу корысти с опасением лишиться дове­рия тех, которых он, по расчету, наверное, должен обыг­рать; ему хочется поддернуть карту, и он не решается, боясь, что заметят и более не станут его принимать. Ему, однако ж, нужно обобрать ближнего: все помышления его основаны на этом расчете. Другие играют для того, чтобы быть всегда в выигрыше: эти люди не платят проигрыша, и получают деньги, когда им везет счастие, не заботясь о том, что будут о них думать; они ставят большие куши, гнут до невозможности, переносят унижение, личные ос­корбления, и все-таки они в выигрыше. Есть еще такие, которые, не имея страсти к игре, смотрят на нее как на средство обогащения; они хладнокровны, дорожат, из рас­чета, добрым именем и всегда мечут: таков был Никола­ша. Упомянем еще об особенном разряде игроков: это люди расчетливые, по большей части из немцев. Им нет воз­можности много выиграть, зато и нет средств много про­играть: они ставят небольшие куши и отписывают всегда часть выигрыша про запас. Наконец, тот истинный игрок, в котором кипит страсть неодолимая: он любит деньги столько же, сколько необходимы для него сильные ощущения; он суеверен, расточителен в счастии, доволен малым, скромен и покорен жребию в несчастии. Этого рода человек предпочитает понтировать; вы никогда не заметите в его те­лодвижениях признака гнева или досады, но всматривай­тесь, и вы увидите, как на лице его попеременно бледность сменяет румянец, а румянец бледность, как черты вытяги­ваются, глаза расширяются, взор приковывается к картам, надающим направо и налево, губы рдеют и дрожат, чубук остается забытым во рту, волосы от напряженного внима­ния становятся дыбом; он едва переводит дух; в нем про­исходит борьба нетерпения с желанием продлить роковую минуту. Карта падает налево -его состояние удвоено: он обладает сокровищами! Карта ложится направо -и он те­ряет все состояние; должен жить в лишениях, нужде, сло­вом, упасть в преисподнюю! В воображении своем он пе­ребирает прошедшее и сравнивает его с будущим. Но, гос­пода строгие судьи, не говорите о нем с таким презрением: это невольный раб страсти всепоглощающей!

Из числа господ, собравшихся у Николаши, двое бы­ли игроки записные, художники в своем ремесле, несколь­ко раз проигрывавшие все состояние и возвращавшие его с лихвою. Один принадлежал к расчетливым игрокам. Остальные два не отличались страстью к банку; но, проиг­рав в последнее время довольно много, хотели отыграться и, как водится, все более и более проигрывали. Николаше везло неимоверное счастие. В комнате было совер­шенно тихо; только по временам слышался голос банкоме­та, называвшего карту с прибавлением "убита!", затем бряцание червонцев, переходивших к нему.

Изредка возвышался голос понтера словами -"изволь­те посмотреть, дана!" и ответ - "вижу!". Тут опять бряца­ние червонцев. Изредка тот или другой игрок спрашивал у слуги сигару,-и ничего более, ни одного неприятного выражения.

Около полуночи послышались шаги и звук шпор, У две­рей спрашивали?

- Николай Петрович здесь живет?

- Здесь. Его нет дома,-отвечал слуга,

- Врешь! -грубо возразил голос,- Проходя через га­лерею, я видел в окнах огни.

- Все равно, дома нет. Не приказано принимать.

- Как не приказано! - говорил голос, возвышаясь.- Он звал меня на вечер.-И шпоры послышались ближе.

- Не извольте входить,- возразил слуга, хватаясь за замок.

- Пошел прочь!-заревел голос.-Или я тебя побью! Разве не знаешь меня? Я Грушницкий, Ты не слыхал обо мне?.. А! Не слыхивал?

- Нет-с, не слыхивал, да и не видывал еще господ, ко­торые бы подобно вам силились войти, когда их не пуска­ют.

_ - О, этому я верю,-отвечал голос, смягчаясь. Дру­гого Грушницкого не было, нет, и не будет! Да, брат!.. По­ди-ка доложи, по крайней мере, барину, что я желаю его видеть.

Человек пошел. Николаша, поморщась, отвечал:

- Пускай его идет!

Адъютант вошел. Увидев золото и ассигнации, глаза его засверкали.

- Добрый вечер, Пустогородов! Я только что из-за сто­ла, славно поужинал! Вообрази, твой человек не хотел меня впустить!

- Да, я слышал шум!- возразил Николаша.-Но че­ловек прав: ему не велено принимать никого. Да что у те­бя за манера насильно вламываться?

- Помилуй, братец, мы так давно знакомы! Позволь пристать к банку.

- Понтерок нет, Грушницкий! Да что тебе за охота са­диться за этот банк? С тобою, верно, нет денег; а я не по­зволяю ставить менее двадцати пяти червонцев.

- За понтерками я сейчас пошлю в буфет.

- Нет, Грушницкий, оставь, пожалуйста; мы скоро кончим.

Адъютант сел возле одного из игроков и начал рассуж­дать, корча знатока. С первого разу он посоветовал соседу поставить карту, уверяя, что она выиграет: карта проигра­ла в соника. Игрок с негодованием просил Грушницкого молчать. Адъютант несколько времени оставался в безмол­вии; сосед его продолжал проигрывать. Грушницкий опять начал советовать... игрок не слушал; между тем адъютант отгадывал карты, присовокупляя каждый раз:

- Видите! Зачем меня не послушались!

Наконец он назвал шестерку; тот поставил ее, удвоив куш. По второму абцугу она была убита. Игрок в досаде бросил колоду карт и, вставая, сказал:

- Это несносно! Нельзя играть, когда так надоедают!

- Что это значит, вы так кидаете карты? - воскликнул Грушницкий.- Я могу принять это за оскорбление.

- Принимайте как хотите, мне все равно!- отвечал игрок.-Мы с вами незнакомы.

- Знаете, что я могу вас заставить раскаиваться в этих словах?

- Пожалуйста, Грушницкий,-сказал Николаша,-не заводи ссор с моими гостями; они никак не думали тебя здесь встретить.

- Зачем же они меня оскорбляют?

"- Никто тебя не оскорбляет.

- Полно сердиться, Пустогородов!

Адъютант, по-видимому, всегда строптивый, не мог те­перь выйти из себя, потому что Николаша метал банк и, стало быть, отчего зависело позволить пристать к игре. Глаза Грушницкого со страстью устремлялись на деньги; в эту минуту он готов был многое перенести от банкомета.

Отставший игрок ходил по комнате, куря трубку. Груш­ницкий, обращаясь к нему, спросил:

- Вы не будете более играть?

- Нет.

Адъютант сел на его место, взял понтерки и просил Николашу позволить ему пристать к игре.

- Пожалуй,-отвечал с досадою Пустогородов,-но только не бью карты менее двадцати пяти червонцев и то чистыми деньгами.

Грушницкий вынул кошелек, отсчитал двадцать пять червонцев и поставил шестерку; она выиграла в сониках; он пустил ее на пароли... в нетерпении встал и стоя ждал, на какую сторону она ляжет. Шестерка опять выиграла. Он поставил семерку на пе и, в надежде, что сто пятьдесят червонцев присоединятся к его двадцати пяти, начал бесноваться, повторяя: "Вот сейчас выиграет!" Карты па­дали.., не было семерки. Грушницкий, ударяя кулаком по столу, бранил виновную. Тщетно Николаша представлял ему, что на столе стоят карты, идущие в пятьсот чер­вонцев; он ничему не внимал. Наконец банкомет побил все; понтеры отказались на эту талию: оставалась одна карта Грушницкого. Тут Николаша начал, меча, открывать сторону понтера, а свою оставлять темною. Адъютант, кипя нетерпением, умолял вскрывать и другую сторону; но хладнокровный банкомет продолжал молча,- по-своему, Вдруг Грушницкий воскликнул в восторге:

- Ай да семерка!.. Выиграла! Пожалуй деньги.

- Позвольте! Может, еще и убита! - отвечал спокой­но Николаша и начал поодиночке вскрывать карты, ле­жавшие крапом вверх на стороне банкомета. Семерка Грушницкого оказалась убитой.

Грушницкий оттолкнул деньги так, что несколько чер­вонцев покатилось на пол; бросил с досадою колоду понтерок... Тут несколько карт полетело на игроков; потом схватил себя за волосы, произнес несколько ругательств на себя и стал ходить взад и вперед по комнате. Никто не обращал на него внимания. Игра все продолжалась. Груш­ницкий присел опять к столу и, немного погодя, сказала

- Сделай милость, Пустогородов, позволь поставить карту.

- Нет, не позволю.

- Пожалуйста, позволь! Ну, что тебе стоит?

- Не могу с тобою играть, ты себя вести не умеешь. Видишь, как мы всю ночь сидим тихо, без шума, без бе­шенства!

- Право, более сердиться не стану. Позволь, сделай одолжение, только отыграть свои двадцать пять червонцев, Можно? Скажи, сделай милость!

- Отстань ради бога, Грушницкий! Не мешай нам.

- Ну, хорогбо1 Дометывай талию, а там, воля твоя, я поставлю.

Между тем адъютант начал про себя ставить карты из своей понтерной колоды.., они выигрывали.