Даша встала и, видя попытку Евгения подняться, попросила: – Не провожай меня, я сегодня на машине, доберусь без провожатых, а ты постарайся не быть трусом в любви, она этого не прощает.
Она ушла, оставив его разбираться со своими мыслями. Евгений понимал, что делает больно любимой женщине. "Надо поговорить с Денисом, он поймет, думал Евгений, – тогда он сам предлагал, чтобы я с Дашей встречался, и что отойдет в сторону, но это были эмоции. Я знаю друга, и дружбе пришел бы конец, но сейчас прошло время, меняется восприятие, и можно начать жить иначе. Любовь не прощает равнодушия и невнимания к ней. Надо жить любовью, а не мыслями о ней". И он решил встретиться с Денисом, чтобы поговорить о себе и о Даше.
Но события развиваются не всегда так, как мы хотим, у них свои правила, чего не знали влюбенные.
4
За несколько дней до Нового Года, Евгения позвали на работе к телефону.
– Слушаю, – произнес он раздраженно, злясь в последнее время на себя. С Денисом встречи не получилось, он, как и прежде, был часто занят. Обижаться на него он не мог, значит, так оно и было. Но и поговорить, как он хотел, не получалось.
– Здравствуй, это я Даша, – услышал он.
– Здравствуй, – постарался он придать голосу спокойную интонацию. – Откуда узнала мой номер?
– Денис давно уже сказал, где ты работаешь. Ты знаешь, что он сегодня уволился?
– Нет, – удивления своего он не скрывал.
– Сама узнала случайно. Ставлю тебя в известность. Поговори с ним. Это все, что я хотела сказать, – и повесила трубку.
Евгений постоял в недоумении и тут же набрал номер Дениса. Стараясь не выдавать то, что ему известно, он спросил, когда тот ответил:
– Ты куда все пропадаешь? Может быть, посидим вечером?
– Давай, – согласился на этот раз Денис, – сам хотел тебе предложить. Тогда в шесть в нашем кафе?
– Договорились.
В шесть часов Денис уже ждал его в кафе. Они поздоровались, пожав руки. Сев напротив друга, Евгений заметил перемену в его лице: оно стало более волевым, взгляд уверенным, спокойным, как бывает, когда человек принял для себя решение.
– Как дела? – начал он.
– Даже лучше, чем я мог предположить. Я уволился с работы.
– Зачем?
– А ты смотрю, не удивлен?
– Даша звонила.
– Молодец, оперативно. Я ей в то свидание сказал, где ты работаешь. А уволился потому, что уезжаю, – простым будничным голосом сказал Денис, словно они говорили о погоде.
– Далеко? – также без эмоций спросил Евгений.
– Далеко, – был ответ, – даже очень далеко. В Америку. Мне уже давно предлагали там работу. Знакомый уехал и звал к себе. Я уже и билет купил.
Он достал из кармана билет и положил на стол: – Билет в один конец. Я не собирался раньше уезжать, но когда все понял, то решил, что это лучший вариант.
– Когда?
– Завтра. А ты вечером работаешь?
– Ты хочешь, чтобы я проводил тебя?
– Не надо, не люблю сантиментов. Позвоню. Помнишь, я говорил, что не бывает лекарства от любви? Так вот доктор, я его для себя нашел. Но это лекарство очень индивидуально, каждый его себе прописывает сам. Мне пора, извини за краткость встречи, но я не хотел уезжать, не увидев тебя. Надеюсь, еще когда-нибудь увидимся.
Он встал и, пожав руку на прощание, ушел.
Вот так просто, без всяких замысловатостей, уходил друг, словно вышел на несколько минут и скоро вернется. Восприятие было такое, но разум понимал, что он уходил надолго, если не навсегда, во что верить не хотелось.
Евгений не ожидал такого поворота событий. Денис решился на поступок, чтобы будущее не напоминало о его жизни, прошлой жизни. Там все новое, а это действительно лекарство. Посидев в одиночестве, он вышел на улицу, с горькими мыслями о расставании с другом.
На другой день позвонил Денис:
– Я уже в аэропорту. Скоро вылет. Хочу еще раз попрощаться. У меня к тебе просьба. Я для тебя оставил подвешенный кофе в нашем кафе. Вчера выпить не удалось. Приходи туда часов в шесть, как мы обычно встречались. Выпей его за меня, как прощальный подарок, как возможность увидеть, что не все так плохо. Сможешь?
– Смогу.
– Тогда все. Всех благ и счастья, – и отключил телефон.
Евгений вспоминал черты друга, которого неизвестно, когда увидит, да и увидит ли. В шесть он был в кафе. Сказав бармену, что для него есть подвешенный кофе, он, получил его и не отходя от стойки, расположился на высоком стуле, спиной к залу. Едва он сделал несколько глотков, как услышал.
– Мне оставили подвешенный кофе. Меня зовут Даша.
Он повернулся и увидел ее, кого не ждал. Они смотрели друг на друга, как могут смотреть любящие и любимые люди, не скрывая своих чувств, понимая, что эту случайность создал им их друг, подарив возможность.
– Теперь все зависит только от нас, – произнес Евгений.
Призрак на час
1
Он внезапно, как-то резко проснулся. Осмотрелся. Тишину нарушало только тикание будильника, стоящего на тумбочке рядом с кроватью. Закрытые шторы не пропускали в комнату лунный свет, да и откуда ему было взяться, если вечером шел дождь, и тучи не собирались развеиваться. Глаза привыкли к темноте, все вокруг было, как и прежде, но внутри сидело беспокойство. Дома он был один, почти как всегда, так как холостяцкая жизнь не предусматривала, что рядом каждую ночь будет женщина. Он повернулся на бок в надежде уснуть и закрыл глаза. Сон не шел. Включив лампу, что стояла рядом с будильником, он посмотрел который час. Была половина второго.
"И что? Так и лежать до утра, – обиделся он на себя, – если сон не идет ко мне, сбежал, прямо скажем, то значит, я иду пить чай в одиночестве".
Решив свою проблему бессонницы, и чем себя занять, он решительно откинул одеяло, сунул ноги в шлепанцы, и направился к выходу из спальной комнаты. Дверь была открыта, не от кого было прятаться, потому вышел в одних трусах.
Едва ступив за порог, и свернув направо в большую комнату, он замер. Это был шок. Волосы на его голове дыбом не встали, но что-то вдруг упало из груди в пятку. "Должно быть, сердце прячется" – мелькнула мысль.
На диване сидело приведение. Такое, каким он его себе и представлял. Было видно, что это женщина, молодая, приятная, даже красивая насколько мог он судить по сгустку белого цвета, но имеющего конкретные формы и контуры. "Почему женщина? – подумал он, – и почему привидение?" Привидение не мерцало, не колыхалось, а просто сидело на диване. Он протер глаза, пытаясь отогнать видение, но женщина не исчезла, а смотрела на него. Что делать он не знал, и как был в трусах, так и стоял замерев.
– Вас смущает мое появление? – услышал он.
– Если это можно назвать так, то да, – и он услышал свой вдруг осипший голос, – а вы кто? Привидение?
– Да. И не от слова привиделось. Вы меня реально видите. Вы испугались?
– А как вы думаете? Вдруг проснулся, бессонницей не страдаю, но вот сон ушел куда-то, оставив меня одного в ночи. Просто так лежать я не захотел, и пошел попить чаю, – почему-то пустился он в объяснения.
– Извините, это я вас разбудила, иначе как бы вы смогли выйти ко мне.
– Знаете, я вас в гости не приглашал. Вы гость не званный. Не хорошо это.
– Действительно не хорошо, выходить к гостям в нижнем белье. Или теперь так принято? – словно не услышав его недовольства, сказала она.
Как ни странно, он не боялся. Было некое чувство непонятности, ошеломления, но не страха не было, а вот почему он и сам не знал.
– Тогда подождите, пойду, надену костюм и галстук, – решил он съязвить, и вышел в спальную. Там он прошел к окну, выглянул на улицу. Все было, как и прежде: дома, деревья, тучи. Он ущипнул себя. Нет, он не спал. Надел джинсы, футболку и снова вышел, и снова замер. Женщины в комнате не было.
"Так, пора прийти в норму, иначе надо идти к врачу. Или я видел ее в реальности, или я схожу с ума", – посетила его мысль.
– Я на кухне, – раздался голос.
Пройдя через комнату, он вошел на кухню и увидел ее сидящей на диванчике за кухонным столом.
– Вы хотите чаю? – спросил он не найдя лучшего вопроса, уже своим обычным голосом.
– Если бы даже и хотела, то не смогла бы удержать чашку.
– Ну, да. Я читал.
Он прошел к плите, и, включив газ, поставил чайник. Свет он не включил, и от пламени газа на плите, на кухне чуть посветлело, и силуэт стал более расплывчатым, а не как в темноте.
– Вас в темноте видно лучше.
– Можно и днем видеть, но не все это могут. Только избранные.
– Что настраиваете резкость?
– Почти.
– А я что, избранный, раз могу вас видеть, – спросил он с усмешкой.
– Вы оказались случайно выбранным. Вас как зовут?
– Евгений.
– А меня Елена. Наша встреча не совсем случайна, конечно, но меня радует, что вы не боитесь меня. Я очень хотела, чтобы вы не испугались.
– Это шок, когда он пройдет, то испуг займет свое место, – поделился Евгений своими мыслями.
– Я не хочу вас пугать, – заверила она.
– Я не знаю, что вы хотите. И не надо "выкать". Раз пришла без приглашения, то зачем эти церемонии.
– А ты пригласи.
– Зачем? – спросил он с большой долей удивления. Ему еще ни разу не приходилось приглашать в гости женщину-привидение, да и просто привидение.
– Просто так.
– Знаешь, – перешел он на "ты", – я ночью не свидания еще никого не приглашал. Ночью я предпочитаю спать.
– Никогда не поздно сделать попытку.