Срочно требовались новые идеи... В независимой ныне столице появились фирмы, торгующие заграничным ширпотребом и бытовой техникой. Нашлись нужные люди, подсказали свели. На стрелку с новыми предложениями и ехали бизнесмены. А тут такое западло! Поезд зараза как на зло опаздывал. Как тут не нервничать и не курить?
- Как же ты их найдешь, если у нас только примерный адрес есть? – Удивился Сашка. - "Крендель", поди, на свой процент рассчитывает, и точку не сдал.
- Не сдал зараза!
Юрка щелчком послал окурок в последний полёт через разбитое окно тамбура и как всегда жизнерадостно произнёс:
- Найдём!
- Тяжело будет...
- Поспрашиваем и найдём. - Он никогда не терял оптимизма. - Ещё и "кренделю" отстёгивать не надо будет.
- Заманчиво...
Сотников покивал головой, приветствуя перспективу не платить, но сомнения остались.
- Может, и найдём, только, сколько времени угробим. – Короткая жизнь бизнесмена научила его, что из всех возможных вариантов выпадает наихудший. - Успеем ли потом на поезд домой?
- Успокойся!
Звягин закурил по-новой и непробиваемый по жизни весело сообщил:
- Полетим самолётом!
- Как это?
- У меня кум как раз сегодня в рейсе, – крепко затянувшись харьковским "Мальборо". - В случае чего подскочим в Жуляны. Улетим...
- Тогда нормально!
Сашка знал кума своего лучшего работника. Тот служил командиром экипажа самолёта умирающего "Аэрофлота". Отличался бесшабашным характером, не совсем свойственным летунам.
- Уже лучше... – на сердце немного полегчало, но неизвестность с "кренделем" всё равно томила. - Вот я недавно читал, что на Западе появились такие телефоны, которые можно носить с собой и звонить, откуда хочешь.
- Не может быть!
Сотников даже закрыл глаза, представляя сказочную способность звонка с информацией о задержке и выдохнул:
- Красота!
- Да ты гонишь. – Не поверил Юрка. - Быть такого не может, это же какой провод нужно иметь?
- Балда ты! – Сашка снисходительно посмотрел на напарника. - Он беспроводной, работает как радиостанция.
Звягин ошеломлённо покачал головой и с восхищением свойственным бывшему совку произнёс:
- До чего только загнивающие капиталисты не додумаются!
– Не говори!
- Ну, пока до нас докатит, старость настанет. Да и стоить будет немерено...
- Это как водится.
Собеседник согласился с последним утверждением авторитетного эксперта.
Докурив, пошли собираться на выход. Показался славный Киев, не отец, но и не мать городов русских.
Пока добирались до района Осокорки, где по разведывательным данным скрывалась от братвы искомая фирма, замёрзли, как цуцики.
"Крендель" конечно не дождался... На "бомбилу" бизнесмены денег пожалели.
Обращение к редким прохожим ни к чему не приводили.
- Да где же эти фирмачи спрятались, - причитал нервный Юрка. - Крыши у них что ли нет...
- Или чересчур крутая.
Аборигены шарахались от вопроса, где найти фирму, торгующую заграничным шмотьём, как Россия от социализма.Бесполезные поиски продолжались несколько часов. Окончательно замёрзнув, а на улице декабрь и минус восемнадцать, Александр дал команду выдвигаться в аэропорт Жуляны.
Немного согревшись в автобусе, ползущем до конечной точке целую вечность, братья по несчастью решили согреться основательней.
В зачуханной забегаловке рядом с так называемым аэропортом, перекусили прошлогодними бутербродами, и выпили палёного "Распутина". Жить сразу стало веселее...
- Как бы нам не разминуться с кумом. – Выпитое не смогло изгнать из головы Сашы вечные сомнения. - Может пойдём?
- Не бзди! – Юрка наоборот, набрался оптимизма. - Он перед полётом обязательно заскочит дёрнуть сотку.
Точно, минут через пять нарисовался весёлый кум.
- Привет акулам капитализма! – Он не просто так числился кумом Юрке. Был такой же шухарной и громогласный. - Дёрнули и полетели. Кстати самолёт не нужен? У нас один списывают. Можно купить по дешёвке...
- Спасибо, не надо!
Саша вежливо отказался от заманчивой перспективы обрести крылья.
Выпив законные сто грамм, командир повёл собутыльников на посадку. Перед стойкой регистрации бывшей и системой безопасности одновременно, выдал им по фирменному галстуку.
- Одевайте. – Приказным тоном велел оробевшим от наглости путешественникам. - Ты Саня будешь вторым пилотом, а ты Юрец, радистом. Благо никого из них сегодня нет, загуляли хлопцы.
- У вас всегда так?
Кум помотал крупной головой, то ли вспоминая, почему загуляли, то ли одобряя загул.
Прошли контроль без проблем, фирменной верхней одежды экипажу не полагалось, хватило галстуков.
В кабине самолёта разместились согласно штатного расписания. Кресло Сашка получил рядом с креслом первого пилота.
- С Богом, – кум, несмотря на характер, был опытным пилотом и понимал что к чему. - Полетели...
- Главное приземлиться!
Доказал он свой профессионализм просто и наглядно.. Лихо и смело подняв самолёт по заснеженной полосе.
Штурвал бился в его рукам как припадочный, все неровности и ямы взлётной полосы отображались на его лице обильными каплями пота.
Матерясь сквозь сжатые зубы, кум оторвал отяжелевшее ото льда тело ЯК – 40 от земли и положил на нужный курс.
- Всё теперь до посадки можно расслабится. – Он снова стал самим собой, включив автопилот. - Саша одевал наушники и слушай диспетчеров, а мы с Юрцом сыграем.
- Как скажешь...
Кум вывалился из кресла первого пилота и уселся с Юркой играть в карты.
Сотников с интересом слушал переговоры диспетчера, изучал работу приборов самолёта. Больше всего его поразило, что форточки кабины такие же и зарываются так же, как в его первой машине ЗАЗ – 968 "Запорожец". Который назывался нежно и по праву "жужиком"...
Потом разглядывание приборов ему надоело. Остальной экипаж азартно резался в подкидного дурака. Кум заметил перемену в настроении Сашы и без долгих объяснений нажал кнопку отмены автопилота.
- Порули там сам, – он хотел ещё поиграть, а кто - то должен был слушать Землю.
- Следи за высотомером!
- Ну ты даёшь...
Сашка с ужасом уставился на плавающею горизонтальную стрелку прибора, который начал отсчитывать падающие метры.
Потянув штурвал на себя, новообращённый пилот выровнял курс.
- Отлично, – хмыкнул командир. - Держись в этом коридоре.
- Чокнутся можно!
Лететь сразу стало интереснее. Через некоторое время в наушниках настойчиво начали вызывать, какой то борт номер 9657.
Санька не обращал на это внимания, сосредоточившись на ощущении собственной значимости.
- Борт 9657. – В который раз раздался в ушах окрик. - Немедленно занять эшелон четырёх тысяч!
Наконец сообразив, что обращаются к ним, он сообщил об этом командиру. Кум метнулся к штурвалу, резко рванул его от себя и выдохнул:
- Твою мать!
– В чём дело?
- Могли столкнутся с магистральным авиалайнером... - самолет, жалобно скрипнув ревматическим телом, резко ушёл вниз. - Всё карты отставить, посадка скоро...
- Слава Богу!
В пределах прямой видимости из их кабины серебряной стрелой промелькнул иностранный лайнер. Саше стало плохо от мысли, что помедли он ещё чуток, и столкновение стало бы неизбежным.
Поклявшийся про себя больше не играть в лётчика, он снял наушники, перейдя в категорию пассажира. Наконец - то всё плохое закончилось. Не тут то было...
- Что же за день сегодня такой? – В сердцах выругался через пару минут командир воздушного судна. - Шасси не выходит...
- Чёрт возьми!
Он с силой ударил рукой по панели приборов, на которой не хотела зажигаться лампочка сигнализирующая о выходе шасси.В течении нескольких минут командир применял все известные только ему методы увещевания забастовавшей машины. Вплоть до нежного поглаживания пластика и настоятельных просьб образумится. Не помогало...
Сотников похолодел. Мысли о вероятности смерти, никогда ранее не посещавшие его молодую голову вихрем пронеслись в окоченевшем от ужаса мозгу.
- Как же так! – Удивлённо думал он. - Я сейчас погибну, а остальные продолжат жить, как ни в чем ни бывало. Так же будут ходить на работу, есть, пить, смеяться... Жена выйдет за муж за другого. Дочь будет называть его папой. Компаньон переоформит фирму на себя, и все будут довольны, что не станет Сашки Сотникова...
Ему захотелось плакать от несправедливости происходящего. Это происходит не с ним! Такого не может быть. Он должен жить, что бы доказать всем вокруг, что он главный в этом мире...
Вместе с ним наверняка исчезнет город, раскинувшийся внизу, люди, не подозревающие о надвигающейся трагедии. Сама Земля и целая вселенная.
Саша застонал и впервые обратился с мольбой к Богу, прося не допустить подобного беспредела.
Командир между тем развил бурную деятельность. Он вёл переговоры с землёй, прося экстренную посадку. Его голос почти не выдавал экстремальности ситуации:
- Ничего, сейчас покружим, сожжём топливо.
- Для чего?
- Чтобы не взорваться!
- Долго кружить?
- Жалко заправились под завязку. – Казалось, подобное не было для него чем - то необычным. - Сядем на брюхо, хорошо, что на полосе полно снега...
- Этого добра у нас навалом!
Следующий час прошёл для Сотникова как во сне. Самолёт кружил над спящим городом и по огням улиц он узнавал пролетающие родные места.