– Прямо война гражданская, – сказала Маша, не замечая состояния Владимира. – Каждый день что-то. Грабят кого-то, убивают…
Когда Кузнецов предложил ограбить пост ГАИ, Владимир долго спорил с ним и согласился только потому, что другого варианта у них не было – либо вооруженное нападение, либо смерть от холода посреди леса. Но сейчас все обстояло по-другому – новоиспеченные налетчики убили людей, и Дубровский готов был спорить, что знает, кто из них сделал первый выстрел.
– Наверное, кистенёвские, – предположила Маша. – Те, у которых отняли деревню. Вот они и обозлились.
– А ты их знала? – сипло спросил Владимир.
– Дядю Андрея – да, это папин друг, тот, который умер. Он был хороший человек. А других не очень. Ну так, в лицо некоторых… Нельзя так: взять у людей дома отнять, на улицу выгнать, даже если там какие-то нарушения…
Дубровский встал.
– Прости, – сказал он. – Мне нужно отлучиться. Это ничего?
– Тебе не обязательно каждый раз у меня отпрашиваться, – Маша пожала плечами и переключила канал.
…Конечно, ехать в лагерь прямо сейчас было весьма рискованно, однако после репортажа об убийствах Владимир не мог усидеть на месте. Он не стал брать с собой никаких вещей, а просто натянул свитер потеплее, накинул пальто и вышел на улицу.
Небо было густое и тяжелое – уже начинало смеркаться. Стараясь не попасться кому-нибудь на глаза, Дубровский пересек двор, а потом подлеском пробрался к шоссе.
Там он стоял с полчаса, ожидая попутку. Мимо со свистом проносились легковушки, но Дубровский не мог позволить себе такой риск. Когда на дороге показалась массивная фура, Владимир вскинул замерзшие руки и отчаянно замахал, а потом, увидев, что водитель тормозит, со всех ног бросился к кабине.
– До развилки подбросишь? – Мужик за рулем только кивнул в ответ.
Ехали они молча – водитель без остановки курил и через равные промежутки времени сплевывал в приоткрытое окно. У развилки Дубровский, сунув ему мятый полтинник, выбрался из кабины и, сразу же утонув по колено в снегу, свернул с дороги в лес. Ночь уже подступала, и, хотя идти было недалеко, Владимир боялся, что заблудится. Пошел снег, и еле заметная тропинка стала почти неразличима. Дубровский уже хотел было повернуть обратно, когда заметил красные отблески костра между деревьями.
Кистеневцы сидели вокруг огня, укутанные в какие-то одеяла и тряпки, когда из леса на них вышел человек. Первым Дубровского заметил Савельев. Он охнул и потянулся за ружьем, а когда понял, кто перед ним, застыл от удивления.
– Володя? Ну, здоров…
Они явно не ожидали, что он явится без предупреждения, и теперь выглядели так, будто он застиг их врасплох. Петька так и замер, не донеся ложку с супом до рта. Кистеневцы повернули к Дубровскому красные от света лица, но никто не сказал ни слова.
– Отмечаете? – с ходу спросил Владимир, не здороваясь.
Кузнецов насмешливо смотрел на него снизу вверх – он уже прекрасно знал, в чем тут дело.
– А мы уж не надеялись тебя увидеть… – тепло сказал Савельев и сделал знак Петьке, чтоб тот подвинулся. – Садись. Есть будешь?
Но Дубровский не стал садиться.
– Теперь, значит, инкассаторов расстреляли, – произнес он, еле сдерживая гнев. Владимир с вызовом посмотрел Кузнецову в глаза. Тот посмотрел на Дубровского прямо, хотя и лениво:
– Врагу должно быть плохо. И ему плохо.
– Какие враги?! – сорвался Дубровский. – Инкассаторы! – Петька вздрогнул и выронил ложку в снег. – Такие же голожопые, как ты! Ты совсем, что ли? Ты спятил, скажи мне?!
– А чьи башли они охраняют?! Чьи?! – заорал Кузнецов, точно весь вечер желал начать с кем-нибудь ссору. – Не тех, кто отца твоего в могилу загнал?
В такие минуты он становился похож на животное, которое готово броситься на тебя, чтобы вцепиться в горло. Все, что держало Кузнецова в узде, умерло вместе с Андреем Гавриловичем, прогорело с кистеневскими домами.
– Ты моего отца к своим убийствам не примешивай, – процедил Владимир.
– А кто они, по-твоему?! Враги! – Кузнецова всего трясло, он размахивал руками и кричал, брызжа слюной. – А врага бить надо! Мужики, прав я, не прав?!
Но ответом ему была тишина. Савельев только опустил глаза в землю.
– И пока я жив, врагу будет плохо! Так оно было всегда, так и останется! Нельзя по закону, тогда мы сами – закон.
Реакции от остальных он не дождался. Все сидели молча и не шевелясь, будто нашкодившие дети.
И тогда Дубровский мгновенно принял решение. Он тихо сказал:
– Уходи.
Кузнецов оскалился, ощерился, а потом медленно сунул руку в карман и вытащил пистолет. Он щелкнул предохранителем и медленно поднял его. Дуло было в полуметре от лба Дубровского.
– Сам уходи, – сказал Кузнецов с торжеством.
В эту секунду Владимиру стало страшно. Он уже не сомневался в том, что Кузнецов, подстегиваемый жаждой бессмысленного насилия, действительно не в себе. Казалось, еще мгновение – и он нажмет на курок.
– Нет, Коля, – вдруг раздался голос Савельева. – Ты уходи.
Он стоял прямо за спиной Кузнецова со ружьем в руках. Неподалеку был и Петька – тоже с ружьем. Кистеневцы повскакивали со своих мест – они все были на стороне Дубровского.
Кузнецову ничего не оставалось, кроме как согласиться. Он снова улыбнулся, при этом искренне – положение изгоя не могло ему не нравиться.
– Хорошо… Ладно… Вам жить, мужики, вам жить…
…Собирая свои вещи в холщовый мешок, он бормотал себе под нос, а все остальные невольно слушали его.
– Вот так всю страну и просрали, – кряхтел Кузнецов, словно рассказывая это самому себе. – Даже хибары сраные, и те у вас отняли. Не мы первые, не мы последние – всех ждёт, – взглядом исподлобья он обвел стоящих вокруг костра. – Кто прячется. Не вмешался – кирдык…
Кузнецов сел на снег, завязывая свой мешок, и вдруг опять закричал во весь голос, срываясь на лай:
– А я вмешался и буду вмешиваться! Чтобы врагу было плохо! Вот так нас учили. Так оно было всегда! Так и останется…
Дубровский смотрел, как Кузнецов поднялся на ноги и закинул мешок на плечо. В глубине души Владимир его пожалел. В Кузнецове была эта невероятная и столь редкая жизненная сила, но слишком беспорядочная, чтобы когда-нибудь стать созидательной.
– Ребятам о зверятах, блин… Дети… Готовьтесь к худшему! А не ходить тут в розовых очках, белых перчатках… Козлы… – сплюнул Кузнецов.
Он бросил последний взгляд на бывших товарищей, но в ответ на него смотрели лишь дула ружей. Кузнецов быстро запустил руку в расстегнутую инкассаторскую сумку, которая все это время небрежно валялась у костра, и наугад вытащил три или четыре пачки денег, развернулся и быстром шагом пошел в лес, в темноту. Все молча следили за его фигурой, которая через пару минут скрылась среди черных деревьев.
Когда он ушел, Савельев выразительно посмотрел на сумку с деньгами и как-то невыразительно промычал: "Поделим?", не двинувшись, впрочем, с места. Дубровский неторопливо подошел к сумке, небрежно взял ее за ручку и бросил в костер. Плотная холстина мгновенно занялась пламенем, огонь весело затрещал, спустя пару мгновений обугленные пачки денег стали вываливаться в прогоревшую прореху, банкноты одна за другой скукоживались и крупными обугленными кусками пепла взлетали к небу. Слухай тихо выругался, все остальные завороженно смотрели, как деньги превращаются в ничто, однако возразить Владимиру не посмел никто.
– Ну, и где он, твой Дефорж? – с неприкрытой иронией спросил Троекуров, кивая на пустое место напротив Маши.
Уже давно пробило девять и они заканчивали ужинать, а Дубровский так и не появился. Кирилл Петрович относился к этому спокойно, но, видя то, как Маша неумело скрывает обиду, не смог отказать себе в том, чтобы не подразнить ее.
– С чего это он "мой"? – огрызнулась Маша.
– А кто сю-сю… – расплылся в масляной улыбке Троекуров, но дочь оказалась не в настроении шутить.
– Какое "сю-сю", ты о чем вообще? – воскликнула она, злобно стрельнув в отца взглядом. – И вообще-то он взрослый человек. Свободный. Пусть делает, что хочет.
Она уткнулась в тарелку, показывая, что больше не хочет об этом говорить.
Обыкновенно они ужинали совсем молча или перекидывались парой бытовых фраз. Троекуров уже и не мог вспомнить, когда последний раз говорил с Машей по душам. Он знал, что она любит его, но близость между ними давным-давно пропала – то ли когда Маша уехала в Лондон, то ли еще раньше, после смерти матери, но в любом случае восстановлению эта близость уже не подлежала. Иногда Троекуров думал, что совсем не знает свою дочь.
– Как в Москве? – спросила Маша.
– Пробки.
Вот и вся беседа. Сразу после ужина Маша пожелала отцу спокойной ночи и стремглав умчалась к себе, даже не выпив чаю. Троекуров доедал в одиночестве, и все это время его не покидала мысль, что проклятый американец играет нечисто – пусть если и не с самим Кириллом Петровичем, то с его дочерью. А этого он допустить не мог. Впрочем, этот явно смышленый парень вызывал у Троекурова безотчетную симпатию.
Небо за окном стремительно наливалось черным, сквозь облака проступили зимние звезды. Свои раздумья Кирилл Петрович запивал коньяком, так что был уже достаточно пьян, когда решил самолично сходить и проведать иностранца. Не потрудившись надеть куртку, он вышел на мороз прямо в халате, прихватив с собой футляр с охотничьим ружьем.
Стучать пришлось долго – Троекурову казалось, что он слышит внутри какое-то движение, но дверь никто открывать не торопился. Троекуров фыркнул и вытащил из-за балки под козырьком ключ. Когда он открыл дверь, на пороге уже стоял взъерошенный иностранец – казалось, он только что проснулся.