"Все ко мне домой": ЕКВ
А в Марокко в самом конце очереди на прослушивание перед встречей с Кельвином сидели его королевское высочество и Бри, молодая жертва домашнего насилия, которую Челси нашла в приюте для женщин.
Кельвин до этой минуты уделял Бри очень мало внимания, быстро проводя ее из тура в тур в массовке, но теперь пришло ее время сыграть свою роль.
Его королевское высочество вынужден был прибыть в дом Кельвина позже назначенного времени из-за приглашения выпить чаю с королевской семьей Марокко.
- Боюсь, я просто не могу находиться на марокканской земле и не засвидетельствовать своего почтения, - объяснял он многострадальному помощнику видеорежиссера, которому пришлось менять время прослушивания. - Это даже не вопрос этикета, это вопрос воспитания. А я всерьез думаю, что это важно. Вы согласны?
Когда принц все же прибыл, Кельвин велел посадить его в конец очереди рядом с Бри. Кельвин прекрасно знал, что, оказавшись в чьей-либо компании, принц невольно захочет узнать, кто с ним рядом и как у него дела. Всю свою жизнь общаясь с совершенно незнакомыми людьми, его королевское высочество просто не смог бы не обратить внимания на сидевшую рядом с ним женщину.
- Как поживаете? - начал он. - У вас все в порядке? Разве здесь не ужасно жарко? У меня в чемодане зонтик - не хотите взять его, чтобы спрятаться от солнца?
Бри отказалась от зонтика, сказав, что с радостью впитает как можно больше солнца, потому что в Бирмингеме его очень немного.
- Да, полагаю, вы правы, - согласился принц. - Но, умоляю, будьте очень осторожны. Знаете, канцерогенные свойства солнечного света только недавно были выявлены в полной мере. Особенно в связи с ужасной проблемой уменьшения озонового слоя, о котором я твержу много лет. Может быть, хотя бы намажете моим солнцезащитным кремом кончик носа? Моя жена настаивает, чтобы я его просто плюхал на нос.
Бри выдавила капельку крема из королевского тюбика и намазала нос.
- Вы не очень похожи на принца Уэльского, - сказала она. - Думаю, все вам это говорят.
- Ну да, здесь об этом поговаривают, - согласился принц. - Обычно меня узнают, но здесь все, кажется, полагают, что я двойник. Забавно, если честно, потому что могу признаться, что за последние годы было множество случаев, когда я мечтал о том, чтобы действительно быть двойником.
Бри сочувственно улыбнулась, очевидно думая, что старичок немного не в себе.
- Если честно, я думаю, что он ничего, - сказала она.
- Кто?
- Принц Уэльский, - сказала Бри. - Однажды я участвовала в проекте "Аутворд баунд", организованном его трастом.
- Боже мой. Чудесно! - широко улыбнувшись, сказал принц. - Вам понравилось? Надеюсь, я прав, и это событие изменило жизни очень многих молодых людей. Знаете, я этим ужасно горжусь.
- Это было классно. Мы отлично повеселились. Я раньше никогда не была за городом.
- Но вы ведь чему-нибудь научились, верно? Независимости? Уверенности в себе? Я серьезно думаю, что эти качества очень важны.
- Ну, - ответила Бри, - наверное, мне бы это удалось, но на самом деле я не думаю, что способна на это.
- Боже мой. Почему же? - спросил принц.
После недолгих уговоров Бри рассказала свою историю. День впереди был длинный, и заняться больше было нечем. Она рассказала, как связалась с агрессивным партнером, который избивал ее, и как время от времени она принимала его обратно, демонстрируя классический цикл домашнего насилия.
- Знаете старую поговорку, - сказала она. - Если он ударил один раз - его вина, если ты позволила ему это дважды - это твоя вина. Конечно, говорить легко.
Принц выслушал ее сочувственно, бормоча слова соболезнования, которые явно пришлись Бри по душе, а находившиеся на безопасном расстоянии камеры все записывали.
- Ну, знаете, я серьезно думаю, что это вопрос самоуважения, - наконец сказал принц. - Вы должны убедить себя в том, что не обязаны быть жертвой. Это не предопределено. У вас есть возможность изменить ситуацию, просто поверив, что вы на это способны.
- Я знаю, - пожаловалась Бри. - Просто иногда так трудно постоять за себя.
- Мне ли этого не знать?! - воскликнул принц. - Но человек просто обязан попытаться. Какую песню вы выбрали на сегодня?
- "Stand By Your Man", - ответила Бри. - Мне нравится кантри.
- Господи! - воскликнул принц. - Я знаю эту песню. Ее иногда слушает кухарка. Боже мой, вы не должны петь ее! Это песня жертвы. Даже такому чудаку, как я, это понятно. Вам нужно что-то вдохновляющее и выражающее самоутверждение.
- Например?
- Ну, не знаю, что-то вроде "Man Of Harlech" или "The Battle Hymn Of The Republic".
- Я их не знаю.
- Ну a "Sisters Are Doing It For Themselves" группы "Eurythmics" вы знаете? Ужасно трогательная песня. Они пели ее на концерте, который мы организовывали. Я просто обожаю Дэвида и Анни, они столько лет помогали мне с благотворительностью.
- Вы действительно думаете, что мне нужно сменить песню?
- Несомненно. Если хотите начать меняться, почему бы не начать прямо сейчас. Мне это известно, и по этой причине я здесь. Слушайте, мы в самом конце очереди, у вас куча времени, чтобы порепетировать. Если хотите, я вам помогу. Я собирался написать письмо далай-ламе о природе веры, но, думаю, он подождет. Он такой спокойный парень. Такой уравновешенный.
"Hell Hath No Fury"
После записи цикла "все ко мне домой" в расписании шоу "Номер один" настало затишье, которое давало время смонтировать материал, а также догнать готовые выпуски, которые уже шли в эфире.
Во время этой короткой передышки перед запаркой, когда еженедельные выпуски финалов идут десять раз подряд в прямом эфире, Родни вернулся в Лондон, и именно там, пока он убивал время, играя в гольф в своем офисе, его секретарша сообщила, что на линии снова Иона. В прошлом Родни неизменно избегал звонков Ионы, но это было до того, как новый сезон шоу "Номер один" пошел в эфир. Как только показали эпизод на прослушивании в Бирмингеме, его отношение к своей бывшей подружке серьезно изменилось.
Выступление Ионы с песней "You Raise Me Up", пренебрежительные отзывы Родни и взрывной ответ Ионы стали громкой новостью.
"Раньше я была достаточно хороша для тебя, верно? И на людях, и наедине".
Пресса мусолила этот скандал, а фраза "и на людях, и наедине" стала самым популярным выражением недели. Скандал Ионы и Родни пока что был главной историей сезона, поскольку Кельвин решил придержать принца Уэльского до последних региональных прослушиваний.
Истина заключалась в том, что Родни ужасно нравилась его внезапная слава, и он наслаждался вниманием, вызванным фразой Ионы. Впервые он был самым обсуждаемым судьей, и не потому, что его облили кофе, а потому, что он затащил в постель красивую и талантливую девушку, а затем при всех ее оскорбил. Определенно большая часть отзывов о нем в прессе (особенно журналисток) была негативной, но нельзя было отрицать, что Родни выглядел намного сексуальнее и намного круче, чем когда-либо раньше. Роль жестокого любовника нравилась ему куда больше роли зануды.
- Отлично, я отвечу, - важно сказал Родни. - Соедини по громкой связи, я хочу продолжать отрабатывать удары.
Родни был в восторге от звонка Ионы. Он собирался позвонить ей и объявить, что в ближайшее время отправится в Шотландию по делам, и даже отказался участвовать в небольшом бесплатном мероприятии: открытии выставки лодок в Халле, чтобы в расписании появилось окошко. Родни вдруг захотелось встретиться с Ионой, она вновь привлекала его, и он находил очень сексуальным то, что газеты постоянно называли ее "сногсшибательной". Она перестала быть его прошлым, конкурсанткой прошлого года, бывшей девушкой; она стала "новостью". Сочетание их имен занимало куда больше газетного пространства, чем одно его имя, и Родни тешил себя мыслью о том, что вернет Иону. Они снова станут горячей парочкой, их фотографии будут красоваться на первых полосах. И потом, она и правда сногсшибательная девчонка, теперь, когда это признали средства массовой информации, он вспомнил об этом.
- Привет, Иона! - радостно крикнул он, красиво ударив по мячу - Я вижу, мы с тобой снова вместе в газетах. Недурно, да? Говорят, плохой славы не бывает.
- Заткни пасть, самодовольный мелкий хорек, и слушай меня, - ответил знакомый голос.
Родни на секунду опешил. Он был настолько всем доволен, что позволил себе забыть о том, как злобно и без причины унизил ее на национальном телевидении.
- Ну, ну, Иона, - сказал он. - Подожди. Да, я сказал, будто ты плохо поешь, но я сделал это, чтоб добавить драматизма. Шутки ради. Я знал, что Кельвин и Берилл проведут тебя в следующий тур, поэтому решил проголосовать против, вопреки всем ожиданиям, - знаешь, чтобы немного замутить. И посмотри, это сработало, верно? Мы стали новостью!
- Я сказала: слушай меня, кусок дерьма, - ответила Иона.
- Слушай, Иона, нельзя разговаривать со мной в таком тоне, - сказал Родни уже более твердым голосом. Если она хотела говорить гадости, ей вскоре предстоит узнать, что он может вести себя так же.
- Неужели! - рявкнула Иона. - Ну, может быть, мне тогда стоит поговорить в таком тоне с журналистами. И рассказать им свою историю.
- Какую историю? Все знают правду о нашем романе. Мы никогда этого не отрицали.
- Все знают правду, Родни, - ответила Иона, - но подожди, пока я начну рассказывать им сказки.
- Что ты имеешь в виду?