А вдогонку ему из расщелины неслось угрожающее шипение
– Что случилось? – спросил Муми‑тролль. – К чему такая спешка?
Снифф не отвечал и все карабкался вверх, а перевалив через край расщелины, с жалким видом рухнул наземь.
Муми‑тролль и Снусмумрик перегнулись через край расщелины и посмотрели вниз. Там, склонившись над грудой гранатов, сидел гигантский ящер.
– Боже мой! – прошептал Муми‑тролль.
Снифф сидел на земле и ревел.
– Теперь все позади, – сказал Снусмумрик, – Не плачь, дружок,
– Гранаты… – хлюпал Снифф. – Я так и не взял с собой ни одного камешка.
Снусмумрик подсел к нему и ласково сказал:
– Знаю, знаю. Жизнь страшно осложняется, когда хочешь обладать вещами, носить, держать их при себе. Вот почему я только смотрю на вещи, а когда снимаюсь с места, уношу их в своей голове. По‑моему, это куда приятнее, чем таскать за собой чемоданы.
– Я мог бы носить их в рюкзаке, – мрачно заметил Снифф. – Смотреть на вещи – одно, а держать их в руках, знать, что они твои собственные, – совсем другое.
– Ничего, Снифф, не горюй, – утешал его Муми‑тролль. – Сокровища нам еще попадутся. А теперь пойдем: здесь становится холодно и страшно.
И они побрели по меркнущему ущелью, задумчивые и чуть‑чуть печальные.
– Вулкан, – затаив дыхание прошептал Муми‑тролль.
– Так точно, – удостоверил Снусмумрик. – Это было дьявольски красиво! А потом я увидел духов огня, много‑много. Они роем вылетели из земли и как искры рассыпались в разные стороны. Пришлось сделать крюк и обходить вулкан стороной, Я задыхался от жары и копоти и нажимал вовсю. Наконец я спустился к подножию гор, нашел маленькую речку и лег на живот напиться, Вода, понятно, была несколько горячая, но все же не кипяток.