Мы заказали и оплатили вагоны, но корабль из Румынии не вышел, и у меня закончились деньги, но мне не хотелось уезжать из Грузии, и когда мне предложили заняться поставками авиакеросина в Армению, я согласился. У меня был друг, азербайджанец Фахраддин, его родственники работали на нефтедобыче и он мог поставить керосин. Я позвонил ему и мы договорились о встрече. Он приехал домой в Гянджу, чтобы жениться. Женился, и я предложил ему встретиться на Красном мосту, который азербайджанскую территорию соединял с грузинской, а в светлые времена здесь встречались и вели переговоры армяне, грузины и азербайджанцы о поставках продуктов и товаров, о которых правительство ничего не знало, или знало, но получало за это деньги, и потому здесь было много маленьких кафе, где совершались сделки и ели храмули – маленькую, но очень вкусную рыбешку, которая запекалась в тесте. Повара или буфетчики в этих кафе были главными лицами. Они, в основном, были громадные. Мой маленький и сухенький друг, который в те времена представлял мелкую элиту деловых людей и у него была "волга", что являлось весомым показателем принадлежности к классу, был одним из них и рассказал мне:
– Ты представляешь: лето, жара захожу в кафе. Буфетчик, в две тонны весом, положив усы на локоть, спит. Я стучу по прилавку и он медленно поднимает гриву. "Свежее мясо есть?" – спрашиваю я его. Он смотрит на меня еще не открывшимися от жары глазами и пальцем показывает на повара: "Деньги есть?" Я отвечаю: "А чего бы я зашел?" – "Хочешь, его, – показывает пальцем на повара, – зарежу".
Фахраддин был деревенский и он еще был боксером. Уехал в Россию давно, и гордился, что давал взятку Гдляну, еще когда тот занимался разоблачениями в Узбекистане. Он приехал во фраке, который ему подарили родители невесты, и в шерстяных носках, я сделал предположение, что фрак утащили из местного музея или московского крематория. Он не обиделся, жена была молодая и ему все нравилось.
Мы приехали с ним в Тбилиси и поехали на Тбилисскую Нефтебазу, чтобы договорится о складировании. Директор и его главный инженер, которым было лет под пятьдесят, очень хорошо встретили нас, они были очень вежливы, и когда мы что-то спрашивали, они, виновато улыбаясь, соглашались с нами. Мы поговорили об объемах, о возможностях. Цены их устраивали, нас тоже, но они попросили немного времени, чтобы представить программу своим замам. Мы ждали. Прошел час. Потом нас пригласили в комнату, зашли трое молодых, хорошо одетых, посмотрели на нас, сказали – нет, развернулись и ушли. Это были бывшие всадники или мхедриновцы, когда их расформировали, они создали корпус спасателей, но не знали, кого и от чего спасать. Джаба Иоселиани был писателем, но и вором в законе, не смею утверждать, но говорили так. Когда началась перестройка, а националистические идеи перехлестывали за край, он организовал корпус "Мхедриони". Для того, чтобы его финансировать, в каждое предприятие он отправил людей – комиссаров от имени республики, которые должны были курировать потоки денег и товаров, и сделал большой общак. Он привел к власти Э. Шеварднадзе, но хотел оставить за собой Грузию. Он должен был плохо кончить, потому что общак держать могла одна семья, и это был уже клан Э. Шеварднадзе. Тех, которые остались, было немного. Но армии уже не было, потому что все войны были ими проиграны.
Первую маленькую колонну с керосином в Армению согласились провести какие-то бригадиры от спасателей. Колонна выезжала ночью. Когда я спросил, почему ночью? – мне ответили, что редкие отряды спасателей, которые не подчиняются общему командованию, пушками обстреливают дорогу, поэтому лучше ехать ночью.
До армянской границы из Тбилиси было 70 км. Это была единственная артерия, по которой поступал основной поток товаров в Армению.
Дорога проходила через Марнеули. Основное большинство жителей города были азербайджанцы, и поэтому нужна была охрана и колонны шли с охраной. Это стоило дорого. Надо было платить всем службам, которые имели полномочия контроля. Когда была первая колонна, их еще было мало, потом, когда появилась видимость закона, их стало в несколько раз больше, и, наконец, с этим было покончено, когда всю поставку в Армению топлива взял под свой контроль клан Э. Шеварднадзе в лице его двоюродного брата Како Шеварднадзе. До этого было еще два года.
Дороги практически не было. Поэтому колонна двигалась очень медленно. В три часа ночи мы подъехали к грузинской таможне. Она представляла из себя небольшой обшарпанный зеленый вагончик. Он полулежал внизу холма около дороги. Вагон стоял криво, площадку под него не делали. Шлагбаум смотрелся так же, как вагончик – это была загнутая, с облезшей краской труба, на конце которой был прикреплен камень для противовеса. На армянской стороне не было ничего интересного, все было обыкновенно, часовой на мосту через реку Дебет, домик караула, милицейский пост, и потом неплохие дороги.
Мы привезли первые деньги, и нас спасатели пригласили в ресторан. Он был похож на Лидо в Париже, хотя краска на креслах за эти годы облезла, но это был ресторан, где столы поднимались лесенкой и ты видел большую сцену. Так отдыхали только в Тбилиси, и еще в Париже. На сцене играла музыка, а мы взяли с собой женщин. Они думали, что мы придем одни, но мы взяли женщин, они позвонили и к ним тоже приехали женщины. Миша поднялся на сцену и начал петь, а я с женщинами танцевал у сцены, и мы забыли о спасателях. О нас узнали, нас вызвали и предлагали возить керосин. Облака рассеивались, но у нас все равно было мало денег. Междугородная связь работала только на центральном телеграфе. Мы сидели на телеграфе, и Миша пошел получать жетоны. Я ждал его, когда ко мне подошел хорошо одетый молодой человек и сказал: "Дай мне лари". Я не понял, я подумал, что мы за что то не заплатили, но в это время подошел Миша и сказал: "Иди отсюда подальше!" Миша был пока моим гидом, который открывал Грузию, на мой взгляд с вопросом он ответил, что это нищий.
Нищий был одет лучше, чем я. Нищим в Грузии мог быть тот, который мог себе позволить просить, а не тот, которому нужен был кусок хлеба.
В Грузии одевались в то, что выходило у лучших кутюрье Парижа, в чем они ходили через две недели после показа мод. Через два месяца в этом ходил весь город, пока не наступало время следующего показа. Миша снимал люстру. Я спросил: "Миша, почему ты снимаешь люстру?"
– Ты понимаешь, вышла новая мода, а Эка учится в техникуме и неудобно ей так ходить, потому что там все одеты по моде.
Миша возил жену на работу и потом мы заходили к Эке. Эка жила рядом с работой жены и была любимой женщиной Миши уже год. Мать ее была еврейкой и она носила ее фамилию. Мать была примой грузинского балета. В день ее восьмидесятилетия, которое мы отмечали, она вспомнила, что когда в Москве были дни Грузии, а ей было всего восемнадцать, на фуршете в Кремле она танцевала с К. Ворошиловым, и попросила его – познакомьте меня со Сталиным. В танце Ворошилов подвел ее к Сталину, и она пригласила его на танец, но тот ответил: "Нэ танцую, генацвале". Таких персонажей можно было встретить только в Грузии.
Эка жила в Сабуртало – это был район, в котором жила интеллигенция. Когда мы туда пришли в первый раз, они грелись у керосинки, которую я видел у бабушки в детстве. Эка развелась с мужем. Он был офицером. От него у нее осталась дочь. У них еще был французский бульдог, которого приучили есть все, что они ели сами. В последнее время они ели мало и в основном овощи, и он стал вегетарианцем, хотя всегда мечтал о мясе, я это увидел в его взгляде. Я был сам стрелец и не мог без мяса, как и он. Сначала я с ним делился, но он был ненасытен. Он голодал четыре года, пока не появился я. Он подходил ко мне и клал лапы на колени, обливая своими гнусными соплями мои брюки. Мне надоели его сопли, и я обливал его водой, чтобы он ко мне не приставал, может, это было неправильно, но мне тоже было нужно мясо, и делится, как он хотел, я не мог. Я это делал украдкой, и как только он подходил ко мне, я поднимал стакан, а так как мы поднимали его часто, то никто не мог заподозрить меня в умысле. У Эки были две смежные комнаты и большая закрытая лоджия.
Бабушка вместе с дочкой спали в смежной комнате, они в зале, а я на лоджии. Все, на что можно было лечь в доме, напоминало о любовных страстях Миши и Эки. Вся мебель была сломана или была с ямами, которые идеально подходили к определенным частям тела Эки. Они оба были большие, Миша и Эка. Эке было за сорок, она носила очки. Они с таким исступлением занимались любовью, что я начал замечать, как у Дочки Эки стали быстро, прямо на глазах, расти груди, а через год они были уже громадны, а она только стала девушкой. Ей не исполнилось и пятнадцати. Она начала призывно смотреть на мальчиков и через год убежала с одним. Мы ее долго искали, но потом вернули. Она была хорошая девочка. Я думаю, в этом был виноват Миша, и любовь заниматься этим Эки. У Эки были очень добрые глаза, когда она снимала очки, но ей было за сорок, она устала так жить и это было видно по ней. А Миша, может быть, был последним. Она понимала это, и поэтому отдавалась так. Для того, чтобы мне выдержать стоны и крики, а главное, ритм, который они в процессе задавали, мне надо было много пить, и я пил. Правда, если они этим занимались и под утро, а я просыпался, то на каждый возглас "А!!!", которым, как гребцы, они поддерживали ритм, а через секунду еще, я давал свои команды "а-а", что сбивало их с ритма. Они ругались, но потом засыпали. Я плелся в туалет, наступая на лужи от бульдога, который, как мне казалось, нарочно их оставлял у моих дверей.