– Вы продавец? – строго спросил мужчина.
– Нет, я покупатель, – улыбнулась ему Лариса. – Продавец во-он там.
И она показала на худенького мальчика, потерянно стоявшего в нескольких метрах от них.
– Молодой человек! – повысил голос мужчина.
Мальчик вздрогнул и полетел на зов.
Лариса хмыкнула и пошла проведать любимого, оформлявшего документы.
…
10-е декабря
Лёва. Разговор с Гаврилычем
Колено все еще побаливало. На сегодняшней тренировке Лёва решил его поберечь и ограничился легкой разминкой и силовыми упражнениями на руки и пресс.
Раздевалка постепенно опустела, однако в душевой еще шумела вода. Кто это там так расплескался?
Лёва сидел на скамье, потирая колено и никуда не торопясь. А куда ему было торопиться?
Воду в душевой выключили. Сразу стало тихо-тихо.
"Через неделю меня уволят", – подумал Лёва.
Он так и не сказал матери про грядущее увольнение. Не смог. От одной мысли, что придется с ней объясняться, ему становилось дурно.
Из душевой материализовался Гаврилыч в спортивных штанах с полотенцем на мокрой голове.
– Чего грустим? – поинтересовался Гаврилыч, вытирая волосы.
Лёва усмехнулся. Что на это ответить?
– Мне кажется, я тону, – неожиданно для себя сказал он.
Гаврилыч перестал тереть затылок, внимательно посмотрел на Лёву и сел рядом.
– Ты, случаем, не пьешь? – спросил он опасливо.
– Я? – изумился Лёва. – С чего ты взял?
– Да так, – уклончиво сказал Гаврилыч. – Лицо у тебя какое-то такое… Это хорошо, что не пьешь. А в чем проблема-то?
Лёва пожал плечами.
– Да ни в чем. Просто не знаю, как жить дальше.
– Как это? – не понял Гаврилыч. – Как нравится, так и живи.
Теперь не понял Лёва.
– Что значит – "как нравится"?
– А то и значит: делай, что хочешь, а что не хочешь – не делай.
Они уставились друг на друга.
– А как же слово "надо"? – спросил, наконец, Лёва.
– А кому "надо"?
"Обществу", – чуть было не брякнул Лёва, не подумавши. Но в контексте его жизни это прозвучало бы совершенно по-идиотски.
После некоторой паузы он почти решился сказать: "Родным". И не сказал.
– Хороший ты мужик, Лёва, только глупый, – подвел итог Гаврилыч, не дождавшись ответа. – И в голове у тебя опилки.
– Почему? – не обиделся Лёва.
– Потому что ты грузишься всякой хренью. А на самом деле все очень просто.
Лёва криво улыбнулся. Если бы!
Гаврилыч загорячился:
– Ты Кастанеду читал?
– Нет, – смутился Лёва.
– Я тоже. Депрессивный мужик, скажу я тебе. А вот моя дорогая читала. И мне пыталась читать. Вслух.
– И что?
– Честно говоря, ни хрена не понял. То ли он травку курил, то ли грибы жевал. Или наоборот… В общем, мерещилось ему всякое. Но я не об этом. Мне у него одна мысль понравилась. Бог у него – как гигантский орел. И этот орел вроде как питается нашими эмоциями и ощущениями. Понимаешь?
– Нет, – честно признался Лёва.
– До меня тоже не сразу дошло. Зато когда понял – сразу так легко стало!
– А что понял-то?
– Слушай дальше. В общем, орлу все равно, чем питаться: хоть положительными эмоциями, хоть отрицательными – он все переварит. И ему до фени, кто ты и что ты. Ты для него всего лишь пища. А мы, выходит, живем лишь для того, чтобы кормить его своими переживаниями. То есть смысл нашей жизни в том, чтобы жить и кормить орла.
– Ну?
– Вот тебе и ну! Я, как это понял, так сразу и решил, что, уж если я должен жить для этого, тогда я буду жить радостно. Негатива во Вселенной и без меня хватает. Так что, живи, Лёва, и не парься по пустякам.
С этими словами Гаврилыч, хлопнув Лёву по плечу, поднялся со скамьи. Через несколько минут он, бросив на прощанье: "Будь здоров!", вышел из раздевалки, оставив Льва Аркадьевича Штерна в глубокой задумчивости.
…
Алла. Хочу умереть
Первые три дня после позора Алла хотела умереть.
Больше всего на свете она сейчас боялась повстречаться с тем, кто еще совсем недавно был "таинственным незнакомцем", а теперь стал "этим типом". И поэтому перестала ходить пешком и домой добиралась исключительно на автобусе.
Она искренне надеялась, что произвела на этого типа плохое впечатление. Настолько плохое, чтобы ему даже в голову не пришло начать ее искать.
В другое время ее депрессивное состояние непременно было бы замечено – если не коллегами, то уж Варварой-то обязательно. Однако Лариса ни о чем таком не спрашивала, дочь тоже. К счастью для Аллы, все ее печали списывались на предстоящее увольнение – совершенно необоснованно. Потому что как раз из-за увольнения Алла не переживала вовсе.
Она уже поняла, что ее хобби вполне может быть достаточно прибыльным занятием.
Владелица псевдо-итальянского комода дала телефон Аллы своим знакомым, и те пригласили ее посмотреть, нельзя ли будет что-нибудь сделать с огромным письменным столом, купленным в комиссионке за немыслимые деньги.
Варвара потихоньку начинала бубнить, что в квартире постоянно воняет химикатами, от которых у нее и Кренделя развивается аллергия, и Алла стала всерьез размышлять над тем, не снять ли ей помещение, в котором можно было бы организовать мастерскую.
От всех этих мыслей настроение у нее постепенно улучшилось. Снова захотелось жить, и она вновь начала ходить пешком. Правда, совсем другой дорогой.
…
Все. Предложение еще поработать
– Мужчина, заберите ваши деньги! – строгим голосом сказала Лариса.
На этот призыв посетитель в черной кожаной куртке среагировал неожиданно.
– Что? Мало? – спросил он удивленно и снова полез в бумажник.
Достал еще несколько купюр и добавил их к банкнотам, уже лежащим на стойке.
Лёва отодвинул в сторону отчет, Алла – калькулятор. Ксения подняла глаза от журнала "Хелло!". Все с интересом ждали продолжения.
– Да не нужны мне ваши деньги! – возмущалась Лариса.
– Да хватит уже кривляться! – кричал посетитель и пытался просунуть деньги в окошко стойки. Лариса закрывала окошко руками, но он таки умудрился втолкнуть деньги в отверстие.
На шум из своей каморки вышла Мария Спиридоновна.
– Что здесь происходит? – властно поинтересовалась она.
– Нет, ну вы представляете! Я ему говорю, что касса на первом этаже, а он мне сует свои деньги прямо под нос! – Лариса раскраснелась и никак не могла успокоиться.
Мария Спиридоновна мгновенно вникла в ситуацию и сурово посмотрела на посетителя, очень довольного собой.
– Мужчина, немедленно заберите деньги. Мы тут абонентский отдел, а не касса. Здесь выписывают квитанции, а не оплачивают. Вам на первый этаж, правое крыло, – отчеканила она тоном директора школы.
Он сдулся, как воздушный шарик, и подчинился, хоть и продолжал бурчать себе под нос, что совсем обнаглели, заставляют ходить туда-сюда и, видите ли, деньги им не нужны.
Через минуту в кабинете снова стало тихо. Все вернулись к своим занятиям.
Мария Спиридоновна помедлила в дверях, а потом сказала:
– Там наверху наконец-то подумали и поняли, что сокращать нас в середине месяца – полный бред. Кто же будет год закрывать?
Народ затаил дыхание.
– А раньше они об этом не могли подумать? – поинтересовался после небольшой паузы Лев Аркадьевич.
– Лёва, я тебя умоляю, – сказала Мария Спиридоновна, закатив глаза. Совсем как мама.
– И что теперь? – спросила Алла.
– Ну… Думаю, что нам предложат поработать до конца этого года. И возможно несколько дней в начале следующего.
– А потом?
– А потом все равно уволят.
…
Мария Спиридоновна была рада такому повороту событий. На ее израненное сердце бальзамом пролилась весть, что без нее никак не справиться. Мало того, что ее попросили доработать до конца года. Ей еще и предложили срочный трудовой договор на время сворачивания деятельности и сдачи всей необходимой отчетности.
Более того. Главбух по секрету сказала Марии Спиридоновне, что во вновь создаваемой конкурентами структуре будет подразделение, схожее по функциям с абонентским отделом, ликвидируемым в "Томгортрансоблгазе". И что ставка руководителя подразделения пока вакантна. И что Мария Спиридоновна вполне подходит на эту должность. А кто же еще?
Уязвленное самолюбие торжествовало, и все происходящее начинало вырисовываться в розовом цвете.
Лёва думал иначе. Поразмыслив на досуге, он принял решение не тянуть кота за хвост и уйти 17-го, как и планировалось ранее. Он уже настроился, и оттягивать это событие не было никакого смысла. Двумя неделями раньше, двумя позже – какая разница, если все равно уволят?
Его поняли все. В том числе и Мария Спиридоновна.
Она поняла и Ларису, которая вопреки ее ожиданиям тоже решила уйти 17-го. Лариса рассуждала так же, как и Лёва – чего ждать, если все равно уходить? К тому же приближались новогодние праздники. Обычно в такие дни ей катастрофически не хватало времени. Ну что ж, вот и возможность уделить все свое внимание семье.
Алла колебалась недолго и решила поддержать друзей. В конце концов, ей просто все надоело и банально хотелось выспаться.
И вот тут Мария Спиридоновна запаниковала.
– А с кем я буду год закрывать? – угрожающе спросила она, давя авторитетом и успешно скрывая испуг.
Увы, ее власть над подчиненными закончилась. Народ застенчиво отводил глаза, но работать отказывался.