Стас сел в кожаное кресло, провалившись чуть не до пола. Сколько придется ждать - неясно, глава района любил почтение в просителях. Но он же не проситель - его инвестиции в район наверняка превысят годовой бюджет, строительство цеха даст работу сотням человек. Могли бы и поуважительнее, усмехнулся Стас.
Прождать пришлось больше получаса, пока из кабинета вышел раскрасневшийся лицом начальник финансового департамента. За ним, утирая рот ладонью, выглянул Сам.
- О, Станислав Сергеич, прошу-прошу! - широко повел рукой. - Мы тут, понимаешь, с финансовым гением бумаги подписывали. Проходи!
- Константин Иванович! Я чего-то не пойму, - с места в карьер начал Стас. - Аукцион на земельные участки прошел, я его выиграл или нет?
- Ну, само собой, а в чем дело-то? - Улыбка сползла с широкого, как поднос, лица главы. - Чем ты недоволен-то?
- Ну а когда я разрешение на строительство получу? Уже все сроки прошли, мне работать надо!
- Дак все давно готово вроде… - Глава потыкал кнопки на своем интеркоме. - А что в департаменте капстроительства-то говорят?
- Да ничего, говорят, нужны еще какие-то подписи…
- Ты того, не горячись. - Еще раз потыкав в кнопки, глава чертыхнулся. - Никого нет на местах, вот ведь… Ты того, поезжай, я распоряжусь, тебе позвонят и назначат время. А то прождешь тут… Позвонят, не волнуйся! Конечно, надо начинать до распутицы. А то не подъедешь к площадке-то… Ты поезжай…
Стасу не понравилась суетливость, с которой глава его выпроваживал, он не верил, что тот не в курсе дела, - такого строительства в районе давно не велось, таких инвестиций и не предвиделось. Но делать было нечего.
- Ну, я поеду, тогда пусть директор департамента мне сам позвонит, чтобы я попусту не гонял туда-сюда. - Стас поднялся, потряс квадратную, как саперная лопатка, ладонь главы. Тот обрадованно проводил его до двери.
Вечером Стас вернулся домой раньше обычного. Пес лежал у самой входной двери. Как только Стас открыл дверь, он тяжело поднялся на трех лапах и попытался выйти.
- Ты что, Боцман? Решил уйти, что ли? - Стас озадаченно развел руками. - Ты же по лестнице не спустишься, а у меня восьмой этаж.
Пес упрямо переставлял дрожащие лапы, продвигаясь к входу.
- А, понял! - Стас хлопнул себя по лбу. - Тебе по нужде надо? Пойдем, я помогу.
Он поднял пса на руки, спустился на лифте, мимо озадаченной консьержки вышел из подъезда. Прошел подальше, миновав парковку и детскую площадку, донес собаку до густых кустов, окруженных подтаявшими сугробами. Опустил пса на снег.
- Ну, ты давай, я не смотрю. - Стас отвернулся, достал сигареты, прикурил.
Пес, ковыляя, отошел на несколько метров, сделал свои дела, обнюхал кусты.
Вернулся к Стасу, сел у его ног, неловко держа на весу лапу в шине.
Стас докурил, поднял собаку, отнес домой. Пес мелко дрожал, клацал зубами. Уложив его на подстилку, Стас принял душ, быстро пожарил себе яичницу, заварил чай.
Когда ел, кося одним глазом в телевизор, на кухню приковылял пес. Обошел барную стойку, понюхал углы.
- Ты чего, Боцман, решил обстановку разведать? - миролюбиво усмехнулся Стас. - Ну, осваивайся. Лапа-то как, полегче?
Пес неловко сел, свесившись набок, потом лег, положил морду на здоровую лапу.
Стасу показалось, что он ясно прочитал мысли собаки: ладно, я тут поживу пока, но в друзья не набиваюсь, сам меня привез, сам и терпи.
- Ну-ну, - Стас еще раз усмехнулся, - ты, видно, пес с характером. Пойду спать, что ли?
Пес молча прикрыл глаза.
Утром пришла девушка из ветлечебницы. Отряхнула снег с мокрого воротника куртки, повесила ее на вешалку, тщательно вытерла ноги.
- Ну, как он? - растирая ладони, подошла к собаке.
Стас встал рядом:
- Да вроде получше ему сегодня, вон немного корма съел, а так пьет только.
- Вот и хорошо. - Девушка достала шприц и ампулу с лекарством, быстро сделала укол. - Знаете, я была права, он у вас не из простых. Очень редкая порода, ховаварт называется, немецкая сторожевая собака. Переводится как "страж дома". В России их очень мало, несколько десятков, не больше. Этот, наверное, потерялся давно.
- Да? - удивился Стас. - А с виду не скажешь - дворняга дворнягой.
- Вы посмотрите в Интернете, там есть фото из питомников ховавартов. - Девушка поднялась, уложила свой чемоданчик. - Кстати, если позвоните туда, почти наверняка узнаете, чей он - там известно, если племенная собака у кого-то потерялась, а в паспортах есть индивидуальные приметы.
- Да? - еще раз изумился Стас. - И что, можно найти хозяев?
- Возможно. - Из-под спутанных черных кудрей, кое-как сколотых на затылке, блеснули глаза.
Стас только сейчас пригляделся: девушка была красива какой-то диковатой красотой. Лицо очень белое, но на носу несколько светлых веснушек, темные брови вразлет, разрез глаз явно восточный. И глаза какого-то необычного цвета - светло-зеленые, прозрачные, как крыжовник на солнце, а ресницы, напротив, очень темные. Он вдруг засуетился:
- А вы очень торопитесь? А то я кофе сварил только что. Может, выпьете чашку?
- Кофе? - Она нерешительно посмотрела на часы. - Пожалуй… выпью. А то на улице очень уж мерзко, даже выходить не хочется.
- Так давайте кофе попьем, и я вас отвезу, - неизвестно чему обрадовался Стас. - Меня, кстати, Станислав зовут. А вас?
- Ася… Асият, если полностью.
- Вы с Кавказа? - Стас выбрал самую нейтральную формулировку из всех возможных.
- Из Грозного. - Ася смотрела спокойно, но все равно во взгляде чувствовался какой-то вызов. - Бежали оттуда с мамой, когда я еще совсем маленькая была. Мама у меня русская, а отец - чеченец. Он давно погиб, еще в первую войну. Мы вдвоем с мамой…
- Простите, я, наверное, слишком любопытен? - Стас посторонился. - Проходите сюда, на кухню.
Он достал из холодильника сыр, порезал хлеб, быстро засунул ломтики в тостер.
- Вы как кофе пьете - с молоком, с сахаром?
- С молоком без сахара, - улыбнулась Ася. - А вы?
- А я без молока. Вы какой курс заканчиваете?
- Четвертый. Сейчас практика у меня, а на следующий год уже иду на диплом.
- А почему ветврачом решили стать? - Стас непривычно для себя тушевался под ее прозрачным взглядом. - Мечта детства?
- Наверное… - Ася обхватила тонкими пальцами кружку с кофе. - У меня в детстве собака была. Ее осколком ранило, артерию перебило. Я пыталась ее тогда перевязать, но не смогла… Сейчас бы, наверное, спасла. А вы где работаете?
- Я… У меня фирма, выпускаю стройматериалы разные: блоки там, балки, панели… В общем, средний бизнес, как сейчас говорят. - Ему почему-то было неудобно рассказывать ей о такой прозе.
- Так здорово, сейчас же много строят, наверное, ваши стройматериалы нарасхват? - Ася покачала осадок кофе по дну кружки.
- Да нет, кризис… Сбыт упал. - Он сам себе казался полным дураком - о чем с красивой девушкой разговаривает! - А я до кризиса еще новый цех задумал строить, теперь вот не знаю, как все получится…
- Получится! Обязательно получится. - Ася снова улыбнулась, сверкнули ровные зубы. - Ну что, вам, наверное, пора на работу?
- Сейчас, только посмотрю, не надо ли Боцману воды налить.
Стас пошел в холл.
- Вы его Боцманом зовете? - Ася пошла следом. - Нет, ему эта кличка не подходит. У него наверняка какая-то красивая была, звучная.
- Попробую позвонить в питомники, может, и найду. - Стас долил в миску воды, поставил перед собакой. - А пока и Боцманом побудет, ничего. У меня боцман на флоте был, очень на него похож.
- Да что вы! - Ася засмеялась, и ее бледное лицо словно просияло. - Правда-правда, многие люди на собак похожи - и внешне, и по характеру, точно!