С этими словами Алёна, стянув на ходу майку, направилась в ванную комнату. В проходе её немного качнуло, но женщина справилась с равновесием. Вадим налил апельсинового сока, закурил и принялся осматривать комнату. Кроме обычной женской ерундистики он обнаружил книги по биологии и физике, и письменный стол с разбросанными на нём рукописями.
– Ты знаешь, я, кажется, догадываюсь, о ком ты сегодня спрашивал. – Алёна вышла из ванной, смешала себе коктейль и уселась рядом с Петровым.
– Кого ты имеешь в виду?
– Не притворяйся, будто ты уже и забыл, кем интересовался. Я имею в виду этого Полежаева, так, кажется, его фамилия?
– Да, но все, и ты, в том числе, сказали, будто его не знаете.
– Я сказала как все, у нас надо проявлять осторожность, а то можно лишиться работы.
Новая порция коктейля подействовала, язык у Алёны стал сильно заплетаться. Она выронила из рук сигарету и неестественно громко засмеялась этому обстоятельству.
– Наверное, тебе надо отдохнуть! Я пойду.
– Подожди. Я тебе нравлюсь или уже стара? – Алёна придвинулась совсем близко.
– У меня есть невеста. А ты выглядишь замечательно, но, сама понимаешь…
– Понятно. Ну, а про Полежаева будешь слушать?
– Ты меня очень выручишь, если расскажешь.
– Несколько месяцев назад появился у нас новый сотрудник. Его сначала поселили в соседнюю со мной комнату. Чернявый такой, среднего роста, в очках и с большим мясистым носом. Он ко мне ещё заварочки стрельнуть заходил. Не знал, чудак, что в его комнате это предусмотрено. Ну, я ему объяснила, что к чему. А на следующий день он сказал, что теперь его переводят в какой-то другой блок.
– Какой блок?
– Не знаю. Есть, правда, догадка. – Алёна помедлила. – Так вот, одно время ко мне часто захаживал управляющий. Хотел он от меня того, чего обычно мужчины, кроме тебя, конечно, хотят от женщин. Но у него долго не получалось. Тогда он решил поднять себя в моих глазах, и устроил мне экскурсию по подземным помещениям. Мы опустились на лифте на три этажа вниз. Я и не предполагала, что такое возможно. Там есть всё необходимое для жизни. Целый городок.
– Ну и как, создал управляющий должное впечатление?
– Он меня просто изнасиловал. – Алёна заплакала.
– Прости, я не хотел тебя обидеть! – Вадим погладил женщину по голове. Та не реагировала и плакала навзрыд. Вадим налил стакан воды.
– Только не рассказывай никому, пожалуйста! – попросила Алёна, немного успокоившись.
– С чего ты взяла, что я собираюсь это сделать? Ты не переживай, скотов на свете много.
– Он и сейчас мною пользуется, козёл. Правда, по-тихому, чтобы никто не знал. Он в огласке и сам не заинтересован.
– Зачем же ты это терпишь? Что тебя здесь держит?
– Мне осталось всего месяц. Потом мне должны заплатить деньги, и я ни на минуту не останусь в этом месте. А без денег я куда? Выхода нет, приходится терпеть.
– Семья есть?
– Нет. С мужем я развелась пять лет назад, а детей Бог не дал.
– А ты уверена, что тебе заплатят эти деньги?
– А как же иначе? – обалдело уставилась Алёна на Вадима.
– Всякое бывает.
– Слушай, а зачем ты сюда приехал? Якобы, к Никите, но на самом деле тебя интересует этот Полежаев. Я права?
– По моим подсчётам Полежаеву как раз и не заплатили. Более того, у него контракт закончился несколько недель назад, а дома от него ни слуха, ни духа.
– Не пугай меня, Вадим.
– Алёна, может быть, я помогу тебе выбраться отсюда. Я, конечно, не могу многого обещать, но если ты мне поможешь, я смогу докопаться до истины и тебе помочь.
– А что мне надо делать?
– Ну, вот скажи, например, неужели ваша жизнь здесь такая уж спокойная и безмятежная, и все так довольны, как пели мне в один голос сегодня?
– Жизнь очень размеренная, многие действительно довольны. У меня, например, кроме общения с управляющим, проблем, в общем-то, не возникало. Да я и сама хороша, немного пококетничала с ним, потом держала на расстоянии, и в баню эту никто силком не тащил. Но всё равно гадко.
– А были случаи, когда после истечения контракта люди спокойно увольнялись отсюда?
– Конечно, мы даже устраивали прощальные вечеринки.
– А чем ты занимаешься?
– Я биофизик, моделирую некоторые условные рефлексы у собак. Пытаюсь… извини, Вадим, я не могу тебе много сказать. Запрет на разглашение любых сведений о работе – одно из условий контракта. Я и так слишком много сказала, у меня могут быть неприятности. А если ты окажешься обманщиком, то и вовсе большие проблемы.
– Не волнуйся! Мне необходимо продолжить поиски. А тебе надо отдохнуть.
* * *
Вадим взглянул на часы. На общение с Алёной он потратил два с половиной часа, но зато и узнал много нового. Сомнений нет, ответы на свои вопросы он должен искать в подземном городке. Ответить, чем там занимаются на самом деле, можно будет только при помощи специалистов в соответствующих областях науки и техники. Сам Вадим сделать этого не сумеет. Может быть, пора уже сообщить о происходящем здесь начальству? Нет, ещё рано, надо работать дальше, пока не обнаружу что-либо более осязаемое, чем просто предположения. Размышляя таким образом, Вадим и не заметил, как ноги принесли его в бар, где уже сидел Никита.
– Привет, ты где пропадаешь?
– Познакомился с одной очаровательной женщиной, зовут Алёна Семеновна.
– С тобой мечтает увидеться управляющий.
– Зачем?
– Не знаю. Наша версия с твоим появлением прошла как по маслу. Управляющий заглотил.
– Или сделал вид.
– Мне надо сбегать в деревню. Пока ты говоришь с Петром Ивановичем, я как раз обернусь.
Управляющий встретил Вадима любезно. Радушно улыбаясь, он указал на кресло около столика, на котором уже стоял дымящийся самовар.
– Какими судьбами пожаловали, Вадим Семёнович? Надеюсь, не служебные проблемы к нам привели, а так, отдохнуть приехали?
– В отпуске я. Когда был на пикнике, очень мне места понравились. С Никитой познакомился, воспользовался его приглашением.
– Ну что вы, право слово? Могли и мне позвонить, я бы вам пропуск устроил.
– Да зачем такого занятого человека отвлекать? У вас вон, поди, сколько забот и хлопот.
– Кстати, если вы не будете так сильно камуфлировать свой профессиональный интерес, я, может быть, смогу помочь вам узнать то, зачем вы, в самом деле сюда прибыли.
– Значит, мои объяснения причины своего приезда не выдерживают критики? – Вадим не ожидал, что управляющий так хорошо осведомлен и первым откроет карты.
– Не выдерживают. Хотите остаться инкогнито? Отдыхайте на здоровье, баньку истопим, стол накроем, всё, как полагается. Если вас что-то интересует, по работе или лично, тоже можем помочь. В допустимой степени, конечно. Почему нет?! В вашем ведомстве тайны хранить умеют.
– Вы что же, справки обо мне наводили?
– Естественно. Вы работаете… – и управляющий назвал должность и звание Петрова.
Вадим отхлебнул чай, выгадывая время на раздумья. Такого поворота событий он не ожидал. Управляющий сознательно показывал свою осведомленность, подчеркивая этим, с людьми какого уровня взялся тягаться Петров. Одновременно он всячески выказывал расположение к собеседнику и даже предлагал помощь. Проанализировав ситуацию, Вадим предположил два варианта: либо управляющий был уверен, что Вадим не запросит у него ничего такого, чего тот не сможет безбоязненно ему показать. И, предоставив незваному гостю интересующую его информацию, управляющий не только удовлетворит его любопытство, но и снимет возможные подозрения с себя и своего хозяина. либо Пётр Иванович собирается вытянуть из него, зачем он действительно заявился в их глухомань, да ещё во время своего отпуска. И для этого предоставляет Вадиму возможность обрисовать круг интересующих его проблем. Петров закурил сигарету, чтобы ещё немного потянуть время, хотя его никто и не торопил.
– Скажите, Пётр Иванович, а могу я увидеться с хозяином усадьбы?
– Конечно можете, только сейчас он в отъезде. Вернётся завтра.
Вадим решил ответить прямотой на прямоту:
– Хорошо, не будем ломать комедию. Я действительно приехал сюда, чтобы прояснить некоторые моменты. Во-первых, я не до конца верю, что в лесу было растерзано тело всего лишь свиньи. Во-вторых, меня удивила, если не сказать больше, атмосфера закрытости и жесткие ограничения, которые администрация усадьбы ввела для своих сотрудников. А в третьих, и это, пожалуй, главное – по моим данным, физик Семён Полежаев, который заключил контракт с вашим хозяином, бесследно исчез из этого уважаемого заведения.
– Вот как, значит, вы представляете себе положение вещей.
– Да, так.