- А-а… струсил! - Павел был доволен. Стал рассказывать Нюре: - Шли ночью с твоим… ухажером. Елочку тебе нес, гад такой. И главное, написал: "От голубчика Мити". Я говорю: если, говорю, я тебя еще раз увижу у Нюрки, ноги повыдергаю. Ты, говорю, недостойный ее! Ты же так ездишь - лишь бы время провести, а ей мужа надо. Да не такого мозгляка, а хорошего мужика! - Не замечал Павел, как меняется в лице Нюра, слушая его. - А ты гони его, если он еще придет! Гони метлой поганой! Митя мне, понимаешь…
Федор смотрел на Нюру. Молчал.
- Спасибо, Павел, - сказала Нюра.
- Ты мне скажи, когда он придет…
- Спасибо тебе. Позаботился. А то сидишь одна - и никому-то до тебя нету дела. А ты вот пришел… позаботился… - Нюра отвернулась к окну, кашлянула.
- А чего? - не понял Павел.
- Ничего. Спасибо… - Голос Нюры задрожал. Она вытерла уголком платка слезы.
- Пошли, - сказал Федор.
- А ты чего, Нюр? - все хотел понять Павел.
- Пошли, - опять сказал Федор. И подтолкнул Павла к двери. Вышли.
- А чего она?
- Зря, - сказал Федор. - Не надо было.
- Чего она, обиделась, что ли?
Федор не ответил.
- Ей же, понимаешь, делаешь лучше, она - в слезы. Бабье!
- Трепесся много, - сказал Федор. - Как сорока на колу. У вас все в роду трепачи были. Балаболки.
- А ты-то чо? - Павел приостановился от неожиданности.
Федор как шагал, так продолжал шагать.
- Федор! - крикнул Павел. - Пошли, у меня пара бутылок дома есть. Пошли?
Федор свернул в свой переулок - не оглянулся.
Павел постоял еще немного в раздумье. Плюнул в сердцах и тоже пошел домой.
- Пошли вы все!.. Им же, понимаешь, лучше делаешь, а они… строют из себя. Я же виноват, понимаешь. Народ!
Вянет, пропадает
Идет! - крикнул Славка. - Гусь-Хрустальный идет!
- Чего орешь-то? - сердито сказала мать. - Не можешь никак потише-то?.. Отойди оттудова, не торчи.
Славка отошел от окна.
- Играть, что ли? - спросил он.
- Играй. Какую-нибудь… поновей.
- Какую? Может, марш?
- Вот какую-то недавно учил!..
- Я сене одолел еще. Давай "Вянет, пропадает"?
- Играй. Она грустная?
- Помоги-ка снять. Не особенно грустная, но за душу возьмет.
Мать сняла со шкафа тяжелый баян, поставила Славке на колени. Славка заиграл: "Вянет, пропадает".
Вошел дядя Володя, большой, носатый, отряхнул о колено фуражку и тогда только сказал:
- Здравствуйте.
- Здравствуйте, Владимир Николаич, - приветливо откликнулась мать.
Славка перестал было играть, чтоб поздороваться, но вспомнил материн наказ - играть без передыху, кивнул дяде Володе и продолжал играть.
- Дождь, Владимир Николаич?
- Сеет. Пора уж ему и сеять. - Дядя Володя говорил как-то очень аккуратно, обстоятельно, точно кубики складывал. Положит кубик, посмотрит, подумает - переставит. - Пора… Сегодня у нас… што? Двадцать седьмое? Через три дня октябрь месяц. Пойдет четвертый квартал.
- Да, - вздохнула мать.
Славку удивляло, что мать, обычно такая крикливая, острая на язык, с дядей Володей во всем тихо соглашалась. Вообще становилась какая-то сама не своя: краснела, суетилась, все хотела, например, чтоб дядя Володя выпил "последнюю" рюмку перцовки, а дядя Володя говорил, что "последнюю-то как раз и не надо пить - она-то и губит людей".
- Все играешь, Славка? - спросил дядя Володя.
- Играет - встряла мать. - Приходит из школы и начинает - надоело уж… В ушах звенит.
Это была несусветная ложь, Славка изумлялся про себя.
- Хорошее дело, - сказал дядя Володя. - В жизни пригодится. Вот пойдешь в армию: все будут строевой шаг отрабатывать, а ты в красном уголке на баяне тренироваться. Очень хорошее дело. Не всем только дается…
- Я говорила с ихним учителем-то: шибко, говорит, способный.
Когда говорила?! О боже милостивый!.. Что с ней?
- Талант, говорит.
- Надо, надо. Молодец, Славка.
- Садитесь, Владимир Николаич.
Дядя Володя ополоснул руки, тщательно вытер их полотенцем, сел к столу.
- С талантом люди крепко живут.
- Дал бы уж, господи…
- И учиться, конечно, надо - само собой.
- Вот учиться-то… - Мать строго посмотрела на Славку. - Лень-матушка! Вперед нас, видно, родилась. Чего уж только не делаю: сама иной раз с им сяду; "Учи! Тебе надото, не мне". Ну!.. В одно ухо влетело, в другое вылетело. Был бы мужчина в доме… Нас-то много они слушают!
- Отец-то не заходит, Славка?
- А чего ему тут делать? - отвечала мать. - Алименты свои плотит - и довольный. А тут рости, как знаешь…
- Алименты - это удовольствие ниже среднего, - заметил дядя Володя. Двадцать пять?
- Двадцать пять. А зарабатывает-то не шибко… И те пропивает.
- Стараться надо, Славка. Матери одной трудно.
- Понимал бы он…
- Ты пришел из школы; сразу - раз - за уроки. Уроки приготовил - поиграл на баяне. На баяне поиграл - пошел погулял. Мать вздохнула.
Славка играл "Вянет, пропадает".
Дядя Володя выпил перцовки.
- Стремиться надо, Славка.
- Уж и то говорю ему: "Стремись, Славка…"
- Говорить мало, - заметил дядя Володя и налил еще рюмочку перцовки.
- Как же воспитывать-то?
Дядя Володя опрокинул рюмочку в большой рот.
- Ху-у… Все: пропустили по поводу воскресенья, и будет. - Дядя Володя закурил. - Я ведь пил, крепко пил…
- Вы уж рассказывали. Счастливый человек - бросили… Взяли себя в руки.
- Бывало, утром: на работу идти, а от тебя, как от циклона, на версту разит. Зайдешь, бывало, в парикмахерскую - не бриться, ничего, - откроешь рот: он побрызгает, тогда уж идешь. Мучился, Хочешь на счетах три положить, кладешь - пять.
- Гляди-ко!
- В голове - дымовая завеса, - обстоятельно рассказывал дядя Володя. - А у меня еще стол наспроть окна стоял, в одиннадцать часов солнце начинает в лицо бить - пот градом!.. И мысли комичные возникают: в ведомости, допустим: "Такому-то на руки семьсот рублей". По-старому. А ты думаешь: "Это ж сколько поллитр выйдет?" Х-хе…
- Гляди-ко, до чего можно дойти!
- Дальше идут. У меня приятель был: тот по ночам все шанец искал.
- Какой шанец?
- Шанс. Он его называл - шанец. Один раз искал, искал - показалось, кто-то с улицы зовет, шагнул с балкона, и все, не вернулся.
- Разбился?!
- Ну. с девятого этажа - шутка в деле! Он же не голубь мира. Когда летел, успел, правда, крикнуть: "Эй!"
- Сердешный… - вздохнула мать.
Дядя Володя посмотрел на Славку…
- Отдохни, Славка. Давай в шахматы сыграем. Заполним вакум, как говорит наш главный бухгалтер. Тоже пить бросил и не знает, куда деваться. Не знаю, говорит, чем вакум заполнить.
Славка посмотрел на мать. Та улыбнулась:
- Ну отдохни, сынок.
Славка с великим удовольствием вылез из-под баяна… Мать опять взгромоздила баян на шкаф, накрыла салфеткой.
Дядя Володя расставлял на доске фигуры.
- В шахматы тоже учись, Славка. Попадешь в какую-нибудь компанию: кто за бутылку, кто разные фигли-мигли, а ты раз - за шахматы: "Желаете?" К тебе сразу другое отношение. У тебя по литературе как?
- По родной речи? Трояк.
- Плохо. Литературу надо назубок знать. Вот я хожу пешкой и говорю: "Е-два, Е-четыре", как сказал гроссмейстер. А ты не знаешь, где это написано. Надо знать. Ну давай.
Славка походил пешкой.
- А зачем говорят-то: "Е-два, Е-четыре"? - спросила мать, наблюдая за игрой.
- А шутят, - пояснил дядя Володя. - Шутят так. А люди уж понимают: "Этого голой рукой не возьмешь". У нас в типографии все шутят. Ходи, Славка.
Славка походил пешкой.
- У нас дядя Иван тоже шутит, - сказал он. - Нас вывели на физкультуру, а он говорит: "Вот вам лопаты - тренируйтесь". - Славка засмеялся.
- Кто это?
- Он завхозом у нас.
- А-а… Этим шутникам лишь бы на троих сообразить, - недовольно заметил дядя Володя.
Мать и Славка промолчали.
- Не перевариваю этих соображал, - продолжал дядя Володя. - Живут - небо коптят.
- А вот пили-то, - поинтересовалась мать, - жена-то как же?
- Жена-то? - Дядя Володя задумался над доской: Славка неожиданно сделал каверзный ход. - Реагировала-то?
- Да. Реагировала-то.
- Отрицательно, как еще. Из-за этого и разошлись, можно сказать. Вот так, Славка! - Дядя Володя вышел из трудного положения и был доволен. - Из-за этого и горшок об горшок у нас и получился.
- Как это? - не понял Славка.
- Горшок об горшок-то? - Дядя Володя снисходительно улыбнулся. - Горшок об горшок - и кто дальше.
Мать засмеялась.
- Еще рюмочку, Владимир Николаич?
- Нет, - твердо сказал дядя Володя. - Зачем? Мне и так хорошо. Выпил для настроения-и будет. Раньше не отказался ба… Ох, пил!.. Спомнить страшно.
- Не думаете сходиться-то? - спросила мать.
- Нет, - твердо сказал дядя Володя, - Дело прынципа: я первый на мировую не пойду.
Славка опять сделал удачный ход.
- Ну, Славка!.. - изумился дядя Володя.
Мать незаметно дернула Славку за штанину. Славка протестующе дрыгнул ногой: он тоже вошел в азарт.
- Так, Славка… - Дядя Володя думал, сморщившись. - Так… А мы вот так!
Теперь Славка задумался.
- Детей-то проведуете? - расспрашивала мать.
- Проведую, - Дядя Володя закурил. - Дети есть дети, Я детей люблю.
- Жалеет счас небось?