И тут вдруг Хасен сказал совсем иным голосом, деловым и пожалуй даже сварливым:
- Маша! Барсуки-то не кормлены. Ты сходи, сходи за сбоем, не поленись, а я поговорю пока с джигитом, у нас с ним большой разговор.
- Да, да, да! - быстро, как будто вспомнив что-то, сказала женщина и ушла. Хасен поглядел на Бекайдара.
- Ну что ж, - сказал он, - пока Маша не позвала нас к столу, посидим тут. У меня здесь есть любимое место, пойдем, покажу.
Любимым местом Хасена оказался камень в углу двора. Большой серый варан дремал на песочке рядом. Он даже не двинулся, когда к нему подошли. Хасен сам сел и Бекайдара усадил рядом на какое-то бревно.
- Так вот почему Дамели не боится змей! - воскликнул Бекайдар.
Хасен усмехнулся.
- А я ей с детства объяснил: змея первая никогда не нападает на человека, она всегда, если может, уползает от него, а вот человек на человека...
"А все-таки при всем при том, при всем при том - он мизантроп", - подумал Бекайдар и ответил:
- Впрочем, у нас и змей нет.
Хасен вдруг выставил перед его лицом два пальца.
- Две! Целых две змеи у вас в экспедиции, - и, чтоб было более понятным, добавил: одна большая, а рядом маленькая, но тоже очень ядовитая.
- Ой, не говорите вы загадками! - взмолился Бекайдар. - Вокруг меня уже столько набралось тумана, что я совсем ничего не понимаю.
- Что ж ты не понимаешь? - спросил старик.
- Да ровно ничего я не понимаю, - сказал в отчаянии Бекайдар. - Что такое случилось на свадьбе? Почему ушла от меня Дамели? Что это за записка? Что вы имеете против меня? Ведь с этого дня я места себе не нахожу. Ну, имею я наконец право узнать, что случилось? Ведь речь-то идет о моей жизни.
Он даже вскочил с бревна. Хасен молчал и смотрел в землю.
- Сядь, - сказал он наконец. - Ведь так не разговаривают.
Бекайдар сел.
- Теперь так, - продолжал Хасен. - Ты действительно любишь Дамели?
- Больше жизни! - это вырвалось у Бекайдара с такой искренностью и болью, что Хасен только кивнул головой.
- Так вот, сын мой, - сказал он, - что случилось - того уже не поправишь. Но запрет свой я снимаю. Так и скажи Дамели. Снимаю. А вини во всем своего отца.
- Мой отец? - воскликнул Бекайдар и тут же подумал: "Чувствовало мое сердце, чувствовало". - Хасен-аке, расскажите мне все, все, - попросил он.
- Нет, мой джигит, - мягко сказал Хасен, - я ничего тебе не скажу, пусть он сам и скажет. Пусть, пусть наберется мужества! Ладно! Все! - Хасен встал с камня. - Вон Маша идет. Значит, уже к столу пора. Больше об этом ни слова!
В этот день Бекайдар впервые попробовал черепашьего супа, медвежьей колбасы, жаркого из кабана и настойки на лесных травах. И вообще - все было очень хорошо.
"Ну, я сегодня побывал в гостях у робинзона, - думал он, шагая по шоссе к автобусу, - да иного отца для моей Дамели, я, пожалуй, и не желал бы".
Он идет мимо соснового бора, мимо горного потока, злобно крушащего камни, мимо зарослей каких-то невероятных лопухов, блестящих, зеленых, похожих на складные китайские веера, мимо воркованья горлиц, кукования кукушек, пения дроздов. Мимо фар и стремительных огней, летящих на него. Он идет пешком. Ему надо переварить все, что он сегодня узнал и услышал. "Отец, отец, неужели ты можешь быть не прав?" - думает он. А о Дамели он почти не думает. Он знает - все будет хорошо. Надо только скорее вернуться в Саят. В кармане у него письмо Хасена с припиской тети Маши. Его надо передать Дамели лично.
Быстро закончив свои служебные дела в Алма-Ате, на второй день он уже был в Саяте.
...Дамели в это время кончала свое выступление. Видно, что она подготовилась к нему тщательно - весь стол был завален зубчатыми листочками из блокнота, газетными вырезками, брошюрами с закладками.
- Итак, - сказала она, - подытоживаем: счастье - понятие всецело субъективное. В природе такого понятия не существует. Его создает сам его носитель - человек. По образу и подобию своему. По индивидуальному образу и подобию. Поэтому можно сказать так: скажи мне, на чем ты успокоился, и я скажу кто ты. Счастье - цель жизни, но оно иногда простирается и дальше самой жизни. Бывает так, что счастье и жизнь несовместимы. Тогда приходится отказываться от жизни. Именно во имя личного счастья, - отказываться! И Изольда, и Джульетта, и Баянсулу, и Козы-Корпеш погибли именно во имя своего счастья. Но, как и всякое понятие, и понятие счастья не является застывшей категорией. В наше время личного семейного счастья для человека стало недостаточно. Еще Чернышевский сказал: "Не существует одиночного счастья". И верно счастье - понятие общественное. И если была счастлива Джульетта, отдавая свою жизнь за любимого, то счастлива была и Маншук, погибая за родину. Так мы видим, как на наших глазах расширяется и делается все более социальным понятие - счастье. Это раз.
Второе: счастье - понятие динамическое, а не статическое, оно не останавливается на достигнутом, а требует и дальнейших побед, дальнейшего движения вперед. Чтобы сохранить счастье - нужно все время завоевывать все новые и новые вершины. Счастье меньше всего терпит автоматизм.
Третье: если счастье идет дальше смерти, то, вероятно, это одно из средств человека победить смерть. Счастье вечно. Вечно счастлива Джульетта, Козы-Корпеш, Баянсулу. Вечно несчастливы Иуда и Гитлер. Предатель, друг, обманувший друга, не могут быть счастливы. "Ты осужден последним приговором", - писал о таких людях Пушкин.
Четвертое: никто тебя не может сделать счастливым. Счастье в твоих руках. Оно не нуждается ни в каких условиях. Оно нуждается в тебе. Вот и все.
Она собрала бумаги и села. Поднялся Ведерников.
- Ну, я думаю, товарищи, перерыва мы делать не будем, не такой уж это большой доклад. Переходим к прениям. У кого есть вопросы?
Поднялся длинный, нескладный и какой-то узловатый парень. Так часто выглядят юноши в свои восемнадцать - девятнадцать лет.
- У меня такой вопрос, - сказал он хмуро, разглядывая свои руки, - вот вы говорите, Маншук была счастлива, умирая, ну а вы согласились бы на такое счастье?
- Дорогой мой, - ответила Дамели ласково, - такие вопросы не задают докладчику. На них слишком легко отвечать. Ясно, что ответ может быть только один, - да. Но много ли стоит такой ответ в этом зале - сам реши. Так же, как и другой вопрос: как ты смел не застрелиться, когда тебя забирали в плен?
В зале зааплодировали, а Бекайдар с глубоким убеждением подумал: "Да, Дамели могла бы быть такой же, как Маншук".
- Тогда другой вопрос, - продолжал парень, - ну, а руки наложить на себя во имя любимого, как та Джульетта, вы могли бы?
Дамели подумала и ответила:
- А вот этого действительно не знаю. Но тут все упирается в другой вопрос; есть ли в наше время любовь, подобная любви Ромео и Корпеш? В этом вопросе, прямо сказать, я не компетентна.
Сразу вспыхнули споры: говорили и так и эдак. А Бекайдар сидел, опустив голову, и думал:
"Она сказала, что сомневается, есть ли в наше время совершенная любовь, что значат эти ее слова? Намек? Вызов? Разочарованность? А почему мы сегодня не можем любить друг друга, как наши родители любили тридцать лет назад? А ведь как они любили! Уж, во всяком случае, моя мать не ушла бы со свадьбы. Никогда не ушла бы. Значит, верно - любовь наша не такая. Как же мы будем жить, если поженимся? Ведь если Дамели могла уйти со свадебного ужина, то и в дальнейшем, если ей что не понравится... Хасен сказал, виноват во всем мой отец, но если отец виноват, то мы-то при чем? Зачем мне взвалить себе на спину еще эту страшную тяжесть! Впрочем, любой камешек тяжел - для того места, на которое он упал".
Собрание кончилось. Люди двинулись к выходу, и тут к Дамели подошел Бекайдар. Вид у него был очень решительный.
- Здравствуйте, Дамели, - сказал он, - во-первых, вам привет и письмо от отца, а во-вторых - вопрос к докладчику: итак вы утверждаете, что любовь, подобная любви Ромео, невозможна в наше время, так я вас понял?
Девушка остановилась и взглянула на Бекайдара. Конверт, который он ей вручил, она сразу же сунула в карман. Сейчас только Бекайдар увидел, какая она бледная, исхудавшая, осунувшаяся.
- Здравствуйте, Бекайдар, - ответила она. - Спасибо за письмо.
Повернулась и быстро пошла прочь. Он догнал ее и схватил за плечо.
- Дамеш, - сказал Бекайдар,- слушай, ведь мы же близкие люди! Давай же разберемся во всем, что случилось. Ты что? Не любишь меня больше?
- Я вас люблю больше, чем когда-либо, - тихо ответила Дамели.
- Тогда что же случилось? - закричал Бекайдар, не обращая внимание на то, что на них уже смотрят. - Почему ты ушла? Ты же знала, что вырываешь у меня сердце, как же может любящий человек... - Он схватил себя за голову. - Нет, я, кажется, сойду с ума! Я ровно ничего не понимаю. Твой отец... - Но ладно, бог с ним, с твоим отцом, но неужели мы не можем жить самостоятельно, а? О чем написал бы Шекспир, если бы Дездемона и Джульетта послушались своих отцов?
Дамели слегка улыбнулась сквозь слезы.
- Да, конечно. Но тогда бы они оба остались живы, правда? Но вот ты заговорил об отцах, скажи, своего отца ты очень любишь?
Бекайдар нахмурился.