- Не знает человек своего часа, - ответил раввин, - только Б-гу известно, сколько осталось каждому из нас.
- А вы меня не пугайте, - возмутился Шая, - я советской властью уже пуганый. Перед ней не склонился и перед вами не склонюсь.
- Это вы сейчас такой храбрый, - сказал раввин, - пока всё у вас хорошо. А ведь, как придёт час, в дугу согнётесь, самые красивые слова говорить станете, да поздно будет.
Машина остановилась.
"Вот и всё, - подумал Шая, - надо бы сказать то, что говорят евреи перед смертью - кажется, "Шма, Исраэль". Но кто ж его помнит наизусть, этот "Шма"?"
Шая стал лихорадочно рыться в памяти, разыскивая высокие слова или строки, но почему-то, кроме лермонтовского "На смерть поэта", вызубренного когда-то в школе, ничего не приходило в голову. Пока он пытался сообразить, подходит ли к его ситуации "приют певца угрюм и тесен", машина тронулась с места и покатила дальше.
"Только спаси меня, - снова обратился он к Б-гу, - только вызволи из этой беды, и вот тогда Ты увидишь…"
Мотор взревел, и машина резко рванулась вперёд. Шая услышал крики, потом выстрелы, потом автомобиль занесло влево, завернуло и опрокинуло. Он вылетел из раскрывшегося багажника и, описав дугу в воздухе, рухнул на обочину, пребольно ударившись коленями и локтями. Онемевшее тело уже не слушалось Шаю, и он так и застыл в нелепой коленопреклонённой позе.
К машине бежали, стреляя на ходу, солдаты, и Шая понял, что спасён. Надолго ли, почему, для чего? Он ещё успел подумать, как расскажет эту историю завтра на пляже и как удивится Райка, когда всё вокруг закружилось и померкло, стало сначала очень большим, потом очень маленьким, потом снова очень большим, вновь закружилось и, сжимаясь в гигантскую точку, заслонило собою исчезающий мир.
Примечания
1
мамзер - байстрюк, незаконнорожденный (иврит)
2
Да, вот так (идиш)
3
Слово "полынь" пробуждает в сознании современного горожанина целую цепочку ассоциаций, первая из которых - степь, кочевье. Кочевники пили кумыс, напиток белого цвета. Белое - символ чистоты, покоя и порядка. Краеугольное начало всех остальных цветов, он символизирует основу, то есть - дом. Зеленое мельтешение степи во время бесконечных переходов уравновешивалось белым кумысом на стоянках. Сегодняшний интеллектуал, заключенный между черной плоскостью асфальта и серыми вертикалями стен, компенсирует абсентом тоску по простору.
4
Венды - общее именование славян
5
Сегодня, после снятия почти столетнего запрета на абсент, пьющий этот напиток воспроизводит на казуальном уровне миф о Фениксе. Навязчивая идея личного бессмертия овеществляется актом соединения человеческой плоти с воспрянувшей из забвения жидкостью.
6
Горечь уничтожения Иерусалимского королевства и века неудачных войн с мусульманами, сражавшимися под зеленым знаменем ислама, создали в массовом сознании европейцев устойчивую неприязнь к этому цвету. Не случайно он используется в геральдике реже других. Вполне вероятно, что запрещению абсента поспособствовала его густая, подспудно раздражающая зелень.
Создатели светофора, искавшие открытые, хорошо различимые в любую погоду цвета, абстрагировались от перцептивной инерции. Последующие поколения автоводителей полярно изменили массовое сознание, переменив, в конце концов, и отношение к абсенту.
7
Гурманы различают два вида вкусной пищи: сладкую и мягкую, горькую и острую. Любовь к первому традиционно приписывается женщинам, ко второму - мужчинам. Абсент одинаково хорош для тех и для других: дополняя первых, и подкрепляя, по принципу тождества, вторых.
8
Воспрянувший после столетнего запрета, абсент сохранил нарицательные свойства тотема, утратив качества, приведшие к его демонизации. Он существует, но не таким, как его представляет массовое сознание, следовательно, он есть, но его нет. Внешнее подобие вызвано подобием по существу; на глубине явления абсент тождественен литературе.
9
Дословно "все обеты" - древняя молитва освобождения от зароков и заклятий, с которой начинается Судный день.