– Вот, а мне предлагаешь. Пойми, Денис, когда между друзьями встает женщина, даже самая замечательная, дружба заканчивается, и не по обиде, а по судьбе. Вот если влюбиться в жену друга, то с этим еще можно жить, потому, как это не мешает ни кому, а свои чувства можно и не показывать. В нашей ситуации все достаточно прозрачно с самого начала. Я не хочу, чтобы от чьей-то судьбы откусили кусок счастья, и она превратилась в огрызок. Может быть, она еще даст нам шанс, чтобы самой остаться полноценной.
– Наверное, ты прав.
– Давай не будем ничего менять.
– Жаль, что так получилось, но просто так ждать подарка судьбы не стоит. Время покажет, что делать.
– Это не женщина – это отрава. Она нас отравила, и мы с тобой больны.
– Любовью, но даже я, не будучи доктором, правильно поставил диагноз и могу сказать, что лекарства нет.
– Я предлагаю прекратить разговор на эту тему. Пусть судьба, если хочет сама решит, как дальше, я лично ничего предпринимать не буду.
– Иного я и не ожидал, но судьбе иногда надо помочь.
– Ты о чем?
– Да так о своем, личном.
– Вот и договорились. Давай лучше выпьем.
Они чокнулись и опустошили свои бокалы. В этот вечер они еще не раз пили коньяк, и когда пришло время расходиться, то оба понимали, что лучший вариант добраться до дома – такси, что они сделали, вызвав машину через бармена.
В этот же вечер в другом кафе, Даша встретилась с подругой, которую звали Яна. Когда Даша вошла, то Яна помахала ей рукой, обозначая себя. Подойдя к столику, Даша увидела две чашки кофе и пирожные.
– Уже взяла?
– Конечно, а то придешь, пока возьмем, время уйдет. Ты что не видишь, что я, как ты говорила, сейчас лопну от любопытства. Глаза уже на выкате, язык вываливается, учащенное дыхание. Давай срочно лечи мое любопытство.
– Тебе доктор нужен, у меня есть знакомый.
– Если симпатичный, то оставь на потом.
– Нет, я его себе приберегу.
– Так и думала, все лучшее для себя, но не томи.
– Вчера, – начала Даша, – когда я пришла в кафе, где мы договорились встретиться, я увидела парня с работы. Стоять среди зала в ожидании тебя глупо, а если сесть за столик, то предложений скрасить одиночество девушке будет не мало, вот я и решила, что подожду тебя вместе с ними. Меня угостили кофе. Моего коллегу по работе зовут Денис, он программист, а его друга – Евгений, он врач.
– Теперь понятно, кого ты приберегла для себя, – перебила Яна.
– Правильно думаешь, но все хуже, чем бывало раньше. Он мне понравился сразу, даже очень. Не спрашивай почему, сама не знаю, но вот встретились глазами и все.
– Ты влюбилась подруга, вот что я скажу.
– Наверное, – вздохнула Даша, – только мне от этого не легче. Он сослался на дежурство и ушел, предоставив Денису право проводить меня. Я думаю, и дежурства никакого не было. Денис хороший парень, но для меня и только. Хороший парень – этого мало для большего. Я уже давно поняла, что нравлюсь ему. Он проводил меня и пригласил на свидание, а я согласилась.
– Зачем это? – не поняла Яна.
– Себя хотела проверить, вдруг я ошибаюсь в своем к нему отношении, да и узнать о друге.
– И?
– Ничего нового не узнала, но убедилась, что Денис мне хоть и симпатичен, но не более. Я ему это и дала понять.
– Зачем?
– Не хочу обманывать, он мне ничего плохого не сделал. Кому от этого легче. Я даже не скрывала, что мне понравился его друг.
– А вот это зря, – заметила Яна, – он же ему все расскажет.
– Я знаю, что расскажет, но это не меняет сути. В этом и вся сложность. Понимаешь, я своей женской интуицией поняла, что они настоящие друзья, такими, какими должны быть мужчины. Тут получается, что я нравлюсь Денису, даже больше чем нравлюсь, Евгений это знает, я уверена, иначе он не ушел бы в тот вечер, и как друг не будет встречаться со мной. Не пойдет он против чувств друга.
– Разве так бывает?
– Бывает видимо, Янка.
– Откуда знаешь?
– Чувствую.
– А вдруг ошибаешься?
– К сожалению не ошибаюсь.
– Я думала, так только в кино бывает.
– А ты бы отбила у меня парня? – спросила Даша.
Яна посмотрела на подругу: – Мы много лет знакомы, но с уверенностью сказать не могу, но думаю, что все-таки нет.
– Вот и представь себе, как мне теперь и каково ему.
– А ему то что?
– Я ему понравилась, ясно же.
– Да, Дашка, попала ты в ситуацию. Два человека не могут встретиться, чтобы не обидеть другого, которому ты тоже нравишься, и оба они друзья.
– Если бы только нравилась. Если бы я познакомилась с Евгением раньше, все было бы проще. А все ты виновата.
– Я-то здесь причем?
– Если бы пришла, то может быть я не сидела бы с ними.
– Нашла крайнюю.
– Да шучу я, не обижайся.
– И что теперь будет?
– Ничего. Сегодня я Дениса не видела, а спрашивать его о Евгении и потом не буду, если что он сам мне скажет. Посмотрим, как время распорядиться.
Яна не стала донимать подругу дальнейшими вопросами. Они провели вечер в боле спокойной обстановке, чем мужчины.
Прошло несколько недель. Наступила зима, покрыв снегом унылую черную землю осени. Приближался Новый Год и предпраздничные хлопоты отодвигали житейские ситуации на второй план. Изменений в жизни друзей и Даши не было. Она очень редко видела Дениса на работе, а если и встречались, то расходились, перебросившись несколькими словами. Она отдавала ему должное, за то, что он не делал новых попыток встретиться, и не смотрел на нее влюбленными глазами. Он вообще изменился. Его глаза оставались такими же добрыми, когда он смотрел на нее. Но появилось в них нечто иное, какое-то спокойствие, уверенность, чего она раньше не замечала.
В отношениях друзей изменений не произошло, они также порой встречались, но все реже; Денис часто бывал занят.
В один из морозных дней в предпраздничной суете, Евгений вышел из магазина и направился к остановке. Шел он по-мужски быстро и вскоре догнал женщину, которая, когда он почти с ней поравнялся, вдруг поскользнулась, и он успел подхватить ее под руку.
– Спасибо, – поблагодарила она, поворачиваясь к нему. – Ты?
– Я, – удивленно ответил он, увидев Дашу.
Они смотрели друг на друга, поражаясь случайной встрече, не понимая того, что все случайности предписаны свыше. Он смотрел в ее глаза, которые помнил с той их первой и единственной встречи, и с тех пор, когда общался с другими женщинами, сравнивал их с ней, и Даша всегда выигрывала этот негласный поединок, к его сожалению. Он пытался ее забыть, но не получалось. Он никогда раньше даже не задумывался, что так с ним может быть, но приходилось признаваться самому себе, что это было так.
Она с той их встречи, пыталась жить по-прежнему, как жила до знакомства с ним, но, увы, не получалось. Она иногда принимала приглашения на свидания, но все они заканчивались одинаково, она отклоняла продолжение отношений в дальнейшем.
Оба понимали, что вот жизнь, и виделись они всего один раз, а вот изменила та встреча их отношение к другим. Сегодняшняя встреча была напоминанием их памяти, которую они хотели стереть, и только все стало покрываться туманом времени, как случайность не дала им этого сделать.
– Ты какими судьбами здесь? – поинтересовалась она.
– Из магазина, а ты?
– И я тоже, но видимо из другого. Очень странно, что встретились. Я здесь чисто случайно.
– Как и я. Но не будем огорчать случайность кратковременностью. Предлагаю выпить кофе? – произнес он с надеждой в голосе.
Она согласилась, и они зашли в ближайшее кафе. Когда Даша сняла шубу, то можно было заметить, как белоснежный свитер облегал ее фигуру.
– Все рассмотрел? Не изменилась? – улыбалась она, видя, как Евгений мельком бросил взгляд на нее.
– Нисколько. Ничего не убавилось, не прибавилось.
К ним подошла официантка и приняла заказ на кофе, который быстро принесла. Все это время они сидели, рассматривая друг друга.
– Что у тебя нового? – спросила она, когда они остались одни.
– Все по-прежнему, что может измениться.
– Где Новый Год встречаешь?
– Я дежурю.
– Вот не повезло.
– Я так не считаю. Мне никуда не хочется идти, а так я занят. А ты?
– Я дома, на даче с родителями.
– Что так? Или у вас семейный праздник? А мужчина, претендент на твою руку и сердце будет?
– Если ты хочешь узнать есть ли у меня кто, то нет никого.
– Почему? Ты хорошо выглядишь, должны быть ухажеры.
– Он есть, но мне не интересны, – и, не дожидаясь его вопроса, пояснила, – тебя жду.
Евгений не ожидал такой откровенности и замер.
– Испугался?
– Не ожидал.
– А что скрывать, мы все поняли в ту встречу. Разве не так?
– Так. Но все не так, как нам хотелось бы.
– Жень, ты сам понимаешь, что говоришь?
– Пытаюсь. Я не смогу смотреть ему в глаза. Мне легче наступить на горло собственным чувствам.
– Ну и дурак, – тихо сказала Даша.
– Наверное.
– Послушать меня, так я пытаюсь увлечь тебя, а ты сопротивляешься.
– Меня не надо увлекать, я уже увлечен, даже более чем.
– Тогда почему? Если он настоящий друг, то должен понять. Пройдет время и нам уже не повторить того, что сейчас возможно. Я же потом буду тебя ненавидеть всю жизнь.
– От любви до ненависти один шаг.
– Ты хочешь, чтобы я его сделала?
– Нет, но и предать дружбу не могу.
– Ты предаешь любовь.